Sáng thứ Hai đầu tuần, An Khê vô tình kể lại cho Bảo Châu nghe về sự cố xe đạp hôm thứ Tư tuần trước, ban đầu chỉ định kể như một câu chuyện phiếm bình thường trong lúc hai đứa ngồi đợi tiết học đầu tiên bắt đầu. Nhưng cô không ngờ, câu chuyện tưởng chừng đơn giản ấy lại khiến Bảo Châu lập tức dán chặt ánh mắt vào mình với vẻ mặt đầy hứng thú.
"Khoan đã, cậu nói Hoàng Lâm dắt xe cho cậu đi bộ cả một đoạn đường đến tiệm sửa xe á?" Bảo Châu hỏi lại, giọng điệu không giấu nổi sự phấn khích, tay đặt xuống bàn đầy kịch tính như thể vừa nghe được một tin tức chấn động.
"Ừ thì, đúng lúc gặp thôi, cậu ấy tiện đường nên giúp vậy." An Khê đáp, cố gắng giữ giọng điệu bình thường, dù cảm nhận rõ ánh mắt dò xét đầy ẩn ý của bạn mình đang chĩa thẳng vào mặt.
"Tiện đường gì mà tiện, đứng đợi cùng cậu cả mười lăm phút dưới mái hiên chờ vá xe, còn không phải tiện đường thì là gì nữa." Bảo Châu bật cười, lắc đầu ra vẻ không thể tin nổi sự ngây thơ của bạn thân mình trước những dấu hiệu mà theo cô là đã rõ ràng đến mức không thể chối cãi.
An Khê định phản bác thêm điều gì đó, nhưng đúng lúc ấy tiếng chuông vào lớp vang lên, cắt ngang cuộc trò chuyện, khiến cô thở phào nhẹ nhõm vì không phải tiếp tục đối diện với những câu hỏi dồn dập từ người bạn thân đang ngày càng tò mò quá mức về mối quan hệ giữa cô và Hoàng Lâm.
Nhưng Bảo Châu không phải người dễ dàng bỏ qua một chủ đề thú vị như vậy chỉ vì một tiết học. Suốt cả buổi sáng hôm đó, cô liên tục tìm cơ hội quan sát kỹ hơn cách An Khê và Hoàng Lâm tương tác với nhau, từ cách hai người trao đổi bài vở trong giờ học, đến cách Hoàng Lâm, dù vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng thường thấy, lại có xu hướng liếc nhìn về phía An Khê nhiều hơn hẳn so với những học sinh khác trong lớp.
Đến giờ ra chơi, Bảo Châu kéo An Khê ra một góc hành lang vắng người, giọng điệu nghiêm túc hơn hẳn lúc nãy, dù ánh mắt vẫn lấp lánh sự tò mò không giấu diếm. "Này, mình nói thật nhé, mình quan sát cả buổi sáng nay rồi, Hoàng Lâm đối xử với cậu khác hẳn với người khác trong lớp đấy."
"Khác thế nào cơ?" An Khê hỏi lại, dù trong lòng cũng có chút bối rối trước nhận xét này, không hoàn toàn phủ nhận nhưng cũng chưa dám khẳng định điều gì.
"Thì, cẩn thận hơn, để ý hơn, kiểu như luôn biết cậu cần gì trước cả khi cậu kịp mở lời ấy." Bảo Châu giải thích, tay khoanh trước ngực với vẻ mặt của một nhà thám tử vừa phá được một vụ án khó nhằn. "Mình theo dõi cả tháng nay rồi, không phải tự nhiên mà mình nói đâu."
An Khê im lặng một lúc, suy nghĩ về những lời nhận xét của bạn mình, trong đầu tự động lục lại những khoảnh khắc nhỏ nhặt giữa cô và Hoàng Lâm suốt những tuần qua, từ việc tìm lại cây bút mực, đến lời xin lỗi vụng về, rồi đến sự cố xe đạp mới đây. Cô không thể phủ nhận rằng có điều gì đó đang dần thay đổi trong cách cô nhìn nhận về người bạn cùng bàn từng khiến cô khó chịu ấy, nhưng cô cũng chưa sẵn sàng để gọi tên chính xác cảm giác mơ hồ đang len lỏi trong lòng mình là gì.
"Cậu đừng nghĩ nhiều quá, có khi chỉ là mình tưởng tượng ra thôi." An Khê nói, giọng điệu có phần chống chế, dù chính cô cũng không hoàn toàn tin vào lời biện minh của chính mình.
"Được rồi, được rồi, mình không ép cậu thừa nhận gì cả." Bảo Châu cười xòa, khoác vai bạn thân kéo đi về phía lớp học khi tiếng chuông báo hết giờ ra chơi vang lên. "Nhưng mà, cứ để ý thêm xem, mình cá là mình đúng cho mà xem."