Luân tức tối nhưng không thể khẳng định chiếc bút chì trong thùng rác là của Nhiên, vì làm vậy sẽ tự nhận hành vi gài bẫy. Tiếng chuông mười bảy giờ vang lên. Khi không còn ai, Trọng tiến về thùng rác, hất chiếc bút chì ra khỏi đống giấy rồi cẩn thận cất vào túi áo.
Sáng hôm sau, Trọng vội vã đi tìm An Nhiên, háo hức mở lời: “Hôm qua em có thấy anh không? Em để quên sách và bút, suýt bị ghi tên vào Sổ Đen rồi, chính anh đã ra tay cứu em đấy.”
An Nhiên ngơ ngác nhíu mày: “Có chuyện đó hả anh? Em nhớ hôm đó không ai đi kiểm tra cả, nên em mới may mắn không bị phạt.”
“Rõ ràng có người kiểm tra mà! Thằng Luân đứng chực sẵn gài bẫy em đấy!” Trọng vội vã phân trần.
An Nhiên lắc đầu nheo mắt cười: “Chắc người đó không nhìn thấy đồ của em thôi, hên cho em thật.”
Trọng cuống cuồng lặp lại từng chi tiết: “Anh đã gom giấy giấu bút chì vào thùng rác, còn cuốn sách Toán thì anh xé góc giấu vào kệ sách tham khảo! Em nghĩ kỹ lại đi, chiếc bút chì cũ của em đang nằm trong túi áo anh đây này!”
Cậu nói một lần, hai lần, rồi vô số lần sau đó, giọng từ khẩn thiết chuyển sang bất lực. Cậu phơi bày toàn bộ sự thật trước mặt cô, nhưng đáp lại, ánh mắt An Nhiên vẫn phẳng lặng như mặt hồ không một gợn sóng, hoàn toàn đứng ngoài câu chuyện cậu đang cố dựng lại.
Trở lại hiện tại.
Trọng vô thức cầm bức ảnh trong túi ra. Cậu ngắm nhìn cô gái trong bức ảnh, thật sự rất xinh, hợp với độ tuổi.
Nhưng cô là ai?
Trở lại với thực tại nhuốm màu ảm đạm, Trọng lầm lũi bước đi trên con đường dẫn đến lớp học thêm môn Toán.
Những con số, những định lý khô khan suốt buổi học chẳng thể nào khỏa lấp được khoảng trống mênh mông và nỗi cô độc đang gặm nhấm tâm can cậu.
Đến trưa, khi ánh nắng gay gắt của ngày chủ nhật đổ xuống đỉnh đầu, Trọng lững thững đi về nhà.
Cậu đột nhiên lại nghĩ về cái việc ấy, cái việc mà cậu giúp ai đó là người khác sẽ quên ngay là cậu giúp.
"Nó có lẽ áp dụng rộng rãi hơn cả việc làm việc tốt. Mình đã thử làm việc xấu, vậy mà người khác vẫn quên. Đây có phải lợi thế không? Dù nó hữu ích ở một khoảnh khắc nào đó nhưng cứ như vậy cũng không được.”
Nghĩ đến việc ngày mai đã là thứ Hai, lòng cậu bỗng chốc trĩu nặng một nỗi chán chường.
Ngày mai cậu sẽ phải trở lại trường, phải đối mặt với guồng quay học đường và những gương mặt quen thuộc nhưng đầy xa lạ.
Trọng cảm thấy vô cùng mệt mỏi và kiệt sức với thực cảnh oái oăm này. Cứ theo đà này, trong mắt mọi người, cậu sẽ chẳng còn là một người tốt nữa. Lòng tốt của cậu giống như một vết mực viết trên mặt nước, vừa mới vẽ nên hình hài đã lập tức tan biến vào hư không.
Giúp đỡ bất kỳ ai thì người đó cũng đều quên sạch sự hiện diện của cậu, để rồi những gì còn sót lại chỉ là một khoảng không vô định, một sự biến mất vô hình trong tâm thức của những kẻ xung quanh.
Sáng hôm sau, tiếng chuông báo hiệu một tuần học mới vang lên, nhưng bước chân của Trọng khi bước vào cổng trường lại mang theo sự rệu rã khôn cùng.
Lần này cậu muốn đổi gió nên quyết định chọn sân sâu của trường để đi. Cậu đi qua cổng sau.
Nó nhỏ hơn cổng chính một chút, đủ cho 2 người đi qua cùng lúc.
Cậu thấy một cái câu trồng ở đây, trông nó rất lạ. Ngay từ năm đầu vào trường cậu đã thấy nó rất kỳ lạ.
Nó chỉ có một cành và một lá. Cậu gọi nó là cây nhất cành nhất lá và lại đúng như tên mà học sinh thường hay gọi.
Cậu từng lên confession của trường để xem về nó, từng có người kể rằng một vị tiến sĩ thực vật đã trở về trường để thí nghiệm loại cây này.
Cậu đi qua nó để đến dãy hành lang. Rồi đi lên cầu thang, sau đó đến lớp để cất cặp.
Cậu quyết định không ở lại lớp học. Việc phải đối mặt với những người bạn cùng phòng, cùng khối giờ đây đã trở thành một cực hình tâm lý đối với cậu.
"Này Trọng, hôm trước có con gái giúp tớ đấy. chắc người ta thích tớ rồi.” Cậu bạn cùng bàn hò reo, cậu ta loạn hết cả tay chân.