Tom day mạnh thái dương, đè nén sự sụp đổ chực trào nơi đáy mắt. Sự ngông cuồng của Maria đã đẩy mọi thứ vượt khỏi tầm kiểm soát. Không còn thời gian để cân nhắc hay trừng phạt, ngón tay gã gõ nhanh dòng lệnh sắc lạnh gửi cho Kane:
– Kích hoạt trực thăng ngay lập tức. Chuyển kết nối của Maria cho tôi. Thỏa hiệp mọi điều kiện em ấy đưa ra, ¡A cualquier precio!
Rồi gã lướt sang hộp thoại riêng với em:
– Me rindo. Quince minutos. Cede en todo.
Trái với kỳ vọng của gã, Maria không hề thu lại sự nổi loạn. Qua màn hình camera phân giải cao, em thản nhiên xoay người, đẩy nhẹ hông và uốn cong thắt lưng, quay trọn vẹn bờ hông cùng vẻ xuân thì mượt mà nhất vào đúng trung tâm ống kính. Chiếc váy đồng phục ngắn cũn cỡn bị kéo cao, phô bày trọn vẹn đôi garter thắt chặt trên làn da đùi mịn màng lún sâu vào lớp quần tất lưới đen huyền ảo. Như thể sở hữu đôi mắt thấu thị mọi góc khuất, em biết rõ gã đang dán chặt mắt vào từng chuyển động của mình và cố tình phô bày toàn bộ sự ngạo mạn lệch chuẩn ấy để thách thức gã.
Ở góc màn hình phụ, đội phản ứng nhanh của Spire đang lố nhố đằng sau cánh cửa khép hờ, sẵn sàng tràn ra thực thi kịch bản khống chế đã luyện tập từ trước. Nhưng Maria đã đọc vị trọn vẹn nước đi đó, biến chính bản thân thành một tử huyệt chí mạng.
Máu trong người Tom sôi lên cuồng bạo. Sự tức giận pha lẫn cảm giác bất lực đè nặng lên lồng ngực gã. Gã không thể để bất kỳ ai khác, dù là Ethan hay đám kỹ thuật viên an ninh, được phép chiêm ngưỡng khoảnh khắc này của đứa em gái gã từng bao bọc.
Tom đập mạnh tay xuống bàn điều khiển, gầm lên qua hệ thống liên lạc bằng giọng nói khàn đặc:
– ¡Corta la transmisión!
Tín hiệu ngắt phụt. Màn hình giám sát lập tức sập xuống một màu tối đen như mực.
Tom tựa lưng ra ghế, vô lực bóp chặt trán. Màn hình đã tắt, nhưng vệt khói thuốc uốn lượn, đôi chân thon dài trong lớp tất lưới cùng dáng vẻ uốn cong thách thức của Maria vẫn in hằn mồn một trong tâm trí gã, thiêu đốt từng dây thần kinh đang căng ra như dây đàn.
Gã chìm sâu vào vũng lầy suy nghĩ. Sao em ấy lại biết? Rốt cuộc từ bao giờ, đứa em gái tưởng như ngoan ngoãn, yếu ớt và khép mình dưới bóng gậy gia đình ngày nào lại thấu thuộc từng kịch bản tác chiến an ninh của Spire đến mức này? Em không chỉ thuộc lòng nước đi của gã, mà còn biết chính xác cách biến vẻ quyến rũ ngông cuồng của bản thân thành một lưỡi dao độc, đâm thẳng vào điểm yếu chiếm hữu nhất trong lòng gã.