Tổng bộ Tổ chức "Gác Đêm".
Nằm sâu dưới lòng đất, cách mặt đất hơn hai trăm mét. Một mê cung khổng lồ được bảo vệ bởi hàng trăm lớp phù văn cổ xưa. Những hành lang dài hun hút, ánh sáng xanh lam nhạt tỏa ra từ những viên ngọc khảm trên tường, tạo cảm giác như đang đi trong lòng một con quái vật đá.
Lâm Phong bế Tô Mạt bước vào.
Phía sau cậu, hàng chục người của Tổ chức theo sau, nhưng không ai dám đến gần. Khoảng cách năm mét được giữ nguyên, như một ranh giới vô hình mà không ai dám vượt qua.
"Đưa cô ta... đến phòng y tế." Lâm Phong nói, giọng bình tĩnh nhưng mang theo uy quyền không thể chối cãi. "Tốt nhất. Ngay lập tức."
Trưởng lão Triệu bước lên, mặt vẫn còn tái mét sau những gì vừa chứng kiến:
"Ngươi... ngươi nghĩ ngươi là ai mà ra lệnh..."
Lâm Phong quay đầu. Nhìn ông ta.
Chỉ một cái nhìn.
Nhưng đủ.
Trưởng lão Triệu im bặt. Vì trong đôi mắt đen của Lâm Phong, ông ta thấy... ánh đỏ. Vẫn còn sót lại. Nhẹ thôi. Nhưng đủ để khiến một sát thủ cấp S như Hắc Y phải bỏ chạy.
"Ta... sẽ lo." Một giọng nói khác vang lên.
Trưởng lão Lý bước ra. Bà ta nhìn Lâm Phong, rồi nhìn Tô Mạt đang bất tỉnh trong tay cậu. Ánh mắt bà ta... phức tạp. Có sợ. Có tò mò. Và có... thương xót.
"Đi theo ta." Bà ta nói. "Phòng y tế tốt nhất của chúng ta. Cô gái đó... sẽ được chăm sóc."
Lâm Phong gật đầu.
Cậu theo Trưởng lão Lý đi qua những hành lang dài. Phía sau, những ánh mắt của người trong Tổ chức dán vào lưng cậu. Sợ hãi. Ghê tởm. Tò mò. Và... kính trọng.
Một cảm giác lạ. Cậu chưa từng cảm thấy nó trước đây.
Phòng y tế. Trắng toát. Sạch sẽ. Những thiết bị kỳ lạ mà Lâm Phong chưa từng thấy.
Tô Mạt được đặt lên giường. Các bác sĩ - những người mặc áo trắng, tay đeo găng khắc phù - nhanh chóng kiểm tra vết thương.
"Đạn bạc... xuyên qua cơ delta." Một bác sĩ báo cáo. "Không chạm vào động mạch chính. Nhưng... năng lượng khắc chế Ngọc Túc vẫn còn trong vết thương. Cần thời gian để trung hòa."
"Cô ta... sẽ ổn chứ?" Lâm Phong hỏi.
Bác sĩ ngẩng đầu, nhìn cậu với ánh mắt... sợ:
"Vâng... thưa ngài. Cô ta sẽ ổn. Chỉ cần... nghỉ ngơi vài ngày."
Ngài.
Lâm Phong nhíu mày. Cậu không thích cách gọi đó. Nhưng cậu không sửa.
Cậu ngồi xuống cạnh giường Tô Mạt. Nhìn khuôn mặt tái mét của cô ta. Nhìn cánh tay băng bó. Nhìn... máu đỏ vẫn còn dính trên tay cậu.
"Cô ta... sẽ ổn." Huyền Lão nói trong tâm trí cậu. "Vết thương không nguy hiểm. Chỉ là... cú sốc tinh thần. Cô ta... đã thấy quá nhiều."
Lâm Phong im lặng.
Cậu nhớ lại. Nhớ khoảnh khắc khi viên đạn bay về phía Tô Mạt. Nhớ cảm giác khi cậu lao đến. Nhớ... quá muộn.
Và nhớ... cơn giận. Cơn giận dữ dội đến mức cậu suýt... giết tất cả.
"Bạch Y Nữ Quỷ..." Cậu nghĩ.
"Ta... ở đây." Giọng cô ta vang lên, nhẹ nhàng. "Chủ nhân... ngài không cần phải lo. Cô gái đó... sẽ ổn. Và những kẻ làm hại cô ta... đã trả giá."
"Ta... suýt mất kiểm soát."
"Không." Bạch Y Nữ Quỷ nói. "Ngài... đã dừng lại. Nhờ... người phụ nữ mặc đồ đen. Dạ Lan. Cô ta... đã gọi ngài. Và ngài... đã nghe."
Lâm Phong im lặng.
Dạ Lan. Người phụ nữ đã gọi cậu là "chủ nhân" lần đầu tiên. Người đã xuất hiện trong khoảnh khắc cậu sắp... trở thành quái vật.
"Cô ta... là ai?"
Bạch Y Nữ Quỷ im lặng một lúc.
Rồi cô ta nói, giọng... đau đớn:
"Cô ta... cũng là một trong sáu hậu cận. Nhưng... câu chuyện đó, để sau đi."
Lâm Phong nhíu mày. Cùng một câu trả lời. Cùng một sự im lặng.
"Các người... đang giấu ta điều gì?"
"Không phải giấu." Bạch Y Nữ Quỷ nói. "Mà là... chưa phải lúc. Ngài... cần mạnh hơn. Cần... sẵn sàng hơn."
Lâm Phong không hỏi thêm. Cậu biết... ép cũng không được.
Một tiếng sau.
Tô Mạt vẫn chưa tỉnh. Nhưng vết thương đã được trung hòa. Các bác sĩ nói cô ta chỉ đang ngủ sâu, cơ thể tự phục hồi.
Lâm Phong đứng dậy.
"Đưa ta... đến Hội đồng Trưởng lão."
Trưởng lão Lý, người đang đứng chờ ngoài cửa, gật đầu:
"Đi theo ta."
Họ đi qua những hành lang dài hơn. Sâu hơn. Càng lúc càng... lạnh.
Và rồi... họ đến.
Một căn phòng lớn. Hình tròn. Năm chiếc ghế đá arranged thành hình bán nguyệt. Trên tường, hàng ngàn phù văn khắc chi chít, phát ra ánh sáng xanh lam nhạt.
Và ở giữa phòng... một chiếc bàn tròn. Làm bằng đá đen. Khắc những ký tự cổ xưa mà Lâm Phong... nhận ra.
"Phù văn của Ngọc Túc." Huyền Lão thì thầm. "Đây... là nơi Hội đồng Trưởng lão họp. Nơi... quyết định số phận của nhân gian."
Năm người đang ngồi.
Trưởng lão Triệu. Trưởng lão Lý. Trưởng lão Vương. Trưởng lão Trần. Và... Trưởng lão Phạm.
Người già nhất. Quyền lực nhất. Mắt sâu thẳm như hai vực thẳm.
"Ngục Sống." Trưởng lão Phạm lên tiếng, giọng trầm. "Ngươi... đã đến."
Lâm Phong bước vào. Đứng giữa phòng. Không ngồi. Không quỳ. Chỉ... đứng.
"Ta... muốn gặp các người." Cậu nói. "Để... nói chuyện."
"Nói chuyện?" Trưởng lão Triệu cười khẩy. "Ngươi... vừa tấn công người của chúng ta. Vừa suýt giết hàng chục đội viên. Và ngươi... muốn nói chuyện?"
Lâm Phong nhìn ông ta:
"Ta... không tấn công trước. Các người... bao vây ta. Các người... bắn vào người ta. Và các người... bắn vào cô ta."
Ông ta chỉ về phía phòng y tế. Nơi Tô Mạt đang nằm.
"Cô ta... không liên quan. Cô ta... là người thường. Các người... không có quyền làm hại cô ta."
Trưởng lão Phạm giơ tay, im lặng Trưởng lão Triệu.
"Ngươi... muốn gì?" Ông ta hỏi, giọng trầm.
Lâm Phong nhìn tất cả năm người. Một lượt. Chậm rãi.
"Ta... muốn các người hiểu." Cậu nói, giọng bình tĩnh nhưng mang theo sức nặng. "Ta... không phải kẻ thù của các người. Ta... không muốn chiến đấu. Ta... chỉ muốn sống bình thường."
"Bình thường?" Trưởng lão Vương lặp lại, giọng đầy vẻ mỉa mai. "Ngươi... là Ngục Sống. Là hóa thân chuyển kiếp của Phong Lang. Ngươi... không thể bình thường."
"Vậy thì... các người đừng ép ta." Lâm Phong nói. "Đừng theo dõi ta. Đừng tấn công ta. Đừng... làm hại người ta quen."
"Và nếu chúng ta... không đồng ý?" Trưởng lão Triệu hỏi, tay đặt lên chuôi đao.
Lâm Phong nhìn ông ta.
Và cậu... cười.
Một nụ cười... lạnh. Không thuộc về con người.
"Vậy thì..." Cậu nói, giọng nhẹ nhưng vang vọng khắp căn phòng. "Ta sẽ... tìm các ngươi."
Cậu nâng tay phải lên.
Và từ lòng bàn tay cậu, một luồng năng lượng đen bắt đầu tụ lại. Không phải đen như mực. Mà là đen như... vực thẳm. Đen như... quyền uy.
Phù văn trên tường... run rẩy. Những viên ngọc khảm... phát sáng rực. Cả căn phòng... chuyển động.
Năm vị Trưởng lão... đông cứng.
Không phải vì sợ năng lượng. Mà vì... nhận ra.
"Vương Giả Chi Quyền..." Trưởng lão Phạm thì thầm, giọng... sợ. "Hắn... đã học được... Vương Giả Chi Quyền."
Lâm Phong nhìn họ. Một lượt.
"Đây... không phải đe dọa." Cậu nói, giọng bình tĩnh trở lại. Luồng năng lượng đen tan biến. Phù văn ngừng run. "Đây... là lời cảnh cáo."
Cậu hạ tay xuống.
"Đừng tìm ta. Đừng làm hại người của ta. Nếu không... ta sẽ tìm các ngươi."
Căn phòng im lặng.
Rất lâu.
Rồi Trưởng lão Phạm... thở dài.
"Được." Ông ta nói, giọng mệt mỏi. "Chúng ta... sẽ rút người. Sẽ... không theo dõi ngươi nữa. Nhưng..."
Ông ta nhìn Lâm Phong, ánh mắt sâu thẳm:
"Nhưng... nếu ngươi... mất kiểm soát. Nếu ngươi... trở thành mối đe dọa cho nhân gian. Chúng ta... sẽ không nương tay. Kể cả... khi ngươi là Phong Lang chuyển kiếp."
Lâm Phong gật đầu:
"Ta... hiểu."
Cậu quay người, bước ra khỏi phòng.
Không ai ngăn cậu.
Không ai dám.
Hành lang dài. Ánh sáng xanh lam nhạt.
Lâm Phong đi. Chậm rãi. Không còn uy quyền như lúc trong phòng họp. Chỉ là... mệt.
Mệt về thể xác. Mệt về tinh thần. Mệt về... tâm hồn.
"Ngươi... đã làm tốt."
Giọng Huyền Lão vang lên. Không phải trong tâm trí. Mà là... bên ngoài.
Lâm Phong dừng lại. Quay đầu.
Và cậu thấy.
Huyền Lão đang đứng ở cuối hành lang. Vẫn trong hình dáng người đàn ông già, tóc bạc, râu trắng, áo dài cổ xưa. Nhưng hôm nay... ông ta trông... tự hào.
"Đi theo ta." Huyền Lão nói. "Ta... có thứ cho ngươi."
Ông ta quay người, bước vào một cánh cửa ẩn trên tường. Cánh cửa mở ra, để lộ một không gian... khác.
Lâm Phong do dự một giây. Rồi bước theo.
Không gian này... quen.
Những cột đá khổng lồ. Những kệ sách cao vút. Bầu trời xanh lam nhạt không có mặt trời.
Ngục Giới.
Nhưng... khác.
Ở giữa Ngục Giới, một vòng tròn mới được tạo ra. Đường kính khoảng mười mét. Khắc những phù văn xanh lam nhạt. Và ở giữa vòng tròn... một bông hoa.
Một bông hoa trắng. Tinh khôi. Phát ra ánh sáng xanh lam nhạt. Đang... nở.
"Bạch Y Nữ Quỷ." Huyền Lão nói, đứng cạnh Lâm Phong. "Cô ta... đã tự nguyện phong ấn một phần linh hồn vào Ngục Giới. Trở thành... một trong những Ngọc Túc mới. Nhưng... không hoàn toàn. Cô ta... vẫn có thể xuất hiện. Khi ngươi... gọi."
Lâm Phong nhìn bông hoa trắng.
"Đây... là hình dáng của cô ta... trong Ngục Giới?"
"Đúng." Huyền Lão gật đầu. "Khi ngươi cần... chỉ cần đặt tay lên bông hoa. Cô ta... sẽ xuất hiện. Nhưng... cẩn thận. Mỗi lần cô ta xuất hiện... năng lượng của ngươi sẽ bị tiêu hao. Không nên... lạm dụng."
Lâm Phong im lặng.
Cậu nhìn bông hoa trắng. Nghĩ về Bạch Y Nữ Quỷ. Về đôi mắt đen vô tận. Về nước mắt ánh sáng. Về... ngàn năm chờ đợi.
"Cô ta... là ai?" Cậu hỏi, giọng khàn. "Thật sự... là ai?"
Huyền Lão im lặng.
Rất lâu.
Rồi ông ta nói, giọng... đau đớn:
"Cô ta... là một trong sáu hậu cận. Người... trung thành nhất. Và... là người... đau đớn nhất."
Ông ta nhìn Lâm Phong, ánh mắt phức tạp:
"Nhưng... câu chuyện đó, để sau đi. Ngươi... cần thời gian. Cần... mạnh hơn."
Lâm Phong không hỏi thêm. Cậu biết... ép cũng không được.
Cậu nhìn bông hoa trắng một lần nữa. Rồi quay người, bước ra khỏi Ngục Giới.
Khi cậu trở lại thế giới thực, Huyền Lão đã biến mất.
Chỉ còn lại... sự im lặng.
Lâm Phong đứng trong hành lang, nhìn quanh. Không ai. Chỉ có ánh sáng xanh lam nhạt từ những viên ngọc khảm trên tường.
Cậu thở dài.
Và rồi...
"Phong!"
Một giọng nói. Yếu ớt. Nhưng... quen.
Lâm Phong quay đầu.
Tô Mạt đang đứng ở cuối hành lang. Cánh tay băng bó. Mặt còn tái. Nhưng... đang cười.
"Tô Mạt... cô... cô nên nghỉ ngơi..."
"Tôi... ổn." Cô ta bước lại gần. Chậm rãi. Vì còn yếu. "Tôi... muốn gặp anh."
Lâm Phong im lặng. Cậu nhìn cô ta. Nhìn đôi mắt lo lắng. Nhìn nụ cười nhẹ nhàng.
"Tôi... xin lỗi." Cậu nói. "Vì... đã kéo cô vào chuyện này."
Tô Mạt lắc đầu:
"Không... không phải lỗi của anh. Tôi... đã chọn. Tôi... muốn ở bên anh. Dù anh... là ai."
Lâm Phong cảm thấy lồng ngực mình... thắt lại.
Cậu không biết nên nói gì. Cậu không biết nên... cảm thấy gì.
Nhưng cậu biết một điều.
Cô ta... quan trọng.
Rất quan trọng.
"Đi thôi." Cậu nói, giọng nhẹ nhàng. "Về... nhà."
Tô Mạt gật đầu. Cô ta đưa tay... nắm tay Lâm Phong.
Lần đầu tiên.
Tay cô ta... ấm. Khác với tay cậu. Lạnh như xác chết.
Nhưng... ấm.
Họ bước đi. Chậm rãi. Qua những hành lang dài. Qua những ánh mắt của người trong Tổ chức.
Không ai ngăn họ.
Không ai dám.
Khi họ rời khỏi tổng bộ, trời đã sáng.
Ánh bình minh chiếu qua những tòa nhà cao tầng, tạo thành những vệt sáng vàng rực rỡ.
Lâm Phong đứng đó, nhìn bầu trời.
Và cậu... biết.
Hành trình của cậu... vừa mới bắt đầu.
Nhưng lần này... cậu không đơn độc.
Có Tô Mạt. Có Huyền Lão. Có Bạch Y Nữ Quỷ. Có... Dạ Lan.
Và có... hàng vạn Ngọc Túc đang ngủ trong cơ thể cậu.
"Ngươi... đã làm tốt." Giọng Huyền Lão vang lên trong tâm trí cậu. "Nhưng... đây chỉ là bắt đầu."
Lâm Phong gật đầu.
Cậu nhìn xuống bàn tay mình. Bàn tay đang nắm tay Tô Mạt.
Và cậu... cười.
Một nụ cười... nhẹ. Không lạnh lẽo. Không tàn bạo. Mà là... ấm.
Lần đầu tiên kể từ khi tỉnh lại trong hang động...
Cậu... cười.