Q2·Ch.93: Biến cố tại Chiêu Dương học xá

Phạm Doanh vừa nghe tin ấy, hai mắt đã sáng lên. Y lập tức đứng dậy, chắp tay trước Thượng thư:
- Việc này vô cùng quan trọng, hạ quan nguyện thay đại nhân tới Chiêu Dương học xá kiểm tra công tác chuẩn bị!
Thượng thư Bộ Lễ nhìn y một lát, dường như đã đoán được vài phần tâm tư, nhưng cũng chẳng muốn làm mất lòng người có thế lực lớn, bèn gật đầu:
- Vậy giao cho Phạm đại nhân.
Phạm Doanh mừng thầm. Trong bụng y đã tính toán đâu vào đấy. Một chuyến thị sát như thế này, từ ngân khoản tu sửa học xá, tiền mua sắm vật dụng, chi phí ăn uống cho đoàn nghi trượng, cho tới tiền trang hoàng cảnh vật... khoản nào chẳng có thể bớt xén? Nếu làm khéo, chuyến này ít nhất cũng phải kiếm được vài nghìn quan. Nghĩ đến đó, Phạm Doanh cười đến mức hai mắt híp lại.
=o=o=o=
Lại nói, trong khu vườn phía sau Chiêu Dương học xá, bầu không khí vốn đang yên tĩnh bỗng chốc trở nên căng thẳng. Phạm Doanh nghe Mạc Yên Hà hỏi vặn, sắc mặt từ trắng chuyển sang đỏ, rồi từ đỏ biến thành tím.
Từ khi làm quan đến nay, y đã quen với cảnh người khác cúi đầu trước mình. Cho dù có kẻ không phục cũng chỉ dám giấu trong lòng, chưa từng có ai dám đứng trước mặt y mà nói những lời như vậy. Huống hồ người đang chất vấn y lại chỉ là một thiếu nữ.
Trong mắt Phạm Doanh, đó chẳng khác nào bị một con kiến bò lên mặt mà khiêu khích.
- Con tiện tì! Ngươi dám... - Y nghiến răng.
Mạc Yên Hà vẫn chưa biết mình đã chọc giận một con người nguy hiểm đến mức nào. Nàng nhíu mày, không chịu nhún nhường:
- Ta chỉ hỏi ngài một câu, tại sao ngài lại nổi giận?
- Câm miệng!
Phạm Doanh quát lớn. Y bước lên một bước, Mạc Yên Hà theo bản năng lùi lại. Nhưng nàng chưa kịp tránh thì Phạm Doanh đã vung tay. “Bốp!” Một tiếng tát vang lên chát chúa giữa khu vườn.
Mạc Yên Hà loạng choạng, ngã bật sang một bên. Một bên má nàng lập tức đỏ ửng, năm đầu ngón tay hiện rõ. Nàng đứng chết lặng.
Trong khoảnh khắc ấy, dường như cả khu vườn im bặt.
Từ khi sinh ra tới nay, Mạc Yên Hà được cha mẹ yêu thương, được người trong nhà nâng niu. Ở Chiêu Dương học xá, nàng cũng được các tiên sinh quý mến. Đừng nói đánh, ngay cả một lời nặng nề nàng cũng hiếm khi phải nghe.
Vậy mà hôm nay, giữa ban ngày ban mặt, trước mặt bao nhiêu người, nàng lại bị một nam nhân xa lạ tát thẳng vào mặt.
Mắt nàng cay xè. Nàng đưa tay ôm má, môi run lên:
- Ngươi... ngươi... dám đánh ta?
Phạm Doanh vẫn chưa nguôi giận.
- Đánh ngươi thì sao? Một con nha đầu không biết trời cao đất dày!
Bùi Thư Nhi đứng bên cạnh, trong lòng vừa sợ vừa giận. Nàng biết Phạm Doanh là quan lớn, nhưng thấy Yên Hà bị đánh, nàng không thể nào đứng yên. Thư Nhi lập tức bước tới ôm lấy Yên Hà, che nàng ra phía sau mình. Nàng quay đầu nhìn Phạm Doanh, giọng run run nhưng vẫn cố giữ bình tĩnh:
- Vị đại nhân này, Yên Hà tuổi còn nhỏ, nếu có điều gì mạo phạm ngài, xin ngài rộng lòng bỏ qua. Chúng tôi sẽ lập tức trở về học xá, không dám làm phiền đại nhân nữa.
Phạm Doanh cười lạnh:
- Bây giờ mới biết sợ sao?
Thư Nhi không đáp. Phạm Doanh nhìn hai thiếu nữ trước mặt, trong mắt dần hiện lên vẻ hung ác.
Y vốn đang tức tối vì bị hai nàng làm mất mặt. Nay thấy cả hai đều trẻ tuổi, dung mạo lại xinh đẹp, trong đầu y bỗng nảy ra một ý nghĩ vô cùng xấu xa. Y cười nhạt:
- Đã đắc tội với bản quan thì đâu phải cứ nói một câu xin lỗi là xong?
Thư Nhi nghe vậy, trong lòng chợt lạnh. Nàng lập tức kéo Yên Hà lùi lại.
- Đại nhân còn muốn thế nào?
Phạm Doanh chưa kịp trả lời thì Thư Nhi đã bất ngờ quay đầu, lấy hết sức hét lớn:
- Cứu chúng tôi với! Có kẻ vào đây đánh người!
Tiếng hét trong trẻo nhưng đầy hoảng sợ lập tức vang khắp khu vườn.
- Cứu người!
- Có kẻ đánh người!
- Cứu chúng tôi với!
Tiếng kêu truyền qua những hàng cây, vọng ra tận hành lang phía ngoài.
Chỉ trong chốc lát, cánh cửa vườn bật mở, một nhóm phụ nữ hớt hải chạy vào. Người đi đầu chính là Vũ phu nhân, một trong những vị tiên sinh phụ trách Chiêu Dương học xá, phu nhân của Ngự sử đại phu Nguyễn Trí Năng. Theo sau bà còn có mấy vị tiên sinh khác.
Vừa trông thấy họ, Thư Nhi như người chết đuối vớ được cọc. Nàng lập tức kêu lớn:
- Tiên sinh! Tiên sinh cứu chúng con với!
Vũ phu nhân chạy tới, nhìn thấy má Yên Hà đỏ bừng, lại thấy vẻ mặt hung hãn của Phạm Doanh thì lập tức hiểu chuyện chẳng lành. Bà bước lên chắn trước hai thiếu nữ, chắp tay nói:
- Phạm đại nhân, đây là Chiêu Dương học xá. Hai đứa trẻ này tuy còn nhỏ tuổi nhưng đều là học sinh của học xá. Nếu chúng có điều gì sai trái, xin đại nhân nể mặt học xá mà lượng thứ. Có chuyện gì, chúng tôi sẽ thay mặt nhà trường xử lý.
Phạm Doanh nheo mắt nhìn bà.
- Bà là ai mà dám đứng ra nói chuyện với bản quan?
Vũ phu nhân vẫn bình tĩnh:
- Thiếp là phu nhân của Ngự sử đại phu Nguyễn Trí Năng, hiện phụ trách việc dạy học tại đây.
Nghe đến ba chữ “Ngự sử đại phu”, mấy tên tay chân phía sau Phạm Doanh thoáng nhìn nhau. Nhưng Phạm Doanh chỉ cười nhạt.
- Hóa ra là phu nhân Nguyễn đại nhân.
Y cố tình kéo dài giọng:
- Nhưng dù là phu nhân của ai thì cũng không nên xen vào việc của bản quan.
Vũ phu nhân đáp:
- Thiếp không dám xen vào việc công. Chỉ là hai đứa trẻ này đang ở trong học xá, nếu có phạm lỗi thì học xá chúng tôi phải có trách nhiệm. Xin đại nhân hãy nương tay.
Phạm Doanh nhìn bà hồi lâu. Rồi y đột nhiên quay sang đám thuộc hạ, lạnh lùng ra lệnh:
- Người đâu!
- Có!
- Bắt hai đứa chúng nó về phủ cho ta!
Vũ phu nhân biến sắc:
- Phạm đại nhân!
Nhưng đám lâu la đã lập tức xông lên. Hai tên đi đầu hung hãn như sói đói, đưa tay định túm lấy Thư Nhi và Yên Hà. Vũ phu nhân cùng các nữ tiên sinh lập tức chen vào:
- Không được!
- Đây là học xá!
- Các ngươi không được tùy tiện bắt người!
Một vị tiên sinh dang hai tay chắn trước mặt hai thiếu nữ:
- Muốn bắt người thì phải có công văn của triều đình!
Tên tay chân quát:
- Cút ra!
- Không!
- Đây là mệnh lệnh của Phạm đại nhân!
- Không có lệnh bắt bằng văn thư, ai dám đưa người đi?
Phạm Doanh thấy đám tiên sinh dám chống lại mình, tức giận đến run cả người. Y chỉ tay quát lớn:
- Các ngươi định làm phản hay sao?
Không ai trả lời. Y gằn từng chữ:
- Ta phụng mệnh Bộ Lễ tới đây thị sát, các ngươi dám chống lệnh khâm sai!
Vũ phu nhân nghiêm giọng:
- Đại nhân nói chúng tôi chống lệnh thì xin cứ đưa công văn ra. Nếu có công văn bắt người, chúng tôi tuyệt đối không dám ngăn cản. Nhưng nếu không có, thì nơi đây là học xá của triều đình, đại nhân cũng không thể tùy tiện bắt học sinh đi!
Mấy vị tiên sinh nghe vậy, tinh thần lập tức vững hơn. Một người nói:
- Đúng!
Người khác tiếp lời:
- Chúng ta đều là người có thân phận. Phạm đại nhân chớ nên vì tức giận mà làm chuyện quá đáng!
Phạm Doanh nghiến răng. Y không ngờ đám người này lại dám chống lại mình.
- Được! Được lắm! - Y cười gằn - Các ngươi tưởng có vài chữ “người có thân phận” là có thể cản ta sao?
Rồi y quát:
- Bắt hết!
Đám tay chân lập tức lao vào. Khu vườn trong chốc lát náo loạn.
Các vị tiên sinh vừa kéo người này lại thì kẻ khác đã xông tới. Người nọ túm tay, người kia giữ vai, tiếng quát tháo vang lên không ngớt.
- Không được bắt người!
- Buông ra!
- Các ngươi làm gì vậy? - Vũ phu nhân cố đứng chắn trước hai thiếu nữ.
Nhưng Phạm Doanh lúc này đã hoàn toàn mất lý trí. Y bước tới, túm lấy cổ áo bà.
- Bà tránh ra cho ta!
- Phạm đại nhân, xin ngài giữ thể diện!
- Thể diện cái gì? - Phạm Doanh giận dữ quát.
Y dùng sức đẩy mạnh. Vũ phu nhân vốn là nữ nhân, làm sao chống nổi sức một nam nhân đang nổi giận. Bà loạng choạng mấy bước rồi ngã dúi xuống một luống hoa.
- Á!
Các tiên sinh đồng loạt kinh hãi.
- Phu nhân!
Thư Nhi và Yên Hà cũng hét lên:
- Tiên sinh!
Trong khoảnh khắc ấy, mọi người đều không ngờ Phạm Doanh lại dám ra tay giữa thanh thiên bạch nhật. Nhưng y đã chẳng còn quan tâm tới điều gì nữa. Đám tay chân thừa lúc các tiên sinh rối loạn, lập tức xông tới. Hai tên khỏe mạnh túm lấy Thư Nhi.
- Buông ta ra!
Nàng giãy giụa.
- Cứu tôi!
Yên Hà cũng bị một tên khác giữ chặt cánh tay.
- Không! Buông ta ra!
Nàng vùng vẫy đến mức mái tóc xổ tung, nước mắt trào ra.
Các tiên sinh muốn xông tới cứu nhưng đều bị đám tay chân ngăn lại. Phạm Doanh đứng giữa khu vườn, nhìn cảnh tượng trước mắt, vẻ hung hãn trên mặt dần biến thành một nụ cười đắc ý.
Y phủi tay áo, cười lớn:
- Tốt lắm! Tốt lắm!
Hai thiếu nữ nghe tiếng cười ấy thì càng hoảng sợ. Phạm Doanh đưa tay chỉ về phía cổng:
- Chúng mày mau mang hai đứa về phủ cho cậu!
Một tên thuộc hạ cúi đầu:
- Vâng, đại nhân!
Phạm Doanh nhìn hai nàng, đôi mắt lộ rõ vẻ tà dâm.
Y cười hô hố:
- Đêm nay, để hai đứa nó ở lại phủ hầu hạ cậu!
Câu nói vừa thốt ra, cả khu vườn như chết lặng. Thư Nhi và Yên Hà mặt mũi tái mét. Yên Hà run rẩy đến mức hai đầu gối gần như không còn đứng vững.
- Không...
Nàng lắc đầu, nước mắt chảy dài.
- Ta không đi... Ta không đi đâu cả...
Thư Nhi cũng cố giãy khỏi tay tên tay chân, nhưng sức lực của nàng làm sao chống lại một nam nhân khỏe mạnh. Nàng quay đầu nhìn Vũ phu nhân đang ngã dưới đất, nhìn những vị tiên sinh bị khống chế, rồi nhìn Yên Hà đang hoảng loạn bên cạnh. Trong lòng nàng dâng lên một nỗi tuyệt vọng chưa từng có.
Nhưng đúng vào lúc ấy, từ phía cửa vườn hoa bỗng vang lên một tiếng quát lạnh lùng, đanh thép, khiến tất cả mọi người đang giằng co đều sững lại:
- Kẻ nào dám làm loạn trong Chiêu Dương học xá?
Tiếng quát không lớn, nhưng uy thế trong đó tựa như một nhát roi quất thẳng xuống đất. Phạm Doanh và đám tay chân đồng loạt quay đầu.
Phạm Doanh vốn đang nổi cơn hung hãn, nghe tiếng quát liền tức tối trợn mắt. Y định mở miệng chửi mắng kẻ nào dám xen vào chuyện của mình. Nhưng lời còn chưa ra khỏi miệng, sắc mặt y đã đột nhiên biến đổi. Hai mắt y trợn trừng, miệng há hốc, toàn thân cứng đờ. Bởi trước cửa vườn hoa lúc này không biết từ bao giờ đã xuất hiện một đoàn người đông đúc.