Chương 19: Cái giá của sự Nghịch Thiên
Trở lại thời điểm vài tuần trước, tại một hang động tối tăm, ẩm thấp cách bìa rừng vạn dặm xa xôi.
Gã tu sĩ Trúc Cơ mặc trường bào huyết sắc của Huyết Sát Giáo kẻ hôm trước từng nghênh ngang chặn đường ba thầy trò, lúc này đang quỳ sụp dưới đất, gương mặt gầy gộc như bộ xương khô của gã tái nhợt không một giọt máu. Gã liên tục ôm ngực thổ huyết, máu đen kịt nhuộm hoen ố cả vạt áo rách nát. Đôi mắt ti hí bừng lên tia nhìn oán độc và hoảng sợ tột cùng, gã nghiến răng ken két, lầm bầm trong cổ họng:
"Chết tiệt... Không ngờ tên phế vật Lý Phế năm đó... nay đã âm thầm kết thành Kim Đan! Khí cơ của tên béo đó suýt chút nữa đã đánh nát đạo cơ của ta. Cũng may... cũng may có món pháp bảo hộ thân của tiền bối ban cho, nếu không ta đã sớm táng mạng, phơi xác ở bìa rừng rồi!"
Gã vừa run rẩy móc ra một viên đan dược nuốt vội, vừa thầm thề độc nhất định phải báo cáo chuyện này lên tông môn.
Quay trở lại hiện tại, tại hang đá.
BÙM!
Tiếng nổ trầm đục từ Vô Cực Hỗn Nguyên Công vừa dứt, lão sư phụ đã như một làn khói xám lao thẳng vào trong hang. Đập vào mắt lão là một cảnh tượng kinh hoàng: Linh khí của đất trời xung quanh đang cuồn cuộn đổ về người Đấu lớn đến mức phi lý, dung lượng tương đương với một tu sĩ Luyện Khí tầng ba, tầng bốn thông thường đang đột phá. Bồn nước thuốc lúc này đã hoàn toàn bị hút cạn kiệt, chỉ còn lại lớp bã linh thảo khô héo, đen xỉn dính chặt vào đáy gỗ.
Một khắc sau, lốc xoáy linh khí tan dần, Đấu chậm rãi mở bừng mắt. Toàn thân hắn run rẩy kịch liệt, các thớ cơ giật lên từng hồi bần bật. Đầu óc hắn quay cuồng, một cảm giác căng tràn, tức tối nghẹn ứ ở đan điền khiến hắn nhất thời chưa nhận ra bản thân đã chính thức "luyện pháp".
Ngay khoảnh khắc đó, một tiếng "Rắc" giòn giã vang lên bên tai. Trong số mười sợi xích sắt lớn đang xích chặt Đấu vào khối thạch kiếm, có một sợi đột ngột nứt vỡ, hóa thành một luồng lực lượng hắc ám nguyên thủy. Luồng lực lượng của sợi xích vỡ này không hề biến mất, mà lập tức cộng hưởng với hệ thống xích sắt đang cắm rễ sâu bên trong kinh mạch của hắn, rồi truyền thẳng vào người Đấu.
Trong một thoáng, Đấu cảm thấy những đường kinh mạch vốn rỗng tuếch, rách nát của mình như vừa được gia cố, củng cố thêm một tầng vách mạch kiên cố hơn trước một chút.
Cùng lúc đó, khối bia đá thạch kiếm bỗng sáng mờ lên một thứ ánh sáng màu huyết dị bợm. Những chữ cổ ngoằn ngoèo, xù xì khắc trên mặt đá bắt đầu dịch chuyển, xoay tròn theo một quỹ đạo thần bí, cộng hưởng với nhịp thở đứt quãng của hắn.
Lão sư phụ tiến lại gần, bàn tay gầy guộc chộp lấy cổ tay Đấu để bắt mạch. Sau một hồi im lặng đến nghẹt thở, ánh mắt lão phức tạp nhìn hắn, chậm rãi giải thích:
"Ngươi... vậy mà thành công rồi. Không chỉ Luyện Khí tầng một, mà nhục thân của ngươi cũng đã đạt đến Rèn Cốt tầng một của Thể tu. Pháp Thể song hành..."
Lão sư phụ nghiêm giọng hỏi rõ ngọn ngành chuyện gì vừa xảy ra. Đấu không hề giấu diếm, hắn dùng bộ óc lý tính của mình, tường thuật lại đầu đuôi từ việc phát hiện bia đá hút linh khí, cho đến cách hắn vận dụng triết lý Vô Cực để nén áp suất. Hắn nói rõ cấu trúc của hai tầng công pháp đầu tiên mà mình vừa tự đốn ngộ ra:
Tầng một mang tên Hóa Ẩn, là sự chịu đựng bách luyện, mượn sức nặng của thạch kiếm để co nén huyết khí đến cực hạn, biến nhục thân thành một thực thể "vô cực" không có giới hạn chứa đựng.
Tầng hai mang tên Thôn Phệ / Đồng Hóa, là việc nuốt chửng linh khí thiên địa qua thạch kiếm, nghiền nát tất cả năng lượng dị biệt để đồng hóa thành một thứ năng lượng xám xịt gọi là Hỗn Nguyên Lực.
Lão sư phụ càng nghe, chân mày càng nhíu chặt lại. Lão liên tục dùng linh lực thăm dò vào đan điền của Đấu, nét mặt từ kinh ngạc chuyển sang trầm trọng, cuối cùng là thở dài một tiếng đầy chua xót:
"Ngươi quả thực đã dùng khối thạch kiếm này để thay thế linh căn, tự mở ra một con đường nghịch thiên để tu luyện. Thế nhưng, Đấu nhi... cái giá ngươi phải trả thực sự quá tàn khốc!"
Lão chỉ tay vào khối thạch kiếm:
"Thứ nhất, môn công pháp tự chế này của ngươi bị thanh kiếm này ăn chặn quá nặng. Linh khí từ thiên địa hút vào rõ ràng bằng cả một tu sĩ Luyện Khí tầng ba, tầng bốn, nhưng thạch kiếm đã nuốt chửng mất bảy tám phần, chỉ nhả lại cho đan điền ngươi hai ba phần cặn kẽ để đột phá tầng một. Tốc độ tu luyện sau này của ngươi sẽ chậm gấp vạn lần người khác! Thứ hai, lão phu cảm nhận được, tu vi ngươi vừa tăng một tầng, trọng lượng của khối thạch kiếm này liền tăng thêm một phần, nó sẽ ghim chặt, đè nặng lên xương tủy ngươi mỗi ngày. Và điều tồi tệ nhất..."
Lão sư phụ đặt tay lên ngực Đấu:
"Những sợi xích sắt nằm sâu trong kinh mạch của ngươi đã khóa chặt Pháp và Thể làm một. Khí cơ và nhục thân của ngươi đã bị đồng hóa hoàn toàn. Sau này, nếu đan điền ngươi tích đủ linh khí để lên tầng tiếp theo, nhưng nhục thân ngươi không đủ mạnh để đột phá tầng tương ứng, ngươi sẽ vĩnh viễn kẹt chết ở tầng đó. Ngược lại cũng vậy. Ngươi bắt buộc phải thỏa mãn cả hai điều kiện cùng một lúc. Kẻ khác tu tiên đi một bước, còn ngươi phải bò bằng cả tay lẫn chân để tiến lên!"
Lão sư phụ nhìn đứa đệ tử lầm lì, trầm giọng kết luận:
"Ngươi đã chọn nghịch thiên hoại pháp, thì phải chấp nhận cái giá tàn khốc đó."
Nghe lời cảnh báo của sư phụ, Đấu không hề sợ hãi, ngược lại, một luồng cảm xúc vui sướng, điên cuồng bùng nổ trong lồng ngực hắn. Hắn cười thành tiếng, nụ cười gân guốc tràn đầy vẻ ngạo ngược của loài sói cô độc.
Chậm thì đã sao? Khổ thì đã sao? Hắn không cần đi nhanh, hắn chỉ cần biết mình có thể đi! Cái vũng bùn lầy lội giam cầm hắn suốt bao nhiêu năm qua, giờ đây đã bị hắn dùng máu và mồ hôi đập tan một khe hở. Hắn đã có tư cách để trườn đi, có tư cách để nắm giữ vận mạng của chính mình! Sức mạnh Luyện Khí tầng một này, dù phải đổi bằng nỗi đau xé rách vách mạch, hắn cũng cam lòng!
"Hì hì... Sư huynh cười... vui... vui quá!"
Một tiếng cười khờ khạo phá vỡ bầu không khí trầm mặc. Quyền Sơn từ ngoài hang ôm một đống củi khô chạy vào, thấy Đấu ngồi trong bồn gỗ rách nát cười lớn, gã ngốc cũng nhe răng sún cười hùa theo một cách ngây thơ vô số tội. Gã hoàn toàn không hiểu những lời sư phụ vừa nói, càng không biết cái giá tàn khốc mà sư huynh mình phải mang trên lưng là gì, gã chỉ biết sư huynh của gã đang rất vui, thế là gã cũng vui vẻ nhảy tâng tâng, làm rơi vài khúc củi xuống đất.
Nhìn gã sư đệ khờ khạo và cảm nhận luồng Hỗn Nguyên Lực xám xịt đang cuộn chảy trong huyết quản, Đấu siết chặt nắm đấm.
Con đường đẫm máu này, dù quỳ hắn cũng phải đi đến tận cùng...