Buổi tối, Biệt thự nhà họ Hoàng chìm trong sự yên tĩnh sau bữa cơm. Ông Hoàng đang nói chuyện điện thoại trong phòng làm việc. Mộc Hạ ở dưới bếp thu dọn bát đĩa, còn Hoàng Nguyên thì ôm Lu Lu chạy khắp nhà, thỉnh thoảng lại vang lên tiếng cười giòn tan của cậu bé.
Ở phòng khách, Tú Hào đặt tách trà xuống bàn ánh mắt anh lặng lẽ quan sát xung quanh.Không hiểu vì sao, kể từ khi bước chân vào căn biệt thự này, anh luôn có cảm giác không đúng chỗ nào đó.
Tú Hào hơi nheo mắt không đúng. Anh đứng dậy, chậm rãi bước dọc theo hành lang.
Tiếng giày da vang lên đều đặn trên nền đá. Hai bên tường treo đầy ảnh gia đình, từ những bức ảnh cũ đã ngả màu đến những tấm hình mới chụp gần đây. Mọi thứ trông đều bình thường.
Anh tiếp tục đi về phía cuối hành lang. Ở đó có một cánh cửa gỗ nhỏ, gần như khuất sau góc tường Tú Hào dừng chân. Một mùi rất nhạt thoảng qua, lẫn giữa mùi dung dịch sát khuẩn và giấy cũ. Anh đưa mắt nhìn quanh. Không có ai chú ý đến mình.
Theo thói quen nghề nghiệp, anh quan sát khu vực xung quanh một lượt. Trên tay vịn cầu thang có một lớp bụi mỏng, nhưng riêng một đoạn lại xuất hiện vệt bị quệt mất, giống như đã có người thường xuyên chạm vào.
Ánh mắt Tú Hào thoáng trầm xuống.
"...Có người."
Đúng lúc ấy, tiếng cửa mở vang lên.
Cạch.
Một cậu bé vừa lau tay vừa bước ra khỏi phòng vệ sinh.
"Ủa?"
Hoàng Nguyên ngẩng đầu, bắt gặp Tú Hào đang đứng giữa hành lang.
"Chú Tú Hào!"
Tú Hào lập tức thu lại ánh mắt dò xét, trên môi hiện lên nụ cười hiền lành.
"Đi vệ sinh xong rồi à?"
Hoàng Nguyên ngoan ngoãn gật đầu.
"Dạ."
Cậu bé nghiêng đầu nhìn anh, tò mò hỏi:
"Chú đang tìm gì vậy?"
Tú Hào im lặng vài giây rồi hỏi ngược lại:
"Con thấy chú giống đang tìm đồ lắm sao?"
Hoàng Nguyên cười hì hì.
"Tại chú cứ nhìn quanh hoài."
Tú Hào đưa tay xoa đầu cậu bé.
"Chú chỉ đang tham quan nhà thôi."
Đúng lúc ấy, điện thoại trong túi áo anh đột nhiên đổ chuông.
Reng... Reng...
Tú Hào lấy điện thoại ra. Trên màn hình hiện lên dòng chữ:
Trung tâm điều tra anh lập tức bắt máy.
"Tôi nghe."
Đầu dây bên kia vang lên giọng nói gấp gáp của một đồng nghiệp:
"Giáo sư Tú Hào, có một vụ án khẩn."
Sắc mặt anh thoáng thay đổi.
"Nói đi."
"Một thi thể vừa được phát hiện trong hồ bơi của một biệt phủ tại Quận 12."
Tú Hào khẽ nhíu mày.
"Hồ bơi nhân tạo nằm giữa khuôn viên một biệt phủ cổ? Người đứng sau công trình này hẳn là người có sở thích phá vỡ những quy tắc thông thường. Nạn nhân xuất hiện ở đó chưa chắc đã là chuyện ngẫu nhiên."
Đầu dây bên kia tiếp tục báo cáo:
"Hiện trường có nhiều dấu hiệu bất thường. Cảnh sát đã phong tỏa toàn bộ khu vực."
"Nguyên nhân tử vong ban đầu?"
"Vẫn chưa xác định. Tuy nhiên, có dấu hiệu cho thấy đây có thể không phải một vụ chết đuối thông thường."
Tú Hào đưa mắt nhìn về phía ban công, nơi ông Hoàng vừa kết thúc cuộc gọi và đang đứng đó.
Ông Hoàng lên tiếng:
"Tú Hào."
Anh đáp lại, giọng vẫn giữ bình tĩnh:
"Tôi tới ngay."
Vừa định kết thúc cuộc gọi, đồng nghiệp bên kia lại vội vàng nói:
"Khoan đã."
"Còn chuyện gì?"
"Ban chuyên án vừa tổ chức họp khẩn. Vụ việc lần này có tính chất rất phức tạp, lãnh đạo yêu cầu mời thêm chuyên gia tâm lý tội phạm tham gia."
Tú Hào hơi khựng lại.
"...Ai?"
"Kỹ Dao."
Anh im lặng.
"Chúng tôi đã gửi thông báo đến trung tâm. Cô ấy sẽ trực tiếp đến hiện trường để tham gia tổ điều tra."
Tú Hào ngước nhìn bầu trời đêm ngoài cửa sổ, khẽ thở ra.
"...Lại gặp nhau rồi."
Ở một nơi khác trong văn phòng của Trung tâm Tâm lý Tội phạm, điện thoại trên bàn Kỹ Dao vừa sáng màn hình. Một thông báo khẩn được gửi đến Yêu cầu chuyên gia Kỹ Dao lập tức có mặt tại hiện trường. Vụ việc: Nghi án tử vong tại biệt phủ Quận 12. Mức độ: Đặc biệt nghiêm trọng. Kỹ Dao khép tập hồ sơ đang đọc, cầm lấy áo vest khoác lên vai.
Cô nhìn dòng thông báo thêm vài giây rồi đứng dậy.
"Lại có người cần được nói lên sự thật."
Cánh cửa văn phòng khép lại sau lưng cô. Đêm ở Sài Thành vừa mới bắt đầu, nhưng một vụ án mới đã âm thầm mở ra. Và lần này, người cùng cô bước vào hiện trường lại là Tú Hào.
Ở phía bên kia biệt thự, Mộc Hạ vừa dọn dẹp xong phòng bếp thì nghe loáng thoáng cuộc trò chuyện của Tú Hào. Cô không nghe được toàn bộ nội dung, chỉ kịp nghe thấy một vài từ rời rạc trung tâm điều tra, vụ án khẩn, Kỹ Dao. Động tác lau tay của Mộc Hạ chợt dừng lại.
Cái tên ấy như một âm thanh đã bị chôn vùi từ rất lâu, vậy mà chỉ cần nghe thấy, mọi ký ức cũ lại có thể ùa về. Cô chậm rãi quay đầu nhìn về phía phòng khách.
Tú Hào đã cất điện thoại, đang nói chuyện với ông Hoàng. Hoàng Nguyên vẫn vô tư chơi đùa cùng Lu Lu, chẳng hề nhận ra bầu không khí vừa thay đổi.
Mộc Hạ siết nhẹ chiếc khăn trong tay. Kỹ Dao... Cô không ngờ, sau ngần ấy năm, hai chữ ấy lại một lần nữa xuất hiện trong cuộc sống của mình. Và lần này, có lẽ cô không thể tiếp tục giả vờ như chưa từng quen biết người đó nữa.