"Con người các ngươi"
Va-ra cuối cùng cũng lên tiếng, giọng nàng vẫn đều đều, nhưng có một sự căng thẳng ngầm ẩn bên dưới.
" Khi đứng trước nguy hiểm, thay vì tìm cách thoát thân, lại chọn cách diễu cợt và khiêu khích. Đó là một phản ứng khó hiểu."
Nàng tiến lên một bước, thu hẹp khoảng cách mà Kiltihan đã tính toán cẩn thận.
"Nhưng đừng nhầm lẫn, kỹ thuật viên. Tôi không ngu. Và tôi đã đọc được những gì trong con chip này. Tôi hiểu anh đang nói gì, và tôi hiểu anh đang cố gắng làm gì."
Ánh mắt nàng xoáy sâu vào hắn, lạnh hơn cả kim loại vỏ tàu.
"Anh nghĩ mình đang thao túng tôi bằng sự thật. Nhưng sự thật mà không có lòng tin thì chỉ là một vũ khí khác."
Kiltihan nhìn cô ấy.
Đúng lúc này, hắn hiểu rằng Va-ra không phải kẻ dễ bị lung lay. Nàng đã nhìn thấu chiến thuật của hắn, nhưng nàng vẫn ở đây.
Đó là tất cả những gì hắn cần.
Kiltihan bước tới gần hơn, hắn không che giấu vẻ khinh bỉ trên gương mặt khi nhắc đến cái tên Sayment:
"Sayment không phải là một chiến lược gia như hắn ra vẻ, hắn là một gã độc tài bị ám ảnh bởi hào quang."
Lông mày cau lại, hắn gầm qua kẽ răng:
" Sayment sắp đẩy con tàu vào chỗ chết vì một thứ gì đó.. khốn nạn thật"
Va-ra không chút cảm xúc trước áp lực mà Kiltihan đang tỏ ra, nàng chỉ im lặng, mắt nhìn hắn không chớp, lắng nghe:
" Mẹ k-iếp, loại anh hùng gì mà lấy mạng sống của hàng ngàn người làm đạo cụ cho tham vọng quái thai của mình? "
Lần này, bức tường cảm xúc của Vara dường như bị rạn nứt. Nàng không phủ nhận.
"Tôi đã kiểm tra dữ liệu dẫn đường đi"
Nàng nói nhỏ, một âm thanh rung lên trong bầu không khí đặc quánh.
"Sayment đã xóa bỏ các cảnh báo về từ trường dị thường ở phân khu 8. Anh đúng. Đó không phải là một lỗi hệ thống, đó là một hành vi cố ý."
Nàng dừng lại, bước tới gần Kiltihan hơn, đứng ngay trong tầm với của bẫy điện mà Kiltihan đã cài đặt.
"Nhưng anh quên một điều, kỹ thuật viên. Một người hùng cần một khán giả. Và tôi, trong suốt thời gian qua, chính là khán giả trung thành nhất mà hắn dùng để ghi lại 'hồ sơ năng lực' cho hắn."
Nàng nhìn quanh khoang chứa, rồi nhìn cái bảng mạch đang chờ nổ tung ở túi quần Kiltihan.
"Anh đã cài bẫy ở đây. Nếu tôi không đồng ý, anh sẽ kích hoạt nó, nướng chín tôi và sau đó cố gắng thoát thân một mình, đúng không?"
Kiltihan im lặng, hắn hơi rung người trước sự quan sát của người Vakan.
Nàng không hề tỏ ra sợ hãi, mà trái lại, nàng đang... phân tích khả năng của Kiltihan với sự thích thú của một nhà khoa học.
"Vậy thì...anh hùng không danh phận"
Va-ra lên tiếng:
" Bây giờ anh đã có được sự chú ý của tôi. Anh định làm gì để 'kéo mặt nạ' của hắn xuống trước khi con tàu này tan xác trong vùng dị thường đó?"
Kiltihan nhìn thẳng vào mắt Va-ra. Đôi mắt nàng trong vắt, không chút gợn sóng, nhưng Kiltihan biết, một cơn bão đang bắt đầu hình thành.
Hắn không vội trả lời. Thay vào đó, hắn hỏi một câu ngược lại:
"Cô có biết hắn đang tìm kiếm thứ gì ở vùng dị thường đó không?"
Va-ra khựng lại. Đôi mắt nàng hơi nheo lại.
"Không," nàng đáp, giọng nhỏ hơn bình thường.
"Hắn không bao giờ nói cho tôi biết toàn bộ."
"Vậy thì cô cũng giống tôi"
Kiltihan nói.
"Cả hai chúng ta đều không biết hắn muốn gì. Nhưng cô đã nhìn thấy những gì hắn đã làm để giấu nó."
Hắn bước tới, đứng đối diện Vara, khoảng cách đủ gần để nghe được tiếng thở đều đặn của người Vakan.
" Trung úy. Cô biết hắn đang gây nguy hiểm. Và tôi nghĩ, cô cần để đưa ra một quyết định."
Không khí trong khoang chứa nặng nề hơn bao giờ hết.
Kiltihan hạ giọng, âm điệu trở nên trầm hơn, đầy sức nặng:
"Hãy chuẩn bị cho 'Rise' "
Kiltihan nói:
" Không phải bằng máy móc, không phải bằng phương trình, mà bằng sự phẫn nộ của những kẻ đã chán ngấy việc làm quân bài cho tham vọng của kẻ khác."
Vara nhìn Kiltihan, một sự im lặng kéo dài đến mức nghe rõ cả tiếng động cơ Ống Trượt ( thay thế động cơ Warp do bản quyền) phía xa đang rung lên.
Từ "Rise" nghĩa là sự trỗi dậy, khởi nghĩa, dường như là một khái niệm lạ lẫm, thô kệch đối với văn hóa Vakan.
Nhưng khi thoát ra từ miệng hắn, nó mang theo sức ám ảnh của những cuộc cách mạng lịch sử mà Gral vẫn thường lải nhải bên ly rượu.
"Rise"
Vara lặp lại, giọng nàng hơi khựng lại.
"Đó là một hành động mang tính cảm xúc cao, thường dẫn đến sự mất ổn định hệ thống. Anh đang đề xuất một sự bất tuân quân lệnh có tổ chức."
Vara không hề phản bác. Nàng đang cân nhắc. Một sự thay đổi tinh tế trên khuôn mặt phẳng lặng kia, đôi mắt hơi nheo lại, một dạng tính toán xác suất về thành công của một cuộc nổi loạn.
"Nếu tôi đồng ý" nàng nói, giọng thấp xuống, chỉ đủ cho hai người nghe:
"Sayment sẽ không chỉ loại bỏ anh. Lão sẽ xóa sạch mọi dấu vết của tôi. Anh có kế hoạch nào để đảm bảo sự tồn tại của con tàu này sau khi sự 'trỗi dậy' đó kết thúc không?"
"Hay anh chỉ đơn giản muốn nhìn hắn sụp đổ, mặc kệ kết cục?"
Kiltihan mỉm cười, Vara không còn hỏi "tại sao", nàng đang hỏi "làm gì đây".
Vara đã từ bỏ vị trí khán giả để trở thành đồng phạm.
Hắn không vội trả lời. Thay vào đó, hắn bước tới, đứng đối diện nàng, khoảng cách đủ gần để nghe được tiếng thở đều đặn của người Vakan.
"Tôi cần cô đến phòng an ninh"
Kiltihan nói, giọng trầm xuống, đầy sức nặng.
"Lập tức cô lập phòng chỉ huy. Phong tỏa khu vực phòng lái. Di chuyển tất cả những người vô tội, những kỹ sư, những nhà khoa học, bất kỳ ai không liên quan ra khỏi khu vực nguy hiểm."
Hắn dừng lại, nhìn thẳng vào mắt Vara.
"Cô sẽ phải làm điều này trước khi Sayment kịp nhận ra có gì sai. Nếu hắn biết trước, hắn sẽ đóng cửa tất cả các khu vực và biến con tàu này thành một cái bẫy. Và chúng ta sẽ không có cơ hội thứ hai."
Vara nhìn hắn, đôi mắt đen láy không hề chớp:
"Anh đang yêu cầu tôi làm một cuộc đảo chính."
"Tôi đang yêu cầu cô cứu con tàu này"
Kiltihan đáp, giọng lạnh hơn.
"Cách duy nhất để làm điều đó là cô lập Sayment khỏi những người có thể bị hắn lợi dụng."
Hắn nói tiếp, giọng bình thản nhưng chứa đựng một sự thật phũ phàng:
"Có thể sẽ có người chế-t, Trung úy. Tôi không thể hứa với cô rằng mọi thứ sẽ suôn sẻ. Sayment sẽ không đầu hàng dễ dàng. Hắn sẽ chiến đấu."
Vara khựng lại. Một khoảnh khắc ngắn ngủi, nhưng Kiltihan thấy rõ sự giằng xé trong đôi mắt nàng.
"Nếu tôi làm điều này" nàng nói, giọng hơi khác đi:
" Anh có thể hứa với tôi rằng những người vô tội sẽ được bảo vệ không?"
Kiltihan nhìn nàng. Hắn không thể hứa điều đó.
"Tôi có thể hứa với cô rằng tôi sẽ cố gắng," hắn đáp.
"Đó là tất cả những gì tôi có."
Vara nhìn hắn một lúc lâu. Rồi nàng gật đầu một cái gật đầu gần như vô hình.
"Trong đội an ninh" Vara nói:
" Có một sĩ quan tên là Runny. Hắn ta có thể hữu ích. Hắn ta không bị ràng buộc với Sayment như những kẻ khác. "
Kiltihan ghi nhớ cái tên đó. Runny. Hắn đã nghe thấy nó một lần, từ cuộc trò chuyện của Lyra và Vara trong ống thông gió.
Vara nhìn Kiltihan một lần cuối.
Trong ánh mắt nàng, Kiltihan thấy một điều mà hắn chưa từng thấy ở bất kỳ người Vakan nào: sự sẵn sàng chấp nhận một kết cục không thể kiểm soát.
Nàng xoay người, tà áo quân phục phất lên, tạo ra một luồng khí lạnh dọc theo hành lang.
"Tôi sẽ đến phòng an ninh"
Vara nói, giọng đanh thép, không còn sự hoài nghi.
" Tôi sẽ sử dụng mã định danh của mình và chính bằng chứng trên con chip này. Khi đội an ninh thấy được những gì Sayment đã làm, họ sẽ không còn là lính của hắn nữa."
Nàng nhìn Kiltihan, ánh mắt vừa sắc lạnh vừa có chút gì đó... :
"Đừng để tôi thất vọng, Kỹ thuật viên. Nếu kế hoạch của anh thất bại, tôi sẽ không chỉ mất chức danh, mà con tàu này sẽ trở thành bia mộ của tất cả chúng ta."
Nàng biến mất vào bóng tối của hành lang dẫn tới khu vực an ninh.