Giấc ngủ trưa của một con ếch kiểng vừa no vừa ấm áp quả thực là một loại phước báu vô thượng mà kiếp trước khi còn là người, tôi chưa từng được trải nghiệm trọn vẹn. Trong cơn mơ màng, tôi dường như đang trôi bề bồng trên một dòng sông trong vắt, xung quanh là hàng ngàn con cào cào non đang nhảy múa ca vang khúc ca khải hoàn của hội những kẻ ham ăn.
Cái bụng tròn vo như quả bóng nước của tôi sau màn "ăn mảnh" huyền thoại vẫn đang âm ỉ phát ra hơi ấm dễ chịu. Hai chiếc chân ngắn ngủn buông thõng một cách vô định, đầu ngả hẳn sang một bên, hoàn toàn không màng đến hình tượng, bất chấp việc khóe mép vẫn còn vương lại một vệt lòng đỏ trứng vàng ruộm cùng chút nước sốt cá rô đồng béo ngậy. Tôi ngủ say sưa, say đến mức trời sập xuống chắc cũng chỉ ngơ ngác chớp mắt một cái rồi ngủ tiếp.
Trong khi tôi đang bận chìm đắm trong cõi mộng thần tiên ấy, thế giới bên ngoài lồng mây lại đang diễn ra những biến động vô cùng vi diệu, mà nhân vật chính được hưởng lợi không ai khác chính là cái gã ếch bò Mỹ đáng ghét mang tên Lập Thành.
Thời điểm đó, người mẹ trẻ nhân hậu vừa dỗ xong đứa con trai ngoan ngoãn chìm vào giấc ngủ trưa trên võng. Cô bước nhè nhẹ vào phòng, tay cầm một chiếc đĩa sứ nhỏ chứa đầy những con tép đồng tươi roi rói được lựa chọn kỹ càng nhất, định bụng mang sang bồi bổ cho "chú ếch bò Mỹ mới đến" mà cô vẫn luôn tưởng là một sinh vật hiền lành, tội nghiệp cần được chở che.
Bước lại gần chiếc lồng tre được chia đôi bởi vách ngăn lưới thép, cô dịu dàng mở nắp phía bên phần của Lập Thành, đặt chiếc đĩa xuống rồi mỉm cười cưng chiều:
- Bé ếch bò Mỹ ơi, chắc đói lắm rồi phải không? Hôm qua thấy em bị nhốt ngoài đầm lầy trông tội nghiệp ghê gớm, hôm nay ở đây ăn uống ngoan ngoãn nhé, đừng có buồn tủi nha.
Lập Thành vốn dĩ từ nãy đến giờ vẫn đang ngồi một góc tự kỷ, u sầu chịu đựng cơn đói cào ruột vì phải chứng kiến màn tra tấn tinh thần độc ác mang tên "ăn mảnh không chia" của tôi. Nghe thấy tiếng động, lại nhìn thấy đĩa tép tươi ngon được bày biện ngay trước mắt, đôi mắt to tròn ngập nước của hắn chớp chớp mấy cái.
Thế nhưng, khác với mọi lần – cái kiểu ỉu xìu đẩy thức ăn sang bên cạnh – lần này, cái bụng đói cồn cào đã đánh gục hoàn toàn sĩ diện của một gã tra nam hoàn lương. Lập Thành từ từ trườn tới, hai chân trước bám lấy mép đĩa, há to cái mồm rộng ngoác ra và bắt đầu cắm cổ ăn ngấu nghiến. Dù ăn rất nhanh nhưng bản tính nhà nòi của một con ếch bò Mỹ to xác sáu lạng vẫn giữ được sự gọn gàng nhất định, hoàn toàn không màng đến thế sự xung quanh.
Đúng vào cái khoảnh khắc xuất thần ấy, người mẹ trẻ đứng thẳng người dậy, vô tình liếc sang chiếc giỏ mây bên cạnh – nơi mà một con ếch vàng ươm đang nằm ngửa phơi thây ngủ trưa với tư thế vô cùng bất lịch sự.
Và thế là... vận may kỳ cục, một cú "twist" lịch sử đã giáng xuống cuộc đời tôi mà tôi hoàn toàn không hề hay biết!
Người mẹ trẻ sững người lại trong giây lát, đôi mắt cô mở to hết cỡ nhìn chằm chằm vào cái dáng ngủ "bá đạo trên từng hạt gạo" của tôi. Cái bụng phình to tròn vo chổng ngược lên trời, bốn chân dạng rộng như hình chữ X, khóe mép còn dính dấp vết tích chiến tích ăn uống chưa kịp lau sạch. Nhìn cái bộ dạng vừa lười biếng, vừa ích kỷ, lại vừa tấu hài đến cực điểm ấy của tôi, người mẹ trẻ không thể nào nhịn được cười. Cô che miệng nấc lên từng tiếng "khụ khụ" để không làm tôi thức giấc, bờ vai rung lên bần bật vì quá đỗi thích thú.
Trong một phút ngẫu hứng đầy tính nghệ thuật của một bà mẹ bỉm sữa hiện đại, cô nhanh chóng rút chiếc điện thoại thông minh đang để ở túi tạp dề ra, mở nhanh ứng dụng máy ảnh, bật chế độ chụp không tiếng động rồi khẽ khàng cúi người xuống sát chiếc giỏ mây.
- Tách! Tách! Tách!
Chỉ trong tích tắc, hàng loạt bức ảnh "dìm" xuất thần đã ra đời. Từ góc chụp chính diện khoe trọn cái bụng phệ tròn vo, cho đến góc cận cảnh cái mép dính lòng đỏ trứng béo ngậy, hay góc nghiêng thần thánh lúc tôi đang há hốc mồm ngáy khò khò... tất cả đều được thu trọn vào khung hình một cách sắc nét và chân thực đến từng chi tiết nhỏ nhất.
Chưa dừng lại ở đó, cô còn nhanh tay quay một đoạn video ngắn chừng mười lăm giây, ghi lại trọn vẹn cảnh tôi vừa ngủ vừa khua khoắng chân tay, thậm chí còn phát ra những tiếng kêu "ộp ộp" nhỏ xíu trong cơn mơ sảng vì quá mãn nguyện.
Đứng ngay sát vách ngăn bên cạnh, Lập Thành chứng kiến toàn bộ quá trình người mẹ trẻ "bắt trọn khoảnh khắc vàng ngọc" của tôi.
Cái đầu to bự da nâu của hắn khẽ nghiêng sang một bên, đôi mắt to tròn chớp chớp liên hồi nhìn vào màn hình điện thoại đang sáng rực, rồi lại nhìn sang cái xác ếch vàng đang vô tư ngủ ngáy khò khò không biết trời đất là gì. Trong cái khoảnh khắc ấy, nếu một con ếch có thể biểu cảm bằng nét mặt, chắc chắn trên mặt Lập Thành lúc này sẽ hiện lên một nụ cười sủng nịnh, cưng chiều đến tận mây xanh, kèm theo biểu cảm bất lực toàn tập:
- Trời ơi, sao trên đời lại có cái giống loài vừa đanh đá, vừa tham ăn lại vừa... đáng yêu một cách ngớ ngẩn thế này cơ chứ...
Hắn không những không ghen tị hay tức giận, mà ngược lại, trong lồng ngực của gã ếch bò Mỹ bỗng dâng lên một thứ cảm xúc ấm áp đến kỳ lạ. Những dằn vặt, đau khổ hay tội lỗi từ kiếp trước dường như được gột rửa sạch sẽ bởi chính cái dáng vẻ vô tư, hồn nhiên (và có phần hơi vô duyên) của tôi. Hắn thầm nghĩ: Cứ như thế này thôi cũng được... Miễn là em ấy được bình an, được ăn no ngủ kỹ, dù có phải làm trò cười cho thiên hạ thì anh cũng cam lòng che chở.
Sau khi đã có trong tay bộ sưu tập ảnh "bán đứng danh dự" của tôi, người mẹ trẻ mỉm cười khúc khích, thỏa mãn cất điện thoại. Cô dịu dàng xoa nhẹ lên thành giỏ mây của tôi, rồi quay sang nhìn Lập Thành đang ăn uống sạch sẽ, ôn tồn nói:
- Bé ếch bò Mỹ này ngoan ghê cơ, ăn uống gọn gàng chứ không giống bé ếch đồng kia ăn uống không biết chùi mép cả. Thôi, hai bé cứ nghỉ ngơi đi nhé, mẹ đi giặt đồ đây.
Nói xong, cô bước ra ngoài sân, khép hờ cửa phòng lại.
Không gian bên trong căn phòng bỗng chốc trở lại vẻ tĩnh mịch quen thuộc. Lập Thành ăn xong bữa trưa, cái bụng cũng no nê, hắn không quậy phá gì nữa mà ngoan ngoãn trườn đến sát vách lưới thép, hướng đôi mắt ngập nước sang phía giỏ mây của tôi.
Nhìn cái bệ phóng phì nhiêu đang nằm phơi thây say giấc nồm, hắn khẽ phát ra một tiếng kêu "ồm" trầm đục, dịu dàng vô cùng, giống như một khúc ru êm đềm giữa trưa hè oi ả:
- Ộm... ngủ ngon nhé, Hương của anh...
Và tôi – nhân vật chính của những tấm ảnh "dìm thế kỷ" – vẫn hồn nhiên cuộn tròn trong giấc mộng đẹp, hoàn toàn không hề hay biết rằng chỉ vài phút trước đó, toàn bộ hình tượng "nữ thần đầm lầy sắc sảo, đanh đá" của tôi đã chính thức bay màu khỏi nhân gian, vĩnh viễn lưu trữ trong album ảnh điện thoại của một người mẹ trẻ thích trêu ngươi động vật!
Vận may đã mỉm cười với Lập Thành theo một cách không ai ngờ tới: Hắn không chỉ được ăn một bữa trưa ngon lành nhờ cái nết ăn uống lịch sự, mà quan trọng hơn, hắn đã có được trọn vẹn khoảnh khắc độc quyền, siêu đáng yêu của người con gái mà hắn mang nợ suốt hai kiếp đời.