Tình yêu tuổi học trò nhen nhóm trong tim chỉ nhỏ xinh như một bông hoa vừa hé nụ. Những ánh mắt e thẹn, những cái chạm tay rụt rè… cũng đủ dư vị như mật ngọt khiến ta say đắm ngất ngây.
Chúng tôi lên lớp mười một sau một mùa hè dài đằng đẵng. Quay trở lại năm học mới, tâm lý của bất kỳ đứa học sinh nào cũng đều uể oải chán chường vì phải chấm dứt chuỗi ngày được ngủ nướng và làm biếng rong chơi. Còn tôi thì khác, sau một mùa hè chỉ biết vùi đầu vào sách vở, năm học mới đến lại cho tôi thêm nhiều niềm vui và hứng khởi.
Người ta bảo “tuổi mười bảy bẻ gãy sừng trâu”, mà sừng đâu chẳng thấy chỉ thấy một lũ dở con nít dở người lớn ẩm ẩm ương ương. Trong lớp tôi có thêm vài “cặp” mới được gán ghép, bởi sau khi Chí Thiên chuyển đi, tôi không còn là tâm điểm nữa. Tôi trở về với cương vị là một lớp trưởng kiêm bí thư đầy gương mẫu, thành tích của tôi vẫn là số một. Những tháng ngày bình lặng êm đềm ấy đúng như tôi hằng mong ước, nhưng không hiểu sao trong lòng vẫn chất chứa một cảm giác chơi vơi.
Lớp tôi lại có một bạn mới chuyển đến, tên Bảo Anh, có cặp mắt to tròn và má lúm đồng tiền, vừa nhìn lướt qua đã thấy bị thu hút. Bảo Anh nhanh chóng soán ngôi của tôi, chiếm được tầm ngắm của tất cả bọn con trai trong lớp. Cô xếp Bảo Anh ngồi cạnh tôi, ngay vị trí của Chí Thiên hồi trước. Không hiểu bằng cách nào mà dần dần tôi và Bảo Anh trở nên thân thiết, có chuyện gì cũng tâm sự cho nhau nghe. Nhà chúng tôi lại nằm chung một trục đường nên hằng ngày Bảo Anh sẽ đạp xe qua đón tôi cùng đi học.
Nhưng cũng nhờ có Bảo Anh… mà tôi được gặp lại Chí Thiên.
Tôi thấy cậu ấy ở trong lớp, vẫn cái dáng cao cao hơi gầy, vẫn nước da ngăm ngăm nhưng rắn rỏi, và vẫn nụ cười như toả nắng, nhưng không phải cậu ấy đang cười với tôi. Tôi khựng lại nhận ra người đứng bên cạnh cậu giờ là Bảo Anh, trông hai người còn có vẻ rất thân thiết. Tôi mất một vài giây ngỡ ngàng, cứ thế đứng ngây ra đó, cả lớp lại được một phen chọc tôi ra trò:
“A nhìn ai tới kìa, Chí Thiên tới thăm Bảo Anh, không phải là Nhã Linh đâu….có người ghen rồi kìa.”
Tôi cố gắng giữ lại chút thể diện, chống nạnh quát lớn:
“Ai ghen ở đây? Tao với Thiên chỉ là bạn bè bình thường thôi nhá! Đứa nào nói láo, tao không tha đâu!”
Bảo Anh lúc ấy mới dịu dàng cất tiếng:
“Nhã Linh à, anh Thiên và tớ quen từ lâu rồi ấy, trước cả cậu cơ nên chắc cậu không biết. Tớ cũng quên không kể…”
Tôi cười tươi tới vỗ vai hai người:
“Ra là quen biết nhau cả vậy thì vui rồi. Chí Thiên, cậu biến mất đi đâu mà chẳng chào hỏi bạn bè gì một tiếng vậy?”
Chí Thiên chỉ cười trừ:
“Hôm nay đến chào hỏi bù đây!”
Tôi đã hy vọng rằng giữa Chí Thiên và Bảo Anh không có gì, nhưng rút cục lại đúng là họ đang thích nhau. Đợi khi Chí Thiên rời khỏi, Bảo Anh mới ghé tai tôi thì thầm:
“Cậu thấy anh Thiên thế nào?”
Tôi tròn mắt nhìn Bảo Anh:
“Ý cậu là sao?”
“Anh Thiên nói thích tớ, muốn tớ nhận lời làm bạn gái…”
Cô bạn tủm tỉm cười, để lộ má lúm đồng tiền nhỏ xinh trên khoé miệng. Tôi không có má lúm giống cô ấy, cũng chẳng có đôi mắt ngọc trông ướt át mà còn biết cười kia nữa. Bảo Anh cũng biết cách ăn mặc đẹp, lại hợp mốt. Tôi để ý, dường như rất lâu mới thấy cô ấy mặc lại một chiếc áo. Áo sơ mi của Bảo Anh, cái thì có hoạ tiết hoa nhí kiểu cách, cái thì lại có riềm bèo chạy từ cổ áo dọc xuống hai bên hàng cúc, cái lại bằng ren may lối tiểu thư. Chẳng như tôi, chỉ có ba bốn chiếc áo sơ mi đơn giản mặc quay vòng để đi học.
Tôi thở dài đáp:
“Chí Thiên cũng được, nhưng là học sinh không ngoan, mình chỉ lo cậu yêu đương vào rồi chểnh mảng chuyện học.”
Bảo Anh dường như không để tâm mấy lời tôi nói, cô ấy chỉ chống cằm nhìn ra cửa sổ với ánh mắt mơ màng. Rõ ràng là đâu có cần thiết đến ý kiến của tôi, tự cô ấy cũng có câu trả lời rồi. Bảo Anh không giống tôi, học lực làng nhàng nên không nặng nề vấn đề ấy lắm.
Những ngày sau đó, tôi bất đắc dĩ trở thành một bà mối, thành người đứng giữa cho chuyện tình cảm của bọn họ. Chí Thiên thường xuyên đến trường tôi, khi thì mua đồ ăn gửi đến, lúc lại là quà cáp cho Bảo Anh. Cậu ấy không thích đưa trực tiếp cho Bảo Anh mà toàn hẹn tôi ra ngoài nhờ đưa giúp để cô ấy bất ngờ. Tất nhiên về đồ ăn hay quà cáp tôi cũng được hưởng ké một chút, nhưng cũng chẳng phải thứ có thể khiến tôi vui vẻ hơn.
Gần đến ngày Valentine, Chí Thiên đến trường, không nói nhiều cậu ấy chỉ ngoắc tay ra hiệu, tôi thở dài rồi chạy ra như một con robot đã được lập trình sẵn. “Chắc lại nhờ mình đưa quà đây mà!” - tôi nghĩ.
Lần này Chí Thiên rủ tôi cùng đi chọn giúp quà cho Bảo Anh. Tôi ban đầu không chịu đi cùng, nhưng khi thấy ánh mắt khẩn khoản như van lơn kia, tôi cũng đành tặc lưỡi cố giúp nốt lần cuối, nhưng không hề thấy vui một tẹo nào. Chúng tôi đi mua váy. Cô bán hàng nhìn hai đứa một lượt rồi nhã nhặn hỏi:
“Các em mua váy cho bạn có dáng người thế nào?”
Chí Thiên trả lời, không quên cợt nhả quay sang tôi:
“Bạn ấy cao hơn bạn này, gầy hơn bạn này, với cả xinh hơn nữa!”
Tôi dùng hết sức véo cậu ấy một cái:
“Có cần phải miêu tả như thế không?”
Cô bán hàng đưa ra hai chiếc váy cho chúng tôi chọn, một chiếc màu hồng và một chiếc màu vàng chanh. Vàng chanh là màu tôi thích nhất. Chí Thiên không do dự, chọn ngay chiếc màu vàng. Cậu ta cầm váy lên, liếc mắt sang tôi:
“Mặc thử tớ xem!”
Tôi lắc đầu nguầy nguậy:
“Bảo Anh gầy với cao hơn, tớ sao thử hộ được.”
Chí Thiên trầm ngâm nhìn chiếc váy một lúc, rồi nhanh chóng quay sang cô bán hàng:
“Thôi được rồi, chị gói vào cho em nhé! Nhớ là bọc quà bằng giấy gói và nơ cũng vàng nhé!”
Tôi nhìn bâng quơ vào món quà kia, lòng dậy lên những cuộn sóng không có lời giải thích. Có lẽ Chí Thiên cũng nhận ra sự khác lạ trong cảm xúc của tôi lúc này. Cậu ấy lại tiếp tục bỡn cợt:
“Valentine năm nay có ai đó chắc sẽ được nhiều hoa với quà lắm đây!”
Tôi im lặng bỏ đi chỗ khác, bởi không muốn cậu ấy thấy cảm xúc của mình lúc này, thứ xúc cảm hỗn loạn, rối bời, vừa tự ti, tủi thân mà lại xen lẫn cả sự ghen tỵ. Từ ngày Bảo Anh chuyển đến, mọi sự chú ý ở lớp đều dành cho cô ấy, mặc dù cô ấy không học giỏi và nhiều thành tích như tôi, có chăng chỉ là vì xinh hơn thôi.
Chí Thiên dường như không thèm quan tâm lắm đến thái độ của tôi lúc này. Tôi gắt gỏng giục cậu ấy nhanh chóng mua quà cho xong để tôi còn về. Cậu ấy không chỉ tặng váy, lại còn nhất định muốn tặng thêm một bó hoa hồng bằng sáp, và Chocolate hình trái tim.
“Cậu cũng có tiền đấy chứ!” - Tôi hừ nhẹ một tiếng - “Vậy mà trước cứ làm như mình nghèo khổ lắm ấy!”
Chí Thiên cười, đưa tay véo má tôi một cái đau điếng:
“Tiền này tớ để dành suốt cả mùa hè đi làm thêm đấy!”
Tôi không nói gì thêm mà bỏ đi trước, mọi lời cậu ấy nói tôi đều thấy ghét, ghét cay ghét đắng. Tôi không muốn nhìn thấy cậu ấy, cũng chẳng muốn nói thêm bất kỳ điều gì.