Ánh đèn từ khẩu súng tiểu liên xung điện quét một đường sắc lẹm trong không gian ẩm ướt của con hẻm Sector 7.
— Tao đếm đến ba. Bỏ vũ khí xuống, nếu không muốn thành đồ phế liệu! — Tên lính đánh thuê cyborg đứng đầu quát lớn, giọng nói bị bóp méo qua bộ lọc âm thanh cơ khí.
Ren không nói một lời. Đôi mắt nhân tạo màu hổ phách của cậu khẽ chớp, các thông số chiến đấu hiện lên trong tầm nhìn thị giác: Phân tích mục tiêu: 3 đơn vị cyborg đời cũ, giáp bảo vệ cấp độ 3, phản xạ chậm hơn 12% trong môi trường ẩm ướt.
Một, hai, ba.
Trước khi tên thứ hai kịp bóp cò, bóng dáng Ren đã mờ ảo tan biến vào màn mưa. Đó không phải là ảo ảnh, mà là tốc độ tăng tốc đột ngột từ hệ thống cơ bắp sợi carbon được cấy ghép trực tiếp vào xương sống.
Xoẹt!
Thanh kiếm năng lượng dạng gập bên hông bung mở trong chớp mắt, tỏa ra một luồng sáng xanh sắc lẹm xé toạc màn đêm. Một tia chớp từ bầu trời Neo-Edo lóe lên đúng thời điểm, hòa cùng tiếng kim loại va chạm sắc lạnh. Tên lính đánh thuê đứng bên trái chưa kịp định thần thì phần giáp ngực đã bị cắt đôi, những tia lửa điện bắn tung tóe kèm theo dòng dầu máy đen ngòm chảy tràn xuống vũng nước mưa.
— Báo động! Mục tiêu có khả năng chiến đấu cấp độ cao! — Tên thứ hai hoảng loạn hò hét, đồng thời xả một tràng đạn xung điện về hướng Ren.
Những viên đạn năng lượng xé gió lao tới, nhưng Ren uyển chuyển lướt người sát mặt đất, trượt qua khe hở giữa các thùng chứa phế liệu công nghệ. Từng đường kiếm của cậu vô cùng chuẩn xác, không một động tác thừa. Chỉ trong vòng chưa đầy năm giây, hai tên lính còn lại đã ngã gục xuống nền đất lạnh lẽo, hệ thống trung tâm của chúng bị vô hiệu hóa hoàn toàn.
— Gọn gàng đấy, Ren. Nhưng cẩn thận, mày vừa kích hoạt hệ thống báo động ngầm của khu vực. Lực lượng đặc nhiệm K-9 đang trên đường tới. Mày chỉ còn ba phút trước khi cả con hẻm này bị phong tỏa, — giọng Nova vang lên trong tai nghe, mang theo chút âm điệu gấp gáp.
Ren thu hồi thanh kiếm, hơi thở vẫn đều đặn dù nhịp tim đã tăng nhẹ lên 88 nhịp/phút. Cậu bước qua đống sắt vụn, cúi xuống tháo thiết bị giải mã dữ liệu gắn trên cổ tay của tên chỉ huy vừa ngã xuống. Trên màn hình nhỏ của thiết bị, một dãy mã vạch màu đỏ bắt đầu nhấp nháy, dẫn đường đến một tòa nhà kho bỏ hoang nằm ở vùng ven ranh giới giữa Sector 7 và trung tâm thành phố.
— Tòa nhà kho số 42... Nơi cất giữ các lô hàng linh kiện sinh học lậu, — Ren lẩm bẩm, ánh mắt lóe lên vẻ kiên định.
Cậu kéo sụp chiếc mũ trùm đầu, hòa mình vào dòng người thưa thớt đang vội vã dưới ánh đèn neon chập chờn của Neo-Edo, để lại sau lưng bãi chiến trường ngập mùi ozone và dầu máy. Cuộc hành trình tìm lại sự thật về thân thế của cậu mới chỉ bước những bước đầu tiên vào tâm bão.