Kira gõ lên cửa sắt theo một nhịp điệu phức tạp: ba tiếng ngắn, hai tiếng dài, một tiếng dứt khoát.
Sau vài giây im lặng, một khe cửa nhỏ bật mở, lộ ra đôi mắt đục ngầu nhưng sắc bén của một người đàn ông lớn tuổi. Gương mặt ông chằng chịt những vết sẹo bỏng do axit, nửa khuôn mặt bên phải đã được thay thế bằng các linh kiện cơ khí đời cũ phát ra tiếng kêu ro ro đều đặn.
“Các người tìm ai?” giọng Dr. Vance khàn đợt, vang lên qua bộ loa rè.
“Chúng tôi mang đến thứ mà ông vẫn luôn chờ đợi suốt mười năm qua,” Ren bước lên một bước, kéo cổ áo sang một bên để lộ những đường mạch máu đang phát sáng của virus Hắc Ảnh. “Bản thể thử nghiệm đầu tiên của dự án Shadow-Eclipse. Tôi là con trai của nhà nghiên cứu chính.”
Đôi mắt Dr. Vance mở lớn đầy kinh ngạc. Cánh cửa sắt lập tức phát ra tiếng động cơ nặng nề, từ từ mở rộng sang hai bên.
Bên trong căn hầm ngập tràn các màn hình máy tính cổ lỗ sĩ và những bản vẽ thiết kế cơ khí chi tiết. Dr. Vance chống gậy bước tới, run rẩy đưa bàn tay máy móc chạm nhẹ vào cánh tay đang phát sáng của Ren.
“Thật không thể tin nổi... Cậu vẫn còn sống, và thứ đó... nó vẫn chưa nuốt chửng hoàn toàn ý thức của cậu,” vị cựu khoa học gia thở hổn hển, ánh mắt ánh lên vẻ tội lỗi sâu sắc. “Hội Đồng Bóng Tối đã lừa dối tất cả. Chúng không chỉ muốn tạo ra một thứ vũ khí sinh học, chúng muốn sử dụng dòng mã hóa đó để kiểm soát toàn bộ hệ thống thần kinh của thế hệ cyborg tương lai.”