Dr. Vance xoay người, gõ vài nhịp lên một bảng điều khiển trung tâm để kích hoạt một holotable cũ kỹ giữa phòng. Một sơ đồ cấu trúc không gian ba chiều hiện lên, hiển thị một cơ sở ngầm khổng lồ nằm sâu dưới lòng đất, ngay phía bên dưới trụ sở chính của Hội Đồng ở Sky-District.
“Đây là Core-Zero – lò phản ứng và cũng là máy chủ trung tâm của Hội Đồng,” Dr. Vance trầm giọng giải thích. “Tất cả dữ liệu gốc về vụ thảm sát gia đình cậu, cũng như mã lệnh kích hoạt toàn cầu của virus Hắc Ảnh đều được lưu trữ ở đó. Nếu các người muốn chấm dứt điều này, đây là mục tiêu duy nhất.”
Kira nheo mắt nhìn sơ đồ, ngón tay lướt nhanh qua các thông số kỹ thuật. “Hệ thống phòng thủ của Core-Zero được kết nối trực tiếp với mạng lưới thần kinh nhân tạo của thành phố. Bất kỳ sự xâm nhập vật lý nào cũng sẽ lập tức kích hoạt cơ chế tự hủy.”
“Đúng vậy,” Dr. Vance quay sang nhìn Ren, ánh mắt kiên định. “Nhưng cậu có thứ mà bọn chúng không tính toán được: sự kháng thể tự nhiên từ dòng máu của cha mẹ cậu kết hợp với chính nguồn năng lượng của Hắc Ảnh. Cậu có thể vượt qua bức tường lửa sinh trắc học đó, với một điều kiện...”
Ren im lặng chờ đợi.
“Cậu phải đối mặt với Thủ Lĩnh Cấp Cao Zero – kẻ trực tiếp ra lệnh thực hiện chiến dịch tiêu diệt gia đình cậu mười năm trước,” Dr. Vance nói tiếp, giọng đầy cảnh báo. “Và hắn không phải là con người nữa. Hắn là cỗ máy hoàn hảo đầu tiên tích hợp hoàn toàn ý thức nhân tạo với virus.”