Bóng tối chỉ tồn tại trong chốc lát.
Ngay sau đó, trước mắt tôi bỗng bừng sáng.
Nhưng ánh sáng ấy không đến từ mặt trời.
Mà đến từ...
Lửa.
Khắp nơi đều là lửa.
Những tòa nhà cao tầng chỉ còn lại một nửa, khói đen cuồn cuộn bốc lên che kín bầu trời. Mặt đất nứt toác thành từng khe dài, bê tông vỡ vụn nằm ngổn ngang khắp nơi, còn những chiếc xe cháy đen thì bị hất tung như những món đồ chơi.
Tôi đứng bất động.
Hay đúng hơn...
Tôi không biết mình có đang đứng hay không.
Mỗi lần nhìn thấy tương lai, tôi đều giống như một người vô hình. Tôi có thể nhìn, có thể nghe, nhưng không ai phát hiện ra sự tồn tại của tôi.
Một tiếng nổ vang lên từ rất xa.
Mặt đất dưới chân rung chuyển dữ dội.
Theo phản xạ, tôi quay đầu nhìn về phía phát ra âm thanh.
Rồi...
Tôi quên cả hô hấp.
Trên bầu trời.
Có người.
Không chỉ một.
Mà là rất nhiều.
Có người lao vun vút như một viên đạn, chỉ để lại một vệt sáng mờ nhạt trong không khí. Có người đứng lơ lửng giữa trời cao, xung quanh cơ thể liên tục xuất hiện những quầng sáng đủ màu sắc rồi bắn đi theo từng đợt, mỗi lần chạm xuống mặt đất đều tạo nên những vụ nổ khủng khiếp.
Xa hơn nữa.
Một bóng người có thân hình dị dạng đang gầm lên. Tôi không biết đó còn có thể gọi là con người hay không nữa, bởi cánh tay của hắn to gấp mấy lần thân người bình thường, trên lưng còn mọc ra những chiếc gai đen sì như xương.
Có một người khác.
Cơ thể phủ kín thứ gì đó giống như những mảnh kim loại, mỗi bước chân đều khiến mặt đất lún xuống.
Tôi chưa từng xem bộ phim nào có cảnh tượng như thế.
Ngay cả những kỹ xảo điện ảnh cũng không thể mang lại cảm giác chân thật đến mức này.
Đây...
Không phải phim.
Cũng không phải trò chơi.
Là một trận chiến thật sự.
Một người đàn ông vừa định lao lên thì cả người đột nhiên bị hất văng ra xa như vừa đâm phải một bức tường vô hình. Chưa kịp rơi xuống đất, vô số tia sáng đủ màu đã đồng loạt bắn tới, nuốt chửng lấy thân thể ông ta.
Tiếng nổ nối tiếp tiếng nổ.
Khói bụi che kín cả bầu trời.
Tôi cố gắng nhìn xuyên qua màn khói ấy.
Bởi tôi có cảm giác...
Mọi người đang cùng nhìn về một hướng.
Một nơi nào đó.
Ở chính giữa chiến trường.
Nơi khói bụi dày đặc nhất.
Đột nhiên.
Một bóng người từ trong màn khói lao vọt ra.
Nhanh.
Quá nhanh.
Tôi chỉ kịp nhìn thấy một dáng người mảnh khảnh đang liên tục đổi hướng giữa vô số đòn tấn công. Mỗi lần cậu ấy vừa xuất hiện, những vụ nổ lập tức trút xuống vị trí đó, nhưng chỉ trong tích tắc, bóng dáng ấy đã biến mất rồi xuất hiện ở một nơi khác.
Cậu ấy...
Đang bị truy đuổi.
Không.
Không phải một người.
Mà là...
Rất nhiều người.
Tôi chưa từng nhìn thấy ai chiến đấu như vậy.
Không có lấy một giây nghỉ ngơi.
Không có lấy một khoảng trống để thở.
Từng đòn tấn công nối tiếp nhau như muốn nuốt chửng cả bầu trời.
Dù ở rất xa.
Tôi vẫn cảm thấy nghẹt thở.
Theo bản năng, tôi muốn nhìn rõ khuôn mặt của người đang bị vây hãm ấy.
Muốn biết...
Rốt cuộc cậu ấy là ai.
Đúng lúc ấy.
Khói bụi trước mặt chậm rãi tan đi...
Làn khói dày đặc trước mặt dần bị những cơn gió dữ dội thổi tan.
Tôi cố mở to mắt, mặc dù chẳng biết mình đang mong nhìn thấy điều gì. Có lẽ là người đã khiến tất cả những kẻ đáng sợ kia phải cùng nhau tấn công, hoặc cũng có thể chỉ là muốn biết giữa chiến trường này còn có ai sống sót hay không.
Rồi tôi nhìn thấy.
Đó là một chàng trai.
Tuổi tác chắc cũng không lớn hơn tôi bao nhiêu.
Quần áo trên người cậu ấy đã rách đến mức gần như không còn nguyên vẹn, trên cánh tay và vai là những vết thương lớn nhỏ chằng chịt, còn bên má trái có một vệt máu kéo dài xuống tận cằm. Tôi không biết đó là máu của cậu ấy hay của người khác, chỉ biết rằng gương mặt ấy đã nhuốm đỏ bởi quá nhiều trận chiến.
Điều kỳ lạ nhất...
Là ánh mắt.
Tôi từng nghĩ, người bị dồn vào đường cùng sẽ hoảng loạn, sẽ sợ hãi hoặc ít nhất cũng phải để lộ chút tuyệt vọng.
Nhưng trong mắt cậu ấy...
Không có thứ gì cả.
Bình tĩnh đến đáng sợ.
Giống như người đã quen với việc bị cả thế giới truy đuổi.
Một tiếng rít chói tai bất ngờ vang lên.
Theo phản xạ, tôi quay đầu nhìn về phía phát ra âm thanh thì thấy một luồng sáng khổng lồ đang lao thẳng về phía chàng trai kia. Nó nhanh đến mức tôi chỉ kịp thấy mặt đất trên đường đi liên tục nứt vỡ, không khí cũng méo mó như bị sức nóng làm biến dạng.
Tôi còn chưa kịp nghĩ xem cậu ấy sẽ tránh bằng cách nào.
Thì...
Cậu ấy đã biến mất.
Không.
Không phải biến mất.
Chỉ là...
Quá nhanh.
Nhanh đến mức mắt tôi hoàn toàn không theo kịp.
Luồng sáng xuyên qua nơi cậu ấy vừa đứng, xóa sạch cả một dãy nhà phía sau. Bê tông và thép bị nghiền nát rồi bắn tung lên trời như những mảnh giấy vụn, bụi mù cuồn cuộn che khuất gần nửa chiến trường.
Ngay sau đó.
Một bóng người khác từ trên cao lao xuống.
Tôi chỉ kịp nhìn thấy cánh tay người ấy đang phình to lên với tốc độ khủng khiếp, giống như toàn bộ cơ bắp đều bị ép nở ra trong chớp mắt. Cú đấm còn chưa chạm đất thì mặt đường bên dưới đã bắt đầu nứt vỡ thành từng mảng lớn.
"ẦM!"
Tiếng nổ khiến tôi theo bản năng lùi lại một bước.
Khói bụi lại bốc lên.
Lần này còn dày hơn trước.
Tôi gần như không còn nhìn thấy gì nữa.
Chỉ nghe thấy.
Những tiếng va chạm nặng nề.
Những tiếng nổ nối tiếp nhau.
Và...
Tiếng gió.
Không.
Không phải gió.
Là thứ gì đó đang xé rách không khí.
Từng bóng người liên tục lao qua màn khói với tốc độ kinh khủng. Có lúc tôi chỉ nhìn thấy một vệt đen lướt ngang, có lúc lại là một quầng sáng lóe lên rồi biến mất. Mỗi lần chúng giao nhau, một góc chiến trường lại sụp xuống như vừa hứng chịu một vụ động đất.
Tôi không hiểu.
Thật sự không hiểu.
Đây là cái gì?
Là chiến tranh?
Hay...
Đây vốn không còn là thế giới mà tôi biết nữa?
Đúng lúc ấy, màn khói trước mặt bất ngờ bị một lực cực mạnh thổi bật sang hai bên.
Tôi nhìn thấy chàng trai kia thêm một lần nữa.
Lần này...
Cậu ấy không còn kịp né.
Một bóng người cao lớn đã xuất hiện ngay phía sau từ lúc nào.
Tôi còn chưa kịp nhìn rõ gương mặt của người đó.
Chỉ thấy...
Một tia sáng lạnh lẽo khẽ lướt qua.
Tia sáng lạnh lẽo ấy chỉ lóe lên trong khoảnh khắc.
Ngay sau đó.
Máu.
Một đường máu đỏ tươi bỗng hiện lên trên gương mặt chàng trai.
Tôi nhìn thấy rất rõ.
Vết thương bắt đầu từ gò má, kéo dài xéo xuống gần cằm. Máu nhanh chóng theo gương mặt chảy xuống cổ rồi thấm vào phần áo vốn đã rách nát.
Tôi vô thức đưa tay chạm lên mặt mình.
Không hiểu vì sao.
Tôi lại có cảm giác đau.
Chàng trai ấy chỉ khẽ lùi lại nửa bước.
Không hét.
Không đưa tay ôm lấy vết thương.
Cũng không hề tức giận.
Cậu ấy chỉ nhìn người vừa ra tay bằng ánh mắt bình tĩnh đến đáng sợ, giống như việc gương mặt mình vừa bị rạch chỉ là một chuyện rất nhỏ giữa chiến trường này.
Khoảnh khắc ấy.
Tôi bỗng thấy lạnh.
Một người phải trải qua bao nhiêu trận chiến...
Mới có thể bình tĩnh đến như vậy?
Không cho cậu ấy thêm thời gian.
Bốn phía lại đồng loạt có người lao tới.
Bầu trời, mặt đất và cả những tòa nhà đổ nát dường như đều trở thành chiến trường của họ. Tôi nhìn thấy vô số ánh sáng đủ màu đan xen vào nhau, những tiếng nổ liên tiếp vang lên làm mặt đất không ngừng rung chuyển, còn không khí thì đặc quánh bởi khói bụi và mùi khét khiến ngay cả một người chỉ đang quan sát như tôi cũng cảm thấy nghẹt thở.
Chàng trai vẫn không ngừng di chuyển.
Mỗi lần cậu ấy vừa dừng lại.
Ít nhất ba hoặc bốn đòn tấn công đã lập tức ập đến.
Có lúc tôi tưởng cậu ấy đã bị đánh trúng.
Nhưng khi khói tan đi.
Cậu ấy lại xuất hiện ở một nơi khác.
Thế nhưng...
Con người dù sao cũng có giới hạn.
Lần này.
Tôi nhìn thấy cậu ấy chậm đi.
Chỉ một chút.
Rất nhỏ.
Nhỏ đến mức nếu không nhìn chăm chú từ đầu, có lẽ tôi sẽ không nhận ra.
Nhưng...
Những người đang chiến đấu với cậu ấy.
Đã nhận ra.
Không ai hô lên.
Không ai ra lệnh.
Giống như tất cả đều hiểu đó là cơ hội.
Trong chớp mắt.
Mọi đòn tấn công đều dồn về cùng một hướng.
Tôi muốn hét lên.
Muốn bảo cậu ấy tránh đi.
Nhưng...
Không thể.
Tôi chỉ là một người đang nhìn thấy tương lai.
Không ai nghe thấy tiếng nói của tôi.
Khói bụi che khuất tất cả.
Rồi...
Một bóng người chậm rãi bước ra từ màn khói.
Người đó không nhanh nhất.
Không tạo ra những vụ nổ lớn nhất.
Cũng không có hình dạng kỳ quái như những người khác.
Nhưng...
Không hiểu vì sao.
Ngay từ khi nhìn thấy hắn.
Tôi đã có cảm giác...
Đây mới là người nguy hiểm nhất.
Hắn bước từng bước rất chậm.
Chậm đến mức hoàn toàn đối lập với chiến trường hỗn loạn xung quanh.
Thế nhưng.
Không một ai vô tình cản đường hắn.
Cũng không có bất kỳ đòn tấn công nào bay về phía hắn.
Giống như...
Tất cả đều đang nhường đường.
Chàng trai cũng dừng lại.
Lần đầu tiên kể từ khi tôi nhìn thấy cậu ấy.
Cậu không tiếp tục chạy.
Hai người chỉ đứng cách nhau vài chục mét.
Không ai lên tiếng.
Chiến trường xung quanh vẫn đang rung chuyển bởi những vụ nổ liên tiếp.
Nhưng giữa họ.
Lại yên tĩnh đến kỳ lạ.
Đột nhiên.
Người kia biến mất.
Không.
Lần này thật sự là biến mất.
Ít nhất...
Mắt tôi không hề nhìn thấy hắn di chuyển.
Tôi chỉ kịp nhìn thấy đồng tử của chàng trai kia khẽ co lại.
Rồi...
Một bàn tay đã xuyên qua màn khói.
Theo sau nó.
Là một lưỡi dao đen như mực.
"Phập."
Âm thanh ấy rất nhỏ.
Nhỏ đến mức suýt nữa bị tiếng nổ xung quanh nuốt mất.
Nhưng...
Tôi vẫn nghe thấy.
Lưỡi dao xuyên qua người chàng trai.
Máu.
Từng giọt máu đỏ sẫm chậm rãi rơi xuống mặt đất nứt vỡ.
Thời gian.
Dường như ngừng lại.
Tôi đứng chết lặng.
Không biết vì sao.
Tôi luôn có cảm giác...
Mọi chuyện.
Đáng lẽ không nên kết thúc như thế này.
Lưỡi dao màu đen vẫn cắm xuyên qua cơ thể chàng trai.
Không ai tiếp tục tấn công.
Ít nhất là trong khoảnh khắc ấy.
Chiến trường vốn hỗn loạn bỗng nhiên lặng đi một cách kỳ lạ, giống như tất cả mọi người đều đang chờ đợi điều gì đó.
Máu theo mũi dao từng giọt rơi xuống mặt đất nứt vỡ.
Tôi không biết vì sao.
Rõ ràng mình chỉ là người đứng nhìn.
Nhưng hai bàn tay lại vô thức siết chặt đến mức các đầu ngón tay trắng bệch.
Đây không phải người tôi quen.
Cũng chưa từng gặp qua.
Vậy mà...
Tôi lại không muốn nhìn thấy cậu ấy chết.
Chàng trai khẽ cúi đầu.
Mái tóc bị máu nhuộm ướt che khuất đôi mắt, khiến tôi không còn nhìn rõ biểu cảm trên gương mặt cậu nữa. Chỉ có bờ vai đang rất khẽ run lên, không biết là vì đau đớn hay vì cơ thể đã thật sự đến giới hạn.
Người cầm lưỡi dao vẫn đứng phía sau.
Hắn không nói một lời.
Chỉ lặng lẽ xoay nhẹ cổ tay.
Lưỡi dao lập tức cắm sâu thêm vài phân.
Tôi gần như nín thở.
Một người bình thường...
Không thể nào còn sống được.
Ngay cả người có thể chiến đấu với nhiều kẻ đáng sợ như vậy...
Cũng không thể.
Trong đầu tôi bỗng hiện lên một ý nghĩ rất kỳ lạ.
Có lẽ...
Đây chính là đoạn kết của tương lai mà mình nhìn thấy.
Có lẽ...
Đây là kết cục đã được định sẵn.
Xung quanh, những người còn lại vẫn không tiến lên.
Họ chỉ đứng từ xa quan sát.
Giống như tất cả đều tin rằng trận chiến đã kết thúc.
Khói bụi vẫn chậm rãi bay trong không trung.
Lửa vẫn âm ỉ cháy giữa những đống đổ nát.
Thế nhưng...
Không còn ai cử động.
Tôi nhìn chằm chằm vào bóng lưng của chàng trai ấy.
Trong lòng bỗng dâng lên một cảm giác khó chịu không thể diễn tả thành lời.
Không phải sợ hãi.
Không phải thương hại.
Mà là...
Tiếc nuối.
Tiếc nuối cho một người xa lạ mà tôi chưa từng biết tên.
"Tại sao..."
Tôi vô thức thì thầm.
"Tại sao..."
"Không ai cứu cậu ấy..."
Dĩ nhiên.
Không có ai trả lời.
Đây chỉ là một đoạn tương lai.
Một đoạn tương lai mà tôi chỉ có thể đứng nhìn.
Không thể bước tới.
Không thể chạm vào.
Càng không thể thay đổi.
Tôi khẽ nhắm mắt.
Không muốn nhìn tiếp nữa.
Thế nhưng...
Trong sâu thẳm lòng mình.
Tôi luôn có một cảm giác rất kỳ lạ.
Giống như...
Mọi chuyện.
Vẫn chưa kết thúc.