Sáu tháng thấm thoắt trôi qua, kinh thành Đại Tề từ tiết xuân ấm áp đã bước sang những ngày đông giá rét. Chiếc bụng của Khương Dao ngày một lớn rõ, tròn trịa dưới lớp áo gấm dày. Suốt thời gian qua, nhờ sự chăm sóc chi li từng li từng tí của Tiêu Yến và sự canh chừng cẩn mật của Khương lão gia, thai khí của nàng phi thường ổn định. Tâm bệnh của lão phụ thân tuy đã vơi giảm, nhưng khi ngày lâm bồn càng đến gần, bầu không khí trong vương phủ lại một lần nữa căng thẳng như dây cung kéo căng.
Vào một đêm cuối đông, gió bấc gào rít qua từng khe cửa, kéo theo trận tuyết đầu mùa rơi dày đặc chốn kinh kỳ.
Trong tẩm phòng, Khương Dao đang ngủ say bên cạnh Tiêu Yến thì thắt lưng bỗng truyền đến một cơn co thắt dữ dội, đau nhói như có ngàn mũi kim châm. Nàng giật mình tỉnh giấc, một luồng chất lỏng ấm áp đột ngột trào ra dưới thân. Là vỡ ối!
"Tiêu Yến..." Khương Dao siết chặt lấy cánh tay tráng kiện của phu quân, trán lấm tấm mồ hôi lạnh, giọng nói vương chút dồn dập, "Thiếp... thiếp chuyển dạ rồi."
Tiêu Yến vốn là người cảnh giác, vừa nghe thấy tiếng gọi của thê tử liền mở bừng mắt. Nhìn thấy sắc mặt nhợt nhạt và bàn tay run rẩy của nàng, trái tim của vị Nhiếp Chính Vương bỗng chốc nhảy vọt lên tận cổ họng. Chàng dứt khoát bật dậy, nội lực thâm hậu bộc phát, tiếng gầm vang dội xé toạc đêm đông lạnh giá:
"Trình Phong! Mau truyền bà đỡ! Gọi toàn bộ Thái Y Viện vào cung cho bản vương! Vương phi sắp sinh rồi!"
Chỉ trong chớp mắt, toàn bộ Tuyên Vương phủ sáng rực ánh đèn dầu. Tiếng bước chân dồn dập, tiếng nước nóng bưng bê tạo nên một khung cảnh hỗn loạn nhưng có trật tự. Khương lão gia ở viện bên cạnh vừa nghe tin, thậm chí còn không kịp xỏ giày tử tế, mình trần khoác chiếc áo bông chạy xồng xộc đến ngoài cửa phòng đẻ, gương mặt già nua trắng bệch, đôi mắt ngập tràn sự hoảng loạn của mười mấy năm trước.
"Áaaa!"
Bên trong phòng ký sinh, tiếng hét đớn đau của Khương Dao liên tục vang lên. Đối với một sát thủ từng trải qua vạn đao băm vằn như nàng, nỗi đau sinh nở này vẫn vượt xa sức tưởng tượng. Mỗi một tiếng hét của nàng như một nhát dao đâm thẳng vào tim hai người đàn ông đang đứng chờ bên ngoài.
Khương lão gia đứng dưới hành lang tuyết rơi, hai tay chắp lại hướng lên trời, miệng lẩm bẩm cầu nguyện không ngừng, nước mắt già nua cứ thế tuôn rơi hòa cùng nước mưa lạnh buốt. Ông sợ, ông sợ cái khoảnh khắc bà đỡ bước ra và nói câu "băng huyết" như năm xưa.
Tiêu Yến sừng sững đứng trước cửa phòng, hắc bào của chàng đã thấm đẫm bông tuyết, hai nắm đấm siết chặt đến mức các đốt ngón tay trắng bệch, rỉ máu. Nghe tiếng thê tử nức nở bên trong, lý trí của vị chiến thần triệt để sụp đổ. Chàng không màng đến quy định "nam tử không vào phòng đẻ" của tổ tông, dứt khoát dùng một chưởng đẩy tung cửa phòng, sải bước dài tiến vào.
"Điện hạ! Người không thể vào đây! Nơi này đầy huyết quang..." Đám bà đỡ và thái y hoảng hốt quỳ lạy cản đường.
"Cút ngay cho bản vương!" Tiêu Yến gầm lên, đôi mắt đỏ ngầu sát khí gạt phắt bọn họ ra, đi thẳng đến bên giường gấm. Chàng quỳ một gối xuống đất, nhẹ nhàng nắm chặt lấy bàn tay đẫm mồ hôi của Khương Dao, áp vào gò má góc cạnh của mình.
"Dao Nhi! Bản vương ở đây! Tiêu Yến ở đây với nàng!" Giọng nói của chàng run rẩy, giọt nước mắt hiếm hoi của vị vương gia kiêu hùng khẽ lăn dài, "Nàng nhìn ta này! Đừng sợ, có ta bảo bọc nàng!"
Khương Dao nhìn thấy gương mặt tuấn mỹ vương đầy tơ máu và sự hoảng hốt của phu quân, trong lòng bỗng dâng lên một luồng sức mạnh vô biên. Nàng nghiến chặt răng phượng, mượn lực từ bàn tay ấm áp của chàng, dùng hết chút sức lực cuối cùng của một đại cao thủ nội gia đẩy mạnh một hơi xuống bụng dưới.
"Vương phi! Thấy đầu đứa trẻ rồi! Dùng sức một chút nữa thôi ạ!" Bà đỡ mừng rỡ hét lên.
"Áaaa!"
Oa... Oa... Oa...
Một tiếng khóc trẻ thơ lảnh lót, vang dội vang lên, xé tan bầu không khí ngột ngạt chốn phòng khuê, cũng đồng thời dập tắt hoàn toàn trận giông bão ngoài trời đông giá rét.
"Chúc mừng Điện hạ! Chúc mừng Vương phi! Là một tiểu quận chúa, mẫu tử bình an ạ!"
Lời bà đỡ thốt ra như một đặc xá từ thiên đình ban xuống. Khương Dao mệt mỏi rã rời, nghe thấy bốn chữ "mẫu tử bình an", nàng khẽ mỉm cười dịu dàng rồi lười biếng nhắm mắt, ngất lịm đi trong lòng ngực của phu quân.
Tiêu Yến ôm chặt lấy thê tử, nghe tiếng tim đập bình ổn của nàng, lồng ngực chàng phập phồng dữ dội, xúc động đến mức không thốt nên lời. Chàng cúi xuống hôn liên tục lên vầng trán đẫm mồ hôi của nàng, thầm thì: "Dao Nhi, cảm ơn nàng... Bản vương đời này tuyệt đối không phụ mẹ con nàng."
Ngoài cửa phòng, Khương lão gia nghe thấy tiếng khóc của cháu ngoại và lời thông báo an toàn của thái y, ông loạng choạng quỵ gối xuống nền tuyết lạnh, ngửa mặt lên trời bật cười lớn trong nước mắt. Tâm bệnh mười lăm năm qua, bóng ma đẫm máu của quá khứ, vào đêm đông tuyết rơi này, cuối cùng đã triệt để được hóa giải hoàn toàn.
Một sinh linh nhỏ bé chào đời, khép lại những ân oán hận thù chốn thâm cung, mở ra một chương mới tràn ngập mật ngọt và sự ấm áp vô hạn cho phủ Tuyên Vương.