Giáo sư Flitwick chia lớp thành từng cặp để thực hành một bùa chú nâng vật nhẹ.
Hermione được ghép với Ron.
“Cậu phải tập trung vào vật cần nâng,” cô nói ngay khi hai người đến bàn thực hành. “Không phải chỉ vẫy đũa rồi hy vọng nó bay lên.”
“Tớ biết.”
“Lần trước cậu đã làm chiếc lông vũ xoay vòng.”
“Nó vẫn rời khỏi mặt bàn.”
“Nhưng nó không bay lên.”
“Có thể nó thích xoay vòng hơn.”
Hermione nhìn cậu.
Ron thở dài, đặt chiếc lông vũ vào giữa bàn.
“Được rồi. Cậu làm mẫu đi.”
Hermione đọc câu thần chú. Chiếc lông vũ nhấc khỏi mặt bàn, lơ lửng ổn định ở độ cao gần một gang tay. Cô giữ nó trong vài giây rồi nhẹ nhàng hạ xuống.
“Cậu thấy không? Chuyển động phải dứt khoát nhưng không được quá mạnh.”
Ron thử lại.
Chiếc lông vũ nhảy lên, nghiêng sang một bên rồi rơi xuống, lăn khỏi bàn.
Hermione thở ra.
“Cậu dùng lực quá nhiều.”
“Cậu nói phải dứt khoát.”
“Dứt khoát không có nghĩa là mạnh.”
“Đối với tớ, hai từ đó khá giống nhau.”
“Chúng không giống nhau.”
Ron cúi xuống nhặt chiếc lông vũ. Cậu đã nghe đủ lời hướng dẫn để biết phải làm gì, nhưng càng cố tái hiện chính xác động tác của Hermione, cậu càng cảm thấy cổ tay mình cứng lại.
“Để tớ thử theo cách khác,” cậu nói.
Hermione định giải thích thêm, nhưng rồi cô im lặng.
Ron đặt chiếc lông vũ xuống. Lần này, cậu không cố làm cho nó bay cao. Cậu chỉ tập trung vào việc nhấc nó khỏi mặt bàn, giữ nó cân bằng và không để nó xoay.
Chiếc lông vũ rung nhẹ, rồi nhấc lên được một đoạn ngắn.
Nó nghiêng sang trái.
Ron điều chỉnh cổ tay. Vật thể chao đảo nhưng không rơi ngay. Trong một khoảnh khắc, chiếc lông vũ giữ được độ cao.
Rồi nó rơi xuống.
“Thấy chưa?” Ron nói. “Ít nhất lần này nó không bay sang bàn bên cạnh.”
Hermione nhìn chiếc lông vũ.
“Cậu vừa thay đổi góc cổ tay.”
“Ừ.”
“Và cậu giảm lực ở đoạn cuối.”
“Có lẽ.”
Cô không nói rằng cậu đã làm sai. Cô lấy một chiếc lông vũ khác, đặt cạnh chiếc đầu tiên.
“Thử lại như thế. Nhưng lần này, đừng điều chỉnh quá sớm. Hãy để nó ổn định trước.”
Ron làm theo.
Lần thứ hai, chiếc lông vũ bay lên được khoảng nửa gang tay. Nó vẫn nghiêng, nhưng cậu giữ được lâu hơn.
Lần thứ ba, nó đứng yên trong không khí gần ba giây.
Ron nhìn nó với vẻ ngạc nhiên.
Hermione mỉm cười.
“Cậu làm được rồi.”
“Gần được.”
“Ron.”
“Được rồi. Tớ làm được.”
Cậu hạ chiếc lông vũ xuống cẩn thận hơn mức cần thiết, như thể sợ chỉ một động tác sai cũng có thể làm thành công vừa rồi biến mất.
Ở bàn bên cạnh, một học sinh làm chiếc lông vũ bay vọt lên trần nhà. Cả lớp ngẩng đầu nhìn theo. Giáo sư Flitwick phải dùng đũa phép kéo nó xuống.
Ron bật cười.
“Ít nhất tớ chưa làm thế.”
“Đừng tự mãn,” Hermione nói, nhưng giọng cô nhẹ hơn trước.
Họ tiếp tục luyện tập. Hermione nhanh chóng tìm ra cách giữ vật thể ổn định hơn, còn Ron thử nghiệm những điều chỉnh nhỏ về cổ tay và nhịp đọc thần chú. Đôi khi cậu thành công. Đôi khi chiếc lông vũ rơi xuống ngay lập tức.
Đến cuối giờ, kết quả của Ron không đẹp bằng Hermione, nhưng cậu đã có thể nâng chiếc lông vũ lên và giữ nó ổn định trong vài giây.
Giáo sư Flitwick dừng lại bên bàn hai người.
“Khá hơn nhiều, trò Weasley. Trò đã tìm được cách kiểm soát chuyển động của mình.”
Ron cố không cười quá rộng.
“Cảm ơn thầy.”
Flitwick nhìn Hermione.
“Còn trò Granger, hướng dẫn tốt đấy. Tuy nhiên, hãy nhớ rằng một phương pháp hiệu quả với mình chưa chắc đã là phương pháp dễ hiểu nhất đối với người khác.”
Hermione hơi đỏ mặt.
“Vâng, thưa giáo sư.”
Sau giờ học, hai người đi về phía cầu thang.
“Cậu nghĩ tớ giải thích khó hiểu à?” Hermione hỏi.
Ron cân nhắc.
“Cậu giải thích rất rõ.”
“Nhưng?”
“Nhưng đôi khi cậu nghĩ rằng nếu một điều đã rõ với cậu thì nó phải rõ với tất cả mọi người.”
Hermione im lặng.
Ron vội nói thêm:
“Còn tớ thường nghĩ nếu cách đầu tiên không hiệu quả thì chắc mình không làm được. Có lẽ cả hai đều cần sửa.”
Hermione nhìn cậu.
“Cậu vừa nói một câu rất hợp lý.”
“Cậu có thể ghi vào nhật ký. Hôm nay là ngày Ron Weasley nói một câu hợp lý.”
“Đừng lo. Tớ sẽ không quên.”
Cô bước nhanh hơn, để lại Ron phía sau.
Cậu đuổi theo, không hẳn vì sợ bị bỏ lại mà vì lần này cậu có điều muốn nói.
“Lần sau, nếu cậu muốn giúp tớ, cứ hỏi trước.”
Hermione quay lại.
“Còn nếu cậu muốn thử cách riêng, hãy nói cho tớ biết cậu đang định làm gì. Tớ không thể giúp nếu cậu không nói.”
Ron nghĩ ngợi.
“Được.”
“Được.”
Họ tiếp tục đi.
Không ai trong hai người nghĩ rằng cuộc trò chuyện ấy đã giải quyết được mọi khó khăn. Nhưng từ hôm đó, trong những buổi học chung, Hermione đôi khi dừng lại trước khi bắt đầu giải thích, còn Ron bắt đầu nói rõ hơn khi cậu muốn thử một cách khác.
Đó không phải phép màu.
Chỉ là hai người đang học cách làm việc cùng nhau mà không yêu cầu người kia trở thành bản sao của mình.