Harry cúi đầu nhìn xuống, rồi kéo tấm áo lên cao hơn. Cái đầu lơ lửng giữa phòng cũng biến mất.
Ron đưa tay ra trước mặt, thử chạm vào khoảng không vừa có Harry đứng đó.
“Cậu vẫn ở đấy chứ?”
“Ừ.”
Giọng Harry vang lên ngay bên cạnh. Ron giật mình quay lại, suýt va vào chiếc giường.
“Đừng có bất ngờ xuất hiện như thế.”
Harry kéo tấm áo xuống. Cậu hiện ra, hai tay vẫn giữ mép vải bạc. Trên mặt cậu là vẻ thích thú hiếm thấy.
“Cậu có thể đi khắp nơi mà không ai nhìn thấy,” Ron nói.
“Miễn là không để lộ người.”
“Và không giẫm lên chân người khác.”
Harry cười. Cậu gấp tấm áo lại, nhưng không đặt vào hộp. Tấm vải bạc trượt qua tay cậu, nhẹ đến mức gần như không có trọng lượng.
Ron trở về giường, còn Harry đặt chiếc áo lên bàn cạnh hộp quà. Hai người không nói thêm nhiều. Ron vẫn nghĩ đến chiếc áo, đến việc Harry có thể biến mất ngay trước mắt người khác, nhưng cậu không biết nên hỏi gì. Harry cũng không giải thích thêm về món quà của cha mình.
Sáng hôm sau, Harry mang chiếc áo xuống phòng sinh hoạt chung. Cậu thử phủ nó lên một chiếc ghế, rồi lên một chồng sách. Ron đứng cạnh quan sát, thỉnh thoảng đưa tay kiểm tra xem mép vải có bị lộ ra không. Họ mất một lúc mới hiểu rằng phải phủ kín toàn bộ vật muốn che khuất.
“Thế này thì có thể giấu được cả một người,” Ron nói.
“Nếu người đó đứng yên.”
“Hoặc biết đi mà không đạp vào chân người khác.”
Harry gấp áo lại khi có tiếng bước chân từ cầu thang. Hai người không muốn phải giải thích về nó với bất kỳ ai. Tấm áo được cất vào hộp, nhưng câu chuyện về nó chưa kết thúc.
Đến đêm thứ hai, Harry lại lấy áo tàng hình ra.
Ron đang chuẩn bị chui vào chăn thì thấy Harry đứng bên giường, tấm vải bạc vắt trên cánh tay.
“Đi đâu đấy?”
“Có một chỗ tớ muốn cho cậu xem.”
“Ở đâu?”
“Cậu đi rồi sẽ biết.”
Ron nhìn chiếc áo, rồi nhìn Harry. Cậu kéo chăn xuống, xỏ giày và khoác áo choàng. Harry đợi cậu chuẩn bị xong mới phủ áo tàng hình lên cả hai.
Lần này Ron đã biết phải đứng sát Harry và bước chậm để không làm tấm áo xô lệch. Họ rời khỏi phòng ngủ, đi qua phòng sinh hoạt chung đang tối om. Lò sưởi chỉ còn vài đốm than đỏ. Bức chân dung Bà Béo ngủ gật, đầu nghiêng sang một bên.
Harry dẫn đường qua những hành lang vắng. Ron không biết cậu đã tìm thấy nơi này bằng cách nào. Họ đi qua một cầu thang, rẽ vào hành lang tầng bốn rồi dừng trước một cánh cửa.
Harry tháo áo tàng hình, ra hiệu cho Ron bước vào.
Đó là một căn phòng bỏ trống. Những tấm rèm phủ bụi, vài chiếc ghế cũ xếp sát tường. Không có dấu hiệu cho thấy nơi này thường xuyên được sử dụng. Nhưng ở giữa căn phòng, nổi bật giữa những món đồ cũ, là một tấm gương cao gần chạm trần.
Khung gương bằng vàng, chạm trổ những hoa văn cầu kỳ. Phía trên mặt kính có một hàng chữ khắc ngược.
Ron tiến lại gần.
“Cậu tìm thấy nó ở đây à?”
Harry gật đầu.
“Cậu có biết dòng chữ kia viết gì không?”
“Không. Tớ chưa đọc được.”
Ron nghiêng đầu, thử nhìn từ phía bên kia. Những chữ cái vẫn đảo ngược, không thể ghép thành một câu có nghĩa.
Harry đứng trước gương.
“Cậu nhìn thử đi.”
Ron bước đến bên cạnh. Trong gương, Harry không còn đứng một mình. Phía sau cậu là một người đàn ông tóc đen, đeo kính, và một người phụ nữ có mái tóc đỏ sẫm. Họ đứng rất gần Harry. Người phụ nữ nhìn cậu bằng đôi mắt sáng, còn người đàn ông đặt tay lên vai bà.
Ron quay sang nhìn Harry, rồi nhìn lại mặt gương.
Ngoài đời, Harry vẫn đứng một mình.
“Cha mẹ tớ,” Harry nói.
Ron không đáp.
“Cậu thấy họ à?” cậu hỏi sau một lúc.
Harry gật đầu. “Tớ thấy họ từ lần đầu đứng trước tấm gương này.”
Trong gương, người phụ nữ vẫn nhìn Harry. Ron nhận ra đôi mắt ấy giống hệt đôi mắt của cậu bạn đang đứng bên cạnh. Cậu chưa từng thấy cha mẹ Harry, ngoài những bức ảnh mà cậu đã nghe người khác nhắc đến. Nhưng hình ảnh trong gương không giống một bức ảnh. Họ đang đứng đó, ngay phía sau Harry.
“Cậu có thể nói chuyện với họ không?”
Harry lắc đầu.
“Họ không nói gì. Chỉ đứng đó.”
Ron nhìn cậu. Harry vẫn hướng về phía tấm gương, đôi mắt không rời khỏi hai người đang hiện ra trong đó.
Ron biết cha mẹ Harry đã chết khi cậu còn bé. Cậu cũng biết Harry sống với dì dượng, nhưng chưa bao giờ nghe Harry kể nhiều về họ. Những lần nhắc đến gia đình thường kết thúc rất nhanh, như thể đó là chuyện Harry không muốn nói.
Lần này, Harry đã tự đưa cậu đến đây.
Ron không hỏi thêm. Cậu đứng cạnh Harry một lúc, để cậu nhìn cha mẹ mình lâu hơn.
Sau đó Harry lùi lại.
“Cậu thử đi.”
Ron nhìn tấm gương. “Tớ sẽ thấy gì?”
“Tớ không biết.”
Ron bước vào vị trí Harry vừa đứng.
Hình ảnh trong gương thay đổi.
Người đứng trước mặt cậu cao hơn, vai rộng hơn, dáng vẻ trưởng thành hơn. Trên ngực áo là huy hiệu Thủ lĩnh nam sinh. Cậu mặc áo choàng đội trưởng Quidditch, một tay cầm chiếc Cúp nhà sáng bóng.
Ron cúi xuống nhìn huy hiệu. Người trong gương cũng cúi xuống. Cậu đưa tay chạm vào chiếc cúp, cảm nhận lớp kim loại lạnh dưới đầu ngón tay.
Cậu ngẩng lên.
Không có Bill. Không có Charlie. Không có Percy, Fred hay George. Không ai trong số các anh trai đứng cạnh cậu. Trong khung gương chỉ có một mình Ron, với chiếc cúp và những huy hiệu mà cậu đang mang.
Harry đứng phía sau, nhưng hình ảnh của cậu không xuất hiện.
“Cậu thấy gì?” Harry hỏi.
Ron không trả lời ngay. Cậu vẫn nhìn người trong gương. Chiếc áo choàng đội trưởng nằm vừa vặn trên vai, huy hiệu Thủ lĩnh nam sinh sáng rõ trên ngực. Chiếc cúp nằm chắc trong tay cậu.
“Cậu thấy gì ở đó?” Harry hỏi lần nữa.
Ron lùi khỏi mặt gương, quay sang Harry.
“Tớ thấy mình lớn hơn. Có huy hiệu Thủ lĩnh nam sinh, làm đội trưởng Quidditch và cầm Cúp nhà.”
Harry nhìn cậu. “Còn gì nữa không?”
Ron quay lại. Hình ảnh trong gương vẫn đứng đó, một mình giữa khung vàng.
“Không. Chỉ thế thôi.”
Cậu không bước ra khỏi căn phòng. Harry cũng không giục. Ron đứng trước tấm gương thêm một lúc, mắt vẫn dừng ở chiếc cúp trong tay người kia.