Hoàng hôn buông xuống, nhuộm đỏ cả một khoảng không trên Hà Thời Trấn. Lúc bấy giờ, trên đường chỉ còn vài bóng người vội vã bước đi. Gió từ bờ sông thổi ngược nghe thoáng qua tiếng ai đó thở dài thườn thượt. Dân từ Viễn Châu muốn đi Thiên Uy Thành, nhất định phải ghé sang Hà Thời Trấn. Đã đến đây thì buộc phải vào quán trọ Tế Nam mà nghỉ chân. Cả trấn chỉ có mỗi nơi này nên người ta làm gì có sự lựa chọn nào khác.
Nhìn từ ngoài, nơi này chỉ như một quán trọ bình thường. Nhưng khi nhìn kĩ thì sẽ thấy khách trọ chẳng mấy ai bình thường cả. Người đeo đao, kẻ mang kiếm, ai cũng như giấu trong lòng một chuyện không muốn để người khác biết.
Đình Tiêu cùng Cổ Linh Phong đang đứng trên mái nhà cách quán trọ Tế Nam không xa. Từ chỗ này, hai người có thể thấy trọn con đường trước cửa quán. Cả hai lặng im, mắt nhìn xuống phía dưới không rời, quyết không để một động tĩnh nhỏ lọt khỏi tầm mắt. Mọi thứ xung quanh yên tĩnh đến lạ. Thứ yên tĩnh mà Đình Tiêu hiếm thấy từ khi gặp lại lão già cổ quái bên cạnh.
Quả thật, suốt dọc đường, Cổ Linh Phong luôn miệng nói về Mỹ Nhân Ngọc Lộ Tửu. Nói nhiều đến mức như ông đang bị ám ảnh vậy. Đình Tiêu chẳng thèm xen vào. Đây là lần đầu trong đời mà y chẳng màng tới rượu ngon, rượu quý. Đối với y, đường lên Yên Hà mới là thứ quan trọng nhất. Làm xong việc càng nhanh, y càng sớm được gặp lại Như Ý.
Chợt Cổ Linh Phong vỗ nhẹ lên vai Đình Tiêu, kéo y ra khỏi mớ suy tư trong đầu. Lão chỉ tay về phía cửa chính quán trọ, thì thầm nói:
- Ngươi nhìn xem ai kìa.
Đình Tiêu nheo mắt nhìn theo hướng Cổ Linh Phong chỉ. Từ bên trong, một nữ nhân mặc trên người y phục đỏ sậm bước ra ngoài. Nàng dừng lại ở bậc cửa, ánh mắt lướt ngang con đường như thể trong đầu đang toan tính điều gì đó. Điều làm Đình Tiêu ấn tượng ở vị cô nương này chính là vết bỏng trên mặt nàng.
Với kẻ khác, vết bỏng ấy sẽ làm họ tự ti cả đời. Nhưng vị cô nương này thì khác. Nàng không thèm giấu nó đi, mà ngược lại còn biến nó thành điểm đặc biệt của bản thân. Nó khiến nam nhân trên thiên hạ càng phải chú ý tới nàng nhiều hơn. Một bên hoàn mỹ, một bên tàn khuyết, hai thứ đặt cạnh nhau, khiến người ta nhìn lại muốn nhìn lâu hơn để biết xem người đàn bà này thật sự là thế nào.
Vị cô nương kia đứng một hồi rồi bất giác vươn vai một cách khoan khoái. Nàng lấy trong người ra một cây dọc tẩu bằng thép ròng, nhét thuốc vào trong rồi đưa lên miệng hút một hơi thật sâu. Hơi thuốc tràn vào phổi, lan xuống lồng ngực làm cả người nàng khẽ run lên. Nàng ngửa cổ ra sau, hai mắt nhắm lại như đang tận hưởng cảm giác đê mê mà khói thuốc mang đến. Một lát sau, nàng ta khẽ mở miệng, làn khói trắng từ đôi môi căng mọng lập tức bay ra, tan dần trong không khí. Miệng nàng nở một nụ cười thỏa mãn giống như ai đó vừa tìm được một thứ khiến bản thân tràn đầy sức sống vậy.
Loại thuốc mà vị cô nương kia vừa hút, với người khác e là chỉ hít một hơi cũng đủ làm họ choáng váng, ngất lịm tại chỗ. Nó vốn không phải thứ để người ta hưởng thụ mà là để thử thách bản lĩnh. Với vị cô nương này, hút thuốc giúp nàng tỉnh táo, tinh thần phấn chấn như thể kẻ khát gặp nước, kẻ đói gặp thịt vậy.
Bởi vì nàng vốn đã quen với kích thích. Càng kích thích mạnh, nàng lại càng thích thú. Cưỡi ngựa phải thật nhanh, uống rượu phải thật mạnh, ăn cay phải cay đến tê đầu lưỡi. Ngay cả khi chơi đùa với lưỡi đao hay giao thủ với cao thủ, càng nguy hiểm nàng càng hứng thú. Càng gần cái chết, nàng càng cảm thấy mình đang sống.
Giang hồ đồn nhau rằng thứ gì càng kích thích sẽ nhanh chóng làm người ta hao mòn. Nhưng mấy lời đó gần như không ứng với vị cô nương này. Đường nét trên người nàng vẫn căng đầy nhựa sống, eo vẫn thon, dáng vẫn gọn. Làn da nàng vẫn mịn màng, không có lấy một nếp nhăn. Vì thế nhìn nàng, làm sao ai dám tin nàng đã ngoài ba mươi tuổi?
Ba mươi mấy năm qua, Đường Thanh Châu này chưa từng một lần bạc đãi bản thân. Nàng luôn biết cách ăn gì, mặc gì, ăn nói ra sao, g-iết người thế nào. Nàng hiểu giang hồ như cách nàng hiểu bản thân, hiểu cách sống, cách hưởng thụ. Người như nàng trên đời quả không nhiều. Đối với nàng, sống như vậy là quá mỹ mãn. Nhưng dù đã thử qua bao nhiêu loại vui thú, lòng nàng vẫn luôn có một khoảng trống. Một thứ cô đơn, tịch mịch không ai lấp đầy, không ai xua tan được.
Đường Thanh Châu đưa dọc tẩu lên miệng, hút một hơi thật sâu. Làn khói trắng lại theo hơi thở nàng lan ra, rồi tan dần trong không khí. Bỗng một giọng nói trầm trầm vang lên sau lưng nàng:
- Đường tiểu thư, chúng ta dừng chân đã lâu. Giờ mọi thứ đã chuẩn bị xong, xin hãy lên đường cho kịp giờ.
Người lên tiếng là một lão nhân chừng lục tuần, thân hình cao lớn, đứng phía sau, hai tay chắp quyền, lưng hơi cúi xuống, thần thái cung kính. Đường Thanh Châu nghe ông nói vậy chỉ khẽ gật đầu, nhẹ giọng đáp lại:
- Trần trưởng lão, ông ra lệnh cho các huynh đệ. Nửa canh giờ nữa lên đường.
Giọng nàng nhẹ nhàng, êm dịu nhưng trong cái dịu ấy không có chút ấm áp nào. Đó là thứ lạnh lùng được tôi luyện qua năm tháng, của một tiêu sư đã quen sống giữa hiểm nguy, quen nhìn sinh tử như chuyện thường. Chừng nửa canh giờ sau, trước quán trọ Tế Nam, cờ đuốc rợp trời. Ba chiếc xe ngựa lớn xếp hàng ngay ngắn, hộ vệ vây quanh. Đường Thanh Châu cưỡi con tuấn mã một mình đi trước. Nàng luôn yên tâm đến mức tự mãn với đội ngũ bảo tiêu của mình. Trong giang hồ, ai lại chẳng nghe qua sự lợi hại của Ngũ Hồ Tiêu Cục.
Hơn nữa, Đường Thanh Châu là người luôn biết lúc nào nên đi, lúc nào nên dừng, biết chỗ nào có thể có mai phục, biết loại người nào nên giết trước khi họ kịp mở miệng. Người đời gọi nàng là “Hỏa Diện Sát Tinh” đâu phải chỉ để nghe cho vui. Nàng vừa đẹp, quyến rũ mê người, lúc cần lại đủ tàn nhẫn độc ác. Chính vì những điều đó, suốt ngần ấy năm, chưa một lần Ngũ Hồ Tiêu Cục vận tiêu thất bại.
Đường Thanh Châu bình thản cưỡi ngựa, mắt nhìn thẳng về phía trước. Bỗng một bóng đen từ trên cao lao xuống nhắm vào vai nàng mà tung ra một cú đá. Nếu là bất kỳ ai khác e là đã bị đá văng khỏi lưng ngựa rồi. Hai tay nàng siết chặt dây cương. Con tuấn mã dưới chân hí lên một tiếng vang trời, bốn vó ghìm mạnh xuống đất. Chỉ trong chớp mắt, Đường Thanh Châu đã ngồi vững lại trên lưng ngựa như chưa hề xảy ra chuyện gì vậy.
Ở phía trước, trong ánh đuốc lập lòe, một bóng người từ từ bước tới. Đám hộ vệ hai bên thấy thế lập tức rút đao ra khỏi vỏ, chuẩn bị lao lên giao chiến. Đường Thanh Châu nhìn người trước mặt, miệng cười nhẹ rồi giơ tay ra hiệu. Chỉ là một cái phẩy tay nhưng lại đủ làm đám người đang lao lên lập tức phải khựng lại, chẳng ai dám tiến thêm nửa bước.
Đường Thanh Châu nhảy xuống ngựa, bước về phía bóng người đằng trước, miệng cất giọng nhẹ nhàng hỏi:
- Tên kìa, ngươi là ai? Dám tấn công ta, bản lĩnh của ngươi thật sự không nhỏ. Không lẽ trước giờ chưa bao giờ thấy một người đàn bà đẹp cưỡi chiến mã sao?
Giọng nàng nghe qua tưởng như đang trêu đùa, nhưng trong cái dịu ấy lại ẩn một luồng sát khí kinh người. Kẻ không đủ tỉnh táo ắt sẽ bị mê hoặc mà không thèm đề phòng. Nhưng với Đình Tiêu, những lời ấy không khác gì câu chuyện phiếm. Y cười lớn một tiếng đầy ngông cuồng rồi đáp lại:
- Đàn bà đẹp cưỡi chiến mã thì quả là ta mới thấy lần đầu, cho nên mới muốn thử xem bản lĩnh của cô nương ra sao. Còn không, hay là để ta cầm cương thay, cô nương chỉ cần ngồi phía sau ôm lấy eo ta là được.
Đường Thanh Châu nghe y nói, chân mày khẽ cau lại, miệng cong lên một nụ cười đầy thích thú. Nàng nghiêng đầu, dịu dàng đáp lời:
- Cú đá khi nãy của ngươi làm ta đau quá chừng, nên nếu ngươi đã tình nguyện cầm cương thì hãy qua đây đi nào.
Nàng vừa dứt lời, một tên thuộc hạ cao lớn từ phía sau phóng nhanh tới trước như tên bắn. Trên tay hắn cầm một thanh đại đao, nhắm vào cổ Đình Tiêu mà chém ra, không chút do dự. Một đao ấy nếu trúng, e rằng đầu người sẽ rơi xuống trước khi kịp hiểu chuyện gì xảy ra.
Đình Tiêu phía trước vẫn không thèm nhúc nhích. Y giơ tay lên, phẩy nhẹ một cái, chẳng ai kịp nhìn hay hiểu chuyện gì vừa xảy ra. Tất cả chỉ thấy tên hộ vệ kia còn đang lao tới bỗng khựng người lại rồi ngã nhào ra đất, nằm im chẳng động đậy.
Đường Thanh Châu nhìn cảnh đó, mắt khẽ động. Miệng nàng nở ra một nụ cười đầy quyến rũ, rồi nhẹ giọng dịu dàng nói:
- Ngựa của ta là ngựa quý, ngựa hiếm, ngươi cầm cương, quất roi mà cũng mạnh như đánh người như vậy làm sao ta cam lòng cho được.
Đường Thanh Châu vừa nói dứt lời, miệng nhả ra một làn khói trắng. Làn khói ấy lúc này không còn nhẹ tan vào không khí như trước mà nó dày đặc, cuộn lên như sương, lan đi cực nhanh. Đường Thanh Châu xuất thủ quá nhanh, chỉ trong tích tắc cả khoảng không trước mặt Đình Tiêu đã bị phủ kín mịt mờ.
Đình Tiêu điềm nhiên đứng giữa làn khói trắng như thể chẳng có chút mảy may lo sợ. Đột nhiên, y bật cười lớn mà nói:
- Hỏa Diện Sát Tinh quả nhiên danh bất hư truyền. G-iết người không từ một thủ đoạn nào.
Nghe tiếng cười của Đình Tiêu giữa làn khói, mặt vị trưởng lão họ Trần lập tức biến sắc. Ông biết rõ làn khói kia vốn là khí độc, chỉ cần hít phải một chút cũng đủ khiến người ta nhẹ thì tê liệt, nặng thì mất mạng tại chỗ. Ông từng chứng kiến bao nhiêu người ngã xuống vì đám khói tưởng như vô hại ấy. Vậy mà, gã nam tử trước mặt chẳng những không hề hấn gì mà còn dám ung dung cười nhạo. Chuyện này thật sự làm người từng trải như ông phải kinh ngạc.
Đường Thanh Châu nghe tiếng Đình Tiêu cười, mắt khẽ nheo lại nhìn về phía làn khói trắng dày đặc. Lòng nàng dâng lên một cảm xúc kinh ngạc xen lẫn vẻ hứng thú khó nói. Đường Thanh Châu chậm rãi thở ra một hơi, đưa bàn tay lên ngắm nhìn một hồi rồi nàng mới nhẹ nhàng nói:
- Ngươi nói ta g-iết người không từ thủ đoạn. Ngươi xem hai bàn tay của ta này, có giống như bàn tay có thể g-iết người được không?
Hai bàn tay của nàng, mười ngón thon dài như búp măng, trắng mịn, mềm mại đến mức nhìn vào tưởng như một đóa lan vừa nở, thanh nhã, dịu dàng. Quả thật, khó ai nhìn bàn tay đó lại nghĩ đến hai chữ “giết chóc”. Đình Tiêu từ từ bước ra khỏi làn khói dày, trầm giọng đáp lại:
- Xem ra chẳng giống tay sát thủ chút nào. Nhưng giang hồ hiểm ác khó lường, đôi khi thứ dịu hiền lại có thể làm kẻ khác mất mạng.
Đường Thanh Châu nghe xong liền cười khẩy một cái rồi khẽ gật đầu, trả lời giọng lả lướt, thướt tha:
- Quả đúng như vậy.
Lời vừa dứt, cổ tay nàng khẽ phất ra, nhẹ tới mức tưởng như là vô tình. Ngay sau đó, những tia sáng màu bạc ánh lên giữa mấy kẽ ngón tay của Đường Thanh Châu. Trong chớp mắt, mấy chục tia sáng xé gió lao tới chỗ Đình Tiêu. Đường Thanh Châu vừa ra tay, miệng vừa dịu dàng nói tiếp:
- Ngươi có mắt mà không thấy ta là nữ nhân chân yếu tay mềm hay sao, lại nỡ tấn công ta. Đại trượng phu như thế đừng trách tròng mắt sẽ mọc kim đấy.
Ngay lập tức, một tiếng thét thảm thiết vang lên xé toạc bầu không khí vốn đang căng thẳng. Tên thuộc hạ vừa nãy bị Đình Tiêu đánh ngã giờ tay ôm mặt, tròng mắt bị mấy cây kim cắm thẳng vào. Mọi thứ xảy ra quá nhanh đến độ chẳng ai kịp nhìn rõ thì đã thấy mấy cây kim ghim thẳng vào người rồi.
Nhưng Đình Tiêu đã phòng hờ từ trước. Y biết người đàn bà trước mặt là người cực kỳ nguy hiểm nên ngay khi thấy tay nàng khẽ động, liền kéo tên hộ vệ dưới đất lên che chắn trước người. Tên kia còn đang rên la thảm thiết bỗng một tiếng “rắc” nhẹ khẽ vang lên. Hắn lập tức lăn ra đất, chết không kịp nhắm mắt.
Đường Thanh Châu đang ngắm nhìn hai bàn tay chợt nàng khẽ nhắm mắt lại, thở ra một hơi đầy tiếc nuối:
- Bàn tay đẹp như thế này, không dùng để thêu hoa, lại đi dùng để g-iết người thực là tiếc làm sao
Đình Tiêu nghe vậy miệng cười lớn, đáp lại giọng mỉa mai:
- Miệng lưỡi thật sắc sảo. Ám khí kia của cô, e rằng không phải để g-iết người, mà là để độc trong cây châm h-ành hạ thể xác của nạn nhân, khiến họ muốn chết cũng không chết được.
Đường Thanh Châu không cười nữa mà nghiêm mắt nhìn Đình Tiêu, chậm rãi đáp lại:
- Bản lĩnh của các hạ cũng không tệ. Có thể trong khoảnh khắc bẻ cổ, giết chết một tên hộ pháp cao lớn như vậy trong giang hồ, e rằng đây là lần đầu ta được chứng kiến.
Lời vừa nói xong, chân nàng bật ra, cả người lao thẳng về phía trước. Nàng xoay cây dọc tẩu lại, nhắm thẳng ngực Đình Tiêu mà điểm tới. Đình Tiêu vẫn đứng yên tại chỗ, đợi khi Đường Thanh Châu gần đánh tới chỉ khẽ nghiêng sang một bên mà tránh đòn. Hai người lướt qua nhau trong gang tấc. Khoảng cách của cả hai gần đến nổi có thể nghe rõ từng nhịp hô hấp của đối phương. Một chiêu ấy, nếu chậm trễ một chút, e rằng đã phân sinh tử. Đường Thanh Châu vừa sượt qua mặt Đình Tiêu, miệng liền vang lên giọng nhẹ nhàng nói:
- Bản lĩnh của các hạ không tệ nhưng trong giang hồ, mềm yếu lại là một cái tội.
Nàng khẽ nghiêng đầu, ánh mắt lóe lên một tia hứng thú khó giấu, nói tiếp:
- Ta thấy các hạ giết tên kia là vì muốn hắn bớt chịu khổ sở. Như vậy xem ra, trái tim của các hạ vẫn còn chỗ yếu mềm. Ta muốn móc nó ra xem thử, rốt cuộc mềm ở chỗ nào.
Nàng vừa nói xong, miệng lại nhả ra một làn khói trắng dày đặc. Lúc này, khoảng cách của cả hai quá gần, Đình Tiêu chưa kịp phản ứng thì đã hít trọn làn khói đó vào mũi. Mùi khói lan nhanh, không gắt nồng mà thanh nhẹ như hương hoa trong đêm. Càng ngửi càng dễ khiến đầu óc mê mẩn.
Đường Thanh Châu chân vừa chạm đất, liền phóng người ngược lại. Cây dọc tẩu trên tay nàng di chuyển nhanh tới nỗi một cây mà hóa thành ba cây, điểm thẳng vào sau gáy Đình Tiêu. Xuất thủ của nàng đánh thẳng vào trọng huyệt, vừa tàn độc vừa chính xác, không cho đối phương có cơ hội phản đòn.
Chiêu này trên giang hồ không phải ai cũng luyện được. Nó vừa đòi hỏi tốc độ nhanh như chớp lại cần sự chính xác tuyệt đối. Một chiêu xuất ra, ba huyệt đạo lập tức bị khống chế, nhẹ thì bất động, nặng thì mất mạng. Công phu như vậy đúng là tuyệt học trên thiên hạ.
Đình Tiêu vẫn đứng yên không nhúc nhích. Đợi khi cây dọc tẩu sắp chạm vào người, y mới quay người lại, tay phải phất ra, nhẹ như đang chụp ruồi. Chẳng ai thấy rõ y đã làm gì nhưng chỉ trong nháy mắt, cây dọc tẩu mà Đường Thanh Châu đang cầm lại nằm gọn trong tay Đình Tiêu.
Đường Thanh Châu chợt khựng người lại. Gương mặt nàng biến sắc, nụ cười cũng tan biến đi. Giống như đây là lần đầu tiên nàng gặp phải đối thủ như vậy. Một hồi sau định thần lại, Đường Thanh Châu lại nở một nụ cười lả lướt mà dịu dàng nói:
- Các hạ thích ống tẩu của ta, ta xin tặng, chứ hà cớ gì phải giật lấy một cách lỗ mãng như thế.
Đình Tiêu lắc đầu cười khẩy rồi đáp lại:
- Ta chỉ biết uống rượu, ngắm đàn bà, chứ không biết hút thuốc. Cái thứ đồ chơi này ta chẳng xài được.
Hai tay y cầm lấy như muốn bẻ gãy cây dọc tẩu cho hả giận. Thế nhưng, vừa vận sức ra, Đình Tiêu liền phải trợn mắt ngạc nhiên. Cây dọc tẩu này quả không phải vật bình thường. Dù cho y có vận bao nhiêu sức vẫn chẳng thể bẻ gãy nó được.
Đình Tiêu hừ một tiếng rồi ném nó sang một bên. Ngay tức thì, cả người y chấn động mạnh, cổ họng nghẹn ứ lại. Y cúi người ôm bụng, miệng phun ra một ngụm máu đen. Đường Thanh Châu thấy cảnh đó, miệng cười đầy vẻ đắc ý rồi nói:
- Ta còn đang tưởng khói độc của mình chẳng còn tác dụng nữa chứ.
Đường Thanh Châu miệng cười khẽ rồi, tay giơ lên nhắm ngay đỉnh đầu Đình Tiêu mà chưởng xuống. Ánh mắt nàng đầy vẻ đắc ý. Chợt Đình Tiêu ngẩng mặt lên, cười gượng một cái rồi hỏi lớn:
- Tiêu sư nổi danh giang hồ mà chỉ lợi dụng thủ đoạn như vậy, cô nương há chẳng sợ mang tiếng xấu sao?
Đường Thanh Châu nhìn gã nam tử đang quỳ dưới đất cười nhẹ rồi hạ tay xuống, dịu dàng đáp lại:
- Đường Thanh Châu này trước giờ chưa bao giờ để tâm tới việc thiên hạ nói gì. Ngươi đừng trách ta, có trách thì phải trách ngươi không biết tự lượng sức mình.
Đình Tiêu đột nhiên gầm lớn một tiếng, rồi chồm người tới trước mặt Đường Thanh Châu. Y hành động cực kỳ nhanh lẹ giống như dáng vẻ suy yếu vừa rồi chỉ là vỏ bọc để lừa người khác vậy. Đình Tiêu vận công, vung tay đánh thẳng một chưởng vào người Đường Thanh Châu.
Đường Thanh Châu còn đang kinh ngạc, chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra thì đã bị Đình Tiêu đánh một chưởng vào ngực. Nàng không ngờ một kẻ vừa nãy còn đang trúng độc, đứng không nổi trong khoảnh khắc lại có thể động thủ thô bạo như vậy. Cú chưởng Đình Tiêu đánh ra chẳng hề có chút nể nang hay ý tứ gì. Mặt Đường Thanh Châu thoáng ửng đỏ lên, chẳng hiểu vì nàng đang nổi giận hay vì điều gì. Quả thực, trước giờ chưa từng một kẻ nào dám hành xử lỗ mãng như vậy với nàng.
Đúng lúc đó, ở phía sau chợt vang lên tiếng hô hoán inh ỏi. Đám thuộc hạ lập tức kéo nhau chạy về phía đó. Trần trưởng lão vội chạy đến, tay ôm quyền cúi đầu, hơi thở đứt quãng, giọng gấp gáp:
- Bẩm, có… có kẻ cướp tiêu!
Đường Thanh Châu nghe thế ánh mắt lập tức thay đổi. Nàng nhìn Trần trưởng lão, đầu khẽ gật một cái. Trần trưởng lão lập tức quay người chạy một mạch về phía sau ứng chiến. Đường Thanh Châu quay sang cười với Đình Tiêu một cái, tay rút từ thắt lưng ra một thanh đoản đao rồi không chút do dự mà thẳng tay chém tới. Nàng vừa chém, miệng vừa lả lướt dịu dàng nói:
- Không giỡn với ngươi nữa.
Đình Tiêu nghiêng người né đòn, tay trái vươn ra, chụp lấy cổ tay Đường Thanh Châu rồi bẻ ngược, khóa đường đao đang chém ra. Nhưng y còn chưa kịp chuyển chiêu thì đã thấy mấy cây kim bạc bay ra. Đình Tiêu vội buông tay, xoay người tránh mấy mũi kim. Nhưng khoảng cách quá gần, dù có tránh, mấy mũi kim kia vẫn sượt qua vai làm rách mấy đường.
Chợt từ trên không, một bóng người lướt nhanh qua. Giọng Cổ Linh Phong vọng xuống đầy vẻ khoái chí:
- Chạy mau, ta lấy được rượu rồi.
Đường Thanh Châu liền ngẩng đầu lên nhìn theo bóng người trên đầu. Đình Tiêu nắm lấy thời cơ, thúc cùi chỏ vào ngực, đẩy nàng lùi lại rồi mượn thế khinh công rời đi. Trần trưởng lão thấy vậy liền chạy đến chỗ Đường Thanh Châu, miệng quát lớn ra lệnh:
- Mau đuổi theo, bắt chúng lại cho ta!
Đường Thanh Châu phủi bụi trên người rồi nhẹ nhàng nói:
- Không cần phải truy sát làm gì.
Cổ Linh Phong và Đình Tiêu một trước một sau lao đi trong bóng đêm. Đình Tiêu vừa chạy vừa ngoái đầu nhìn lại phía sau mấy lần. Mắt y nheo lại đầy vẻ khó hiểu. Vừa đến cửa miếu, Cổ Linh Phong đã một mạch bước vào trong rồi ngồi phịch xuống. Lão lấy trong người ra một bình rượu nhỏ, xoay xoay trong tay. Ánh mắt lão sáng rực như đang nhìn một bảo vật vô giá.
Đình Tiêu đưa mắt nhìn bình rượu hồi lâu, ánh mắt không giấu được vẻ nghi hoặc. Y hạ giọng hỏi:
- Cổ lão, ông thấy… có điều gì kì lạ không?
Cổ Linh Phong chẳng buồn ngẩng đầu lên nhìn. Tay lão vừa vuốt ve bình rượu, miệng lẩm bẩm đáp lại:
- Tiểu tử, ngươi đừng phiền ta nữa. Để ta tận hưởng mỹ vị nhân gian này đã rồi tính chuyện với ngươi.
Nói rồi, ông không biết từ đâu lôi ra một cái chén sứ mẻ miệng, rót rượu trong bình ra. Lão ta còn chưa kịp kề chén lên miệng thì Đình Tiêu bước nhanh tới, cầm lấy bình rượu rồi đưa lên mũi hít một hơi. Mặt y liền biến sắc rồi bỗng bật cười lớn. Cổ Linh Phong thấy Đình Tiêu cười liền cau mày, đứng dậy giật lấy bình rượu mà mắng:
- Tiểu tử, gì thì gì ta cũng là bậc tiền bối, ngươi giật rượu trên tay ta như vậy thật là vô lễ!
Ông đoạt lại được bình rượu, miệng lẩm bẩm:
- Nể mặt cha ngươi, ta tha cho ngươi lần này đấy.
Đình Tiêu lắc đầu, miệng cười khổ mà nói:
- Chúng ta bị mắc lừa rồi.
Cổ Linh Phong liền khựng người lại, nhíu mày hỏi:
- Bị lừa là thế nào? Ai lừa ai?
Lão vừa nói vừa đưa chén rượu lên uống. Rượu vừa vào tới miệng, mặt ông liền biến sắc, chân mày nhăn lại rồi phun cả ngụm rượu ra, cất giọng tức tối:
- Cái quái gì đây!
Đình Tiêu khoanh tay đứng nhìn, cười nhạt, đáp lại:
- Giấm chua pha với mật ong.
Cổ Linh Phong tròn mắt nhìn y, vẻ mặt không tin nổi, hỏi dồn:
- Vậy Mỹ Nhân Ngọc Lộ Tửu đâu?
Đình Tiêu khẽ nhún vai:
- Chúng ta bị lừa rồi. Thứ chúng ta lấy được chỉ là đồ giả. Mỹ Nhân Ngọc Lộ Tửu bây giờ e rằng đã theo đoàn tiêu tiếp tục lên đường về Thiên Uy Thành rồi.
Nghe đến đó, mặt Cổ Linh Phong lập tức đỏ bừng, tức đến mức không nói thêm lời nào, quay người bước thẳng ra cửa, bước chân nặng nề mà gấp gáp, vừa đi vừa gằn giọng:
- Ngươi theo ta. Nhất định phải lấy cho bằng được Mỹ Nhân Ngọc Lộ Tửu!