--- Khói vàng tế bái, lệ đẫm đêm thu. ---
Thu Phân.
Nắng sớm nhạt như gấm lụa phai màu, ánh nắng vương vàng trên mái ngói cũ, tựa như cơn mộng dài miên man chưa tỉnh. Gió từ phương bắc chầm chậm thổi về, nhuốm mùi cỏ khô lá úa cùng hơi se lạnh đến buốt da. Trời đất thay màu, cây cối thay lá, lòng người cũng vì thế mà se lại đôi phần.
Vừa mới sáng tinh mơ, Huân Vương phủ trên dưới được một phen náo loạn. Gió lạnh vừa tràn về, Thẩm Thiên Ân đã sốt cao đến mê man bất tỉnh. Nha hoàn trong phủ vào hầu sáng không đánh thức được nàng, thấy cả người nàng phát sốt đến nóng ran liền vội vàng chạy đi báo cho Lôi Dật Minh. Hắn sau khi nghe tin tức tốc chạy sang xem tình hình, đặc biệt dặn dò Lục Thần vào cung mời Chẩm thái y đến xem bệnh.
“Điện hạ, không biết Vương phi bị như thế từ lúc nào?”
Chẩm Thái y sau khi bắt mạch xem xét cẩn thận thì đứng dậy, ôm quyền hỏi.
“Nghe nha hoàn trong phủ nói hôm qua sau khi về phòng thì vẫn bình thường, tới sáng nay lại gọi mãi không tỉnh, cả người thì nóng sốt.”
Hắn thuật lại lời nha hoàn báo tin cho mình với Chẩm Thái y. Nhìn ông chau đôi mày lại, hắn lo lắng hỏi.
“Nàng ấy bị làm sao vậy?”
“Không biết… Vương phi trước đây có từng trúng độc?”
Dù đã hành y nhiều năm, nhưng mạch tượng kỳ lạ này của nàng thật khiến thái y lão luyện như ông phải bối rối.
Chẩm Thái y vừa dứt lời, Huyên Huyên liền chuyển dời ánh mắt vốn đang đầy lo âu nhìn Thẩm Thiên Ân về phía Lôi Dật Minh. Đôi mắt nàng ấy tối sầm lại, phảng phất sự căm hận chẳng thể nói rõ. Còn hắn, hắn biết nàng trúng độc năm ấy là do mình nên chỉ im lặng gật đầu.
“Vậy lần trúng độc đó của Vương phi cách đây bao lâu rồi?” Chẩm thái y lại hỏi.
“Năm năm trước.”
Huyên Huyên đáp.
“Từ sau lần đó, sức khỏe của chủ tử tệ đi rất nhiều, cơ thể cũng yếu hơn trước, mùa đông rất dễ đổ bệnh.”
“Cô nương có biết tên loại độc mà Vương phi từng trúng không?”
Cố kìm nén cơn giận của mình, Huyên Huyên hít một hơi thật sâu. Ánh mắt khó tránh khỏi nhìn đến sắc mặt xám xịt của Lôi Dật Minh rồi trầm giọng đáp.
“Là Vong Niệm tán.”
“Chính là loại dược liệu đã được Cửu quốc ban lệnh cấm từ hơn chục năm trước bởi độc tính khủng khiếp của nó đó sao?”
Chẩm Thái y nghe xong liền thất kinh, ông liền vội vã bắt mạch một lần nữa cho Thẩm Thiên Ân rồi mới tiếp lời.
“Vương phi lần đó có thể sống sót, quay về từ cửa tử quả là một điều thực sự thần kì... Dù độc hiện tại đã bài tiết hết ra khỏi cơ thể nhưng di chứng gây ảnh hưởng rất nhiều đến sức khỏe hiện tại của Vương phi. Hơn nữa, khí hậu Vũ quốc lạnh giá, chỉ còn cách điều dưỡng, bồi bổ từ từ chứ không thể bình phục trong ngày một ngày hai được.”
Chẩm Thái y sau khi kê thêm vài thang thuốc đã vội cáo từ. Lôi Dật Minh toang cầm chiếc khăn bên giường lau mồ hôi cho nàng thì bị Huyên Huyên giật phắt đi.
“Mời Điện hạ tránh ra, ta sẽ tự mình chăm sóc chủ tử.”
Nhìn thấy thái độ khó chịu ra mặt của Huyên Huyên, chuyện năm ấy lại như đèn kéo quân ùa về trước mắt hắn. Sự hối hận day dứt từ sâu tận tâm khảm khiến hắn vô thức cúi đầu.
“Huyên Huyên, năm đó ta…”
“Điện hạ không cần giải thích với ta.”
Huyên Huyên nghe hắn mở lời liền nhìn thẳng vào mắt hắn, gằn giọng.
“Chủ tử đã quên nhưng ta vẫn còn nhớ rất rõ. Kiến Lăng vương Điện hạ vì sao lại bị hàm oan, chủ tử vì sao bị trúng độc, nếu như ngài cũng đã quên rồi vậy thì ta sẽ tự mình nhắc cho ngài nhớ.”
---+---
“Không phải đâu Phụ hoàng, tam ca sẽ không làm chuyện đại nghịch bất đạo như thế đâu Phụ hoàng.”
Thẩm Thiên Ân quỳ trên nền đất giữa Thừa Càn điện sau khi bãi triều, nàng không tin lời tuyên án của Vũ Quốc cùng lời cáo buộc của bách quan dành cho tam ca của mình. Chuyện này chắc chắn không phải là sự thật.
“Bút tích này rõ ràng là của Thiên Hành.”
Nhìn từng dòng chữ mà năm ấy mình tự tay dạy cho nhi tử, Ngân Đế không khỏi đau lòng.
“Chứng cứ rõ ràng thế này, con bảo trẫm làm sao ăn nói với triều thần đây?”
“Bút tích có thể ngụy tạo mà Phụ hoàng, xin người suy xét.”
Thẩm Thiên Triệt dập đầu đến mức trán đã rỉ máu.
“Tính tình tam ca trước giờ thế nào, Phụ hoàng người biết rõ mà. Chưa biết chừng đây là mưu hèn kế bẩn của đám sĩ tộc nhằm phản đối chính sách mới của tam ca. Chúng ta đợi đại ca về thẩm tra vụ này có được không, Phụ hoàng?”
“Phải đấy Bệ hạ, chuyện này không thể để Đại Lý tự kết án như thế được. Những lời nói từ một phía của Vũ Quốc, Thiên Hành không thừa nhận thì chắc chắn là huynh ấy thực sự bị hàm oan.”
Cả Tống Tử Hạo vừa nghe tin đã vội vào cung cầu xin. Bọn họ cùng nhau lớn lên, là người hiểu rõ tính tình của nhau nhất. Người như Thẩm Thiên Hành nhất định không bao giờ làm ra chuyện đại nghịch bất đạo như thế.
“Phía bên Vũ Quốc đã kết án rồi, Thế tử cùng gia quyến toàn bộ đều bị xử tử.”
Ngân Đế bần thần ngồi xuống, ông cũng không tin con mình câu kết với Thế tử của Vũ Quốc để trao đổi thông tin cơ mật quốc gia.
“Đại Lý tự và quần thần không ngừng thúc giục trẫm ra phán quyết cho Thiên Hành. Nhưng trước khi là thần tử, thì Thiên Hành là nhi tử của trẫm mà… Sao trẫm có thể nhẫn tâm với nó được chứ?”
“Bệ hạ, không hay rồi… Bệ hạ…”
Khi tình thế còn đang tiến thoái lưỡng nan, lão công công bên cạnh Ngân Đế từ bên ngoài hớt hải chạy vào trong Thừa Càn điện. Ông quỳ rạp xuống, nước mắt lưng tròng.
“Kiến Lăng Vương Điện hạ trong Tông Nhân ngục đã… đã…”
“Thiên Hành làm sao?”
Ngân Đế nghe đến đấy liền cảm thấy không lành, bủn rủn tay chân chạy đến trước mặt Cao công công.
“Trẫm hỏi ngươi con của trẫm làm sao?!”
“Xin Bệ hạ nén đau thương. Kiến Lăng vương Điện hạ vì muốn bảo toàn danh tiết… nên đã tự tận trong Tông Nhân ngục rồi ạ…”
---+---
Thẩm Thiên Ân bất chợt choàng tỉnh giữa cơn mộng mị. Cả người nàng vã đầy mồ hôi, thở gấp gáp dần trở nên vô lực, nước mắt nàng cứ thế tuôn ra chẳng thể ngừng được. Nàng vội đưa mắt nhìn quanh gian phòng hiu hắt không một bóng người.
“Huyên Huyên! Huyên Huyên!!”
Nàng cao giọng gọi trong hoang mang và sợ hãi, bởi giấc mơ vừa rồi thật sự quá đỗi chân thực.
“Chủ tử!”
Huyên Huyên nghe thấy tiếng nàng gọi lập tức hối hả chạy vào, nhìn thấy nàng đã tỉnh liền thở phào nhẹ nhõm.
“Người làm nô tì sợ quá, người đã hôn mê gần một ngày rồi.”
Thẩm Thiên Ân vội vàng siết chặt lấy bàn tay Huyên Huyên trong run rẩy, ánh mắt đầy sự kinh hãi cùng hai hàng lệ chảy dài.
“Tam ca… Tam ca của ta tự tận rồi… Cao công công nói huynh ấy trong Tông Nhân ngục đã tự tận rồi…”
“Không phải đâu chủ tử.”
Thấy cơ thể nàng run lên sau những lời hoảng loạn ấy, Huyên Huyên vội lau nước mắt rồi ôm chầm lấy nàng vỗ về.
“Chỉ là một cơn ác mộng thôi. Người đừng sợ, chỉ là một cơn ác mộng thôi chủ tử.”
“Nhưng mà nó chân thực lắm…”
Nàng rấm rức ôm chặt lấy Huyên Huyên khóc nức nở.
“Không phải đâu, chủ tử.”
Huyên Huyên không ngừng vuốt nhẹ tấm lưng nhỏ của nàng, an ủi.
“Chỉ là mơ thôi. Không phải lần trước Tống công tử đã nói với người rằng Điện hạ vẫn khỏe và đang ở Nam cương cùng với Cố tướng quân sao? Người đừng khóc nữa.”
“Thật sao?”
Nàng nhỏ giọng hỏi, như muốn xác nhận lại một lần nữa.
“Thật sự là tam ca đang ở Nam cương cùng Thiên Vũ ca ca sao?”
“Đương nhiên rồi. Nhị công tử và nô tì sao có thể lừa người được?”
Huyên Huyên gạt đi nước mắt rồi nhẹ đẩy nàng ra, vừa lau nước mắt trên mặt nàng vừa nhỏ nhẹ tỉ tê.
“Chủ tử vừa thông minh lại tỉ mỉ, làm gì có lời nói dối nào qua được đôi mắt tinh tường của người phải không nào?”
Nhận được tin nàng đã tỉnh lại, Lôi Dật Minh vội vàng gác lại sự vụ chạy đến Đông Uyển viện thăm nàng. Nhưng khi nghe thấy tiếng khóc ai oán cùng những lời an ủi bên trong, bước chân hắn chợt khựng lại ngay trước cửa. Hắn thấy bàn chân mình nặng nề đến mức không tài nào nhấc lên nổi, bởi trên vai là sức nặng của tội nghiệt mà chính hắn đã gây ra.
Đêm muộn, khi trên dưới Huân Vương phủ đều đã say giấc, Huyên Huyên một mình mang theo tay nải đến sau lưng biệt viện ít người lui tới trong phủ. Nàng ấy nhìn quanh một lượt để xác nhận rằng không có ai gần đó rồi ngồi xuống tháo tay nải ra. Cẩn thận châm một mồi lửa, từng tờ giấy vàng mã được Huyên Huyên đặt vào trong đốm lửa nhỏ đang lập lòe.
“Điện hạ, hôm nay là ngày Cát Kỵ của ngài, nô tì đến đốt cho ngài chút tiền giấy. Nô tì đoán là ngài nhớ nhị muội của mình nên mới tìm đến chủ tử trong giấc mơ như vậy. Điện hạ, chủ tử đã rất khổ tâm rồi, ngài ở trên cao có linh nhất định phải phù hộ chủ tử bình an.”
Nói tới đây, sức nặng của hai hàng lệ cùng sự nhớ mong khiến Huyên Huyên gục mặt xuống gối nức nở.
“Điện hạ, sao ngài nỡ bỏ lại chủ tử, bỏ lại nô tì mà ra đi như vậy chứ?”
“Ngươi tỉnh rồi à? Còn thấy khó chịu ở đâu không? Y thuật của ta không tốt lắm, ta cứ sợ không cứu được ngươi. Nhìn ngươi tỉnh lại thế này, ta rất vui.”
.
“Mỗi lần cùng ngươi nói chuyện, ta luôn cảm thấy rất thoải mái. Nếu như ngươi đã không nhớ tên của mình, vậy ta gọi ngươi là Huyên Huyên nhé?”
.
“Huyên Huyên, mau lại đây. Biết ngươi thích bánh hoa quế nên ta đã lấy một ít từ Ngự Thiện phòng cho ngươi này. Đừng để Thiên Ân nhìn thấy, muội ấy sẽ giành với ngươi đấy!”
.
“Huyên Huyên, nếu như nhị muội của ta bắt nạt ngươi, ngươi nhất định phải nói với ta đấy! Bổn vương sẽ đòi lại công bằng cho ngươi.”
Từ khoảnh khắc là một tiểu cô nương vừa tỉnh lại sau nạn đói kéo dài, Huyên Huyên đã đem lòng cảm mến vị hoàng tử ôn hòa như gió hạ đã rộng tay cứu lấy tính mạng của mình. Biết rõ bản thân chỉ là một kẻ hèn mọn, Huyên Huyên không dám cầu tâm đầu ý hợp, chỉ dám nguyện được nhìn thấy người trong lòng an nhiên tự tại.
Tiếc rằng ở độ tuổi niên thiếu tài hoa nhất, người ấy vì bảo vệ lấy danh tiết trước lời hàm oan của những kẻ hiểm độc, đã tự tay kết thúc sinh mạng của chính mình.