--- Ảnh người trong mộng, bóng người trong tim. ---
Sau khi Lôi Dật Minh rời đi, Thẩm Thiên Ân thong thả ngồi trên lưng ngựa ngắm nhìn cảnh sắc đang trăm hoa đua nở. Dù núi Tịnh An không tới mức phong cảnh động lòng người nhưng cũng được xem là mỹ cảnh có tiếng tăm trong nhân gian. Đã có dịp tới tận đây, thay vì mãi săn bắn hay đâm đầu vào mớ bòng bong chẳng có lời giải trong tâm trí, chi bằng tranh thủ ngắm chút hoa cỏ phong vân.
Tới chiều muộn, trời bất chợt tối sầm đi, mây đen kéo tới cùng những cơn gió mạnh và tiếng sấm rền vang. Ngàn vạn giọt nước chẳng hề báo trước đã đổ ào xuống như thác chảy khiến nàng chẳng kịp trở tay, thúc ngựa phi nhanh tìm một nơi để tránh mưa. May thay nàng tìm được một hang động nhỏ có thể ẩn trú đợi mưa tan.
“Suýt nữa thì ướt hết cả người.”
Nàng lẩm bẩm nhìn sắc trời tối mịt, mưa trút xối xả. Thời tiết Vũ Quốc sớm nắng chiều mưa, thật không thể khiến người ta yêu thích nổi.
Cơn mưa bất chợt, người tìm chỗ tránh mưa cũng không chỉ có mình nàng. Từ bên ngoài, một bóng người đột ngột phi thẳng vào trong động, khiến nàng giật mình vội nép vào một góc. Bàn tay nhanh chóng theo phản xạ rút dao găm phòng thân. Thấy kẻ ấy cởi mũ trùm đầu, tay phủi nhẹ những giọt nước còn đọng trên tà áo, nàng mới ngạc nhiên cất giọng.
“Tứ thúc?”
Lôi Dật Hàn nghe thấy có người gọi mình liền ngẩng đầu. Khoảnh khắc đôi mắt hắn chạm phải gương mặt thanh tú đang nghiêng đầu nhìn mình với vẻ dò xét cùng chiếc dao găm trong tay, khóe môi y bất giác cong lên.
“Bên ngoài mưa lớn, ta vội tìm chỗ trú nên đã lỗ mãng lao vào dọa sợ tam tẩu. Mong tam tẩu thứ lỗi.”
Nhìn hắn ôm quyền cáo lỗi, nàng liền thu dao găm trong tay về rồi nhẹ mỉm cười đáp lễ.
“Ta chỉ là rút dao phòng thân, tứ thúc đừng để ý.”
Nói rồi, cả y và nàng đều ý tứ lẳng lặng ngồi xuống và giữ khoảng cách với nhau. Nhìn khung cảnh bên ngoài trắng xóa một màu bởi cơn mưa, tâm tư của con người phút chốc cũng trở nên nặng trĩu. Chút cảm giác se lạnh cắt vào da thịt khiến lòng người như quặn lại. Thỉnh thoảng, y lại không kìm được lòng khẽ liếc nhìn nàng, rồi lại nhìn khoảng cách tưởng chừng chỉ có năm bước chân nhưng y lại cảm giác như cách cả một đời.
Giữa bầu không khí yên lặng chỉ còn lại tiếng mưa như trút nước, nàng nhẹ giọng lên tiếng.
“Nghe phu quân nói, tứ thúc đã từ hôn với ái nữ nhà Hà Tể tướng khiến Hoàng thượng nổi giận. Ở tuổi của tứ thúc cũng nên thành gia lập thất. Sao lại từ hôn chọc giận thánh thượng? Phải chăng… là có người trong lòng?”
Nhận được câu hỏi bất ngờ kia, y lúng túng quay sang nhìn nàng. Nếu người trong lòng là một giai nhân ngày đêm hiện hữu trong tâm trí, thì liệu nàng có phải là người trong lòng của y? Y không biết, nên thay vì trả lời câu hỏi của nàng, y đáp lại bằng một câu hỏi khác.
“Chẳng hay tam tẩu trước khi gả đến Vũ Quốc hòa thân có người trong lòng hay không?”
“Có. Nhưng đáng tiếc đến lần cuối gặp mặt trước khi xuất giá cũng không được. Huynh ấy ra biên ải tròn một năm, vừa vặn thời gian sứ giả cầu thân của Vũ Quốc đến. Ta thân bất do kỷ, mang trên mình hoàng mệnh nên chỉ đành xuất giá đến nơi này.”
Nàng thở dài một hơi đầy não nề, nghiêng đầu nhìn bầu trời xám xịt bên ngoài rồi tiếp lời.
“Kẻ sinh ra trong hoàng quyền giống như một người cầm nhánh tường vi trong tay. Người ngoài thấy nó đẹp đẽ, nhưng chỉ có bàn tay đang nắm lấy đóa tường vi ấy mới biết nó gai góc đến mức nào. Nhiều lúc ta chỉ muốn là một kẻ bình thường trong thiên hạ, có thể an lạc bên người trong lòng cả đời.”
Nghe những lời cảm thán của nàng, y không khỏi đau lòng.
“Từng nghe đến chuyện tình giữa Khôn Ninh Công chúa và Thiết Kỵ binh đại tướng quân Ngân Quốc lưu truyền trong nhân gian. Xem ra tam ca của ta đã phá vỡ một giai thoại đẹp rồi. Hoàng quyền, thực sự trói buộc chúng ta quá nhiều. Nếu được chọn, ta nhất định sẽ không chọn sinh ra trong hoàng thất.”
Nghe Lôi Dật Hàn nói thế, nàng liền quay sang nhìn y. Đôi mày nàng khẽ nhướng lên vì khó hiểu.
“Tứ thúc thật biết nói đùa. Nếu đã không muốn sinh ra trong hoàng thất thì tại sao ngài không an phận thủ thường, sống một đời bình an mà lại đi tranh đoạt quyền thế, trở thành một trong ba Thân vương có thế lực nhất làm gì?”
“Thật ra ta thực sự không có hứng thú với hoàng vị. Mạo hiểm tranh đoạt như thế lại chỉ vì muốn làm sáng tỏ một chuyện.”
Lôi Dật Hàn buông một hơi thở dài, vô thức định trải lòng cùng nàng nhưng lại thôi. Bởi nỗi niềm mà y đang trăn trở không phải thứ có thể tùy tiện giải bày.
Trời vẫn mưa không ngớt, toàn thân Thẩm Thiên Ân bỗng chốc nóng ran. Hai má nàng đỏ ửng lên, đôi mắt lờ đờ như đọng một tầng sương mỏng. Lôi Dật Hàn thấy thế, vẻ mặt cực kì lo lắng.
“Tam tẩu không sao chứ?”
Dù tầm mắt phía trước đã dần mờ nhòa, còn đầu óc lại giật từng nhịp đau đớn như búa bổ, nàng vẫn lắc đầu rồi tựa vào vách đá bên cạnh.
“Ta ổn. Có lẽ phong hàn vẫn chưa khỏi hẳn, ban nãy lại dính mưa nên ta chỉ hơi khó chịu một chút thôi.”
“Vậy tam tẩu nhắm mắt nghỉ ngơi một chút đi. Đợi mưa tạnh, ta sẽ đánh thức tẩu.”
Thấy nàng khẽ nhắm mắt lại trong khi đôi vai gầy không ngừng run lên vì cái lạnh của nước mưa thấm trên vạt áo, Lôi Dật Hàn tức khắc đứng dậy cởi áo choàng, cẩn thận giũ sạch những giọt nước đọng lại. Bước chân y vội vã tiến đến cạnh nàng rồi khuỵu gối xuống. Ánh mắt y vẫn luôn dán chặt đầy lo âu trên gò má đỏ rực của giai nhân. Đến khi đắp áo choàng của mình lên cơ thể nàng, đôi tay y lại trở nên dè dặt lưỡng lự trước những vệt nước đọng trên tóc mai người trong lòng.
Khoảnh khắc ấy, y đã vươn tay lên. Nhưng bức tường danh phận và đạo nghĩa khiến y vội vã thu tay về rồi quay đầu ngoảnh mặt đi. Bởi y biết rõ rằng, một khi đã chạm tay vào, những xung động đang gào thét trong trái tim lúc này rồi sẽ mong cầu nhiều hơn những điều vĩnh viễn chẳng bao giờ thuộc về mình.
Chạng vạng, mưa vừa ngớt, mặt trời trốn sau mây chầm chậm khuất núi. Lôi Dật Minh vốn đang ngồi trong trướng đọc sách lại vì tiếng binh đao náo động bên ngoài mà khựng lại. Đặt cuốn sách trên tay xuống bàn, hắn đứng dậy ra ngoài xem xét thì nhìn thấy Lục Thần đang vội vã hô hoán tìm người.
“Lục Thần!” - Hắn cao giọng gọi.
Nghe tiếng gọi, Lục Thần nhanh chóng chạy đến yết kiến, cúi đầu khép nép hơn bình thường.
“Điện hạ cho gọi thuộc hạ.”
“Có chuyện gì sao?”
“Dạ bẩm…”
“Mau nói!”
Lôi Dật Minh quát lớn, Lục Thần liền quỳ rạp xuống, cúi thấp đầu.
“Điện hạ tha tội. Những người tham gia đi săn xuất phát sáng nay đều đã về trướng cả rồi, duy chỉ có Vương phi… Vương phi…”
Nghe đến hai chữ “Vương phi”, mắt Lôi Dật Minh đanh lại. Bàn tay thô ráp phút chốc đã siết thành nắm, đường gân hằn rõ.
“Nói rõ xem nào.”
Lục Thần cúi đầu lắp bắp, mồ hôi rịn trán.
“Vương… Vương phi chưa về…”
Hắn gần như nghiến răng rít lên từng tiếng, rồi không nói thêm lời nào lập tức nhảy lên ngựa, vung roi phóng vào màn đêm như một tia chớp. Trong đêm tối, quân lính cầm đuốc, hô gọi khắp nơi tìm Thẩm Thiên Ân. Huyên Huyên lo lắng đến mức chân tay bủn rủn. Lôi Dật Minh tay siết chặt cương ngựa, đôi mắt đảo quanh không ngừng tìm kiếm. Hắn hận bản thân đã bỏ nàng lại giữa rừng già chỉ vì sự ghen tuông và lòng tự tôn của mình. Nhưng nếu mất nàng, những thứ ấy nào có còn quan trọng nữa?
Trong lúc đó, Thẩm Thiên Ân đã sớm thiếp đi vì mệt lả sau cơn sốt, Lôi Dật Hàn lại đang chật vật nhóm lửa rồi ném bất cứ thứ gì có thể đốt cháy được vào đốm lửa le lói kia để giúp nàng sưởi ấm. Đôi mắt y sâu thẳm chất chứa bao nỗi niềm, đăm chiêu hướng về phía hơi thở đều đặn bình yên của nàng. Bên ngoài mưa đã ngừng rơi, nhưng trái tim thổn thức của kẻ phàm dường như vẫn còn đang tham luyến thứ chấp niệm không thuộc về mình.
Khi vó ngựa của Cấm quân hộ vệ quét qua trước cửa động, có kẻ đột ngột cao giọng hét lớn, kéo tâm trí của y về với hiện thực.
“Huân vương Điện hạ! Tìm thấy rồi!”
Bóng đen cưỡi ngựa lao tới như gió lốc. Bàn tay Lôi Dật Hàn vốn đang ném cuốn kinh thư vào đống lửa chợt khựng người lại vì đôi mắt tối sầm của kẻ vừa xuống khỏi yên ngựa đang tiến đến trước mặt mình.
Lôi Dật Minh không nói gì, chỉ âm thầm nắm lấy tấm áo choàng mà y đắp trên người nàng đặt sang một bên. Hành động ấy của hắn khiến khóe môi y khẽ cong lên một nụ cười chua xót
“Tẩu ấy phát sốt. Ta... chỉ là tình cờ đi ngang...”
Lôi Dật Minh không hề bận tâm đến lời giải thích ấy, chỉ ôm lấy nàng trong vòng tay mình. Ánh mắt hắn rắn lạnh nhưng sâu hun hút.
“Đa tạ đệ.”
Không chờ đợi một lời đáp lại, hắn nhanh chóng quay lưng rồi phi thân lên lưng ngựa. Loạt chuyển động ấy khiến nàng khẽ giật mình, đôi mi khẽ hé mở nhìn hắn.
“Chàng đến rồi…”
“Ta đến rồi. Nàng ngủ tiếp đi. Ta đưa nàng về trướng.”
Trong đêm tối, có kẻ trên vó ngựa ôm người trong mộng hòa mình vào dòng đuốc le lói dọc bên đường mòn. Cũng có kẻ giữ lấy đốm lửa trong hang sâu âm thầm gặm nhấm nỗi tương tư.