Khoang xe tĩnh lặng đến mức có thể nghe rõ từng nhịp thở. Rin rúc sâu vào vòm ngực ấm áp của Mia, đôi mắt thẫn thờ nhìn chằm chằm vào khoảng không vô định. Cả Mia và Yuna đều nín thở, kiên nhẫn chờ đợi.
"Cuộc hôn nhân của cha mẹ tôi... ngay từ đầu đã là một trò chơi tàn nhẫn của người cha khốn nạn đó," Rin cất giọng khàn khàn, chậm rãi kể lại như đang tự rạch lại vết thương của chính mình.
Cô kể lại cái ngày định mệnh ấy: "Tại một bữa tiệc của giới thượng lưu. Lão ta thua cược trong một trò chơi với đám bạn. Bị thách thức, lão phải biến cô gái phục vụ ở đó trở thành người yêu của mình" Rin cười nhạt. "Cô gái ấy chính là người mẹ của tôi. Khi bị tiếp cận và nghe yêu cầu, bà lập tức cự tuyệt thẳng thừng. Lúc đó, bà đã có một người bạn trai, cả hai đang chuẩn bị tiến tới hôn nhân, và bà chẳng hề muốn dính dáng đến tầng lớp công tử ăn chơi trác táng."
"Nhưng sự cự tuyệt thẳng thừng ấy lại làm bùng lên khao khát chinh phục vặn vẹo của ông ta," Rin siết chặt bàn tay, giọng nói bắt đầu run lên vì căm phẫn. "Ngay sau ngày hôm đó, ông ta điên cuồng tán tỉnh mẹ tôi, bất chấp việc biết bà sắp kết hôn. Thấy không xoay chuyển được, ông ta liền giở thủ đoạn. Ông ta thuê người tạo ra một tai nạn, khiến người bạn trai của mẹ tôi bị liệt cả hai chân vĩnh viễn."
Yuna ngồi đối diện khẽ đưa tay che miệng, đôi mắt rưng rưng vì kinh hãi. Mia ôm Rin chặt hơn, hàng chân mày chau lại đầy phẫn nộ.
Không dừng lại ở đó, Rin kể tiếp: "Gã đàn ông tàn nhẫn ấy còn dùng các mối quan hệ quyền lực để bức ép gia đình người bạn trai đến mức phá sản. Hắn gài bẫy, tạo ra vô số mâu thuẫn để mẹ tôi và người đó liên tục cãi vã. Dưới sự đả kích tột cùng từ cả thể xác, gia đình lẫn tình cảm, vào một lần cãi nhau nảy lửa với mẹ cô, người đàn ông bất hạnh kia đã tự kết liễu cuộc đời mình."
"Trời ơi..." Yuna thốt lên khe khẽ. Một giọt nước mắt xót xa lăn dài trên má.
"Khi mẹ tôi đau lòng và suy sụp nhất, ông ta xuất hiện ở bên cạnh, liên tục quan tâm và giúp đỡ bà. Cùng lúc đó, công ty của gia đình mẹ lại đối mặt với khó khăn tài chính trầm trọng, và ông ta đã ra tay giải cứu," Rin cười nhạt, một nụ cười đắng chát. "Nhưng thực chất, lý do khiến công ty gia đình mẹ tôi gặp khó khăn... cũng chính là do một tay ông ta sắp đặt. Như một lẽ đương nhiên của sự biết ơn và ỷ lại giữa lúc tuyệt vọng, mẹ tôi dần yêu ông ta. Sau đó, hai người kết hôn."
Mia nghiến răng trèo trẹo, ánh mắt lóe lên tia bực tức: "Thật kinh tởm. Hắn coi tình cảm và sinh mạng con người là một trò chơi sao?"
"Đúng vậy. Nhưng như một trò chơi đã hoàn thành liền bị vứt đi, ông ta sau khi chinh phục được mẹ tôi liền dần thấy chán," giọng Rin lạnh ngắt như băng. "Ông ta bắt đầu ngoại tình. Mẹ tôi sau đó phát hiện ra. Dù muốn ly hôn cũng không được vì quyền lực của ông ta quá lớn, công ty của gia đình bà đều nằm trong tay hắn. Bà chỉ có thể cắn răng chịu đựng."
Rin siết chặt tay thành nắm đấm, run rẩy nói tiếp: "Nhưng điều kinh tởm nhất là, dù hắn ngoại tình, hắn lại có tính chiếm hữu cực kỳ bệnh hoạn. Chỉ cần mẹ tôi nói chuyện hay đứng gần bất kỳ người đàn ông nào khác, hắn sẽ lôi bà về, nhốt vào phòng tối và đánh đập dã man. Mẹ tôi mất hết tự do, đi đâu cũng có người của hắn theo dõi."
"Sau đó, mẹ mang thai tôi." Rin hít một hơi thật sâu. "Nhưng lão ta hoàn toàn bỏ mặc bà. Lão thậm chí còn công khai mang ả tình nhân về nhà, mẹ tôi chỉ có thể nhẫn nhịn," Rin cắn chặt môi. "Vào một đêm lão nhậu say khướt với đám bạn tại nhà, lão đã đắc ý kể lại toàn bộ thủ đoạn năm xưa lão dùng để cướp mẹ tôi... Mẹ tôi đứng ngoài cửa, nghe không sót một chữ. Bà giận dữ, căm hận hắn đến thấu xương, nhưng lại không thể làm gì được hắn."
Nước mắt Rin bắt đầu rơi lã chã. "Rồi tôi ra đời. Lão thấy tôi là con gái liền khinh bỉ ra mặt vì lão cần con trai nối dõi. Đúng lúc đó, ả tình nhân kia cũng sinh ra một đứa con trai. Lão vui mừng đón mẹ con ả vào ở hẳn trong nhà. Kể từ ngày đó, địa vị của mẹ con tôi không khác gì người hầu. Mẹ tôi phải nai lưng ra phục vụ ả tình nhân, cam chịu những trận đòn roi của lão... chỉ để tôi được sống yên ổn."
"Rin..." Mia ôm siết lấy Rin, nhẹ nhàng hôn lên trán cô như muốn truyền chút hơi ấm.
Rin gạt nước mắt, giọng điệu đột ngột chuyển sang lạnh lẽo và tàn nhẫn: "Tôi từ nhỏ đã chứng kiến tất cả. Tôi hận ông ta tận xương tủy. Tôi muốn trả thù. Nhưng nghiệp báo của lão tới sớm hơn tôi nghĩ... Năm tôi 16 tuổi, lão say xỉn tự lái xe, tông vào vách đá và chết tan xác. Vì lão chết đột ngột, chưa kịp lập di chúc cho thằng con hoang kia, nên tôi đứa con gái ruột hợp pháp duy nhất đã thừa kế phần lớn tài sản."
Yuna rùng mình khi cảm nhận được sát khí toát ra từ Rin lúc này.
"Ngay khi nắm quyền, tôi đã đích thân 'xử lý' mẹ con ả tình nhân đó, tống cổ chúng ra đường với hai bàn tay trắng." Rin thở hắt ra. "Tôi tưởng rằng từ nay mẹ con tôi sẽ được sống hạnh phúc. Nhưng công ty lại xảy ra vô số vấn đề. Tôi phải dốc hết sức để giữ vững cơ ngơi. Trong một lần mẹ tôi ra ngoài, bà đã bị bọn đối thủ của tôi bắt cóc..."
Giọng Rin vỡ vụn.
"Tôi đã cứu được bà. Nhưng khoảnh khắc nhìn thấy bà bị trói, sự sợ hãi đã nuốt chửng tôi. Tôi nhận ra thế giới ngoài kia luôn chực chờ cướp bà khỏi tôi. Nên... nên tôi đã dùng cái cách ngu ngốc nhất để bảo vệ bà... Tôi nhốt bà lại."
"Sau đó, tôi tình cờ gặp chị Antaria ngoài đường." Rin cười gượng. "Thấy chị ấy bơ vơ đáng thương, tôi mang về nhà. Sự xuất hiện của chị ấy đúng là đã làm mẹ tôi đỡ cô đơn hơn. Nhưng rồi một ngày, khi đang ở công ty, tôi nhận được tin mẹ và chị Antaria đã biến mất. Chỉ để lại đúng một mảnh giấy note ghi vỏn vẹn hai chữ: 'Đi đây'."
"Lúc đó tôi như phát điên! Tôi muốn lật tung thành phố lên tìm bà, nhưng công ty quá loạn, tôi không thể rời đi, tôi chỉ có thể phái thuộc hạ đi tìm trong vô vọng. Mãi đến gần đây khi mọi thứ đã ổn định, tôi mới có thể tự mình đi tìm... Và rồi... mọi người biết rồi đó."
Sau khi kể xong, những giọt nước mắt kìm nén vỡ òa. Rin khóc nấc lên, hai tay ôm lấy mặt: "Mọi người thấy tôi thật ngu ngốc phải không... Tôi yêu bà ấy, nhưng tôi lại làm chính cái điều tôi từng căm ghét nhất... áp đặt lên người tôi muốn bảo vệ nhất..."
"Rin, đừng tự trách mình nữa."
Mia vòng tay ôm trọn lấy Rin vào lòng. Yuna cũng không kìm được, nhoài người tới ôm lấy cả hai. Ba cô gái ôm chầm lấy nhau trong không gian nhỏ hẹp của chiếc xe, chia sẻ nỗi đau đớn và sự ân hận tột cùng.
...
Cạch.
Đúng lúc này, cánh cửa xe đột ngột mở ra. Antaria đứng bên ngoài, định gọi mọi người. Nhưng khi nhìn thấy cảnh tượng ba cô gái đang ôm nhau khóc rưng rức, vị Long Thần chợt khựng lại. Cô gãi gãi má, hơi bối rối, rồi nhẹ nhàng kéo cửa xe khép lại, trả lại không gian riêng tư cho họ.
Antaria đi bộ ra đứng dựa vào một gốc cây xa xa. Cô lật tay, từ trong không gian lưu trữ lấy ra một bao thuốc lá mua ở tiệm tạp hóa.
Cô xoay xoay bao thuốc trong tay, lẩm bẩm: "Nghe con người nói... lúc buồn mà hít một điếu thuốc thì sẽ đỡ hơn nhỉ?"
Tò mò, cô rút một điếu ra ngậm lên môi, ngón tay khẽ búng nhẹ tạo ra một ngọn lửa nhỏ châm thuốc. Antaria ra vẻ trưởng thành, rít một hơi thật sâu.
"Khụ! Khụ khụ khụ!!!"
Khói thuốc xộc thẳng vào phổi khiến cô ho sặc sụa, mặt nhăn nhó như khỉ ăn ớt.
"Ghê chết đi được!"
Antaria tức giận ném điếu thuốc xuống đất. Không thèm dẫm lên, cô búng tay một cái, dùng sức mạnh phân rã điếu thuốc thành tro bụi hư vô ngay giữa không trung.
Cô lôi một chai nước khoáng ra tu ừng ực. Xong xuôi, cô lôi luôn bao thuốc lá trong túi ra, bóp nát rồi cho nó phân rã nốt.
"Trẻ con không nên hút thuốc, ăn kẹo vẫn là tốt nhất." Antaria chép miệng, lôi một viên kẹo vị dâu bóc vỏ ném vào miệng, vẻ mặt thỏa mãn vô cùng.
Đúng lúc này, Antaria nhận ra có tiếng bước chân. Cô quay lại thì thấy Mia, Rin và Yuna đã xuống xe và đi tới từ phía sau.
Thấy Antaria quay lại, Rin bỏ tay khỏi người Mia. Cô đi thẳng tới trước mặt Antaria, hít một hơi rồi nói:
"Chị, em có điều muốn nói."
Antaria nhai kẹo lốp bốp, hơi cau mày: "Em đã đồng ý điều kiện của chị rồi mà, định nuốt lời à?"
Rin khẽ lắc đầu: "Không phải chuyện đó."
"Vậy em nói đi."
Rin lúc này, trước ánh nhìn chăm chú của Antaria, đột ngột gập người cúi xuống, giọng chân thành: "Em xin lỗi chị."
Hành động này khiến Antaria ngạc nhiên.
Rin tiếp tục nói, giọng run rẩy: "Xin lỗi chị vì đã gọi chị là kẻ bắt cóc... Xin lỗi chị vì đã vô lễ chỉ tay vào mặt chị... Xin lỗi chị vì..."
Vừa nói những lời xin lỗi, Rin không kìm được lại khóc nấc lên, vai run bần bật: "Xin... xin chị tha thứ cho em..."
Antaria đứng bất động nhìn cô em gái lạnh lùng mình biết giờ đang khóc nức nở như một đứa trẻ. Khóe môi cô khẽ cong lên một nụ cười.
Bốp.
Antaria vươn tay, búng một cái rõ kêu lên trán Rin.
Bị búng đau, Rin giật mình ngước lên, tay che lấy cái trán đang đỏ ửng: "Chị..."
Antaria cười phá lên: "Ủa em là ai vậy? Chắc không phải là Rin mà chị từng quen đâu nhỉ? Rin mà chị biết đâu có mít ướt thế này!"
"Chị... chị..." Rin lắp bắp, vừa ngại ngùng vừa tức giận.
Antaria bật cười, vươn tay xoa mạnh mái tóc đen của Rin, dịu dàng nói: "Chị đùa thôi. Coi như chị đại đức đại lượng tha thứ cho em đấy. Nhưng tuyệt đối không có lần sau đâu nhé."
Nghe câu nói đó, tảng đá đè nặng trong lòng Rin cuối cùng cũng được nhấc ra. Cô vội lấy tay áo lau đi những giọt nước mắt tèm lem.
Lúc này, Antaria hắng giọng, chống nạnh nói tiếp: "Nhưng mà em cũng không cần vì cảm kích sự rộng lượng của chị mà quay ra yêu mến chị đâu. Chị đã có người yêu rồi đấy nhé!"
Nói đoạn, Antaria bá đạo bước tới kéo tuột Yuna vào lòng mình, đắc ý hất cằm.
Rin khẽ mỉm cười. Trút bỏ được gánh nặng quá khứ, bản tính kiêu ngạo của cô cũng quay trở lại. Rin vươn tay kéo eo Mia áp sát vào người mình, khịt mũi đáp trả:
"Còn lâu em mới thèm chị! So với chị, bạn gái em còn tuyệt hơn gấp trăm lần!"
Antaria lập tức nhíu mày phản bác: "Sao mà tuyệt bằng bạn gái chị được! Em ấy ở trường là học bá đứng top đấy, còn được người ta suy tôn là nữ thần nữa cơ!"
Rin không chịu thua, ưỡn ngực tự hào: "Học bá thì sao? Bạn gái em là Huyết tộc siêu ngầu đấy! Chắc chắn xịn hơn bạn gái chị!"
"Bạn gái chị ngoan ngoãn đáng yêu!"
"Bạn gái em pha cà phê ngon nhất!"
Cuộc khẩu chiến "khoe vợ" trẻ con cứ thế nổ ra. Ở trong vòng tay của họ, Mia và Yuna nghe những lời tâng bốc đó mà đỏ lựng cả mặt. Không chịu đựng nổi sự ngượng ngùng này, cả hai đồng loạt giãy ra khỏi tay hai cô người yêu rồi cắm đầu chạy đi.
"Ngại chết đi được!!!" Yuna che mặt thét lên.
Mia đưa hai tay bịt tai lại, cắm cổ chạy theo: "Mình không nghe thấy gì hết! Không nghe gì hết!"
Hai người phía sau thấy vậy lập tức co chân đuổi theo, vừa chạy vừa gọi lớn:
"Vợ ơi!!! Đợi với!!!"