Hạ An buông thìa xuống, bát cháo trong căn tin gần như vẫn còn nguyên. Cô ngước mắt lên, đối diện với ánh nhìn đầy áp bức của Tần Phong. Lời đe dọa của anh về việc cấm cô thăm ba giống như một mũi kim châm thẳng vào điểm yếu lớn nhất của cô. Hạ An không sợ anh giận, không sợ anh trừng phạt, nhưng cô sợ mất đi cơ hội duy nhất để nhìn thấy người thân trong những ngày tháng cuối cùng này.
"Tần tổng..." Giọng cô yếu ớt, pha chút mệt mỏi: "Tôi đã ăn rồi, anh có thể giữ đúng lời hứa không?"
Tần Phong nhìn cô, sự kiên nhẫn của anh đang bị thử thách đến giới hạn. Anh biết cô đang giả vờ bình thản, nhưng chính cái cách cô cúi đầu, đôi bàn tay gầy gò bám chặt lấy mép bàn đã phản bội lại cô. Anh muốn kéo cô vào lòng, muốn nói với cô rằng anh biết tất cả, nhưng anh hiểu, lúc này chỉ cần một chút sơ hở, cô sẽ lại dùng cái vỏ bọc "kẻ sắp chết" để đẩy anh ra xa.
"Anh nói được sẽ làm được." Tần Phong đứng dậy, chiếc ghế va vào sàn đá tạo nên tiếng động khô khốc. Anh không nhìn cô thêm lần nào nữa, xoay người bước thẳng về phía cửa, bỏ lại một câu lạnh lùng: "Ngày mai anh sẽ cho người đến đón em vào viện. Nhưng trước đó, nếu anh còn thấy em bỏ bữa, đừng trách anh không giữ lời."
Hạ An nhìn theo bóng lưng cao lớn của anh, lồng ngực cô thắt lại. Cô không hay biết rằng, ngay khoảnh khắc Tần Phong rời đi, một kế hoạch tàn độc từ bên kia đại dương đã chính thức được khởi động.
Trong khi đó, tại nước ngoài, Mạnh Diên đang đi lại trong căn phòng tối, tay không rời chiếc điện thoại. Ả vừa nhận được tin nhắn xác nhận từ phía kẻ thực thi ở Thanh Vân. Ả không còn thời gian để do dự. Sự trở về của Hạ An đã làm xáo trộn mọi trật tự mà ả dày công sắp đặt.
"Tần Phong, anh yêu cô ta đến thế sao?" Ả thì thầm, nụ cười trên môi đầy vẻ vặn vẹo: "Vậy thì tôi sẽ cho anh tận mắt chứng kiến cô ta tan biến ngay trước mặt anh thêm một lần nữa."
Sóng ngầm tại Thanh Vân bắt đầu trỗi dậy. Hạ An vẫn hoàn toàn không hay biết rằng, mạng sống của mình đang bị một kẻ ở cách xa nửa vòng trái đất định đoạt. Mà Tần Phong, người đàn ông đang nắm trong tay bí mật về số tiền năm xưa, cũng đang bắt đầu những bước đi cuối cùng để lật tẩy bộ mặt thật của người phụ nữ mang danh "Mạnh Thư" kia.
Sáng hôm sau, bầu trời Thanh Vân xám xịt như sắp đổ một trận mưa lớn. Đúng như lời hứa, chiếc xe sang trọng của Tần Phong đã đỗ trước cửa căn hộ nhỏ của Hạ An. Tuy nhiên, thay vì chờ người khác lái xe, Tần Phong lại đích thân ngồi ở ghế lái.
Hạ An vừa bước ra khỏi cổng, nhìn thấy anh, cô khựng lại. Cô định quay đầu bước đi, nhưng tiếng gầm nhẹ của động cơ xe đã chặn đứng ý định đó.
"Lên xe." Anh hạ kính xuống, ánh mắt không chút gợn sóng nhưng chứa đựng sự ra lệnh tuyệt đối.
Suốt chặng đường đến bệnh viện, không gian trong xe đặc quánh sự im lặng. Hạ An nhìn ra ngoài cửa sổ, lòng cô thấp thỏm. Cô không biết vì sao hôm nay anh lại đích thân đi cùng, cũng không hay biết rằng, mỗi bước đi của cô từ lúc rời khỏi nhà đã lọt vào tầm ngắm của một chiếc xe đen phía sau.
Tại bệnh viện, sau khi đưa Hạ An đến phòng bệnh của cha cô, Tần Phong không đi vào cùng. Anh đứng tựa lưng vào tường hành lang, đôi mắt sắc lạnh lùng quan sát xung quanh. Anh đã nhận được báo cáo từ trợ lý về những hành tung bất thường của một vài kẻ lạ mặt quanh khu vực này.
"Hạ An," anh gọi nhỏ khi thấy cô vừa bước ra khỏi phòng bệnh, gương mặt cô dù mệt mỏi nhưng vẫn vương chút nhẹ nhõm khi được gặp cha.
Cô quay lại, nhìn anh cảnh giác: "Tần tổng, tôi đã thăm ba xong rồi. Tôi có thể tự về."
Tần Phong không đáp. Anh tiến lại gần, bất ngờ nắm lấy cổ tay cô, kéo cô rẽ vào lối thoát hiểm vắng người. Cánh cửa sắt nặng nề đóng "rầm" một tiếng, chặn đứng tiếng ồn ào của hành lang.
"Anh làm gì vậy?" Hạ An hoảng hốt, định vùng ra nhưng sức lực yếu ớt của cô chẳng thể thắng được bàn tay sắt đá của anh.
Tần Phong ghì chặt lấy vai cô, đôi mắt anh đỏ ngầu vì sự lo lắng mà anh đã cố kìm nén suốt đêm qua: "Hạ An, nghe cho rõ đây. Ở Thanh Vân này, có những kẻ không muốn em sống yên ổn. Đừng đi đâu một mình, cũng đừng tin bất cứ ai ngoài anh. Có hiểu không?"
Hạ An ngẩn người, đôi mắt mở to nhìn anh. Sự nghiêm trọng trong giọng nói của anh khiến cô chấn động. Chẳng lẽ anh đã biết chuyện gì đó?
Trước khi cô kịp đặt câu hỏi, Tần Phong đã buông cô ra, xoay người bước nhanh về phía cửa, chỉ để lại một câu đầy ẩn ý: "Anh sẽ giải quyết xong chuyện của Mạnh Diên. Còn em, nếu muốn giữ lại mạng sống này để chăm sóc ba mình, thì hãy nghe lời anh."
Cánh cửa thoát hiểm đóng lại, để lại Hạ An đứng lặng người trong không gian tối tăm. Cô không hề biết rằng, ngay bên ngoài lối thoát hiểm đó, một ống kính máy ảnh đang âm thầm ghi lại cảnh hai người vừa xảy ra va chạm, và chỉ vài giây sau, bức ảnh đó đã được gửi thẳng đến điện thoại của Mạnh Diên nơi phương xa.
Kế hoạch "xóa sổ" của Mạnh Diên đã bắt đầu bước vào giai đoạn hành động trực tiếp.