Hạ An nhúng chiếc khăn vào thau nước ấm, vắt ráo rồi nhẹ nhàng lau đi những vệt rượu còn vương trên khóe môi anh, rồi đến chiếc cổ cao gầy và đôi bàn tay góc cạnh. Những ngón tay cô khẽ run rẩy khi chạm vào làn da nóng rực của anh. Tần Phong trong cơn say ngủ không còn nét sắc sảo, xa cách thường ngày, chân mày anh khẽ giãn ra, bờ môi mỏng thỉnh thoảng mấp máy như muốn gọi tên ai đó nhưng rồi lại thôi.
Nhìn người đàn ông vốn luôn kiêu ngạo, từng là bầu trời duy nhất của mình nay lại nằm thu mình yếu thế trên chiếc sofa chật hẹp, lòng Hạ An thắt lại. Cô đứng dậy, bước đến bệ bếp nhỏ trong góc phòng VIP, tỉ mỉ pha một ly nước mật ong gừng ấm. Cô cẩn thận quay lại, đỡ nhẹ đầu anh tựa vào vai mình, mớm từng ngụm nhỏ cho anh. Tần Phong khẽ nuốt xuống theo bản năng, vị ấm nóng của gừng dường như làm dịu đi sự cồn cào trong dạ dày, khiến hơi thở của anh dần trở nên đều đặn và bình ổn hơn.
Khoảng một tiếng sau, khi chắc chắn Tần Phong đã ngủ yên và cơn sốt nhẹ do cồn đã hạ xuống, Hạ An mới đứng dậy mở cửa phòng, ra hiệu cho người trợ lý vẫn đang lo lắng đứng chờ ngoài hành lang bước vào.
"Giúp tôi đỡ anh ấy ra xe. Đêm nay đưa anh ấy về biệt thự ngoại ô đi, Hạ An khẽ nói, giọng cô có chút khàn đặc vì mệt mỏi.
Người trợ lý gật đầu lia lịa, cùng cô dìu thân hình cao lớn của Tần Phong xuống hầm bãi đỗ xe. Chiếc xe sang trọng lao đi trong màn sương đêm tĩnh mịch của thành phố Thanh Vân, hướng thẳng về phía vùng ngoại ô yên bình.
Khi xe dừng trước sân căn biệt thự, hai người phải rất vất vả mới có thể đưa được Tần Phong lên phòng ngủ chính ở tầng hai. Đặt anh nằm ngay ngắn lên chiếc giường rộng lớn, người trợ lý ái ngại nhìn sắc mặt nhợt nhạt và vệt mồ hôi rịn trên trán của Hạ An, liền nhỏ giọng mở lời:
"Hạ tiểu thư, đêm đã quá muộn rồi, sương xuống rất lạnh. Hay là... đêm nay cô ở lại đây trông Tần tổng giúp tôi một đêm được không? Phòng khách bên cạnh tôi đã dọn sẵn rồi. Anh ấy say thế này, tôi sợ nửa đêm lại nôn mửa hoặc lên cơn sốt, một mình tôi là đàn ông không khéo léo..."
Hạ An nhìn người đàn ông đang say ngủ trên giường, lòng cô ngập tràn sự không nỡ. Cô biết mình nên giữ khoảng cách, nhưng nhìn bộ dạng tiều tụy này của anh, cô thực sự không đành lòng bỏ mặc anh một mình trong căn nhà trống trải này. Cô khẽ gật đầu: "Được rồi, anh về nghỉ ngơi đi. Đêm nay tôi sẽ ở lại trông anh ấy."
Sau khi tiếng động cơ xe của người trợ lý nhỏ dần rồi mất hút, căn biệt thự rộng lớn hoàn toàn chìm vào sự im lặng tuyệt đối. Hạ An không sang phòng khách bên cạnh. Cô kéo một chiếc ghế bành nhỏ lại gần mép giường, lặng lẽ ngồi xuống bên cạnh anh. Cô đưa mắt quan sát căn phòng ngủ vốn đã quá quen thuộc từ năm năm trước. Mọi thứ ở đây gần như không có gì thay đổi, dường như thời gian của căn phòng này đã ngưng đọng kể từ ngày cô rời đi.
Cái lạnh của sương đêm men theo khe cửa kính khẽ lùa vào phòng. Hạ An kéo tấm chăn dày đắp kín lên người Tần Phong. Nhưng ngay khi cô vừa buông tay định đứng dậy, bàn tay to lớn của anh bất ngờ vươn ra khỏi chăn, chuẩn xác chộp lấy những ngón tay gầy gò của cô, siết chặt một lực vô cùng kiên định.
"Đừng đi..." Tần Phong khẽ cựa quậy trong cơn mê sảng, đôi lông mày rậm nhíu chặt lại, bờ môi mỏng bật ra những thanh âm run rẩy: "An An... Đừng biến mất nữa... Anh xin em..."
Một nụ hôn nóng bỏng ập tới, nhưng cô không đẩy ra, để mặc cho anh dẫn dắt, giờ phút này cô không muốn đóng kịch nữa, cũng không muốn gồng mình mạnh mẽ nữa.
Trong cơn say nửa tỉnh nửa mê, Tần Phong kéo mạnh cô xuống, tìm kiếm bờ môi cô như một kẻ bộ hành khát khao giọt nước giữa sa mạc. Nụ hôn của anh ban đầu mang theo sự điên cuồng, chút oán hận tích tụ suốt năm năm qua, nhưng rồi rất nhanh sau đó, khi cảm nhận được sự dịu dàng và cả những giọt nước mắt mặn chát của Hạ An rơi trên khóe môi, anh liền trở nên nhẹ nhàng, trân trọng như thể đang nâng niu một báu vật dễ vỡ.
Hạ An nhắm nghiền mắt, vòng đôi tay gầy gò ôm lấy cổ anh, chủ động đáp lại cái hôn sâu ấy. Cô tham lam hít hà mùi hương quen thuộc trên cơ thể anh, thứ mùi hương mà trong suốt những năm tháng cô độc ở nước ngoài, cô chỉ biết tìm kiếm trong những giấc mơ đầy nước mắt. Cô biết mình ích kỷ, biết rằng sự yếu lòng đêm nay có thể khiến cả hai càng thêm đau khổ khi ngày chia ly cận kề, nhưng lý trí hoàn toàn bất lực trước tiếng con tim gào xé. Ít nhất là trong đêm nay, hãy để cô được là chính mình, được yêu anh bằng cả sinh mệnh tàn úa này.
Khi nụ hôn dần dứt, Tần Phong vùi đầu vào hõm cổ cô, hơi thở hổn hển dồn dập. Anh siết chặt eo cô, dường như muốn khảm cô vào tận xương tủy, thanh âm khản đặc, nghẹn ngào vịn vào chút ý thức mơ hồ mà bật ra:
"An An... Đừng gạt anh nữa... Đừng bỏ anh lại..."
Giọt nước mắt ấm nóng từ khóe mắt Hạ An lại một lần nữa lặng lẽ rơi xuống. Cô không rút tay về, ngược lại còn dùng cả hai tay bao bọc lấy bàn tay thô ráp đầy hơi ấm của anh. Cô gục đầu bên mép giường, ôm lấy mái tóc hơi rối của anh, khẽ thì thầm trong tiếng nấc nghẹn:
"Em không đi, Phong... Đêm nay em ở đây với anh. Sẽ không bỏ anh lại một mình nữa đâu."
Đêm Thanh Vân mùa đông lạnh thấu xương, nhưng trong căn phòng ngập tràn ánh đèn vàng ấm áp này, hai linh hồn chịu nhiều tổn thương đang dùng chút hơi ấm muộn màng để sưởi ấm cho nhau, tạm thời quên đi bản án tử của số phận đang treo lơ lửng trên đầu.