Ta không nhớ mình đã đứng đó bao lâu.
Có thể là một giây. Có thể là một đời. Thời gian trở nên vô nghĩa khi ngươi vừa chứng kiến người quan trọng nhất biến mất trước mắt mình. Bạch Y đã lao vào lõi của Thủy Tổ. Thanh kiếm của nàng đã cắm sâu vào điểm sáng le lói đó. Và rồi nàng biến mất. Tất cả chỉ diễn ra trong một khoảnh khắc, nhưng khoảnh khắc đó sẽ ám ảnh ta đến hết đời.
Xung quanh ta, những sợi rễ của Thủy Tổ vẫn đang co giật. Chúng đã yếu đi rất nhiều sau cú đánh của Bạch Y, nhưng vẫn còn sống, vẫn còn nguy hiểm. Màu đen tuyền của chúng đã nhạt đi, nhưng vẫn còn đó. Và Thủy Tổ, dù đã bị thương nặng, vẫn chưa chết. Hắn vẫn còn đó, trên bầu trời đêm, đang gầm gừ trong đau đớn và phẫn nộ.
"Nàng đã dám... Nàng đã dám làm tổn thương ta..."
Giọng của Thủy Tổ vang lên, không còn đều đều và lạnh lẽo như trước, mà run rẩy vì đau đớn. Lần đầu tiên, ta nghe thấy sự sợ hãi trong giọng nói của hắn. Bạch Y đã không hy sinh vô ích. Nàng đã làm được điều mà không ai làm được: làm tổn thương một vị thần.
Nhưng nàng đã phải trả giá bằng chính mạng sống của mình.
"Bạch Y..."
Ta thì thầm tên nàng, giọng khản đặc. Nước mắt chảy dài trên má, nhưng ta không thèm lau. Tay ta nắm chặt đến mức móng tay cắm vào lòng bàn tay, máu chảy ra, nhưng ta không cảm thấy đau. Chỉ có một cảm giác trống rỗng khủng khiếp đang lan tỏa trong lồng ngực, như một hố đen nuốt chửng mọi thứ.
"Du Linh Tử."
Giọng của Hắc Lang vang lên từ phía sau. Hắn đã leo lên đến nơi, cùng với Xích Diệp và Bàn Tử. Họ đều bị thương, quần áo rách nát, trên người đầy máu. Nhưng họ vẫn sống. Họ vẫn ở đây.
"Bạch Y... nàng ấy..."
Bàn Tử nghẹn ngào, không nói nên lời. Gã đã khóc. Lần đầu tiên ta thấy Bàn Tử khóc. Nước mắt chảy dài trên khuôn mặt bầu bĩnh của gã, hòa với máu và bụi bẩn.
"Ta biết."
Ta nói, giọng lạnh tanh. Một sự lạnh lùng mà chính ta cũng không nhận ra. Đó là giọng của một người đã mất đi tất cả, và không còn gì để mất nữa.
"Thủy Tổ vẫn chưa chết. Hắn chỉ bị thương. Chúng ta phải kết liễu hắn. Vì Bạch Y."
"Vì Bạch Y."
Tất cả đồng thanh. Và rồi, không cần ai ra lệnh, tất cả cùng lao lên.
Ta không có vũ khí. Cây búa của Bàn Tử đã rơi xuống vực thẳm. Nhưng ta không cần vũ khí. Ta có Linh Hạch. Và ta có cơn giận dữ đang bùng cháy trong lồng ngực. Ta lao thẳng vào lõi của Thủy Tổ, tay không, nhưng từ lòng bàn tay ta, những sợi nọc đen đang bắn ra, dài và sắc như những lưỡi kiếm.
"Ngươi dám."
Thủy Tổ gầm lên, những sợi rễ còn lại lao về phía ta. Nhưng ta không né. Ta để chúng đâm xuyên qua vai, qua chân, qua bụng. Mỗi vết thương là một cơn đau khủng khiếp, nhưng ta không dừng lại. Cơn đau chỉ làm ta thêm điên cuồng, thêm khao khát hủy diệt. Ta nắm lấy những sợi rễ đang đâm xuyên qua người mình, và dùng chính chúng làm điểm tựa để kéo mình về phía trước. Càng đau, ta càng tiến nhanh hơn. Càng mất máu, ta càng mạnh mẽ hơn.
"Vì Bạch Y."
Ta gào lên, rồi đâm thẳng nọc của Linh Hạch vào lõi của Thủy Tổ. Một tiếng nổ kinh thiên động địa vang lên. Lõi của Thủy Tổ nứt ra, và từ vết nứt đó, một luồng sáng trắng tinh khiết bắn ra, xuyên thủng màn đêm, chiếu sáng cả bầu trời. Đau đớn tột cùng, nhưng cũng là sự giải thoát. Đối với hắn, và đối với ta.
"Không... không thể nào..."
Thủy Tổ gào lên, giọng hắn vỡ vụn như thủy tinh. Hắn đang tan rã. Những sợi rễ của hắn bắt đầu héo úa, co lại, rồi tan thành tro bụi. Thân cây khổng lồ của hắn nứt ra thành hàng ngàn mảnh, và từ những vết nứt đó, ánh sáng trắng tiếp tục phát ra, ngày càng mạnh, ngày càng chói lòa.
"Ngươi... ngươi sẽ không bao giờ... thoát khỏi ta..."
Đó là những lời cuối cùng của Thủy Tổ, trước khi hắn tan biến hoàn toàn. Và rồi, ánh sáng trắng nuốt chửng tất cả.
Ta không biết mình đã bất tỉnh bao lâu. Khi mở mắt ra, ta thấy mình đang nằm trên mặt đất, giữa đống đổ nát của Thanh Vân Môn. Xung quanh ta là những người đồng đội, họ cũng đang nằm la liệt, thở hổn hển. Nhưng họ còn sống. Tất cả đều còn sống.
Ngoại trừ một người.
Ta bò dậy, mặc cho những vết thương trên người đang rỉ máu. Ta lảo đảo bước về phía trước, về phía nơi lõi của Thủy Tổ đã tan biến. Ở đó, trên mặt đất, một thanh kiếm đã gãy đôi. Thanh kiếm của Bạch Y.
Ta quỳ xuống, nhặt hai mảnh kiếm lên, ôm chặt vào lòng. Nước mắt lại chảy, không thể ngăn được. Đây là tất cả những gì còn lại của nàng. Một thanh kiếm gãy, và những ký ức. Những ký ức về một kiếm sĩ áo trắng, với nụ cười nhẹ như gió thoảng, với đôi mắt sắc như dao nhưng cũng dịu dàng như nước. Những ký ức về người đã chiến đấu bên cạnh ta, đã bảo vệ ta, đã dạy ta cách tin tưởng vào bản thân mình.
"Bạch Y... cô đã hứa sẽ đi du lịch cùng tôi mà..."
Ta thì thầm, giọng vỡ vụn. Nhưng không có tiếng trả lời. Chỉ có gió thổi qua đống đổ nát, mang theo mùi khói và mùi máu.
Đột nhiên, một bàn tay đặt lên vai ta. Là Hắc Lang. Mặt hắn vẫn lạnh như tiền, nhưng mắt hắn đỏ hoe. Hắn không nói gì, chỉ đứng đó, im lặng chia sẻ nỗi đau. Rồi đến Xích Diệp. Nàng quỳ xuống bên cạnh ta, tay nắm lấy tay ta, không nói gì. Nước mắt nàng cũng đang chảy. Bàn Tử đứng phía sau, vai run lên từng hồi. Gã không còn khóc thành tiếng nữa, nhưng nước mắt vẫn không ngừng rơi.
"Nàng ấy đã cứu tất cả chúng ta."
Bàn Tử nói, giọng nghẹn ngào. Gã cúi xuống, nhặt một mảnh áo trắng còn sót lại trên mặt đất. Mảnh áo của Bạch Y, đã nhuốm máu.
"Nàng ấy là một anh hùng."
"Không."
Ta lắc đầu, giọng đắng ngắt.
"Nàng ấy không muốn làm anh hùng. Nàng ấy chỉ muốn được sống, được đi du lịch, được ngắm nhìn thế giới này thay đổi. Nàng ấy... nàng ấy chỉ là một cô gái bình thường, với một thanh kiếm và một trái tim dũng cảm."
Mọi người im lặng. Gió vẫn thổi, mang theo mùi của sự chết chóc và hủy diệt. Nhưng cũng mang theo một thứ gì đó khác. Một mùi hương nhẹ nhàng, quen thuộc. Mùi của hoa mận. Loài hoa mà Bạch Y yêu thích nhất.
Và rồi, một điều kỳ diệu xảy ra. Từ mảnh áo trắng trong tay Bàn Tử, một đốm sáng nhỏ bắt đầu phát ra. Nó yếu ớt, le lói như một ngọn nến trước gió. Nhưng nó đang phát sáng.
"Nhìn kìa."
Bàn Tử thốt lên, mắt mở to. Đốm sáng từ từ bay lên, lơ lửng giữa không trung. Và rồi, nó bắt đầu lớn dần, sáng dần, cho đến khi thành một quả cầu ánh sáng nhỏ, ấm áp như nắng sớm mùa xuân.
"Bạch Y..."
Ta thì thầm, không dám tin vào mắt mình. Quả cầu ánh sáng từ từ hạ xuống, đáp vào lòng bàn tay ta. Nó ấm áp, dịu dàng, như bàn tay của nàng những lần nắm lấy tay ta trong bóng tối.
"Tôi ở đây."
Một giọng nói vang lên, không phải từ quả cầu ánh sáng, mà từ chính trong đầu ta. Giọng của Bạch Y. Yếu ớt, nhưng vẫn là giọng của nàng.
"Tôi không thể giữ được cơ thể của mình nữa. Nhưng linh hồn tôi vẫn còn. Nhờ thanh kiếm. Nó đã bảo vệ tôi."
"Bạch Y... cô..."
"Đừng khóc nữa. Anh là Du Linh Tử, kẻ đã từng cắn người, đập Huyết Ưng Lệnh bằng nắp thùng, và tiêu diệt cả Thủy Tổ. Anh mà khóc thì mất hết danh tiếng đấy."
Ta bật cười, dù nước mắt vẫn chảy. Đúng là nàng rồi. Dù trong hoàn cảnh nào, nàng vẫn không quên trêu chọc ta.
"Cô có thể... quay trở lại không."
"Không biết nữa. Có lẽ là không. Nhưng tôi sẽ luôn ở đây, trong thanh kiếm này, trong trái tim anh, và trong ký ức của tất cả mọi người."
Quả cầu ánh sáng từ từ bay lên, rồi tan biến vào không trung. Nhưng hơi ấm của nó vẫn còn trong lòng bàn tay ta. Và ta biết, Bạch Y vẫn ở đây. Nàng sẽ luôn ở đây.
Tối hôm đó, khi tất cả đã lắng xuống, ta ngồi một mình bên đống lửa tàn. Trên tay ta là hai mảnh kiếm gãy của Bạch Y. Ta đã cột chúng lại với nhau bằng một sợi dây, và đeo nó bên hông, như một lời nhắc nhở. Một lời nhắc nhở về người đã hy sinh vì thế giới này. Một lời nhắc nhở về tình yêu và mất mát.
Bỗng nhiên, một đốm sáng nhỏ lại xuất hiện, lơ lửng trước mặt ta. Nó nhỏ hơn quả cầu ánh sáng lúc trước, nhưng vẫn ấm áp như vậy. Và từ đốm sáng đó, giọng của Bạch Y lại vang lên.
"Anh có nhớ lời hứa của mình không."
"Lời hứa gì."
"Anh đã hứa sẽ đi du lịch cùng tôi, sau khi mọi chuyện kết thúc. Tôi biết tôi không thể đi được nữa. Nhưng anh vẫn có thể đi. Đi và ngắm nhìn thế giới này. Vì tôi."
Ta im lặng một lúc, rồi gật đầu.
"Được. Tôi sẽ đi. Và tôi sẽ kể cho cô nghe về tất cả những nơi tôi đến."
"Vậy thì tốt. Đừng quên mang theo thanh kiếm nhé."
"Tôi sẽ không quên."
Đốm sáng lập lòe vài cái, như đang cười, rồi tan biến. Ta ngồi đó, nhìn lên bầu trời đêm. Những vì sao đã trở lại, lấp lánh như chưa từng có chuyện gì xảy ra. Và ở đâu đó trên bầu trời đó, ta biết Bạch Y đang nhìn xuống, mỉm cười.
Trong cơ thể ta, Linh Hạch đã ngủ yên. Nhưng trước khi chìm vào giấc ngủ, nó thì thầm một câu cuối cùng.
"Nàng ấy là một chiến binh dũng cảm. Thế giới này sẽ nhớ đến nàng ấy."
"Ừ. Sẽ nhớ mãi."