Hai ngày sau. Khu đô thị Thủ Thiêm. 3 giờ 30 phút chiều.
“Đây là căn hộ premium của chúng tôi, vừa mới bàn giao xong, nhà còn mới tinh, chưa qua sử dụng.”
Nhân viên môi giới mở cửa căn hộ trống, hồ hởi giới thiệu.
“Căn góc này cực kỳ yên tĩnh, ba phòng ngủ, hệ thống kính chạm trần. Hồ bơi vô cực, phòng gym, lounge tầng dưới. Lễ tân và an ninh 24/7. Hai siêu thị và vô số nhà hàng nằm ngay dưới chân tòa nhà. Từ đây di chuyển về trung tâm quận 1 chỉ vỏn vẹn vài phút.”
Từ Phong đút hai tay vào túi quần, lững thững bước theo sau. Anh lơ đãng đưa mắt quét một vòng quanh không gian phòng khách rộng thênh thang, gương mặt chẳng bộc lộ chút cảm xúc gì.
Người môi giới nhanh nhảu bước tới vách kính, xoẹt một tiếng kéo bung tấm rèm cửa hai lớp sang một bên:
“Anh xem, ban công ở đây rất rộng. View nhìn thẳng ra toàn cảnh sông Sài Gòn, vô cùng đắt giá.”
“Nhiều kính quá tôi không thích!” – Từ Phong hờ hững bình luận.
“Dạ, kính thì view mới không bị chắn—”
“Dễ thấy bụi và dấu tay, bẩn lắm.”
Nụ cười trên môi anh chàng môi giới lập tức cứng đờ, cơ mặt bắt đầu giật lia lịa.
"Anh Từ Phong." Giọng anh ta mất hết kiên nhẫn. "Đây là căn thứ chín rồi. Anh đòi nhà phải có ba phòng ngủ. Nhưng phòng ngủ to thì anh chê cửa sổ bé. Cửa sổ to thì anh chê bồn rửa tay nông. Bồn rửa tay sâu thì anh chê siêu thị xa. Căn gần siêu thị thì anh chê đến trung tâm không tiện! Thật tình, căn này đã là căn cao cấp nhất, đáp ứng đầy đủ tiêu chí của anh rồi!”
Thấy khách hàng đứng trơ như tượng, môi giới khẽ thở dài:
“Hay là... thật ra anh không có ý định thuê nhà?”
Từ Phong giật mình. Trong đầu đột nhiên chớp nhoáng hiện lên mái tóc đỏ búi củ hành và gương mặt cau có của Phùng An Nhã.
“Không cần xem nữa. Tôi lấy căn này.” Từ Phong rùng mình, dứt khoát chốt hạ.
Người môi giới chớp chớp mắt, mừng rỡ đến không dám tin vào tai mình:
“Thật à? Nhưng tôi vẫn chưa báo giá mà? Căn này có chút đắt hơn những căn anh đã xem. 58 triệu một tháng, cần cọc trước hai tháng, và thanh toán ba tháng một lần.”
“Tôi trả trước luôn sáu tháng. Đỡ phải chuyển khoản lắt nhắt nhiều lần.” Từ Phong thản nhiên vừa nói vừa thò tay rút điện thoại từ túi quần ra. "Ký xong hợp đồng, tôi dọn vào ngay hôm nay."
“À… chuyện này…”
Môi giới hơi sững người, lúng túng xoa xoa hai bàn tay vào nhau.
“Vì căn này vừa mới bàn giao nên vẫn còn một số thiết bị gia dụng và smart-home chưa lắp ráp xong. Phải đến tuần sau mới có thể dọn vào ở hẳn được, anh... có ngại chờ không?”
Từ Phong rũ mắt. Tâm trí lại không tự chủ được mà hiện lên hình ảnh An Nhã nằm ườn trên ghế sofa, vừa xem TV vừa ngửa cổ cười ha hả. Cả người anh lập tức nổi da gà.
“Được, vậy thì một tuần…”
...
Không đầy 30 phút sau, thủ tục hoàn tất.
Anh chàng môi giới hai tay dâng bộ chìa khóa từ cho Từ Phong, miệng ngoác đến mang tai:
“Cảm ơn anh Từ Phong đã tin tưởng chọn căn hộ của chúng tôi! Nếu thợ lắp ráp xong sớm hơn dự kiến, tôi sẽ lập tức liên hệ để anh có thể dọn vào ngay.”
Từ Phong gật đầu, nhận lấy thẻ từ, nhét vào túi áo.
“Tôi còn ở lại chờ thợ lắp ráp nội thất đến. Anh bận việc thì cứ đi trước.”
Môi giới chu đáo mở sẵn cửa. Từ Phong không nói thêm gì nữa, sải bước dài rời khỏi căn hộ.
Ting.
Cánh cửa thang máy đưa Từ Phong xuống dưới vừa trượt khép lại, thì ở ngay hướng đối diện, một cánh cửa thang máy khác vừa cùng lúc mở ra.
Minh Thành bước ra hành lang. Qua khe hở chưa khép hẳn của buồng thang, ánh mắt anh ta lập tức bắt được bóng dáng Từ Phong đang cúi gằm đầu.
"Anh chàng hồi nãy là Từ Phong, hàng xóm của tôi." Minh Thành bước vào căn hộ cao cấp đang mở toang cửa, nhìn thấy người môi giới thì liền lên tiếng hỏi thăm. "Anh ta làm gì ở đây vậy?"
"À, anh ta đến thuê căn hộ này." Nhân viên môi giới đang vui vẻ xếp xấp hợp đồng vào túi xách, tươi cười đáp.
"Thuê căn hộ? Ở đây?"
Anh chàng môi giới gật đầu:
"Anh ta trông thế mà tài chính mạnh lắm. Chẳng thèm xem hết cả nhà đã dứt khoát đồng ý thuê. Tôi báo giá 58 triệu một tháng, anh ta còn không thèm chớp mắt, chuyển khoản một mạch hai tháng cọc và sáu tháng tiền nhà luôn!"
Minh Thành vô cùng ngạc nhiên.
"Anh ta làm gì mà có nhiều tiền thế? Tôi còn tưởng anh ta chỉ là một họa sĩ nghèo."
"Ai mà biết được" Anh môi giới nhún vai, rồi xoay người chỉ tay về phía khu vực đảo bếp. "À, toàn bộ linh kiện và thiết bị cần lắp ráp tôi để hết ở đấy. Anh xem làm trong vài ngày có xong kịp không? Khách muốn dọn vào càng sớm càng tốt."
Minh Thành mỉm cười, thong thả xắn tay áo lên:
"Được, cứ giao cho tôi."
Lợi dụng lúc Từ Phong vừa rời khỏi nhà, An Nhã lập tức rút chìa khóa dự phòng“trấn lột” được từ Trần Đại Nghĩa, tra vào ổ.
Cạch.
Cửa phòng mở tung. Căn phòng ngủ nhỏ nhất trong nhà hiện ra vô cùng đơn điệu, một chiếc giường đơn, một tủ quần áo và một chiếc bàn nhỏ.
An Nhã lao thẳng đến bàn làm việc, thô bạo kéo giật từng ngăn kéo. Ánh mắt cô dừng lại trước hai cuốn hộ chiếu nằm ngay ngắn bên trong, kèm theo một chiếc điện thoại iPhone X đã cũ. Phần góc máy đã sờn mòn, màn hình còn bị nứt một đường lớn và đã tắt nguồn.
Cô nhíu mày, trước tiên cầm hai cuốn hộ chiếu lên xem. Việt Nam. Anh. Ngoại trừ số passport và quốc huy ngoài bìa khác nhau, toàn bộ hình ảnh, họ tên và thông tin cá nhân đều y hệt. Tất cả đều là của Từ Phong.
An Nhã vứt vội những cuốn hộ chiếu lại chỗ cũ, chụp lấy chiếc iPhone X rồi thử bấm nút nguồn. Chiếc điện thoại ì ạch chạy một lúc lâu trước khi màn hình tối đen sáng lên.
Cô thử vuốt mở khóa, ngạc nhiên khi thấy chiếc điện thoại hoàn toàn không cài mật khẩu. Bên trong giao diện trống trơn, chỉ có duy nhất lịch sử tin nhắn giữa Từ Phong và ba người có tên lưu lần lượt là “Ba”, “Mẹ” và “Em gái”.
An Nhã tò mò nhấn vào mục tin nhắn của “Em gái”. Cuộc trò chuyện giữa họ khá đơn điệu. Dòng tin nhắn cuối cùng được gửi cách đây đúng một tháng:
“Anh hai, khi nào anh về thăm nhà? Mọi người nhớ anh lắm.”
Và bên dưới, hoàn toàn không có bất kỳ câu trả lời nào từ Từ Phong.
Cô chuyển sang mở mục Photos trong máy. Bên trong chỉ lưu giữ duy nhất một tấm hình Từ Phong chụp chung với một người đàn ông khác trạc tuổi. Sau lưng họ là chiếc cầu nổi tiếng London Bridge.
Trong ảnh, cả hai ôm vai bá cổ, cười rất tươi, trông vô cùng thân thiết. Người kia có ngoại hình khá giống Từ Phong, nhưng mái tóc ngắn và nụ cười trông hiền lành hơn hẳn. An Nhã đoán chắc là một người họ hàng của anh ta.
Đặt chiếc điện thoại cũ vào ngăn kéo, An Nhã mới hướng tầm mắt sang chiếc laptop đang gập hờ trên bàn.
Màn hình lập tức sáng rực lên khi cô chạm tay vào chuột. Máy tính của Từ Phong cũng hoàn toàn không cài mật khẩu.
Cô click chuột liên tục, lướt nhanh qua các ổ đĩa. Trống trơn. Chỉ có vài ba thư mục vô hại chứa toàn ảnh phong cảnh, hoa lá, bầu trời, tranh ảnh hội họa sưu tầm.
An Nhã bật trình duyệt web, mở thẳng lịch sử. Hàng loạt đường link liền hiện ra:
Financial Times. Bloomberg. Reuters. Wall Street Journal.
Toàn bộ đều là tin tức thị trường tài chính, phân tích t-iền ảo, biểu đồ chứng khoán.
"Hoạ sĩ thì đọc mấy thứ này làm cái quái gì?" An Nhã cau mày, tay cuộn chuột ngày một nhanh.
Ngay sau đó, cô bỗng mở to mắt. Lịch sử tìm kiếm những ngày gần đây của Từ Phong dày đặc các từ khóa về chuyên án tấn công tình dục liên hoàn.
Anh ta đọc không sót một bài báo nào, cày nát các diễn đàn và hội nhóm thảo luận về vụ án, nhưng không để lại bất kỳ bình luận nào.
An Nhã buông chuột, hàng lông mày nhíu chặt lại.
"Mẹ nó. Chẳng lẽ thật sự là anh ta?"
Những lời của đội trưởng Hình vang lên trong đầu cô:
Nam giới trưởng thành. Cao khoảng 1m8 đến 1m9. Khung xương to, sức khỏe vượt trội. Có thể đang sống một mình, lịch sinh hoạt tự do, hoạt động về đêm, rất quen thuộc khu vực...
Từ Phong rất khớp với phác hoạ hung thủ! Anh ta cao lớn, lịch trình bất định. Đêm xảy ra vụ án thứ tư, anh ta cũng ra ngoài từ 10 giờ tối đến tận hơn 2 giờ sáng.
An Nhã nhớ tới việc bọn họ giằng co ở cửa phòng hôm trước. Từ Phong mạnh đến mức cô không thể suy suyển cánh cửa dù chỉ một ly. Ngay cả những cô gái xinh đẹp, cao ráo từng đến tìm anh ta cũng hoàn toàn trùng khớp với hồ sơ nạn nhân mà hung thủ nhắm tới!
Nhưng điều quan trọng là, ngay khi biết cô là cảnh sát, Từ Phong lập tức đòi dọn đi, vứt bỏ cả một năm tiền nhà đã đóng trước.
Nếu không phải anh ta có tật giật mình, thì là vì cái gì?!