Chương 81: Không Cần Lý Do Để Không Sợ
Trên đường rời khỏi Kessvar, khi Yeva bước đi bên cạnh anh với chiếc rìu vẫn vác trên vai, một câu hỏi bắt đầu lởn vởn trong đầu Blavko, lớn dần theo từng bước chân cho tới khi anh không thể không hỏi ra.
"Tôi có một câu hỏi," anh nói, "và có lẽ nó sẽ nghe kỳ lạ, vì hầu hết mọi người sẽ cảm ơn nếu ai đó không đặt câu hỏi này. Nhưng tôi cần hỏi rằng tại sao cô không nghi ngờ gì tôi cả?"
Yeva liếc nhìn anh, một bên mày nhướn lên. "Ý anh là sao?"
"Tôi là một người lạ," Blavko nói, "xuất hiện trong đời cô chưa đầy nửa giờ, mời cô tham gia vào một điều gì đó nguy hiểm mà tôi còn chưa giải thích rõ ràng là gì. Cô không hỏi tôi định làm gì, không hỏi tôi có thể tin tưởng được không, thậm chí không tỏ ra ngạc nhiên khi tôi nói đây là một tổ chức đủ lớn để nghĩ tới việc..." anh ngập ngừng một chút, "...chống lại chính quyền."
"Vậy anh muốn tôi nghi ngờ hơn à?" Yeva hỏi, giọng cô mang một chút châm biếm.
"Không," Blavko nói, "tôi chỉ tò mò tại sao cô không làm vậy."
Yeva im lặng một lúc, bước đi vài bước trước khi trả lời, và khi cô nói, giọng cô không còn chút châm biếm nào nữa, chỉ còn lại sự thẳng thắn lạnh lùng đã trở thành bản chất của cô. "Cha tôi chết vì một tảng đá lở trong hầm mỏ mà lẽ ra phải được gia cố từ nhiều tháng trước. Chủ mỏ biết rõ nguy hiểm, nhưng gia cố tốn tiền, còn mạng của một người thợ mỏ thì rẻ hơn nhiều so với chi phí sửa chữa. Tôi mười tuổi khi điều đó xảy ra, và từ đó, tôi tự đốn củi, tự săn bắn, tự lo cho bản thân và mẹ tôi, không có ai bảo hộ, không có ai để tin tưởng ngoài chính mình."
Cô dừng lại, nhìn thẳng vào Blavko. "Vậy khi anh hỏi tại sao tôi không nghi ngờ anh câu trả lời là tôi có nghi ngờ, ngay từ giây phút đầu tiên. Nhưng tôi cũng đã học được cách phân biệt giữa nghi ngờ và sợ hãi. Tôi nghi ngờ động cơ của anh, nhưng tôi không sợ nó. Nếu anh định lừa tôi, lợi dụng tôi, tôi sẽ tìm ra cách đối phó khi điều đó xảy ra, giống như tôi đã đối phó với mọi thứ khác trong đời."
Blavko im lặng, ấn tượng sâu sắc trước cách suy nghĩ ấy không phải sự ngây thơ, mà một loại can đảm thực dụng, đã được tôi luyện qua nhiều năm phải tự lực cánh sinh trong một thế giới không dành cho sự yếu đuối.
"Còn về súng," anh tiếp tục, chuyển sang phần thứ hai của câu hỏi vẫn còn treo lơ lửng, "cô có biết sở hữu vũ khí không đăng ký là phạm pháp không? Có thể khiến cô, và cả gia đình cô bị trừng phạt nặng nề nếu bị phát hiện?"
"Tôi biết," Yeva đáp, không chút do dự.
"Vậy tại sao cô không hỏi về điều đó? Không tỏ ra lo lắng?"
Yeva bật cười, một tiếng cười ngắn, khô khốc, không hề có chút vui vẻ trong đó. "Anh nghĩ luật lệ của Đế Quốc từng bảo vệ tôi khỏi bất cứ điều gì sao? Luật lệ đó để cha tôi chết trong một hầm mỏ không được gia cố đúng cách, và không một quan chức nào bị trừng phạt vì điều đó. Luật lệ đó bắt những thanh niên trong làng đi trưng binh mỗi vài năm, không bao giờ trở về, hoặc trở về như những cái bóng của chính họ. Nếu 'phạm pháp' đồng nghĩa với việc tôi có cơ hội tự bảo vệ mình, thay vì chờ đợi một hệ thống chưa từng bảo vệ tôi một ngày nào trong đời, thì tôi sẵn lòng phạm pháp."
Blavko đứng lặng một lúc, cảm nhận trọng lượng của lời nói ấy không phải sự nổi loạn bồng bột của tuổi trẻ, mà một kết luận đã được cân nhắc kỹ lưỡng, rút ra từ chính những mất mát cụ thể trong cuộc đời cô.
"Tôi nghĩ," anh nói cuối cùng, chọn từng lời cẩn thận, "cô hiểu rõ hơn nhiều người tôi từng gặp về bản chất thực sự của thứ chúng ta đang chống lại."
"Tôi không cần hiểu triết lý cao siêu gì cả," Yeva đáp, nhún vai. "Tôi chỉ cần biết ai đang đề nghị cho tôi một cơ hội để không còn bất lực nữa. Đó là tất cả những gì quan trọng với tôi."
Họ tiếp tục bước đi trong im lặng một lúc, và Blavko, liếc nhìn cô từ khóe mắt, nhận ra một điều mà anh chưa từng thấy rõ ràng như vậy ở bất cứ ai khác họ từng tuyển mộ một sự lạnh lùng không phải vì thiếu cảm xúc, mà vì cô đã học cách khóa chặt cảm xúc lại, dồn toàn bộ năng lượng vào sự tồn tại thực dụng, chính xác, không lãng phí một giọt sức lực nào cho những nỗi sợ hãi không cần thiết.
"Một câu hỏi cuối," anh nói. "Nếu cô phải bắn ai đó thực sự bắn, không phải chỉ tập luyện cô nghĩ mình có làm được không?"
Yeva nhìn anh, và trong ánh mắt cô, không có chút do dự nào. "Nếu người đó đe dọa tôi, đe dọa những người tôi quan tâm, hay đe dọa cái điều gì đó tôi vừa quyết định tin tưởng đủ để bước theo anh hôm nay có," cô nói, giọng cô phẳng lặng như một sự thật hiển nhiên không cần bàn cãi. "Tôi sẽ không do dự."
Blavko gật đầu, cảm thấy một sự chắc chắn kỳ lạ đang hình thành trong lòng anh không phải sự chắc chắn thoải mái, mà một sự công nhận lạnh lùng rằng, trong con người trẻ tuổi đang bước đi cạnh anh này, có một tiềm năng mà, nếu được mài giũa đúng cách, có thể trở thành một trong những tài sản quý giá nhất mà tổ chức của anh từng có.
"Vậy chúng ta sẽ bắt đầu huấn luyện cô ngay khi tới nơi," anh nói.
Yeva chỉ gật đầu, không nói thêm gì, và tiếp tục bước đi với chiếc rìu vẫn vác trên vai một vũ khí thô sơ, quen thuộc, sắp sửa được thay thế, hay có lẽ chỉ đơn giản là được bổ sung, bởi một thứ hoàn toàn khác, trong bàn tay đã quen với sự chính xác và không bao giờ run rẩy của cô.