Trong khi nhóm 5 người của Lục Nhân đang gồng mình trong sự căng thẳng tột độ sau cái nhìn tà khí từ đỉnh tòa nhà 23 tầng, thì ở một góc khác của Thành phố Vân, không khí lại hoàn toàn đối lập.
Mao Tịch lúc này đang tung tăng bước ra từ các cửa hàng thời trang với vô số túi lớn túi nhỏ trên tay. Cô gái này mua sắm không biết mệt mỏi, và sự xuất hiện của Đào Lưu đi kèm chẳng khác nào một "cứu tinh" cho đôi tay của cô. Đào Lưu từ vai, cổ, cho đến hai tay đều bị Mao Tịch biến thành cái móc treo đồ di động. Anh chàng cũng đành ôm đống đồ chất cao ngang mặt, chỉ biết lắc đầu thở dài ngán ngẩm nhưng vẫn kiên nhẫn đi theo cô.
Sau khoảng vài tiếng thám sát xung quanh, cả nhóm 7 người rốt cuộc cũng hội quân tại một khu nhà trọ nằm ở con ngõ tương đối yên tĩnh. Sau khi bàn bạc, họ quyết định thuê tổng cộng 4 gian phòng để làm nơi cư trú tạm thời:
Phòng 1: Lục Nhân ở chung với Đạo Mao .
Phòng 2: Mao Tịch ở cùng Đao Tử.
Phòng 3: Cẩm Thạch ở chung với Mạc Nghiên.
Phòng 4: Đào Lưu ở một mình một phòng.
Đêm đầu tiên tại Thành phố Vân.
Khi màn đêm buông xuống, thành phố vẫn loé lên ánh đèn rực rỡ, dòng người qua lại trên các con phố chính vẫn khá đông đúc. Để tránh làm dấy lên sự chú ý của người thường, cả 7 Người Chơi bắt đầu di chuyển linh hoạt qua các dãy nhà và con hẻm vắng vẻ.
Nhờ vào chiếc Thiết bị đo dị biến do Chính phủ phát triển, sóng quét trên màn hình liên tục nhấp nháy, phát ra những tiếng
tít... tít...
báo hiệu sóng năng lượng dị biến đang ở rất gần cùng với chấm đỏ của dị biến.
Thế nhưng, một hiện tượng vô cùng kỳ quái đã xảy ra: Dù máy đo báo hiệu chấm đỏ chỉ cách họ chưa đầy chục mét, nhưng khi cả nhóm lao tới kiểm tra thì vị trí đó hoàn toàn trống rỗng, không hề có bất kỳ dấu vết nào của bất kì sự dị biến nào. Thậm chí, Đào Lưu đã ra lệnh chia nhóm tiến vào từ nhiều hướng khác nhau để bao vây, nhưng kết quả vẫn chỉ là con số không tròn trĩnh. Sóng dị biến giống như một bóng ma vô hình, hiện diện khắp nơi nhưng lại không thể chạm tới!
Sang ngày thứ hai, cả nhóm chuyển hướng sang việc điều tra thông tin xã hội và tin tức dân sự gần đây của Thành phố Vân.
Qua các trang mạng nội bộ và nguồn tin báo chí, họ phát hiện một chuỗi sự kiện vô cùng quái dị: Trong vòng nửa tháng qua, số lượng người dân mất tích bí ẩn tại thành phố này đang tăng lên theo cấp số nhân! Đáng chú ý nhất, tại tất cả các hiện trường nơi nạn nhân biến mất, cảnh sát địa phương đều ghi nhận một điểm chung duy nhất: Sàn nhà luôn để lại những mảnh kính vỡ vụn bất thường.
Chi tiết "mảnh kính vỡ" này khiến cả 7 người đều cảm thấy nổi da gà. Mọi chuyện đang dần vượt khỏi tầm kiểm soát của một vụ bạo loạn thông thường.
Vào một buổi chiều tối, khi Lục Nhân và Đạo Mao được phân công đi tuần tra lẻ ở khu vực hướng Tây thành phố, không gian giữa hai người chìm vào sự im lặng đè nén. Lục Nhân siết chặt nắm tay, đôi mắt đảo liên tục xung quanh rồi khẽ cất lời với tông giọng bất an:
"Đạo Mao này... Mấy ngày nay tao luôn có một cảm giác cực kỳ tồi tệ. Các giác quan nói với tao rằng... sự cố lần này nguy hiểm hơn gấp hàng trăm lần so với con số 60% tỷ lệ tử vong mà tổ chức đã dự báo."
Đạo Mao im lặng bước tiếp vài nhịp, gương mặt của cậu ta cũng đanh lại. Sau một hồi trầm ngâm, Đạo Mao mới chậm rãi đáp:
"Tao cũng vậy... Tao luôn cảm thấy có một ánh mắt vô hình nào đó đang chằm chằm nhìn soi mói cả lũ chúng ta từ trong bóng tối. Nhưng quái gở ở chỗ... dù tao đã cảnh giác kiểm tra kĩ, tao vẫn không tài nào xác định được vị trí của thứ đó."
Thời gian cứ thế lặng lẽ trôi qua.
Trong vòng một tuần đầu tiên sinh sống và làm việc cùng nhau, cả 7 con người từ các Căn cứ khác nhau đã nhanh chóng làm quen và trở nên vô cùng thân thiết.
Đào Lưu thể hiện rõ tố chất của một "người anh cả" gánh vác trách nhiệm: Anh lo liệu từ chuyện ăn uống, phân công ca trực cho đến việc hậu cần cho cả nhóm.
Đao Tử tuy ít nói và luôn ôm khăng khăng thanh kiếm, nhưng lại sở hữu tốc độ di chuyển và phản xạ nhanh nhất trong số 7 người, trở thành trinh sát chủ lực của nhóm.
Cứ như vậy, thời gian dài đằng đẵng trôi qua... rốt cuộc đã kéo dài tới tận 2 tháng.
Trong suốt 2 tháng này, cơn ác mộng mang tên "mất tích" bắt đầu bùng phát như một căn bệnh truyền nhiễm khắp Thành phố Vân. Người dân biến mất ngày càng nhiều, từ ban đêm cho đến giữa ban ngày. Điểm chung duy nhất vẫn là những mảnh kính vỡ rải rác trên mặt đất.
Bầu không khí nhộn nhịp, tươi vui của Thành phố Vân ngày nào giờ đây đã hoàn toàn biến mất, thay vào đó là một vẻ u uất, lạnh lẽo và tăm tối đến rợn người. Người dân không ai bảo ai đều đóng chặt cửa ra vào và cửa sổ trong nhà dù là trời sáng hay ngay khi trời vừa tối. Các con phố trở nên hoang vắng như một thành phố chết.
Nhóm của Lục Nhân đã họp bàn vô số lần. Họ đưa ra suy đoán rằng các "mảnh kính vỡ" chính là môi trường hoặc vật trung gian kích hoạt năng lượng dị biến. Tuy nhiên, họ vẫn rơi vào ngõ tịt vì trong suốt 60 ngày qua, không một ai trong nhóm bắt gặp được diện mạo của kẻ chủ mưu hay bất kỳ hành vi bất thường nào.
Nhưng điều đáng sợ nhất chính là chiếc Thiết bị đo dị biến.
Ban đầu, tín hiệu dị biến chỉ xuất hiện chập chờn ở khoảng cách xa. Nhưng theo thời gian, sóng năng lượng ấy bắt đầu di chuyển một cách vô cùng quái dị và có tính toán: Nó đang chủ động nhích lại gần vị trí nhà trọ của nhóm Lục Nhân từng chút, từng chút một qua mỗi ngày.
Cho đến đêm thứ 68 của nhiệm vụ...
Màn đêm xám xịt bao trùm lấy khu nhà trọ. Bầu không khí tĩnh lặng đến mức có thể nghe thấy cả tiếng gió rít qua khe cửa sổ.
Lục Nhân đang ngồi trên giường khoanh chân thì bỗng 1 tiếng kêu chói tai vang lên...
TÍT! TÍT! TÍT! TÍT!
Chiếc thiết bị đo dị biến đặt trên bàn đột ngột phát ra chuỗi âm thanh dồn dập, đanh thép xé tai! Đèn tín hiệu màu đỏ thẫm nhấp nháy liên tục với tần số rất cao!
Lục Nhân và Đạo Mao cùng lúc bật dậy, mắt trợn ngược nhìn vào màn hình hiển thị.
Chỉ số sóng dị biến trên thiết bị đã ở ngay sát cả bọn, và khoảng cách hiển thị vị trí của dị biến lúc này... là 0 mét tròn trĩnh!
Năng lượng dị biến cũng trở nên lớn hơn và... nó đã mò tới đây