Nguyệt Dạ không biết mình đã sống ở Vùng đất của cái chết bao lâu.
Một ngày.
Mười ngày.
Hay lâu hơn thế.
Ở nơi này, thời gian dường như không còn ý nghĩa.
Không có đồng hồ.
Không có lịch.
Không có tiếng chuông báo thức.
Cũng chẳng có những buổi sáng vội vã đến trường như trước kia.
Mỗi ngày của cô đều bắt đầu bằng ánh sáng nhàn nhạt xuyên qua những khe nứt trên mái che.
Sau đó là kiếm nước.
Tìm thức ăn.
Sửa chữa nơi ở.
Nấu thịt.
Rồi lại chờ con rồng trở về.
Cứ thế lặp đi lặp lại.
Cho đến một buổi sáng nọ, Nguyệt Dạ đang ngồi trước cửa hang thì đột nhiên khựng lại.
Cô nhìn lên bầu trời.
Một vài đám mây xám trôi chậm qua.
Không hiểu sao hôm nay cô có cảm giác rất kỳ lạ.
“…”
Nguyệt Dạ chống cằm.
“Chắc là…”
Cô nhẩm tính trong đầu.
Nhưng tính mãi cũng không ra.
“Chắc là một tháng rồi nhỉ?”
Cô nói nhỏ.
Một tháng.
Chỉ một câu đơn giản.
Nhưng đối với Nguyệt Dạ, khoảng thời gian đó dường như dài hơn rất nhiều.
Một tháng trước, cô còn là một cô gái bình thường sống trong căn cứ phía Tây.
Một tháng trước, cô vẫn còn có mẹ.
Một tháng trước, cô chưa từng nghĩ rằng có ngày mình sẽ sống giữa những đống đổ nát, nướng thịt Dị quái để ăn và ngủ cạnh một con rồng.
Nguyệt Dạ bật cười khẽ.
“Cuộc sống đúng là biết cách đùa người.”
Cô đưa tay lên.
Những vết thương từng phủ đầy hai cánh tay giờ đã biến mất gần hết.
Chỉ còn lại vài vết sẹo mờ.
Cơ thể cô cũng đã hồi phục hoàn toàn.
Không còn những cơn đau âm ỉ.
Không còn cảm giác mệt mỏi sau khi đi bộ.
Thậm chí…
Cô cảm thấy mình khỏe hơn trước rất nhiều.
Nguyệt Dạ đứng dậy.
Cô nhìn một khối bê tông lớn nằm bên cạnh.
Trước đây, cô phải dùng cả hai tay mới có thể kéo nó.
Nhưng hôm nay…
Cô thử đưa tay nắm lấy.
“Ư…”
Cơ bắp trên cánh tay căng lên.
Khối bê tông bắt đầu dịch chuyển.
Nguyệt Dạ mở to mắt.
“…”
Cô dùng thêm một chút sức.
Rầm.
Khối bê tông bị kéo sang một bên.
Nguyệt Dạ đứng im.
Cô nhìn hai tay mình.
“Cái quái gì vậy?”
Cô không thể tin nổi.
Cô cúi xuống thử nhấc một thanh kim loại khá nặng.
Lần này cũng dễ dàng hơn trước.
Nguyệt Dạ nhíu mày.
“Không lẽ…”
Cô nhớ đến những ngày qua.
Thịt Dị quái.
Gần như ngày nào cô cũng ăn.
Lúc đầu, cô chỉ ăn vì đói.
Cô từng lo rằng một ngày nào đó mình sẽ chết vì ăn phải thứ gì đó kỳ lạ.
Nhưng chẳng những không chết…
Cơ thể cô còn ngày càng khỏe hơn.
Nguyệt Dạ đưa tay siết chặt.
“Chẳng lẽ thịt Dị quái…”
“Thực sự có tác dụng với con người?”
Cô từng nghe nói rằng một số loại Dị quái có thể chứa năng lượng đặc biệt.
Nhưng người bình thường không thể hấp thụ trực tiếp.
Nếu cố ăn…
Rất có thể cơ thể sẽ bị biến đổi.
Thậm chí trở thành Dị quái.
Đó cũng là lý do thịt Dị quái gần như không được sử dụng làm thức ăn ở các căn cứ.
Nhưng cô đã ăn chúng suốt một tháng.
Và…
Không có chuyện gì xảy ra.
Nguyệt Dạ đưa tay lên mặt.
“Không lẽ cơ thể mình…”
Cô lập tức dừng suy nghĩ.
“Thôi.”
“Không nghĩ nữa.”
Cô không có đủ kiến thức để giải thích.
Mà ở nơi này, việc có thêm một chút sức mạnh luôn tốt hơn là không có gì.
Nguyệt Dạ nhìn khối bê tông vừa bị mình kéo đi.
“Ít nhất…”
“Sau này đỡ cực hơn.”
Cô cười.
Buổi trưa.
Con rồng rời khỏi nơi trú ẩn như mọi ngày.
Nó không nói gì.
Chỉ đứng dậy, mở rộng đôi cánh rồi bay đi.
Một cơn gió mạnh thổi qua.
Nguyệt Dạ phải lấy tay che mặt.
“Ngày nào cũng vậy.”
Cô nhìn theo bóng nó.
“Không biết nó đi đâu nữa.”
Cô cũng không hỏi.
Dù sao…
Con rồng chưa từng trả lời cô.
Nguyệt Dạ quay lại làm việc.
Cô tiếp tục sửa lại mái che.
Gần đây cô phát hiện một số vị trí trên mái đã bắt đầu rò nước.
Nếu trời mưa lớn, nước sẽ chảy xuống ngay chỗ ngủ.
Cô đã phải dùng nhiều tấm kim loại ghép lại.
Nhưng vẫn chưa hoàn hảo.
“Chỗ này…”
Nguyệt Dạ đứng trên một đống đá.
Cô đang cố cố định một tấm kim loại lên cao.
“Thêm một chút…”
“Chỉ một chút nữa…”
Tạch.
Thanh sắt trên tay cô trượt ra.
“Á!”
Nguyệt Dạ mất thăng bằng.
Cô lập tức nhảy xuống.
Bịch.
“Đau…”
Cô xoa mông.
“Đúng là không dễ.”
Cô nhìn mái nhà.
Nếu cứ tiếp tục như vậy…
Có lẽ cô sẽ cần xây dựng một nơi ở hoàn chỉnh hơn.
Không thể mãi sống trong đống đổ nát này.
Nhưng muốn làm được điều đó…
Cô cần vật liệu.
Cần công cụ.
Và quan trọng nhất…
Cô cần sức mạnh.
Nguyệt Dạ nhìn đôi tay mình.
Khoảng thời gian vừa qua đã khiến cô hiểu rõ một điều.
Dù con rồng có bảo vệ cô…
Cô không thể mãi phụ thuộc vào nó.
Nếu một ngày nào đó con rồng không trở về thì sao?
Nếu một con Dị quái mạnh hơn xuất hiện thì sao?
Nếu cô bị tách khỏi nó thì sao?
Cô không thể chỉ đứng đó chờ chết.
“Ít nhất…”
“Phải có khả năng tự bảo vệ mình.”
Nguyệt Dạ lẩm bẩm.
Cô không cần trở nên mạnh đến mức đánh bại Dị quái.
Chỉ cần…
Có thể chạy.
Có thể chống cự.
Có thể sống thêm một chút.
Chỉ thế thôi.
Chiều muộn.
Bầu trời bắt đầu chuyển sang màu cam nhạt.
Nguyệt Dạ đang ngồi bên đống lửa.
Miếng thịt Dị quái đang được nướng trên một thanh kim loại.
Mùi thơm lan ra.
Cô chống cằm.
“Không biết hôm nay nó có mang gì về không…”
Ngay khi cô vừa nói xong.
Một tiếng động lớn vang lên từ phía xa.
Ầm!
Nguyệt Dạ lập tức đứng dậy.
Cô nhìn ra ngoài.
Một bóng đen khổng lồ từ trên trời lao xuống.
Rầm!
Mặt đất rung chuyển.
Đá vụn bắn lên.
Nguyệt Dạ đưa tay che mặt.
“Lại làm cái gì nữa vậy…”
Sương bụi dần tan.
Con rồng đứng đó.
Nó giống mọi ngày.
Không bị thương.
Không có dấu hiệu mệt mỏi.
Nhưng lần này…
Có thứ gì đó nằm bên cạnh chân nó.
Nguyệt Dạ bước đến gần.
Cô nhìn xuống.
Một thanh đao.
“…”
Nguyệt Dạ ngẩn người.
Con rồng cúi đầu.
Nó dùng móng vuốt đẩy thanh đao về phía cô.
Keng.
Thanh đao trượt trên nền đá.
Nguyệt Dạ nhìn nó.
“Cho ta?”
Con rồng không phản ứng.
Cô cúi xuống.
Dùng hai tay nhấc thanh đao lên.
Ngay khi cầm vào…
Nguyệt Dạ cảm nhận được trọng lượng nặng hơn rất nhiều so với những thanh sắt bình thường.
“Khá nặng…”
Cô nhìn kỹ.
Đây không phải một thanh đao thông thường.
Thân đao được chế tạo từ một loại hợp kim màu xám bạc.
Bề mặt không bóng loáng như vũ khí mới mà phủ đầy những vết xước.
Phần sống đao dày.
Lưỡi đao hơi cong.
Ở gần chuôi có một đoạn khắc ký hiệu kỹ thuật đã bị mờ theo thời gian.
Nguyệt Dạ đưa ngón tay chạm nhẹ vào.
Một cảm giác lạnh buốt truyền lên.
“…”
Cô cẩn thận quan sát.
Lưỡi đao có rất nhiều vết nứt nhỏ.
Có nơi còn bị mẻ.
Một đoạn gần đầu đao đã bị cong nhẹ.
Rõ ràng thanh đao này từng trải qua một trận chiến rất khốc liệt.
Nguyệt Dạ thử dùng ngón tay chạm vào lưỡi.
“Á!”
Một vết xước nhỏ xuất hiện trên đầu ngón tay.
Cô lập tức rụt lại.
“Vẫn sắc…”
Cô nhìn giọt máu.
Một thanh đao đã cũ như vậy mà vẫn có thể dễ dàng làm cô bị thương.
Nó chắc chắn không phải vũ khí bình thường.
Nguyệt Dạ quay sang nhìn con rồng.
“Ngươi lấy nó ở đâu?”
Con rồng không nhìn cô.
Nó chỉ bước qua.
Nguyệt Dạ gọi theo.
“Này.”
Không phản ứng.
“Ta hỏi ngươi lấy nó ở đâu.”
Con rồng tiếp tục bước.
“…”
Nguyệt Dạ nhìn thanh đao.
Trong đầu cô chợt xuất hiện một khả năng.
“Khái niệm giả…”
Cô từng nhìn thấy loại vũ khí này trong căn cứ.
Những người được gọi là Khái niệm giả thường được trang bị những vũ khí đặc biệt.
Không giống súng hay kiếm thông thường.
Vũ khí của họ được chế tạo từ những hợp kim có khả năng chịu được năng lượng của Dị quái.
Thậm chí…
Một số loại còn có thể gây tổn thương trực tiếp đến lớp phòng thủ của chúng.
Nguyệt Dạ nhìn thanh đao lần nữa.
“Đúng rồi…”
“Đây là vũ khí của Khái niệm giả.”
Cô không biết người sở hữu nó là ai.
Có lẽ…
Một Khái niệm giả đã chết ở đâu đó.
Hoặc có thể con rồng tìm thấy nó giữa đống đổ nát.
Nguyệt Dạ cúi đầu.
Cô không muốn nghĩ thêm.
Dù sao người sở hữu thanh đao này cũng không còn ở đây.
Còn cô…
Đang cần một thứ như vậy.
Nguyệt Dạ cầm chuôi đao.
Cô rút nó ra khỏi lớp vỏ cũ.
Keng—!
Một âm thanh kim loại vang lên.
Lưỡi đao hiện ra dưới ánh chiều.
Nó không hoàn hảo.
Nhưng vẫn khiến Nguyệt Dạ cảm thấy một áp lực kỳ lạ.
Cô nhìn thanh đao.
“…”
“Ta có thể dùng nó sao?”
Con rồng đã nằm xuống.
Nó không trả lời.
Nguyệt Dạ nhìn nó.
“Cứ coi như là đồng ý đi.”
Cô bước ra một khoảng đất trống.
Hai tay nắm chặt chuôi đao.
“Được rồi…”
Cô hít sâu.
“Thử xem.”
Nguyệt Dạ vung đao.
Vù!
Thanh đao xé gió.
Nhưng lực quán tính khiến cơ thể cô hơi nghiêng.
“Ư…”
Cô suýt ngã.
“Khó thật.”
Cô điều chỉnh tư thế.
Hai chân mở rộng.
Một tay giữ chuôi.
Tay còn lại hỗ trợ.
Cô nhớ những gì từng nhìn thấy từ các Khái niệm giả trong căn cứ.
Dù chưa từng được huấn luyện…
Cô vẫn cố bắt chước.
Một nhát chém ngang.
Vù!
Một nhát chém xuống.
Vút!
Rồi lại một nhát nữa.
Mỗi lần vung đao đều khiến cánh tay cô đau nhức.
Sau mười lần…
Cô đã thở hồng hộc.
“Không được…”
Nguyệt Dạ chống đao xuống đất.
“Chỉ vung vài lần đã mệt…”
Cô nhìn bàn tay.
Lòng bàn tay đỏ lên.
Có lẽ ngày mai sẽ nổi phồng rộp.
Nhưng cô không bỏ cuộc.
Cô lại đứng lên.
“Lần nữa.”
Một nhát.
Hai nhát.
Ba nhát.
Mồ hôi chảy xuống trán.
Hơi thở ngày càng nặng.
Nhưng mỗi lần vung đao…
Cô lại cảm thấy cơ thể mình quen hơn một chút.
Một tiếng.
Hai tiếng.
Đến khi trời gần tối…
Nguyệt Dạ mới dừng lại.
Cô ngồi bệt xuống đất.
Hai tay run lên.
“Cuối cùng…”
“Cũng có thể vung được rồi.”
Không đẹp.
Không mạnh.
Không có kỹ thuật.
Nhưng ít nhất…
Cô đã làm được.
Nguyệt Dạ nhìn thanh đao nằm bên cạnh.
Cô biết mình vẫn rất yếu.
Một Khái niệm giả thực sự có thể dễ dàng vượt xa cô.
Một Dị quái cấp thấp cũng có thể khiến cô mất mạng nếu sơ suất.
Còn con rồng…
Cô thậm chí không biết nó mạnh đến mức nào.
Nhưng cô không muốn tiếp tục là người chỉ biết đứng nhìn.
Cô muốn có khả năng phản kháng.
Dù chỉ một chút.
Dù chỉ đủ để…
Khi cái chết đến trước mặt, cô có thể tự mình chống cự lại một thoáng.
“Chỉ cần…”
“Cho mình một cơ hội.”
Nguyệt Dạ siết chặt chuôi đao.
“Như vậy là đủ.”
Đêm xuống.
Nguyệt Dạ ngồi trước đống lửa.
Thanh đao được đặt bên cạnh.
Cô lấy một mảnh vải cũ lau sạch bụi bẩn trên thân đao.
Càng lau…
Những ký hiệu trên thân đao càng hiện rõ.
Cô không hiểu chúng.
Nhưng có một biểu tượng cô nhận ra.
Biểu tượng của các đội Khái niệm giả.
Nguyệt Dạ nhìn nó.
“Không biết…”
“Chủ nhân của ngươi đã chết ở đâu.”
Cô im lặng.
“Có lẽ…”
“Người đó cũng từng cầm ngươi như mình.”
Gió thổi qua.
Con rồng nằm phía đối diện mở mắt.
Nó nhìn thanh đao.
Ánh mắt dừng lại vài giây.
Sau đó nhìn sang Nguyệt Dạ.
Cô không nhận ra.
Cô đang tập cách cầm đao đúng hơn.
Từng chút.
Từng chút.
Dù vụng về.
Dù chậm chạp.
Nhưng cô vẫn kiên trì.
Con rồng khép mắt.
Nó không ngăn cản.
Những ngày sau đó…
Nguyệt Dạ bắt đầu có thêm một công việc.
Ngoài việc kiếm nước, sửa nhà và nấu thức ăn…
Cô luyện đao.
Mỗi sáng.
Mười lần vung ngang.
Mười lần chém xuống.
Mười lần đâm thẳng.
Sau đó nghỉ.
Ngày hôm sau tăng thêm vài lần.
Cơ thể cô dần quen với trọng lượng của thanh đao.
Cánh tay không còn đau như trước.
Bước chân cũng vững hơn.
Cô bắt đầu tập di chuyển.
Không phải để chiến đấu.
Mà để chạy.
Nếu gặp Dị quái…
Chạy vẫn là lựa chọn đầu tiên.
Nguyệt Dạ hiểu rõ điều đó.
Cô không phải anh hùng.
Không phải Khái niệm giả.
Cô chỉ là một cô gái bình thường đã mất tất cả.
Nhưng…
Một cô gái bình thường cũng có quyền được sống.
Cô không biết tương lai sẽ đưa mình đến đâu.
Cũng không biết con rồng bên cạnh sẽ ở bên cô bao lâu.
Nhưng ít nhất…
Từ hôm nay.
Cô không còn chỉ chờ được bảo vệ nữa.
Cô bắt đầu tự bảo vệ chính mình.
Dù chỉ là một chút.
Dù chỉ đủ để chống cự lại một thoáng.
Như vậy…
Có lẽ cũng đã đủ để bắt đầu.