Căn nhà cho thuê trong một khu dân cư Đế Quốc Aries.
Đám người Hội Quạ Đen đang ngồi cùng nhau để dùng bữa trưa. Đồ ăn của họ tuy đơn giản nhưng vẫn đủ hấp dẫn và dinh dưỡng cần thiết.
Trải qua ba tuần tiếp xúc, hội nhóm cũng đã làm quen hoàn toàn với thành viên mới là Ronanta, còn với đội trưởng Alton/Đăng Tôn là Thanh Hoàng.
Neilan lấy cái nĩa của mình chọc vào một miếng cà rốt, khuôn mặt cậu thiếu niên dần trở nên khó coi.
Thấy Thanh Hoàng ở bên cạnh vẫn ăn rất ngon miệng, cậu liền cười hì hì đưa miếng rau củ đó sang cho đối phương.
"Anh Ronanta, ăn giúp em cái này nhé.”
Thanh Hoàng thấy hành động này cũng phải bật cười nhẹ. Có lẽ ai cũng từng có một khoảng thời gian kén ăn rau củ.
Thanh Hoàng cười trừ:
"Cũng nên ăn cho có đủ chất chứ.”
Neilan thấy đối phương không cự tuyệt thì liền cho miếng cà rốt vào bát của Thanh Hoàng rồi tinh nghịch đáp:
"Không sao, em ăn thịt là đủ chất cần thiết rồi.”
Sonna bên cạnh thấy Neilan lại kén ăn rau thì liền nhéo tai em trai của mình khiến thằng bé phải la oai oái:
"Lại không chịu ăn rau nữa rồi!”
Hiệu ứng áp chế huyết mạch như đang xảy ra, Neilan cười khổ cầu cứu Thanh Hoàng bên cạnh.
Thấy vậy, Thanh Hoàng cũng chỉ đành khuyên can:
"Thôi đừng nhéo tai Neilan nữa… rồi đến một độ tuổi nào đó sẽ bớt kén ăn thôi…”
Sonna thả tai Neilan ra rồi thở dài một tiếng:
"Anh Ronanta à, đừng có chiều hư Neilan quá chứ…”
Neilan khẽ bĩu môi phản đối:
"Chiều hư gì chứ! Đây là sự đùm bọc của đôi bạn thân!”
"Lại trả treo nữa rồi!” Sonna liếc mắt quát.
Những người xung quanh thấy một màn trêu đùa của hai chị em nọ cũng phải bật cười thành tiếng.
Thanh Hoàng cũng cười, nhưng cậu lại đặc biệt chú ý đến một câu nói của Neilan, đó là 'bạn thân’.
"Bạn thân sao? Mình đã hòa hợp với mọi người rồi?”
Cậu đưa mắt nhìn qua những người còn lại, có người già, có người trẻ, đủ mọi độ tuổi. Họ rất hòa hợp với nhau khác với cái danh tiếng 'khủng bố’ mà người đời truyền lại. Khóe miệng Thanh Hoàng bất chợt cong lên:
"Thật như một gia đình nhỏ.”
Đăng Tôn cười nhẹ rồi nói:
"Nhắc lại lần nữa nhé, ngày mai là lên đường rồi. Có lẽ phải mất hơn một tuần để đến vùng biển biên giới.”
"Tuyến đường xe ngựa liệu có nguy cơ bị đứt quãng không?” Thanh Hoàng lên tiếng hỏi.
Đăng Tôn không phủ nhận mà nói:
"Có thể, nhưng chắc giải quyết cũng dễ thôi. Vì chúng ta còn có Kate để gọi tinh linh dạng vận chuyển hoặc có Mia để thao túng đám người kia để cấp xe ngựa.”
"Với lại đừng lo quá, tôi cũng đã nhờ đám tinh linh nhỏ đi dò trước tuyến đường từ lâu rồi.” Kate tiếp lời giải thích.
Thanh Hoàng nghe vậy cũng phải gật gù nể phục sự chuyên nghiệp của hội.
"À còn nữa.” Đăng Tôn lại lên tiếng:
"Nhớ chuẩn bị áo ấm đấy, Aries bốn bề đa phần là biển cả, đường đi chắc chắn sẽ rất lạnh đấy.”
Những người còn lại không phản đối mà gật đầu tán thành.
Mia đang ăn thì đột nhiên lên tiếng:
"À này, tối nay nghe bảo là có pháo hoa đấy. Có ai muốn đi coi không?”
"Pháo hoa sao? Nghe hay đấy.” Kate lên tiếng.
Dailern và Canner thì không quá chú ý đến chủ đề này nên vẫn im lặng ngồi ăn.
Đăng Tôn suy nghĩ một hồi rồi lên tiếng:
"Pháo hoa à. Ở đây coi pháo hoa là biểu tượng của hy vọng. Vậy thì đi coi cho có hy vọng về tương lai cũng hay đấy.”
"Ôi đội trưởng thật sự đi sao? Lần đầu tiên thấy anh có hứng thú với chủ đề này đó!” Neilan hào hứng nói.
Đăng Tôn phì cười đáp:
"Nào, anh đây đâu phải dạng nhạt nhẽo đâu chứ…”
Trong khi mọi người đang còn cười vui thì khuôn mặt Thanh Hoàng đã trầm lại từ lúc nào, trong miệng cậu khẽ lẩm bẩm một tiếng:
"Pháo hoa ư…”
…..
Phòng ăn tại dinh thự Charles.
Mohini, Helena, vợ chồng Dermot – Evelyn và lão Andrew đang cùng ngồi thưởng thức bữa trưa.
Bỏ qua sự cứng nhắc về lễ nghi quý tộc, Dermot và Evelyn luôn vui vẻ bắt chuyện với Helena và dần coi cô như một phần của gia đình.
"Helena, con cứ ăn nhiều vào nhé. Không cần phải ngại đâu.” Bà Evelyn niềm nở nói.
Helena khẽ gật đầu, gương mặt đã không còn vẻ xa lạ với gia đình Charles.
Ông Dermot nhìn Mohini đang ngồi rất vui ở cạnh Helena thì cũng lên tiếng:
"Chà, may mà có cháu làm bạn với Mohini. Nhà cô chú lúc nào cũng hiếm có thời gian rảnh dành cho con bé, nên đôi khi 'cô công chúa nhỏ’ ấy hơi cảm thấy cô đơn.”
Mohini đỏ mặt thốt lên:
"Ba nói gì vậy! Con đâu còn là con nít nữa!”
Helena phì cười đáp:
"Ôi 'cô công chúa nhỏ’ đang ngại ngùng kìa~~”
"Cậu nữa sao, Helena…” Mohini bất lực xoa đầu nói.
Người im lặng từ đầu bữa ăn đến giờ là lão Andrew cũng lên tiếng:
"Tối nay có pháo hoa đấy. Cả nhà chúng ta cùng đi chứ?”
Helena nghe thấy hai từ ‘pháo hoa’ thì ánh mắt đột nhiên trầm xuống.
Bà Evelyn nghe vậy thì đôi mắt liền sáng rực lên như quay về tuổi trẻ:
"Ôi vậy thì tuyệt quá! Mohini sắp vào đội ngũ Pháp sư Hoàng Gia, Helena thì sắp vào Học viện Ma Pháp. Sẽ thật tuyệt nếu lấy một chút hy vọng từ đó.”
Ông Dermot ngồi bên cạnh cũng nhanh chóng tán thành. Dạo này việc ở Vương Đô cũng khá nhiều, khoảng thời gian quý báu này người đàn ông ấy cũng muốn dành riêng cho gia đình của mình.
"Vậy thì tối nay cả nhà ta cùng đi chứ!” Mohini lên tiếng.
"Tán thành!” Đôi vợ chồng Dermot và Evelyn đồng loạt nói.
…..
Tối đến, sau khi ăn xong, Mohini và Helena đều xuất hiện trong phòng trang điểm của cả hai.
Đầu tiên, Helena cẩn thận chải mái tóc suôn mượt của Mohini. Đôi tay mềm mại và uyển chuyển khiến Mohini cũng phải dành một lời khen:
"Cậu đúng là khéo léo thật, nhanh như vậy đã có thể cột tóc cho mình rồi.”
Helena khẽ cười rồi đáp:
"Cũng nhờ cậu cả thôi.”
Sau đó, mái tóc Mohini đã được trang bị một số phụ kiện lấp lánh, tô điểm cho nét đẹp của thiếu nữ.
Mohini nhìn gương mặt bản thân trong gương thì liền hài lòng gật đầu, miệng không kìm được mà tự khen mình vài câu.
Khi đã xong, Mohini liền thế chỗ cho Helena. Nhìn Helena đã ngồi ngay ngắn, Mohini liền nói:
"Hôm nay mình sẽ chỉ cho cậu một kiểu tóc.”
Dứt lời, Mohini liền lấy ra một phần tóc bên phần vai phải của Helena rồi chia chúng thành ba phần đều nhau. Không mất quá nhiều thời gian, một phần tóc Helena đã được tết lại, tạo thành một điểm nhấn nhỏ trong mái tóc trắng bạc.
"Cậu thấy sao, Helena?” Mohini lên tiếng hỏi, khuôn mặt hớn hở quan sát biểu cảm của đối phương.
Helena xoa xoa nhẹ phần tóc được tết lại, đôi mắt dịu dàng nhìn kỹ bản thân trong gương.
"Đẹp lắm. Cám ơn cậu, Mohini.” Helena khẽ mỉm cười rồi đáp.
Mohini vui vẻ nói:
"Không có gì, chỉ cần cậu thích là được!”
"Hai đứa ơi, xong chưa?” Giọng nói của bà Evelyn đột nhiên vang lên ngoài cửa.
Nghe vậy, cả hai thiếu nữ đều đồng loạt bật dậy rồi ra ngoài.
Cứ thế, ‘gia đình nhỏ’ năm người cùng nhau đến khu vực thích hợp để xem pháo hoa.
Xe ngựa đến khu dân cư, năm người sau đó quyết định đi bộ vào để cảm nhận không khí náo nhiệt.
Mohini và Helena luôn tiên phong đi đầu, theo sau là Dermot, Evelyn và lão Andrew.
Người qua lại lúc này rất đông đúc, ba người lớn biết bản thân sẽ rất nổi bật vì danh tính nên chỉ mặc lên những bộ đồ bình thường. Điều đó cũng giúp họ có được không gian yên bình hiếm hoi.
Đúng lúc này, Mohini và Helena đột nhiên nhìn thấy một bóng dáng người quen. Cả hai đều đồng loạt vẩy tay và kêu:
"Emma!”
Emma đang đi cùng Galvin và Amelia cũng nhanh chóng phản ứng lại mà hớn hở kéo hai anh chị của mình đến hội tụ cùng nhóm gia đình năm người nọ.
Chỉ trong chốc lát, ba cô gái nhanh chóng hội tụ cùng nhau với những mẩu chuyện nhỏ. Còn phía người lớn thì có chút buồn cười với nhau.
Dermot nhìn Galvin và Amelia cũng mặc đồ bình thường giống mình thì bật cười thành tiếng:
"Xem ra đều là 'tư tưởng lớn gặp nhau’ rồi!”
Galvin gãi đầu:
"Thật ra là tôi không định mặc đồ này đâu… mà bà chị kia bắt đấy…”
Evelyn biết rõ Amelia không thích quá nổi bật trong đám đông thì cũng lên tiếng nói giúp:
"Chẳng mấy khi có dịp yên tĩnh, chúng ta nên hưởng thụ nó chứ.”
Amelia gật đầu tiếp lời:
"Chị nói rất đúng, chỉ có mấy đứa ngốc mới mang khổ vào người lúc này.”
Khóe miệng Galvin giật giật vài cái, mắt cậu ‘liếc đểu’ Amelia liên hồi.
"Dù là mặc đồ thường nhưng trông anh bảnh bao đấy chứ.” Galvin chuyển chủ đề sang Dermot.
"Làm sao bảnh bằng 'tuổi trẻ tự do’ của cậu được.” Dermot phì cười rồi đáp lại.
"Cảm giác giống như đang bị khịa vậy…” Galvin thầm nói trong lòng.
Lúc này, ánh mắt của cậu hướng lên bầu trời, miệng khẽ lẩm bẩm chỉ đủ cho bản thân nghe:
"Không biết nếu ông anh đứng ở đây thì sẽ như thế nào nhỉ, Derick…”
…..
Ba thiếu nữ đi về phía trước một hồi cũng dần cách xa nhóm người lớn hơn chục mét. Khi hai người hướng ngoại nhất đang nói chuyện thì đôi mắt Helena chợt dừng lại ở một sạp hàng ven đường.
"Đó là…” Helena nhớ lại một chút chuyện ở vài tháng trước, miệng khẽ lẩm bẩm:
"Kẹo bông gòn…”
Nhận thấy Helena đang chú ý đến sạp hàng kẹo bông gòn, Mohini liền kéo luôn hai người bạn của mình đến.
Một lúc sau, trên tay mỗi người đều xuất hiện một cây kẹo bông gòn, kể cả nhóm người lớn mới đuổi kịp cũng có.
Cắn nhẹ một miếng rồi cảm nhận vị ngọt tan nhanh trên đầu lưỡi, Helena lại có chút hoài niệm về quá khứ.
Dòng người qua lại cũng dần bình ổn, tất cả đều đã đứng ở vị trí thuận lợi để đón chờ thời khắc rực sáng nhất đêm nay.
Và…
Bùm… bùm… bùm…
Vô số tia sáng đột nhiên bắn lên bầu trời đêm rồi nở rộ thành những đóa hoa tràn đầy màu sắc. Khi những 'đóa hoa’ rực rỡ trên bầu trời sắp lụi tàn thì lại có thêm những cột sáng bắn lên để tiếp nối màn trình diễn giữa bầu trời đêm.
"Pháo hoa đây sao…” Helena khẽ thì thào, đôi mắt nàng không rời khỏi những dải màu sắc rực rỡ.
"Sau khi thi xong, ban đêm sẽ có pháo hoa chúc mừng các thí sinh. Chúng ta đi chung chứ…” Helena nhớ về một lời hẹn.
Giờ đây cô đã được chiêm ngưỡng pháo hoa, được sống cuộc sống của một con người thực thụ. Ấy vậy mà, người đã từng hứa sẽ cùng cô ngắm nhìn nó lại không còn ở đây.
Trong những nụ cười hớn hở, có một thiếu nữ đã âm thầm rơi nước mắt.
"Pháo hoa đẹp lắm… Thanh Hoàng…”
Pháo hoa cứ thế xuất hiện rực rỡ trên bầu trời, chiếu sáng cả những mái ngói tĩnh lặng đằng xa.
Trên một mái nhà cao vắng vẻ, một bóng người đang ngồi dựa vào ống khói, hai tay vòng qua ôm chặt lấy đầu gối của bản thân.
Thanh Hoàng lặng lẽ ngồi đó một mình, ngước nhìn bầu trời rực sáng. Giữa những tiếng nổ vang vọng từ xa, hai hàng nước mắt nóng hổi từ từ lăn dài trên gương mặt, mang theo một nỗi tiếc nuối chẳng thể cất thành lời.
"Pháo hoa đẹp lắm phải không, Helena…”
Pháo hoa rực sáng trên bầu trời, trở thành biểu tượng cho hy vọng hướng về tương lai. Bởi dù màn đêm có trở lại, những sắc màu rực rỡ ấy vẫn sẽ lưu lại trong tâm trí con người, nhắc họ rằng đã từng có một khoảnh khắc ánh sáng soi rọi cả bầu trời.
Một hy vọng rực rỡ cho tương lai.