Kế hoạch lập phòng tuyến diện rộng cho nông trang chính thức khởi động từ một hàng sậy dị giới dài ba mươi mét được trồng làm cột mốc đầu tiên. Dũng cắm từng thân sậy già xuống lớp đất thịt ẩm ướt ven rìa bờ ao tự nhiên. Cái đầu lạnh của gã cựu kiểm toán thừa hiểu sức tàn phá của đàn thú ăn cỏ hàng nghìn con ngoài kia đối với các luống Khoai Ngọc béo bở. Cậu tính toán cẩn thận: khi đám sậy tiên phong này bén rễ sâu và đẻ nhánh ổn định, cậu sẽ chặt ngọn nhân giống dọc theo chu vi mảnh đất, tạo nên một bức tường thành xanh kiên cố, dày đặc, che chắn toàn bộ nông trang khỏi những cặp mắt thèm thuồng của muôn loài bản địa.
Để gia cố thêm độ an toàn, Dũng không chỉ trồng cây. Cậu vác thanh xà beng xương xới tung thớ sình non, vén đất bùn cao lên để tạo thành một hệ thống hào nước sâu, bo quanh toàn bộ khu vườn ruộng.
Quá trình đào hào nặng nhọc dưới đáy bùn dẻo quẹo bất ngờ mang lại một khoản thu hoạch nằm ngoài danh mục dự tính. Ở tầng thạch sát lớp đất sét xám sâu hoắm, đầu xương đâm trúng những khối củ thuôn dài, chia đốt, hình dáng săn chắc y hệt củ sen thế giới cũ nhưng lớp vỏ mọng nước và có mùi thơm ngọt thanh tao hơn nhiều. Vừa lao động thể lực nặng, Dũng vừa dùng dao găm vớt được gọt vảy nhai rộc rộc, nguồn nước ngọt từ củ sen dị giới tứa ra làm dịu đi cái cổ họng khô rát của cậu.
Sự xuất hiện của loại nông sản này lập tức kích động đến "cục bông" trắng muốt. Sinh vật bốn chân vốn dửng dưng lười biếng bấy lâu nay bỗng chốc rướn thẳng cái đuôi chuột dài, liên tục bò quanh đầu ủng của Dũng, hít hà và phát ra những tiếng kêu đòi ăn đầy nôn nóng. Sự kén chọn thường ngày của kẻ ăn bám hoàn toàn biến mất trước thớ củ trắng ngần, chứng minh đây chắc chắn là thứ cực phẩm quý hiếm tích tụ sinh khí của vùng đầm lầy.
Tròn ba tuần miệt mài dầm mình trong những đợt mưa phùn nhẹ và lội bùn bãi, khu vườn diện tích ước chừng ba héc-ta của Dũng đã định hình rõ ràng thành một chỉnh thể chỉn chu. Hệ thống luống gò cao ráo cắt ngang các con hào dẫn nước sâu hoắm, biến điền trang đất nện thành một pháo đài nông nghiệp biệt lập.
Mấy bụi sậy đầu tiên cắm xuống phù sa nay đã ăn sâu rễ cái, mọc lên tốt um, thân sậy vươn cao vượt đầu người, phiến lá sắc lẻm gợn sóng theo gió. Dũng bắt đầu cặm cụi dùng dao tách từng nhánh sậy non, nhân giống dặm dọc theo các bờ lũy đất vừa đắp để nối dài hàng rào bảo vệ, đóng kín dần ranh giới của riêng mình.
Khi mặt đất bãi bồi ngoài kia ráo hẳn chân triều, một trật tự thuần hóa âm thầm cũng diễn ra bên trong gian phòng tám mét vuông. Ba con vật được Dũng vớt lên từ dòng nước ngáp ngoải, con cáo ba đuôi màu xanh hải quân, chú hoẵng nhỏ và quái thú thân rắn đầu dê, tuyệt nhiên không có một con nào có ý định bỏ về với thiên nhiên hoang dã. Sự ấm áp từ đống đá thú thạch và nguồn củ cải Xâm dồi dào đã buộc bản năng của chúng phải đầu hàng trước sự chở che của con người.
Sự thay đổi vượt bậc nhất thuộc về con hoẵng nhỏ sừng ngọc. Được nuôi dưỡng bằng thớ thịt củ sen dị giới bổ dưỡng và hấp thụ nguồn năng lượng nguyên tố nguyên thủy tỏa ra từ góc nhà, sinh vật tội nghiệp ngày nào nay hoàn toàn lột xác. Dáng điệu của nó trở nên điềm đạm, từ tốn, ra dáng một thần vật thực sự của vùng đồng bằng. Cặp sừng bằng ngọc thạch trên đỉnh đầu nó dài ra thấy rõ, thớ ngọc trong suốt chắt lọc thứ ánh sáng thuần khiết, mạnh mẽ vượt trội so với trước.
Mỗi buổi hoàng hôn, khi bóng tối dị giới bắt đầu buông những vệt xám chì xuống thảo nguyên cỏ mật, cặp sừng ngọc của chú hoẵng lại tự động rực lên, tỏa ra quầng sáng dịu nhẹ, linh thiêng, làm sáng bừng cả một góc vườn xanh tốt quanh pháo đài đất nện của thiếu niên cô độc.