Ánh nắng đầu ngày chiếu xuyên qua các kẽ hở giữa các tán lá cổ thụ trong tiểu viện Phan gia, rơi xuống mắt đất thành các đốm sáng nhỏ li ti.
Gió thổi nhè nhẹ, chỉ vừa đủ làm lay động các tán lá cây, những đốm sáng theo đó mà chuyển động qua lại, tạo thành một khung cảnh vô cùng bình yên.
Dưới bóng cây, một bóng dáng bé nhỏ vẫn đang ngồi đọc sách, cuốn sách trên bàn dày cộp đang để mở, ánh mắt cậu nhìn chăm chú vào các trang sách.
Người Phan gia từ trên xuống dưới ai cũng nhìn đến quen mắt rồi. Đại thiếu gia nhà họ đã được bốn tuổi, từ lúc biết đọc chữ thì suốt ngày chỉ cầm cuốn sách đọc, chỉ có khi ăn cơm hay đi ngủ thì mới rời tay khỏi sách.
Không nghịch đất.
Không leo cây.
Cũng không suốt ngày bám lấy người lớn.
Một ngày của Phan Thành chỉ xoay quanh ăn, ngủ, đọc sách và chơi cùng hai đứa em, hầu như không có làm chuyện gì khác.
Cho nên khi nhìn thấy cậu ngồi đọc sách dưới chiếc bàn nhỏ dưới gốc cây cổ thụ, người Phan gia cũng chỉ mỉm cười rồi tiếp tục làm việc của mình.
Phan Thành tiếp tục lật sách, nhưng tâm trí hắn vốn đã không còn ở trên những dòng chữ kia nữa.
Hắn buông sách, nằm xuống ghế, nhắm mắt lại bắt đầu suy nghĩ.
Phan Thành đã đến thế giới này được bốn năm, tiếp xúc với các tri thức của thế giới này đã gần ba năm, tuy vậy những điều hắn biết về thế giới này vẫn còn quá nhiều, cuốn Sơ lược lịch sử nhân tộc vốn đã không còn đủ cho hắn học hỏi nữa.
Vì thế, mấy ngày nay cậu đã chọn lấy những quyển sách khác về thế giới mà trước kia hắn chưa đủ khả năng để đọc.
Từ những quyển sách cậu đã đọc xong gần đây, cậu đã tóm lược lại được hầu hết thông tin cơ bản.
Thế giới này có tên là Lam Hải giới.
Qua những cuốn sách đã đọc trong thời gian qua, Phan Thành phát hiện địa hình nơi đây gần như giống hệt thế giới trong ký ức của hắn. Vẫn là sáu đại châu trải rộng khắp thiên hạ, chỉ có lịch sử là hoàn toàn khác biệt.
Điều đó khiến hắn dần đi đến một suy đoán.
Đây có lẽ vẫn là thế giới cũ.
Chỉ là dòng thời gian đã thay đổi.
Nghĩ đến thân ảnh thần bí trước khi sống lại, Phan Thành chỉ biết bất lực lắc đầu. Quả nhiên, hỏi thế nào cũng không chịu nói rõ.
Chỉnh lại tư thế trên ghế, cậu tiếp tục nhớ lại những gì mình vừa đọc được.
Hiện tại, cậu đang sống tại Tây châu thuộc địa phận của Đế quốc của Nhân tộc, một trong ba quốc quốc gia duy nhất của Ngũ châu đại lục này.
Điều khiến Phan Thành bất ngờ nhất đó chính là sự xuất hiện của một chủng tộc, Ma tộc.
Trong ký ức của hắn chưa từng tồn tại chủng tộc nào mang cái tên ấy.
Mãi đến khi tra cứu thêm tư liệu, hắn mới biết.
Ma tộc chính là hậu duệ được sinh ra từ Quỷ tộc và Nhân tộc.
Nghĩ tới đây, cậu mở mắt ra, ngồi dậy tiếp tục đọc sách, không nghĩ đến nữa. Vấn đề đó đối với cái đầu nhỏ bé của cậu hiện tại thì có biết thêm thì cũng không có hiệu quả nhiều.
Vừa đọc được vài trang, cậu nghe thấy tiếng bước chân mạnh mẽ đang tiến tới.
Cậu nhìn về phía đó, cậu nhìn thấy lão cha của mình đang đi tới, các thớ cơ bắp rắn chắc rám nắng đang căng bóng lên dưới ánh nắng vì mồ hôi nhễ nhại sau khi đi tập luyện buổi sáng về.
Cậu nhìn thấy vẻ mặt của ông toả ra vẻ rắn rỏi của một vị đại tướng quân đã kinh qua vô số trận chiến, thế nhưng cậu không thể hiểu tại sao khi nói chuyện hay chơi cùng cậu thì vẻ mặt của ông lại ngốc nghếch như thế.
Lão phụ thân nhìn thấy cậu đang đọc sách, vẻ mặt rắn rỏi kia liền bay sạch, thay vào đó là vẻ mặt đang cười ngốc nghếch:
“Tiểu Thành, con ăn sáng chưa mà đã ra đọc sách thế?”
“Con ăn rồi, cha đừng có đến gần con, hôi quá đi.”
….
Hai cha con cười đùa với nhau một lúc, đúng lúc đó một âm thanh nhỏ vang lên từ phía hàng rào.
Nhìn về phía tiếng động, hai cha con nhìn nhau, ánh mắt đều tỏ ra đều hiểu chuyện gì xảy ra.
“Nhóc ấy lại sang rồi, không biết lần này có bị ngã không đây.”
“Con cược là có.”
“Vậy ta cược là không.”
Cạch.
Hai cha con chờ đợi.
Vài giây sau, một tiếng cạch lại vang lên.
Hai cha con vẫn tiếp tục chờ.
Bịch, một tiếng rơi như có vật gì vừa rơi xuống đất.
“Xem ra là lại ngã rồi.”
“Vậy con thắng rồi.”
“Hết cách rồi, trưa nay ta sẽ xuống bếp vậy.”
Ngay sau đó là một loạt tiếng lạch bạch chạy tới, cậu thấy một cô bé nhỏ xíu đang chạy tới.
Thấy cô bé, lão cha cười lớn:
“Tiểu nha đầu đến chơi với tiểu Thành đó hả? Nó đây nè.”
“Dạ, con chào bác ~, con đến chơi với Thành ạ ~”
Vừa cười vừa nói, cô bé chạy đến chỗ hai cha con đang ngồi.
“Thành ~ đi chơi thôi!”
Thấy thế, lão cha đứng dậy:
“Hai đứa chơi đi, ta đi vào nhà đây.”
Phan Thành khẽ thở dài, nhìn về tiểu nha đầu vừa chạy tới kia.
Một cô bé mặc váy liền màu vàng rất xinh.
Mái tóc đen nhánh mềm mại được buộc thành hai túm nhỏ phía sau đầu.
Khuôn mặt tròn trịa, hai má phúng phính, cái miệng nhỏ đỏ hồng lúc nào cũng chúm chím như đang cười.
Đôi mắt sáng long lanh như lúc nào cái đầu nhỏ cũng chứa đầy những câu hỏi tò mò.
Nguyễn Mai.
Hàng xóm sát vách nhà hắn và cũng là vị khách nhỏ tuổi quen thuộc nhất của khu vườn này.
Kể từ khi phát hiện ra Phan Thành ngày nào cũng ngồi đọc sách ở đây, hôm nào cũng tầm giờ này là cô nhóc hiếu động ấy lại sang chơi.
Nhìn dáng vẻ hớn hở ấy, cậu đoán đến tám chín phần lại là trèo rào sang rồi.
Quả nhiên, sau khi vẫy tay chào phụ thân Thành thì cô bé hai tay chống hông, cười đắc ý:
“Tớ sang rồi đây ~”
“Nay người nhà không ai biết tớ chạy mất, thấy tớ giỏi không?”
Có mà người ta biết nhưng vẫn để cậu đi ấy chứ.
Trong đầu nghĩ thế nhưng Phan Thành vẫn cố nén không nói ra.
Sau khi hùa với câu tự sướng đó của Nguyễn Mai, cậu hỏi một câu trước khi cầm lấy cuốn sách:
“Thế nay có trò gì chơi không? Hay là tiếp tục nói chuyện, tôi thì thích nói chuyện hơn đấy.”
Nói xong thì cậu vùi đầu vào cuốn sách, để lại một cô nhóc đang đứng ôm đầu nghĩ trò chơi.
Một lúc sau, có lẽ là không nghĩ nổi nữa nên cô bé buông hai tay đang ôm đầu ra, tụt dép rơm nhỏ, trèo lên ghế ngồi cạnh Phan Thành.
Không cần mời, cũng không cần xin phép.
Cô bé tự nhiên đến mức như nhà của mình vậy.
Biết ý, cậu ta cố ý lui lại một chút, nhường chỗ cho cô bé ngồi.
Yên vị xong, cô nhìn sang cuốn sách Thành đang đọc rồi nhìn qua hắn, sau đó lại nhìn qua cuốn sách, nhìn tới nhìn lui vài lần. Cuối cùng không nhịn được nữa, cô hỏi:
“Cậu đọc hiểu được hả?”
“Hiểu mà.”
“Hiểu hết ư?”
“Không.”
Nguyễn Mai lập tức cười, lúm đồng tiền trên má cô bé ẩn hiện trên gò má phúng phính.
“Tớ biết ngay mà ~”
Phan Thành nhìn lên, nhướng mày hỏi:
“Biết gì thế?”
“Biết là cậu không thể hiểu hết được mà.”
“Tại sao lại nghĩ thế? “
Mai chống cằm ra vẻ suy nghĩ.
Một lúc sau như tìm ra câu trả lời, cô bé đứng thẳng người trên ghế, vừa nói vừa cười:
“Vì nhiều chữ quá ~”
“...”
Được lắm, lí do vô cùng thuyết phục, Phan Thành ta phục rồi.
Phan Thành quyết định không tiếp tục chủ đề này nữa.
Cậu ta có cảm giác, nếu tiếp tục tranh cãi, trí thông minh của cậu có thể bị suy giảm mất.
Cậu cúi đầu tiếp tục đọc sách, bên cạnh là cô bé Nguyễn Mai đang đung đưa chân trên ghế, líu lo kể chuyện.
Đối với cô bé mà nói, Phan Thành có đọc sách thì cũng không sao cả, cậu chịu ngồi nghe cô nói là đã đủ rồi.
“Cậu biết không, hôm qua con mèo nhà tớ trèo lên mái nhà đó, cao ơi là cao luôn.”
“Ừm”
“Sau đó, nó bắt được cả một con chim, to lắm ấy”
“Ừm.”
“Bắt được rồi thì nó lại nhảy từ trên xuống, không biết nó có đau không?”
“Ừm”
Cô bé quay đầu lại, chớp chớp mắt, phồng má hỏi Phan Thành:
“Cậu chỉ biết nói ‘ừm’ thôi hả?”
Phan Thành lật sang trang tiếp theo:
“Không phải.”
“Thế sao lại chỉ nói ừm?”
“Vì tôi đang nghe.”
Nguyễn Mai ngẫm nghĩ một lúc, sau đó vui vẻ gật đầu:
“Có lí.”
Nói xong, lại tiếp tục kể chuyện.
“Con mèo nhà tớ ấy, nó chỉ bắt con chim thôi mà không ăn.”
“Ừm”
“Cậu biết tại sao không?”
Phan Thành rời sách, bắt đầu suy nghĩ.
“Không biết.”
“Thế cậu biết không Mai?”
“Tớ cũng không biết ~”
“...”
Nhìn vẻ mặt đắc ý của cô nhóc trước mặt, khoé miệng Phan Thành giật giật, có chút cạn lời.
Đã không biết thì ra vẻ đố ta làm gì?
Nhưng chưa kịp để Phan Thành hỏi ngược lại thì cô bé đã chuyển sang chủ đề khác mất rồi.
“À đúng rồi.”
“Sáng nay tớ thấy một con sâu.”
“To lắm, to bằng ngón chân luôn.”
“Cậu thấy sâu bao giờ chưa?”
“Thấy rồi, tôi đọc sách ở dưới gốc cây mà, đôi khi cũng có sâu đó.”
“Nó đáng sợ không vậy ~?”
“Cũng bình thường.”
“Nhưng tớ thấy sợ.”
“Vậy thì chắc chắn là nó đáng sợ rồi.”
“Đúng ròi ~, tớ cũng nghĩ vậy.”
Gió nhẹ khẽ thổi qua, mang theo tiếng cười trẻ con vang vọng trong tiểu viện.
Một người đọc sách, thi thoảng chêm thêm vài câu nói.
Một người líu lo nói chuyện quên trời quên đất.
Thoại nhìn thì chẳng có gì ăn nhập với nhau.
Nhưng với hai đứa nhỏ, đây mới là cách tốt nhất để giao tiếp với nhau.
Nguyễn Mai tiếp tục kể hết chuyện này đến chuyện khác.
Từ con mèo đến con chim.
Từ con chim đến cái cây ngoài sân.
Từ cái cây ngoài sân đến chuyện mẹ nàng mới mắng nàng vì tội làm bẩn váy áo.
Chủ đề thay đổi liên tục, nhanh đến mức đến chính cô bé cũng không nhớ mình bắt đầu từ đâu.
Nhưng mỗi lần như thế, Phan Thành đều sẽ nói thêm vài ba câu.
Không nhiều, nhưng để cho cô bé không thấy cô đơn khi chỉ có một mình nói.
Và thế là cô bé càng nói hăng hơn.
Không biết nhóc này lấy đâu ra chuyện để kể thế nhỉ? Mà kệ đi, có người nói chuyện ở bên cũng khá vui.
Phan Thành nghĩ thế, tiếp tục đọc sách và nghe cô bé nói chuyện.
Ánh nắng dần dịch chuyển, thời gian cũng lặng lẽ trôi đi.
Mặt trời đã dần lên đến đỉnh đầu.
Từ trong nhà vọng ra tiếng của phu nhân Phan gia:
“Tiểu Thành, tiểu Mai, vào ăn cơm nào ~”
Phan Thành đang định đứng lên bỗng khựng lại.
Cậu chắc chắn mình không có nghe nhầm.
Cả tiểu nha đầu này nữa á?
Đây có còn là bữa cơm gia đình không thế?
Bên Nguyễn gia không có ai sang gọi cô nhóc này về hả?
Nhìn cô bé đang tung tăng đi vào, còn quay lại dùng đôi bàn tay nhỏ bé kéo mình đi, Phan Thành lần đầu tiên từ lúc
sống lại đến giờ cảm thấy mê man khó hiểu.
Thôi được rồi.
Xem ra cô nhóc này đã sớm là con gái nuôi của Phan gia ta rồi.
Mẫu thân đáng kính của con, người đã có hai nhóc song sinh long phụng rồi vẫn chưa đủ sao?