Ngày hôm sau, Elpida ngồi trong phòng nghĩ vẩn vơ gì đó. Đột nhiên, như sực nhớ ra gì đó, Elpida lấy giấy và bút màu ra vẽ. Clio ở cạnh đó, thấy Elpida lấy giấy ra vẽ thì cũng chỉ nghĩ đơn giản:
" Công chúa cũng chỉ là trẻ con thôi mà. Lena cứ nói quá lên."
– Công chúa nhìn vậy thôi chứ không đơn giản đâu. Đừng có mà nhìn mặt mà bắt hình dong.
Đó là những gì Lena nói với Clio.
Thấy Elpida chăm chú vẽ, Clio cảm thấy tò mò nên lại gần xem. Elpida đang vẽ một gương mặt. Mắt xanh lục, tóc nâu. Là ai nhỉ?
Sau một hồi mày mò, Elpida cuối cùng cũng vẽ xong. Cô đặt tấm hình lên gối, nhìn chằm chằm vào nó. Clio thấy vậy cũng nghĩ:
" Có lẽ đó là người ngài ấy thích nhỉ."
Nhưng không. Elpida đấm thẳng vào bức tranh. Rồi một loạt liên hoàn cước giáng xuống, như thể dồn hết tất cả sự tức giận vào nó. Bức tranh bị một loạt liên hoàn cước như thế thì tan nát, không còn hình thù gì nữa. Chỉ tội cái gối, không làm gì mà bị vạ lây.
Clio chứng kiến toàn bộ sự việc thì thầm cảm thán:
" Hình... hình như Lena nói đúng. Ngài ấy không đơn giản thật."
Tối hôm đó, khi mọi người đều đã đi ngủ, Lena và Clio vẫn còn đang cặm cụi làm gì đấy. Họ đang vẽ lại bức tranh mà Elpida đã vẽ. Đây là việc Elpida đã giao, vẽ thêm nhiều bức nữa. Clio chán nản, nằm vật ra bàn.
– Chị Lena, chị đã phải trải qua những gì vậy?
Lena mặt không cảm xúc, nói:
– Làm nhanh đi rồi còn đi ngủ.
– Chị Lena, chị biết người này là ai không? Sao công chúa lại căm thù đến thế?
– Không biết.
– Không biết người này là ai nhỉ?
Ngày hôm sau, trên sân phía Tây, Elpida với tư thế sẵn sàng, đằng sau là Lena với một xấp giấy, là những bức tranh mà Elpida đã giao cho Lena và Clio vẽ lại. Hestia đã đến. Đi theo sau là Leo. Leo nhìn xung quanh rồi nói:
– Bệ hạ đúng là cưng chiều công chúa thật. Sẵn sàng phá hủy cả hai tòa cung điện chỉ để xây sân tập cho công chúa.
Elpida nhìn thấy Leo thì thắc mắc hỏi:
– Sư tỷ, sao ngài đội trưởng lại đến đây vậy?
Hestia trả lời:
– Thần cũng không biết. Ngài ấy cứ nhất quyết đi theo, thần không cản được.
Leo tiến đến chỗ Elpida, cúi người xuống và nói:
– Chào buổi sáng, công chúa điện hạ. Thần nghĩ quý cô Caelum sẽ gặp chuyện nên đi theo.
Hestia phản bác lại:
– Ta làm gì có chuyện gì được chứ. Công chúa, người đừng nghe anh ta nói bậy.
Leo chỉ mỉm cười và nói:
– Ồ, vậy sao.
Rồi Leo đặt tay lên vai trái của Hestia. Hestia giật mình, mặt nhăn lại vì đau, vội lùi lại sang bên cạnh. Thấy phản ứng của Hestia như thế, Leo giơ hai tay lên, tỏ vẻ vô tội.
– Ta chỉ chạm nhẹ thôi nhá. Chưa làm gì quá đáng đâu.
Elpida lo lắng hỏi Hestia:
– Sư tỷ, chị bị thương sao?
Hestia chưa kịp nói câu nào thì Leo đã nói:
– Có lẽ cô Hestia bị thương trong lúc làm nhiệm vụ ngày hôm trước. Có lẽ Kylen cũng đang nhăn nhó vì vết thương ở cánh tay trái đó.
Elpida nghe xong thì cũng ngờ ngợ hiểu ra được chuyện gì.
– Hestia, hay là chị nghỉ ngơi đi. Ta tự tập cũng được.
Leo lên tiếng:
– Bây giờ để thần giúp công chúa nha. Dù sao thì thần cũng đang rảnh.
Elpida tròn mắt ngạc nhiên.
– Không phải công việc của đội trưởng đội kỵ sĩ nhiều lắm sao?
– Người yên tâm. Gần đây đội hoàn thành tốt công việc nên bệ hạ cho cả đội nghỉ ngơi vài ngày. Có đội khác trực thay rồi nên người yên tâm.
– Ồ. Vậy làm phiền ngài đội trưởng rồi. Nhưng mà trước hết ta cần làm cái này đã.
Nói rồi, Elpida lấy một bức tranh từ tay Lena, dán vào người Leo rồi vào tư thế chiến đấu. Leo nhìn bức hình dán trên người mình thì thắc mắc hỏi:
– Điện hạ, chuyện này...
Elpida trả lời:
– Không sao. Như thế ta dễ liên tưởng hơn thôi.
Rồi cả hai vào cuộc chiến. Hestia ngồi gần đó, nhìn trận chiến đang diễn ra, trong lòng không khỏi suy tư.
" Cũng may là có ngài Leo. Nếu không thì sau này mình sẽ khó mà cầm kiếm nổi. Cơ mà tên Kylen kia ra tay mạnh thật đấy."
Năm ngày sau, tại sân tập, Elpida và Regin đứng đối diện nhau. Regin đích thân dạy, hay nói đúng hơn là kiểm tra thực lực của Elpida. Trước đó, Regin cũng có một vài buổi dự giờ. Còn bây giờ thì chính là một bài kiểm tra thực sự.
" Bảy ngày sau, ta sẽ đích thân kiểm tra thực lực hiện tại của con. Nếu con thắng, con có thể ra ngoài, đi bất cứ chỗ nào con muốn, hoặc là rời khỏi hoàng cung, đương nhiên là phải có hộ vệ đi cùng. Nếu thua, con sẽ phải nghe theo sắp xếp của ta."
Đó là toàn bộ điều kiện mà Regin đã nói trước đó.
Rồi Elpida tấn công trước. Regin dễ dàng tránh được. Elpida lại tiếp tục tấn công. Regin cũng dễ dàng tránh được. Elpida cứ tiếp tục tấn công, Regin cũng chỉ đỡ vài chiêu, còn lại chỉ có tránh né.
Sau một hồi giao chiến, Elpida đã mệt, Regin thì vẫn bình chân như vại. Elpida dùng hết sức tấn công, Regin chỉ đỡ lấy và bật văng thanh kiếm của Elpida đi. Thắng bại rõ ràng. Elpida mệt mỏi ngồi phịch xuống, than thở:
– Biết ngay mà.
Regin nhìn Elpida rồi nói:
– Có vẻ như con đã rất cố gắng cho trận đấu này rồi nhỉ, Elpida.
Elpida không buồn trả lời. Regin tiếp tục nói:
– Vì con đã cố gắng như vậy, ta sẽ không cấm quyền tự do đi lại của con. Con muốn đi đâu thì tùy, ta không cấm. Tuy nhiên, nếu ra ngoài hoàng cung, con phải mang theo vài người hộ vệ.
Elpida nghe vậy thì vui mừng, hớn hở đi đến bên Regin.
– Thật ạ? Vậy con có thể đi mọi nơi đúng chứ?
– Ừm.
– Aaaaa... Quá xá đã.
Elpida vui đến mức nhảy cẫng lên. Regin nhìn Elpida, trong mắt ánh lên một chút dịu dàng, một chút cưng chiều và một chút lo lắng.