Giữa lúc mọi người đang phủi tay mãn nguyện ngắm nhìn công trình bờ kè suối vừa hoàn thành, bầu không khí yên bình bỗng chốc bị phá vỡ.
Hà Huy Cường -- một trong những sĩ quan vừa tham gia phụ việc từ sáng -- bỗng dưng ngửa mặt lên trời cười ha hả rợn người. Cậu ta lao bổ xuống mép nước, dùng hai bàn tay đập liên hồi vào mặt hồ khiến nước tung tóe trắng xóa. Thấy hành động kỳ lạ, Hứa Huy Hòa nhanh như cắt bật chiếc đồng hồ cá nhân trên cổ tay, chĩa thẳng ống kính ghi lại toàn bộ khoảnh khắc bất thường ấy trước khi người khác kịp định thần.
Ban đầu, nhóm đồng đội còn ngỡ Cường chỉ đang đùa cợt xả stress sau những giờ huấn luyện căng thẳng.
Lã Quý Thịnh bước lại gần, nhíu mày cất tiếng gọi:
-- Này Cường! Cậu đang làm cái quái gì thế hả?
Hà Huy Cường hoàn toàn phớt lờ, miệng vẫn ngoác ra cười ngặt nghẽo, lực đập nước mỗi lúc một mạnh hơn như muốn đấm vỡ cả mặt đá ngầm bên dưới.
Đặng Hồng Kha thấy sắc mặt đồng đội méo mó dị thường liền hốt hoảng:
-- Cường! Đồng chí có làm sao không đấy? Tỉnh lại xem nào!
Đứng từ xa quan sát, Hòa lạnh lùng lên tiếng cảnh báo:
-- Các anh mà không lao vào giữ chặt tay anh ấy lại ngay, thì chỉ vài nhịp nữa là tự đập gãy cụt cả hai tay đấy!
Nghe tiếng thét của Hòa, cả đám giật mình hoàn hồn, vội vã lao vào ôm chầm lấy Cường để khống chế. Nhưng phản ứng huyết thanh đã đẩy sức mạnh thể chất của Cường lên một ngưỡng phi thường; cậu ta quẫy đạp điên cuồng, gầm gừ trong cổ họng như một con dã thú.
Lã Quý Thịnh nhanh trí chạy thốc lên bờ, túm lấy chiếc áo trói chuyên dụng vẫn luôn kè kè mang theo bên người từ lúc sáng, hộc tốc chạy quay lại tròng vào người Cường.
Phải mất rất lâu, huy động sự hợp sức của cả nửa tá sĩ quan vạm vỡ, bọn họ mới áp chế được cơn cuồng loạn. Cường bị trói chặt chân tay, áp giải ngược về khu vực sân chính trong tiếng thở dốc. Tại đây, để ngăn chặn những tổn thương tiếp theo, anh ta bị nhét chiếc gag và miệng chẹn lưỡi rồi tới cái rọ mõm chuyên dụng cố định chặt hàm.
Đứng từ góc khuất hành lang chứng kiến toàn bộ màn trừng phạt lạnh gáy ấy, Hòa rùng mình nuốt khan một ngụm nước bọt. Cậu chẳng dám nán lại hóng chuyện thêm nửa bước, lủi thủi chạy biến vào trong khoang hầm, sập cửa lại rồi cắm cúi nhóm bếp nấu bữa trưa cho qua chuyện.