CHƯƠNG 25: VÌ SAO LẠI TRỌNG SINH?
“Tôi nhớ lời của thần Osiris...” Sát Tứ Lang lặng lẽ nói, ánh mắt hướng về phía chân trời đang loé lên những tia sáng cuối cùng của hoàng hôn. “Ngài từng nói món quà dành cho tôi không chỉ đơn thuần là một báu vật. Có lẽ... nó còn là một chiếc chìa khóa để thay đổi vận mệnh.”
Arthur nhìn anh chăm chú, trong mắt hiện lên một tia hy vọng. “Cậu nghĩ nó có đủ sức xoay chuyển diễn biến của cuộc chiến này sao?”
“Chúng ta sẽ không biết nếu cứ ngồi đây đoán mò.” Sát Tứ Lang đứng dậy, phủi nhẹ bụi trên áo. “Đi thôi. Tôi phải gặp Osiris.”
Hai người lập tức quay trở lại Saqqara. Thành phố cổ kính dần chìm vào màu tím thẫm của buổi hoàng hôn. Những bức tường đá, những cột đền đổ nát và những pho tượng thần phủ đầy cát vàng dưới ánh chiều tà trông như đang thì thầm những lời tiên tri đã bị thời gian chôn vùi. Ngay trước một lối vào cổ xưa, một người đàn ông mặc áo choàng đen đang đứng chờ. Mái tóc ông ánh bạc dưới ánh trăng vừa lên, trong tay cầm một quyền trượng có đầu hình chó rừng, nơi đôi mắt đỏ rực như hai đốm lửa nhỏ. Đó chính là Anubis, vị thần hộ mệnh của những linh hồn, nhưng lần này ông đã dùng hình dáng của một con người phàm trần.
Sát Tứ Lang vừa nhìn thấy ông đã nhếch môi. “Này, ông chắc mình không phải Seth giả dạng đấy chứ? Biết đâu tôi đang nói chuyện với kẻ phản bội thì sao?”
Anubis chẳng buồn đáp, chỉ nhấc quyền trượng lên, gõ nhẹ một cái cốc vào đầu Tứ Lang. “Đừng tưởng vì ngươi từng cứu ta mà được quyền láo lếu như vậy. Ta vẫn là thần hộ mệnh của những linh hồn, không phải bạn nhậu của ngươi.”
Tứ Lang ôm đầu, nhăn mặt. “Đau thật đấy.”
Arthur đứng bên cạnh cố nhịn cười, nhưng cuối cùng vẫn phải quay mặt đi. Không khí vốn căng thẳng vì những chuyện vừa xảy ra bỗng nhẹ đi đôi chút. Thế nhưng khi Arthur và Sát Tứ Lang kể lại những gì họ vừa chứng kiến ở Crimea, sắc mặt Anubis dần trở nên nghiêm trọng. Không có dấu vết của Seth, không có thần lực can thiệp vào cuộc chiến, cũng không có bất kỳ tà thuật nào điều khiển những người đang cầm vũ khí. Chỉ có con người và những quyết định của chính họ.
Anubis nghe xong rất lâu không nói. Ông quay đầu nhìn về phía chân trời, nơi những vì sao đầu tiên đang lần lượt xuất hiện giữa màn đêm, rồi chậm rãi nói: “Các ngươi đã bắt đầu hiểu rồi đấy.”
Sát Tứ Lang cau mày. “Hiểu gì?”
“Rằng không phải mọi tai họa trên thế gian đều cần đến thần linh.”
Một khoảng im lặng kéo dài. Gió sa mạc thổi qua những phiến đá cổ, cuốn theo từng hạt cát nhỏ lướt qua chân họ. Anubis nhìn về phía Saqqara, giọng nói trầm xuống: “Nếu các ngươi muốn cứu lấy tương lai, trước tiên phải hiểu được con người. Còn nếu muốn biết vận mệnh của chính mình sẽ đi về đâu... thì đêm nay, ngươi phải làm một việc.”
Ông quay sang Sát Tứ Lang, ánh mắt sâu đến mức gần như có thể nhìn xuyên qua linh hồn anh. “Ngươi phải đi hết chiều dài của Saqqara dưới bóng tối. Không bay, không dùng pháp thuật, không bỏ qua bất kỳ con đường nào. Hãy tự mình bước qua từng con phố, từng bậc đá, từng khoảng đất mà con người nơi đây đã từng bước qua. Chỉ khi cảm nhận được từng nhịp thở của thành phố này, ngươi mới thực sự hiểu linh hồn của mình đang tìm kiếm điều gì.”
Sát Tứ Lang im lặng một lát rồi hỏi: “Sau đó?”
“Sau đó, đến Tháp Bất Tử, nằm trên bệ thờ linh thiêng của ta. Osiris và ta sẽ cùng ngươi an trí lại phần linh hồn đã bị đánh cắp.”
Tứ Lang không hỏi thêm. Đêm ấy, anh một mình bước vào những con đường cổ kính của Saqqara.
Dưới ánh trăng, thành phố mang một vẻ đẹp hoàn toàn khác với ban ngày. Những kim tự tháp và đền thờ cổ hiện lên như những ngọn núi đá bất tử, im lặng đứng đó qua hàng nghìn năm. Gió sa mạc len qua những bức tường nứt vỡ, tạo thành những âm thanh trầm thấp như tiếng thì thầm của thời gian. Ban đầu, Sát Tứ Lang chỉ nghĩ đây là một thử thách kỳ quái khác của Anubis, nhưng càng đi, anh càng nhận ra nơi này không giống bất kỳ nơi nào mình từng đặt chân đến.
Trong những góc phố vắng vẻ, dưới những hàng cột đổ nát và bên cạnh những pho tượng thần đã sứt mẻ, thấp thoáng xuất hiện những bóng người mờ ảo. Một người phụ nữ mặc bộ váy lanh trắng của giới quý tộc Ai Cập cổ đại, một binh sĩ cầm giáo với thân hình đã trở nên trong suốt, một người nông dân gánh bó lúa trên vai, rồi một đứa trẻ chạy phía trước, vừa chạy vừa cười, còn người mẹ phía sau chậm rãi bước theo. Họ không nhìn thấy anh, cũng không cố ý hiện thân; những linh hồn ấy chỉ lặng lẽ đi trên những con đường quen thuộc của mình, như đang sống lại một ngày bình thường nào đó cách đây hàng nghìn năm.
Sát Tứ Lang dừng lại bên một bức tường đá đã bị gió cát bào mòn. Anh nhìn người mẹ trẻ đang nắm tay đứa con trai nhỏ bằng linh thể đi ngang qua trước mặt. Cả hai đã chết từ rất lâu, nhưng trên gương mặt họ vẫn còn lưu lại thứ ánh sáng giản dị của một gia đình. Anh bỗng hiểu rằng người Ai Cập cổ đại xây kim tự tháp không chỉ để chứng minh quyền lực. Họ xây chúng bởi họ tin rằng cái chết không phải là kết thúc. Họ tin linh hồn vẫn còn một cuộc hành trình phía trước, vì vậy họ giữ lại tên tuổi của người đã chết, ghi lại câu chuyện của họ trên đá, đặt những vật dụng quen thuộc bên cạnh thi thể, xây những ngôi mộ khổng lồ và gửi theo người chết những thứ họ tin sẽ cần trong thế giới bên kia. Họ sợ bị lãng quên. Cũng giống như con người của hàng nghìn năm sau, cũng giống như anh, cũng giống như tất cả những người từng yêu thương một ai đó trên thế gian này.
Sát Tứ Lang tiếp tục bước đi. Từng con đường, từng quảng trường, từng bậc thềm phủ đầy cát vàng. Những linh hồn lần lượt xuất hiện rồi biến mất như những ngọn nến nhỏ giữa màn đêm. Có người từng là pharaoh, có người từng là chiến binh, có người chỉ là một người thợ làm bánh vô danh, nhưng dưới ánh mắt của thần chết, tất cả đều bình đẳng. Lần đầu tiên kể từ khi đặt chân đến Ai Cập, Sát Tứ Lang không còn nhìn Saqqara như một vùng đất của thần thoại và phép thuật. Anh nhìn nơi này như một quê hương đã ngủ quên suốt mấy nghìn năm; một quê hương từng có hàng triệu con người bình thường sống, yêu thương, sinh con, làm việc, mơ ước, đau khổ rồi chết đi. Những con người ấy chẳng ai biết mình sẽ trở thành một phần của lịch sử. Có lẽ cũng giống như những người đang sống ở hiện tại. Họ không biết lựa chọn của mình ngày hôm nay có thể ảnh hưởng đến ngày mai đến mức nào.
Khi đi đến cuối con đường cuối cùng của Saqqara, Sát Tứ Lang chậm rãi ngẩng đầu nhìn bầu trời đầy sao. Trong khoảnh khắc ấy, những linh hồn quanh anh đồng loạt hóa thành vô số điểm sáng nhỏ, bay lên không trung như một dòng sông ánh sáng rồi lần lượt biến mất giữa trời đêm. Chỉ còn lại gió sa mạc lặng lẽ thổi qua. Sát Tứ Lang khẽ cúi đầu, không phải trước các vị thần, mà trước hàng nghìn năm lịch sử và vô số con người từng tồn tại trên mảnh đất này.
Khi anh quay trở lại, Arthur đang đứng bên ngoài Tháp Bất Tử chờ đợi. Anubis cũng đã trở về hình dạng thần linh. Bên cạnh ông là Osiris, vị thần cai quản cõi chết, khoác trên người bộ lễ phục cổ xưa.
Arthur nhìn Sát Tứ Lang, vẻ lo lắng hiện rõ trong ánh mắt. “Linh hồn của cậu... ổn chứ?”
Anubis gật đầu. “Phần linh hồn bị đánh cắp vẫn còn ở đó. Nó chưa hoàn toàn hòa nhập với cơ thể, nhưng chuyến đi vừa rồi đã khiến nó bắt đầu nhận ra nơi thuộc về.”
Osiris chậm rãi nói: “Muốn chữa lành hoàn toàn, ngươi không chỉ cần sức mạnh của thần linh. Ngươi còn cần một thứ khác.”
Sát Tứ Lang nhìn ông. “Thứ gì?”
“Lời cầu nguyện chân thành.”
“Cầu nguyện?”
“Không phải cầu nguyện cho chính ngươi.” Osiris nhìn thẳng vào anh. “Mà là cầu nguyện cho thế giới này.”
Sát Tứ Lang im lặng. Tháp Bất Tử hiện ra trước mắt họ như một cột mốc vĩnh hằng giữa lòng Saqqara. Dưới ánh trăng nhợt nhạt, bệ thờ bằng đá đen lặng lẽ nằm giữa những cột đá cổ. Chỉ nhìn nó thôi cũng khiến Sát Tứ Lang có cảm giác nơi này từng chứng kiến vô số người bước vào mà không bao giờ trở ra.
Anh nhìn bệ thờ rồi lại nhìn Anubis. “Này... ông chắc sẽ không nhầm tôi thành xác chết rồi đem đi quấn vải lanh ướp xác đấy chứ?”
Anubis cau mày. “Ngươi thôi ngay cái đầu óc lộn xộn ấy đi.” Ông nhìn anh từ đầu đến chân rồi thở dài. “Ngươi là người sống. Linh hồn của ngươi chưa thuộc quyền quản lý của ta. Ta không thể dẫn ngươi đi đâu cả.”
Anubis dừng lại một thoáng rồi nói thêm: “Ít nhất là chưa.”
Sát Tứ Lang lập tức im bặt. “...Tôi không muốn nghe nửa câu sau.”
Arthur bật cười. Anubis chẳng buồn để ý, chỉ phất tay áo, ra hiệu cho anh nằm xuống bệ thờ.
Sát Tứ Lang bước lên, chậm rãi nằm xuống. Lưng anh chạm vào mặt đá lạnh buốt. Trong khoảnh khắc ấy, nhịp tim dường như cũng chậm lại. Osiris và Anubis đứng hai bên tế đàn. Những bình canopic, bùa hộ mệnh và những mảnh vải thiêng có khắc chữ tượng hình lần lượt được đặt quanh anh. Ngọn lửa trong những chân đèn cổ bỗng đồng loạt bùng lên. Tiếng kinh cầu vang lên, đó là một thứ ngôn ngữ xa lạ đã đi qua hàng nghìn năm lịch sử. Âm thanh trầm đục, u huyền, nhưng không hề mang cảm giác chết chóc; nó giống như tiếng vọng của một nền văn minh đã biến mất nhưng vẫn còn cố nói với thế giới rằng họ từng tồn tại.
Sát Tứ Lang cảm thấy mí mắt mình trở nên nặng trĩu. Ý thức dần chìm xuống. Trong khoảng không mơ hồ giữa tỉnh và ngủ, anh nghe tiếng Osiris vọng lại từ rất xa: “Thật không ngờ... người này đã thu thập được ba lời chúc phúc từ ba nền văn minh.”
Anubis đáp: “Có lẽ nhân loại vẫn còn một cơ hội.”
“Đừng vội kết luận.” Giọng Osiris trở nên trầm xuống. “Những vị thần khác không dễ dàng bị thuyết phục. Cuối cùng... vẫn phải xem vận mệnh của anh.”
Bên ngoài tế đàn, Arthur ngồi tựa lưng vào một bức tường đá. Thanh kiếm bạc đặt bên cạnh, bàn tay anh vẫn nắm chặt chuôi kiếm. Anh không hiểu nghi lễ đang diễn ra bên trong sẽ kết thúc như thế nào, chỉ biết rằng từ lúc gặp Sát Tứ Lang ở Ai Cập, người bạn đồng hành bí ẩn này đã nhiều lần cứu mạng mình. Lần này, anh chỉ có thể chờ.
Một khoảng thời gian không biết dài bao lâu trôi qua. Bên trong Tháp Bất Tử, những ngọn lửa trên tế đàn bỗng đồng loạt rung lên. Một luồng ánh sáng vàng nhạt từ từ xuất hiện giữa không trung. Ban đầu nó chỉ là một điểm sáng nhỏ, nhưng rất nhanh đã ngưng tụ thành hình dáng một con người. Arthur cảm nhận được sự thay đổi, lập tức bước nhanh vào trong. Anh vừa bước qua cửa điện thì khựng lại.
Bóng người bằng ánh sáng ấy đang chậm rãi tiến về phía Sát Tứ Lang nằm trên tế đàn. Arthur nhìn rõ gương mặt của linh hồn... Một thiếu nữ có Mái tóc dài Dáng người mảnh mai Gương mặt trẻ tuổi nhưng bình thản, giống như đã đi qua vô số năm tháng.
Arthur đứng chết lặng. Anh nhìn bóng linh hồn ấy tiến về phía thân thể Sát Tứ Lang, rồi lại nhìn người đàn ông đang nằm trên tế đàn. Một thiếu nữ và một nam nhân, hai hình dáng hoàn toàn khác nhau, vậy mà linh hồn kia lại không hề do dự, cứ thế tiến thẳng vào lồng ngực người đang nằm đó.
“Khoan đã...” Arthur vô thức thốt lên.
Luồng sáng vàng đã hoàn toàn hòa vào cơ thể Sát Tứ Lang.
Ầm!
Một vòng linh lực nhẹ nhàng lan ra bốn phía. Sát Tứ Lang khẽ động mi mắt rồi mở mắt. Anh chống tay ngồi dậy, hơi thở ổn định hơn trước rất nhiều. Phần linh lực vốn hỗn loạn trong cơ thể giờ đã trở nên thông suốt, Hỏa–Băng Đạo Chủng cũng không còn rung chuyển dữ dội như trước.
Arthur vẫn đứng nguyên tại chỗ. Ánh mắt anh nhìn Sát Tứ Lang đầy vẻ khó tin.
Sát Tứ Lang nhận ra sự khác thường, lập tức cau mày. “Arthur? Anh nhìn tôi như vậy làm gì?”
Arthur im lặng vài giây rồi mới chậm rãi nói: “Vừa rồi... linh hồn của cậu.”
Sát Tứ Lang hơi khựng lại. Arthur nhìn thẳng vào anh. “Linh hồn vừa trở về cơ thể cậu... là một cô gái.”
Căn phòng lập tức im bặt.
Anubis đứng bên cạnh khẽ nhướng mày, còn Osiris chỉ mỉm cười như thể đã đoán trước được chuyện này.
Sát Tứ Lang nhìn Arthur vài giây. Rồi khóe môi anh chậm rãi cong lên. “Ồ.” Chỉ một tiếng ấy, không giải thích, cũng không phủ nhận.
Arthur càng sửng sốt. “Cậu... thật sự là nữ?”
Sát Tứ Lang cúi xuống nhìn hai bàn tay mình. Anh im lặng một lúc rồi khẽ thở dài. “Chuyện này... nói sau.”
“Nhưng tại sao?”
Sát Tứ Lang ngẩng đầu nhìn Arthur. “Bởi vì hiện tại tôi vẫn còn rất nhiều chuyện phải làm.”
Nói rồi anh đứng dậy khỏi tế đàn. Vẫn là gương mặt nam nhân, vẫn là thân thể của Sát Tứ Lang, không có bất kỳ sự biến đổi nào xảy ra. Chỉ có Arthur là người từ khoảnh khắc ấy đã biết rằng thân phận thật sự của người bạn đồng hành trước mặt mình không giống như vẻ ngoài.
Anubis nhìn hai người, cuối cùng không nhịn được mà bật cười. “Con người thật kỳ lạ. Đến cả linh hồn cũng có thể giấu thân phận.”
Sát Tứ Lang quay sang lườm ông. “Ít nhất tôi đâu có giả dạng chó rừng.”
Anubis lập tức cau mày. “Ngươi...”
Osiris đứng bên cạnh bật cười. Không khí vốn trang nghiêm của Tháp Bất Tử cuối cùng cũng nhẹ đi đôi chút.
Sát Tứ Lang lúc này mới thử kết nối với hệ thống. Một chuỗi âm thanh lách cách vang lên trong đầu.
Tút... rẹt... tút...
Sau vài giây, giọng nói quen thuộc cuối cùng cũng trở lại.
[“Chào mừng trở lại, Ký chủ.”]
Sát Tứ Lang khẽ nhắm mắt.
[“Kết nối linh hồn đã được khôi phục. Các chức năng hệ thống đang lần lượt tái thiết lập.”]
Khóe môi anh từ từ cong lên. Cuối cùng, một phần linh hồn đã trở về.
Nhưng điều mà Sát Tứ Lang không biết là từ khoảnh khắc ấy, bí mật mà anh đã cố giữ kín suốt thời gian qua cũng đã không còn hoàn toàn là bí mật nữa. Arthur đã nhìn thấy con người thật sự của linh hồn, còn thân thể bên ngoài... vẫn là Sát Tứ Lang.
Sau khi nghi lễ kết thúc, Osiris đặt tay lên vai anh. “Hãy sống xứng đáng với món quà ấy, người mang ba lời chúc phúc.”
Anubis nhìn cả hai. “Hành trình của các ngươi vẫn chưa kết thúc.”
Ông dừng lại một thoáng rồi nói: “Nhưng đêm nay... các ngươi đã vượt qua bóng tối đầu tiên.”
Ánh sáng bạc dần bao phủ thân thể hai vị thần. Chỉ trong vài nhịp thở, Osiris và Anubis đã biến mất. Trong Tháp Bất Tử chỉ còn lại tiếng gió sa mạc.
Sát Tứ Lang nhìn Arthur. Arthur nhìn lại anh. Không ai nói gì, nhưng cả hai đều hiểu rằng từ đêm nay, con đường phía trước đã khác.
Hai người rời khỏi Tháp Bất Tử, trở lại một khách sạn nhỏ nằm khuất trong con hẻm yên tĩnh giữa Cairo. Thành phố đã chìm vào màn đêm. Ánh đèn từ những con phố xa xa xuyên qua cửa sổ, rơi thành từng vệt mờ trên nền nhà.
Arthur nằm dài trên chiếc giường cũ kỹ, bàn tay xoay xoay con dao găm màu đen mà Anubis vừa trao. Một lúc sau, anh nhìn sang Sát Tứ Lang. “Cậu sẽ làm gì tiếp theo?”
Sát Tứ Lang ngồi bên cửa sổ, trước mặt là một tách trà bạc hà nóng. Anh nhìn ánh trăng đang phủ lên những mái nhà Cairo rồi đáp: “Không thể thay đổi mọi thứ.”
Anh im lặng một thoáng rồi nói tiếp: “Nhưng ít nhất... chúng ta có thể lựa chọn không đứng yên nhìn nó xảy ra.”
Đêm ấy, hai người nói chuyện rất lâu. Họ nói về thế giới, về con người, về những vị thần đang suy yếu, về những cuộc chiến mà con người tự tạo ra và về những bóng ma mà chiến tranh cùng lòng tham để lại phía sau. Càng nói, họ càng nhận ra một điều đáng sợ: các ác thần không nhất thiết phải tự mình tạo ra mọi tai họa. Lòng tham, sân hận và vô minh của con người đã tồn tại từ rất lâu trước khi bất kỳ vị thần nào biết đến tên gọi của nó. Nếu những cảm xúc ấy thật sự có thể trở thành nguồn sức mạnh cho các thần linh tà ác, thì con người chẳng khác nào đang tự nuôi dưỡng thứ có thể hủy diệt chính mình.
Cuối cùng, cả hai đồng thời kích hoạt hệ thống. Ánh sáng lạnh từ giao diện linh lực hiện lên giữa căn phòng. Giọng nói của hệ thống vang lên, nhưng lần này, thứ nó mang đến còn lạnh hơn cả tiếng gió đêm.
[“Ở dòng thời gian trước, khi Thế chiến thứ ba bùng nổ, dân số thế giới vào khoảng tám tỷ người.”]
Arthur ngồi thẳng dậy.
[“Hậu quả trực tiếp của chiến tranh và những biến động sau đó khiến hơn chín mươi lăm phần trăm nhân loại tử vong.”]
Căn phòng chìm vào im lặng.
[“Số người sống sót còn lại khoảng một trăm triệu.”]
Arthur nhíu mày. “Chỉ còn từng ấy?”
[“Đúng vậy. Phần lớn những người sống sót tập trung tại các khu vực trú ẩn dưới lòng đất. Trong số đó có những nhà khoa học, kỹ sư, nhà quản lý, những người có khả năng duy trì các hệ thống sinh tồn... và những người sở hữu đủ tài nguyên để tiếp cận các khu vực trú ẩn.”]
Tứ Lang im lặng.
Hệ thống tiếp tục: [“Nhưng sự sống sót không đồng nghĩa với hòa bình.”]
[“Khi tài nguyên suy giảm, những người sống sót bắt đầu chia rẽ. Một bộ phận tiếp tục ở lại Trái Đất, xây dựng các đô thị ngầm. Một bộ phận khác dựa vào công nghệ không gian để rời khỏi hành tinh, tìm kiếm nơi ở mới ngoài Trái Đất.”]
Ánh trăng chiếu lên khuôn mặt Sát Tứ Lang.
“Vậy đó là tương lai... nếu chúng ta không làm gì.”
Arthur siết chặt con dao trong tay. Hai người đều im lặng. Một lúc lâu sau, Sát Tứ Lang mới lên tiếng: “Nhưng có một chuyện tôi vẫn không hiểu.”
Arthur nhìn anh. “Cái gì?”
“Tại sao?”
“Tại sao lại là tôi?”
Sát Tứ Lang nhìn xuống hai bàn tay mình. “Trong hàng tỷ con người từng tồn tại... tại sao tôi lại được trọng sinh?”
Anh từng nghĩ mình đặc biệt, từng nghĩ có lẽ bản thân được lựa chọn bởi vì có thiên phú hơn người. Có lẽ anh mang một sứ mệnh nào đó. Có lẽ Thiên Đạo đã nhìn thấy một thứ mà chính anh không biết. Nhưng khi Sát Tứ Lang hỏi hệ thống, câu trả lời lại hoàn toàn khác.
[“Ngươi không phải người duy nhất được trọng sinh.”]
Anh ngẩng đầu.
[“Sau Thế chiến thứ ba, phần lớn người dân bình thường đã thiệt mạng. Không phải vì họ phạm sai lầm. Không phải vì họ đáng chết. Rất nhiều người chỉ đơn giản là không kịp chạy trốn.”]
[“Trong số đó có vô số người trẻ tuổi.”]
[“Họ mang theo những ước mơ chưa hoàn thành.”]
[“Có người muốn trở về gặp cha mẹ.”]
[“Có người muốn cứu một người thân.”]
[“Có người muốn nói một lời xin lỗi mà cả đời chưa kịp nói.”]
[“Có người chỉ muốn sống thêm một lần nữa để hoàn thành một điều rất nhỏ mà họ từng bỏ lỡ.”]
Sát Tứ Lang lặng người. Hệ thống tiếp tục:
[“Thiên Đạo có đức hiếu sinh.”]
[“Vì vậy, một số linh hồn đã được trao cơ hội quay trở lại.”]
Arthur nhìn anh. “Vậy... cậu không được chọn vì một sứ mệnh đặc biệt?”
Sát Tứ Lang khẽ lắc đầu. Hệ thống thay anh trả lời:
[“Không hẳn.”]
[“Những người được trọng sinh không nhất thiết phải là anh hùng.”]
[“Có người chỉ muốn cứu gia đình mình.”]
[“Có người chỉ muốn sống một cuộc đời trọn vẹn hơn.”]
[“Có người chỉ muốn nói lời xin lỗi với người thân trước khi quá muộn.”]
[“Có người thậm chí không biết mình đang thay đổi tương lai.”]
Một khoảng im lặng.
[“Nhưng những lựa chọn nhỏ bé ấy, khi cộng lại, có thể làm lệch quỹ đạo của thời gian.”]
Sát Tứ Lang nhìn ra ngoài cửa sổ. Những con phố Cairo vẫn sáng đèn. Một người bán hàng đang thu dọn quầy. Một đứa trẻ chạy theo mẹ. Một chiếc xe cũ chậm rãi đi qua con hẻm. Những con người ấy không biết rằng chỉ một lựa chọn của họ cũng có thể thay đổi cuộc đời của một người khác.
“Vậy...” Sát Tứ Lang chậm rãi nói, “những điều nhỏ bé đó cũng có thể xoay chuyển cục diện?”
[“Đúng vậy.”]
[“Không cần phải cứu cả thế giới.”]
[“Chỉ cần cứu một người vào đúng thời điểm... cũng đã đủ để thế giới ấy thay đổi.”]
Sát Tứ Lang cúi đầu, bàn tay nắm lấy sợi dây chuyền Ankh. Lần đầu tiên sau rất nhiều ngày, anh cảm thấy trong lòng nhẹ đi. Không phải bởi vì gánh nặng đã biến mất, mà bởi anh hiểu rằng mình chưa từng được sinh ra để gánh cả thế giới trên vai. Anh chỉ được trao thêm một cơ hội. Còn lựa chọn dùng cơ hội ấy như thế nào... là chuyện của chính anh.
Arthur nhìn ra bầu trời đêm Cairo rồi hỏi: “Vậy chúng ta có cần đi tìm những người được trọng sinh khác không? Nếu tập hợp được họ, có lẽ chúng ta sẽ có thêm sức mạnh.”
Hệ thống bình thản đáp:
[“Không nhất thiết.”]
Arthur nhướng mày:
[“Việc tìm kiếm những người được trọng sinh khác không phải nhiệm vụ bắt buộc.”]
[“Họ có con đường của họ.”]
[“Các ngươi cũng có con đường của các ngươi.”]
[“Sự lựa chọn thuộc về mỗi người.”]
Hai người nhìn nhau. Không ai nói thêm, nhưng cả hai đều hiểu. Những người được trọng sinh không phải một đội quân được Thiên Đạo triệu tập. Họ chỉ là những con người từng mất đi cuộc đời của mình, rồi bất ngờ được trao lại một cơ hội. Có người sẽ dùng nó để cứu gia đình, có người sẽ dùng nó để sửa chữa sai lầm, có người sẽ trở thành người giàu có, có người sẽ sống một cuộc đời bình thường, có người có thể chẳng bao giờ biết rằng mình đang sống trong một dòng thời gian thứ hai. Và cũng có người... sẽ bước vào những nơi mà thần linh cũng không dám đặt chân.
Sát Tứ Lang khẽ cười. “Vậy thì... ai cũng có thể chiến đấu theo cách của mình.”
Ngoài cửa sổ, bầu trời Cairo vẫn đầy sao. Không có lời tiên tri nào vang lên, không có vị thần nào xuất hiện. Chỉ có hai con người ngồi trong một căn phòng nhỏ giữa thành phố cổ, mỗi người mang trong mình một ký ức về một thế giới đã chết và một cơ hội để viết lại tương lai.