Hai ngày sau.
Trong khi Ta đang thong thả ngâm mình giữa làn nước băng giá tại hoang tinh Thiên Vương Tinh, giọng Isha qua đường truyền tâm trí vẫn dông dài báo cáo về tiến độ thu hồi Tín Lực ở Nam Á, cùng những chuyển động vô nghĩa của các hợp chủng quốc phàm trần.
Ta khẽ thở ra một luồng hơi tuyết, nhắm mắt thì thào:
– C me ennuyeux.
Bà ta lập tức im bặt, sóng trí lực thoáng vẻ hoảng sợ. Ta khẽ day thái dương. Ta thật sự cần linh hồn Maria trở về để gánh vác cái mớ việc vặt hạ giới này. Nhưng trước mắt, ta thả lỏng cơ mặt, phủ lên giọng nói một lớp mật ngọt của đấng từ bi:
– Đệ Tam, đứa con trung thành của Ta... Đừng để những vụn vặt trần tục làm mỏi mệt tâm trí. Hãy nhìn chúng như những viên đá thử vàng trên con đường dẫn ngươi đến sự thăng hoa vĩnh hằng – La Transcendance.
Cảm nhận được sự cuồng nhiệt và xúc động rực cháy lại trong tâm trí Isha, Ta khẽ nhếch môi. Đã xoa dịu xong, giờ là lúc ban thưởng. Giọng Ta vang lên dịu dàng như tiếng chuông ngân, tràn ngập vẻ ban ơn kiêu kỳ:
– Isha Sharma, Ta nhìn thấy sự tận tụy của ngươi. Ta muốn ban cho ngươi một Ân Điển. Nói cho Thần của ngươi nghe... trái tim ngươi đang khát khao điều gì?
Isha run rẩy dập đầu qua không trung, cất lời sáo ngữ nhút nhát không dám nhận. Ta khẽ mỉm cười, giọng ngọt ngào xoa dịu:
– Nào, đừng ngần ngại. Đấng Tối Cao luôn biết cách tái phân bổ tình yêu thương cho những đứa con xứng đáng. Thị trường Nam Á vẫn cần sự che chở của ngươi.
Giọng Isha lúc này mới run lên vì nghẹn ngào và oán hận:
– Dòng họ Sharma... bọn chúng từng ruồng bỏ và sỉ nhục thần chỉ vì không sinh được con trai. Xin Đức Thánh Mẫu hãy giội mưa lửa thiêu rụi...
– Miséricorde et Pardon. (Lòng từ bi và Sự thứ tha.)
Ta ngắt lời bằng một tông giọng thánh thiện đến phỉnh phờ, êm ái như bàn tay xoa dịu vết thương
– Ta xót thương cho những tủi hờn mà ngươi từng chịu đựng. Ariel đã thuộc về Ta với tư cách Thánh Nữ. Vậy thì, Ta sẽ ban cho ngươi một đứa con trai mang đầy đủ đặc quyền tối cao, để nó tự tay lấy lại tất cả vinh quang cho ngươi.
Isha ngập ngừng, giọng đượm vẻ tự ti:
– Nhưng... thần đã tám mươi tuổi. Dù được Thánh Quang thanh lọc, thân xác này...
– Ta đâu để đứa con của Ta phải chịu đựng gánh nặng đau đớn ấy?
Ta mỉm cười, giọng tràn ngập sự bao dung
– Tử cung nhân tạo sẽ chiết xuất bản thể của ngươi, kết hợp với nguồn gene ưu tú nhất. Phép màu của Ta sẽ lo liệu tất cả.
Dải thần trí bỗng lặng đi. Isha thì thào, cất lên ước mơ sâu kín nhất của một người phụ nữ:
– Nhưng thần muốn... được trở lại tuổi trẻ. Thần muốn tự tay bế bồng và trải qua cảm giác làm mẹ một lần nữa.
Ta hạ thấp ánh mắt, cất giọng uy nghiêm mà đong đầy yêu thương như một đấng mẫu nghi càn khôn:
– Que ma volonté soit faite. (Ý Ta sẽ được thực thi.) Ngươi sẽ tìm lại thanh xuân ở độ tuổi đôi mươi rực rỡ nhất, cùng một kỳ nghỉ phép ba năm trọn vẹn để tận hưởng thiên chức.
Rồi Ta nhẹ nhàng khép lại lời hứa bằng một điều kiện êm ái:
– Hãy chọn ra một kẻ đủ tài năng để thay ngươi gánh vác Bệnh viện Quang Minh và thị trường Nam Á. Khi ấy, món quà tuyệt vời nhất sẽ thuộc về ngươi, hỡi Tông Đồ trung thành của Ta.
Bà ta dập đầu, dốc trọn thân xác gieo xuống nền đất tâm trí trong tư thế Ngũ Thể Quy Tâm. Đôi mắt ầng ậc nước ngước lên tràn ngập sự sùng bái cuồng nhiệt, khóe miệng run rẩy mấp máy từng âm tiết thề nguyện:
— Pour Six Ailes, pour un Cœur Pur, et pour un Esprit Pur. Gloire à la Déesse, nous sommes Tiens.
(Vì Lục Dực, vì Minh Tâm, và vì Thánh Linh. Vinh quang thay Nữ Thần, chúng con thuộc về Người.)
Ta khẽ nhếch môi ban tặng một nụ cười bao dung đầy giả tạo, hút trọn thứ tín lực cuồng nhiệt đang rực cháy ấy trước khi dứt khoát chặt đứt dải sóng kết nối.
Sự sùng bái nghẹn ngào của Isha tức khắc tan biến. Cõi không gian lập tức chìm trở lại vào sự im lặng tuyệt đối, quánh đặc của làn nước băng giá tại hoang tinh Thiên Vương Tinh. Ta thong thả thả lỏng vai, lắc nhẹ cổ tay làm làn nước gợn lên những vòng sóng lăn tăn, phản chiếu thứ ánh sáng mờ đục.
Đã đến lúc thu hồi món nợ từ Cựu Đệ Nhị rồi nhỉ?
Đôi môi ta mấp máy, buông rơi từng âm tiết tiếng Pháp trầm đục như một lời nguyền cổ xưa:
– Les pères ont mangé des raisins verts, et les dents des enfants en sont agacées. (Đời trước ăn quả nho xanh, đời sau phải chịu ê răng.)
Ầm!
Hư không nứt rách. Bốn cơ thể đồ sộ của Năng Thiên Thần rơi ngã chao đảo xuống mặt băng. Vẻ uy nghiêm thần thánh của chúng bị xé rách hoàn toàn: hai tay bị khóa chặt bằng còng quang phổ, đôi cánh kiêu hãnh bị trói gập nghiệt ngã vào thân mình, gồng gánh và quẫy đạp bất lực chẳng khác nào những con cua bị bó chặt. Đây chính là thứ tài sản thế chấp mà Thần Tử đã ê chề dâng nộp chỉ để đổi lấy một hơi thở tàn cho bản thân. Một ngàn thiên binh từng rong đuổi khắp các cõi chuyên đi đòi nợ, giờ đây nghiễm nhiên chuyển giao toàn bộ quyền cai trị sang tay Ta.
Ta đứng đó, ánh mắt hững hờ lướt qua những sinh thể đang thở hồng hộc dưới chân. Giọng nói cất lên nhẹ hẫng, tràn ngập sự ban ơn kiêu kỳ:
– Remplissez le pacte, et la liberté sera vôtre.
(Thực thi giao ước, tự do sẽ thuộc về các ngươi.)
Bụp. Bụp. Bụp. Bụp.
Bốn chiếc còng vỡ tan, hóa thành những luồng quang phổ rực rỡ rồi biến mất vào hư không. Nhận lại tự do trong khoảnh khắc, dã tính và sự uất hận bùng nổ. Bốn Năng Thiên Thần đồng loạt gầm lên một tiếng xé trời, giang rộng đôi cánh rợp bóng sát khí, điên cuồng lao thẳng về phía Ta.
Rầm! Rầm!
Chưa đầy một nhịp thở, bốn dấu ấn Thánh Ký của Ta bộc phát, in sâu vào giữa trán từng kẻ một như thanh sắt nung đỏ đóng dấu lên nô lệ. Sự phản kháng bị dập tắt ngay từ trong trứng nước. Lực nén của Ẩn Ký ép chúng gục đầu, thân xác run rẩy dưới uy áp tuyệt đối.
Sự ngỗ ngược dơ bẩn của chúng làm dấy lên một cơn thèm khát nguyên thủy. Thật lòng, Ta chỉ muốn cầm một cây thương thần, xiên thẳng qua lồng ngực từng đứa cho xong chuyện.
Ta xoay người, thầm thì với bản thể sâu thẳm trong tâm trí:
– Nhưng tôi ơi, tù binh thì không nên giết, nhỉ? Mon cœur
Nó đáp lại bằng một tông giọng ơ hờ, lạnh ngắt:
– Oui.
Ta mỉm cười, phẩy nhẹ tay áo:
– S'en aller. (Lui ra.)
Vụt! Vụt! Vụt! Vụt!
Bốn bóng trắng xé gió lao đi, biến mất vào không trung với Ẩn Ký trên trán rực sáng như bốn ngọn lửa kiêu hãnh. Ta nhìn theo vệt sáng dần tan vào màn tuyết, thong thả thì thào vào khoảng không vô tận:
– KPI đã giao rồi... ráng mà hoàn thành.