Lắng nghe những lời trao đổi giữa họ, chút tàn hồn chao đảo của tôi bỗng lặng đi. Trong tâm trí vụt qua những mảnh ức thuyết ngờ ngợ...
Trận sinh tử chiến vừa qua với Tần Cổ Đế – Tần Diệm... hóa ra đều bắt đầu vì tôi?
Thật vô lý đến nực cười. Séraphine có bao giờ ưa tôi đâu? Tôi chỉ là một kẻ hạch sách, suốt ngày đòi hỏi quyền lợi cho nhân viên, luôn đóng vai chiếc phanh hãm tàn nhẫn để ngăn con tàu GGB không lao xuống vực thẳm. Rồi đến khi cô ta hóa Thần, tôi lại trở thành một vệt lực cản gai mắt giữa tầng tầng lớp lớp tín đồ cuồng tín chỉ biết dập đầu thờ phượng Đức Thánh Mẫu.
Mọi thứ thật mâu thuẫn đến cay đắng...
Giữa cõi u uất, giọng Tần Lăng vang lên đĩnh đạc và rắn rỏi:
– Bổn Vương vô lực! Nếu Sí Thiên Thần muốn tiễn Bổn Vương, ta sẵn lòng đi vào cõi Diệt!
Vừa dứt lời, hắn giơ tay ấn mạnh vào hư không, từng âm tiết cất lên như tiếng chuông nguyện hồn cổ đại:
– 萬物皆有盡 ( Vạn Vật Giai Hữu Tận)
Năm chữ ấy bùng phát, hóa thành năm đại cổ tự đen quánh như mực nung, mang theo quy luật hủ hóa tối cao xé gió lao thẳng về phía Séraphine!
XOẠC!
Séraphine lập tức buông ngọn thương trong tay. Sáu bờ cánh bạch kim khẽ khép chặt lại, bao bọc lấy thân thể kiều diễm thành một khối cầu ánh sáng kiên cố.
OÀNH!
Năm đại cổ tự va đập tàn nhẫn vào bề mặt khối cầu! Nơi nào cổ tự chạm tới, ngọn ngục hỏa hủ hóa đen kịt lập tức bùng nổ, thiêu rụi lông vũ bạch kim thành từng dải tro tàn rụng rơi lả tả.
Tần Lăng đứng giữa bóng tối gầm lên một tiếng cười bá khí đầy ngạo mạn.
Nhưng từ trong khối cầu tàn cánh ấy, Séraphine không hề giận dữ. Cô ta chỉ khẽ cất lời, thì thầm như một lời chú niệm tàn nhẫn, âm điệu tiếng Pháp kiêu kỳ mà buốt giá đến tận xương tủy:
– De l'audace, encore de l'audace, toujours de l'audace...
Séraphine lại xuất hiện với chiến giáp, những chiếc lông vũ rực cháy trên sáu cánh tàn tạ lập tức thu siết vào thần thể kiều diễm rồi biến mất, nén toàn bộ thực tại xung quanh thành một khối áp lực hủy diệt bị vặn quẹo.
Giữa bóng tối mịt bùng của Cửu Tuyền. nơi những quầng u hỏa xanh lục ngồn ngộn bốc lên quanh các tòa cổ tháp và hàng cờ tế ma u uất, Séraphine đứng đó tựa một đấng chí tôn xé rách cõi chết.
Cô ta xoay mình hạ thấp trọng tâm, một chân trần miết chặt trên nền đá cổ đại ẩm ướt, uốn cong vóc dáng kiều diễm thành một thế tung thương ngập tràn điềm phán quyết. Dải váy lụa mỏng dệt chỉ vàng cùng mớ xích ngọc thướt tha tung bay cuồng loạn. Mái tóc bạch kim xõa tung giữa cơn bão năng lượng, vương miện mảnh nhẹ lấp lánh phản chiếu thứ tàn quang uy nghiêm.
Cánh tay tuyết bạch duỗi thẳng, năm ngón tay siết chặt lấy cán Vĩnh Cửu Quang Thương. Mũi thương bùng nổ ngọn quang hỏa vàng kim chói lòa, phóng xuất những vòng xoáy năng lượng cùng muôn vàn tàn tinh lấp lánh, áp đảo hoàn toàn thứ ma khí xanh tàn đốm chốn địa cung.
Đôi mắt hổ phách đắt giá nheo lại sắc lẹm, gương mặt tuyệt mỹ hoàn toàn lạnh băng vô cảm. Không một vệt rung giật, Séraphine ghim trọn ánh nhìn buốt giá vào mục tiêu, tích tụ trọn vẹn uy áp thần minh sẵn sàng giáng xuống đòn phán xét hủy diệt.
Không gian và thời gian ngưng đọng lại trong một nhịp thở bị xé rách.
ĐÙNG!
Trong khoảnh khắc thần trí mê muội, tôi nhận ra cơ hội duy nhất của mình. Bản án Bất Khả mà Tần Lăng tuyên hạ giam hãm tôi vào cõi cô độc vĩnh hằng quá đỗi tàn nhẫn. Tom đã tan thành tro bụi, cõi đời này còn gì để tôi tha thiết? Dốc kiệt chút tàn hồn cuối cùng, tôi gieo mình chắn ngang đường ngắm của ngọn thương diệt thế.
HỰ!
Cơn đau lạnh xé rách linh hồn bùng nổ!
Không hề có quỹ đạo dịch chuyển. Không hề có khoảng cách dời dời. Đòn đánh này trực tiếp vắt ngang qua trục Thời - Không, hoàn toàn đảo ngược trật tự Nhân - Quả của vũ trụ.
Tôi khựng lại giữa hư vô. Không một âm thanh xé gió, không một quỹ đạo báo trước, mũi Vĩnh Cửu Quang Thương đã cắm ngập vào bụng tôi từ bao giờ, tỏa ra luồng nhiệt lượng tàn nhẫn thiêu rụi tàn hồn.
Rồi ngay trước mắt tôi, một viễn cảnh kỳ dị đến hoang đường diễn ra: ở khoảng không giữa chừng, bóng hình ngọn thương đang bay bỗng rung lên dữ dội, phát ra tiếng TẠCH khô khốc rồi lập tức tự phân tách thành hai dải quang phổ nghịch đạo.
Một nhánh xông thẳng tới trước, đâm xuyên qua từng tầng hồn phách để nuốt trọn toàn bộ sát lực diệt thế nhắm vào Tần Lăng.
Nhánh còn lại giật ngược tàn nhẫn về phía sau. Như một đoạn phim bị tua ngược trật tự, vệt thương xé rách hư không, lao lùi qua thời gian để bẻ gãy chuỗi nhân quả, nối liền điểm bùng nổ trong cơ thể tôi trở về đúng lòng bàn tay Séraphine ở phía xa... nơi cánh tay cô ta mới chỉ vừa bắt đầu vung tới.
Tôi run rẩy toàn thân, đôi mắt trợn trừng nhìn vệt sáng đang giật lùi về quá khứ, môi mấp máy thốt lên trong sự bàng hoàng tột cùng:
– Thái... Thái Cơ Tử...? (Tachyon)
Ngay khoảnh khắc dải quang ảnh giật lùi trở về trên tay Séraphine theo dòng thời gian đảo ngược, chút tàn hồn mong manh của tôi... hoàn toàn vỡ tan.
Cảm giác nhẹ nhõm tràn ngập khắp tâm thức. Trước khi bóng tối diệt tuyệt nuốt chửng tất cả, suy nghĩ cuối cùng vụt qua trong đầu tôi lại là một thắc mắc ngớ ngẩn đến nực cười: Liệu tôi có nên đâm đơn kiện gã Diêm Vương cũ vì hành vi bán hàng không đúng như quảng cáo?
BỤP.
Mọi thứ chìm nghỉm vào hư vô tuyệt đối.
Nhưng chẳng được bao lâu...
VỤT!
Một luồng Hắc Diệm cuồng loạn bùng nổ giữa cõi tàn tro!
Ngọn ngục hỏa đen quánh cuộn xoáy, cưỡng chế gom góp từng mảnh vụn hồn phách vừa nát rã, giằng xé chúng trở lại hình thù cũ.
Cơn đau lắng xuống, và rồi, tôi lại trở về là chính mình. Một vệt tàn hồn vĩnh bất hoại vẫn chao đảo trơ tráo giữa không trung.
Thật chán nản. Đến cả quyền được chết mà tôi cũng chẳng thể tự quyết định.
Tần Lăng trầm mặc đứng đó, thong thả đưa tay vuốt râu. Đôi mắt thâm thẳm sau làn sương đen nhìn chằm chằm vào vệt hồn phách vừa ngoan cường hồi sinh của tôi, giọng hắn cất lên đĩnh đạc nhưng đầy cay đắng:
– Đoạn nhân quả, đoạn cả gốc rễ tổ tiên... mà vẫn chẳng thể nào đoạn nổi chút tàn thức này.
Hắn xoay mặt về phía vị nữ thần sáu cánh, cất tông giọng đơ cứng của kẻ nắm giữ Luật lệ Hoàng Tuyền:
– Từ bỏ đi, Sí Thiên Thần.
Tôi đành chấp nhận số phận. Phóng tầm mắt nhìn về phía chiếc nhẫn đá núi lửa đang nằm chỏng chơ giữa cõi tàn tro, tôi thanh thản cất lời:
– Tôi không lo thiếu bộ nhớ. Tôi biết phân thân – sẽ có những Maria chịu tải, Maria quản trị, và cả Maria quản ngục nếu cần. Nếu chút tàn hồn này đã là vĩnh bất hoại, bất diệt, tôi sẽ dành trọn vĩnh hằng để khai phá đến tận cùng mọi quy luật của vũ trụ này... cho đến khi hồi sinh được anh ấy.
Séraphine cúi xuống nhặt ngọn quang thương lên. Hào quang bạch kim trên thân thương hoàn toàn tắt ngúm, thu rụi lại thành một trượng kim loại thuần túy. Cô ta chống mũi thương xuống nền đá, cất giọng nhẹ như một hơi thở:
– Vậy thì hoàn lại thân xác cho nó đi. Ta sẽ đưa nó trở về dương gian Để ngươi, và cả…