Hoả Tửu đạo nhân nhìn những mảnh gương trên trời , thứ mà chỉ có hai người họ mới đang nhìn thấy, chậm rãi cất tiếng:
- Có khả năng con gấu này có thể di chuyển linh hoạt qua hai tầng thế giới, là Gương Giới và Phàm Giới chúng ta. Điều đó cũng giải thích được việc chính quyền không thể theo dấu được nó. Vì chỉ có những người đặc biệt như chúng ta, mới có thể nhận biết sự tồn tại của Gương Giới
Tiểu Nhất tính hỏi thêm thì Hoả Tửu đạo nhân ra hiệu dừng lại, nói:
- Mọi chuyện sau này, từ từ rồi ta sẽ kể cho cô. Bây giờ, vấn đề quan trọng là cần giúp cô làm quen với sức mạnh mới đã. Con gấu kia chưa chắc là đã bỏ đi hẳn đâu.
Tiểu Nhất liếc mắt xem theo hình xăm theo dọc cánh tay phải của mình, rồi chợt nhớ ra cái gì. Cô túm lấy cổ áo của Hoả Tửu đạo nhân, hỏi vội:
- Hình xăm của ông đính lên người tôi có ý nghĩa gì. Cả hôm qua, tôi mơ thấy một con rồng tên là Hoả Long nữa? Nó rốt cuộc có ý gì? Cơ thể tôi đã xảy ra chuyện gì?
Hoả Tửu đạo nhân nghiến răng, dùng sức giật ra khỏi hai tay của Tiểu Nhất, thở hổn hển:
- Này.. khoan.. khoan ngay. Từ từ để ta nói, có gì hỏi dồn tới tấp vậy!
Tiểu Nhất buông lão ra. Lão đạo sĩ chỉnh chỉnh lại cổ áo. Hắng giọng nói:
- Hừm hừm, nói từng cái một nhé. Nhiều năm trước, trong một lần truy quét các thực thể ở Gương Giới, ta có gặp Hoả Long. Ta đã có một đánh cược với nó về nhân tính và thần tính. Nó cho rằng những tạo vật cấp thấp như chúng ta dễ bề bị khuất phục bởi quyền lực, hoặc sức mạnh từ các thực thể cao hơn. Khi nhìn thấy cô cứu Thánh Linh ở bến xe, ta không nhịn được mà muốn thử tin vào trực giác của mình.
Tiểu Nhất không kìm được lại phải nhìn hình xăm trên tay mình lần nữa, nói:
- Thì ra đó là một bài kiểm tra. Vậy, Hoả Long đó… là một thực thể của Gương Giới sao? Và nó có ý tốt. Các thực thể xuất thân từ Gương Giới đó, cũng có tốt hay sao?
Hoả Tửu đạo nhân lắc đầu, nói:
- Đâu chẳng có tốt có xấu. Có điều, ta cũng không nghĩ Hoả Long thực sự có ý tốt. Có thể, nó cũng có một mưu đồ nào đó.
Nói rồi, lão vung tay chụp lấy tay phải của Tiểu Nhất, ngắm nghía một hồi rồi cất tiếng:
- Chuyện đó để sau này tính tiếp. Cái quan trọng nhất bây giờ là nhóc con, cô phải làm chủ sức mạnh của Hoả Long trong cơ thể, càng sớm càng tốt.
- Nhưng mà làm cách nào? - Tiểu Nhất hỏi lại
Lão đạo sĩ bảo cô ngồi xuống. Ban đầu, hãy làm chủ các giác quan mới của mình. Lão bày cô ngồi xếp bằng. Tiểu Nhất hít một hơi dài. Nghe lời đạo sĩ, cô nhắm hờ mắt, thử nghe ngóng xung quanh bằng cách giác quan
- Hãy thử cố gắng tập trung hết sức xem sao. Hãy bắt đầu từ việc khoá một giác quan trước
Giọng lão đạo sĩ văng vẳng bên tay. Tiểu Nhất cố gắng tập trung. Ban đầu, từng giọt mồ hôi lấm tấm như hạt đậu xuất hiện trên trán cô. Đôi lông mày cô nhíu lại chặt lại. Nhưng chỉ một lát sau, mày cô giãn ra. Gương mặt cô dần trở nên thư thái. Cái tư thế có phần ngọ nguậy khi nãy, nay đã trở nên yên tịnh. Lão đạo sĩ già nhìn cô, tặc lưỡi:
- Sức tập trung thật hiếm có. Hoặc con nhóc này là một kẻ đần độn không biết đến thế sự..
Nói rồi, lão già ánh mắt bỗng sáng lên, khẽ tự nhủ:
- Hoặc phải là một thiên tài hiếm có!
Vô số tiếng động đang lọt vào tai Tiểu Nhất. Ban đầu là những tiếng động to như chim hót, côn trùng kêu. Sau cô dần nghe rõ hơn là tiếng gió, tiếng lá xào xạc. Rồi cả tiếng nước từ dòng suối cách đó rất xa. Quá nhiều âm thanh hỗn loạn. Tiểu Nhất nhớ lại
“ Nếu có quá nhiều thứ làm nhiễu bản thân, hãy tập trung vào thứ mình muốn trước”
Âm thanh tạp nham dần dần nhỏ lại, nhỏ lại, rồi không gian trở nên yên tĩnh. Lúc này, cô định hướng lại bản thân. Cô chỉ muốn nghe thấy tiếng lá rơi, chiếc lá ngay bên cạnh mình. Lúc này, xung quanh Tiểu Nhất đã bị bao phủ bởi một thế giới tĩnh lặng
Có gì đó, rất nhẹ, đang từ từ hạ xuống bên trái cô. Nó gần như không có tiếng động. Mà là cảm giác không khí xao động. Nó nhẹ lắm, không nhanh như giọng sương rơi. Nó chậm rãi, lững lờ.Tiểu Nhất nhẹ nhàng đưa tay ra hứng thứ đó. Cô chậm rãi mở mắt ra. Là một chiếc lá nhỏ.
Tiểu Nhất đứng dây, nói với Hoả Tửu đạo nhân:
- Tôi cảm thấy một thứ gì đó! Tôi chỉ biết nó ở bên trong tôi. Nhưng tôi không định nghĩa được nó.
Lão đạo sĩ già cười mỉm, nói:
- Đừng định nghĩa nó, hãy định nghĩa ngươi. Hãy biến nó thành của mình.
Tiểu Nhất dẫm mạnh xuống đất. Cô cố ý ấn mạnh ngón chân rồi xoay vòng vòng. Ngày trước, nếu dậm quá mạnh, chân cô sẽ cảm thấy ê ẩm một chút, Nhưng giờ thì không, không hề có cảm giác đau, mà chỉ có sự chắc chắn.
Tiểu Nhất hé một nụ cười giòn giã. Cô nhảy lên không bằng cả hai chân. Hai chân cứ chạm đất lại bật lên tiếp, càng lúc càng nhanh.
- Ha. Ha ha ha ha ha!!
Tiểu Nhất nở một nụ cười giòn tan. Gương mặt cô ửng hồng lên. Mặt cô như một đứa trẻ tìm ra cái gì đó.. À không, nó là hạnh phúc của một đứa trẻ đã tìm lại được cái gì đó. Những giọt mồ hôi từ trán đổ xuống, hất văng bởi trọng lực. Trong ánh sáng ban mai, trông chúng như những giọt sương tuyệt đẹp. Trong đó, giọt sương to nhất như mới rời khỏi hàng mi cong dài của cô.
- Nào..
Ngay khi chạm đất , Tiểu Nhất hạ trọng tâm xuống cực thấp. Cô đang lấy đà nhảy cao. Cô muốn biết giờ cô có thể nhảy cao tới đâu.
Vụt!!
Trong thoáng chốc, cô nàng tóc đuôi ngựa giật mình một cái. Mắt cô hiện ra là một cái cành cây. Tiểu Nhất chỉ kịp đưa tay ra đỡ rồi chỉ kịp hét lên mấy tiếng chói tai. Mở mắt ra đã thấy cô nằm chổng ngược dưới đất
- Tiểu Nhất muội, muội có sao không vậy?- Thánh Linh lo lắng hỏi
- Hơi ê mông một tý. Muội bị sao vậy nhỉ? – Tiểu Nhất cười trừ, gãi gãi đầu
Thánh Linh đưa tay lau lau má cho Tiểu Nhất, khẽ trách:
- Còn sao nữa. Muội vừa nhảy lên ngọn cây phải cách chỗ chúng ta tầm 10m rồi rơi xuống đó. Cao như vậy mà bảo ngã không sao? Tay chân có sao không? Mau giơ ra cho tiểu nữ xem thử.
Thái độ sốt sắng của Thánh Linh khiến Tiểu Nhất bật cười giòn tan. Cô đưa ngón tay dính bẩn lên quẹt má Thánh Linh một cái. Hai người chuyển sang đùa giỡn vui vẻ, để lại sau lưng Hoả Tửu đạo nhân đang nhìn Thánh Linh đầy nghi hoặc.
“ Đùa sao? Ta chỉ thấy vút một cái là tóc đuôi ngựa đã biến mất rồi. Sau đó là nó rơi xuống đất và kéo theo mấy cành cây nữa. Làm sao con bé mù kia lại nhìn thấy rõ vậy?”
Họ nghỉ ngơi một lát rồi Lôi Bá mới xuất hiện. Tay y cầm theo một con thỏ. Tay thợ săn tiến đến chỗ ba người, nhìn Tiểu Nhất, nở một nụ cười ngạc nhiên:
- Người hùng của chúng ta tỉnh rồi sao? Thật không thể tin nổi
Tiểu Nhất đang ngơ ra thì Thánh Linh bước tới giải thích cho cô mọi chuyện đã xảy ra. Tiểu Nhất vội cúi gập đầu xuống để cảm tạ ân cứu mạng của gã thợ săn. Y mỉm cười, xua tay nói điều đó không đáng để kể. Gã thợ săn ngồi xuống cạnh cái xô nước. Tay y nhanh thoăn thoắt lột da con thỏ. Tiểu Nhất và Thánh Linh cũng vội lật đật đi đánh lửa, nấu nước sôi. Chỉ một lát sau, trong nồi đã sôi ùng ục món súp thỏ.
- Ăn nhiều vào, cô gái. Cô mới hồi phục chấn thương. Phải ăn vào mới khoẻ nhanh!
Tiểu Nhất xé một miếng thịt thỏ, vừa nhai với đáp:
- Tạ ơn Lôi lão bá đã quan tâm. Cháu đã cảm thấy khoẻ hơn rồi!
- Ha ha, gọi là Lôi đại ca thôi. Bị một cô gái xinh đẹp gọi là lão bá, tự dưng ta già đi thêm cả chục tuổi. – Lôi Bá cười ha hả
Y còn đang gặm dở miệng thịt thì tự dưng ngừng lại, trầm mặc hẳn đi. Quay về phía xa ngọn núi, y nói như thể chỉ nói với bản thân mình
- Đến giờ vẫn chưa thấy lão Nhị và lão Tam về. Đáng nhẽ ta phải cản bọn họ kiên quyết hơn mới phải.
Thánh Linh và Hoả Tửu đạo nhân hiểu sự lo lắng của y. Thánh Linh cất tiếng an ủi y:
- Lôi đại ca đừng lo. Tiểu nữ cho rằng họ sẽ bình an vô sự thôi
- Cũng hi vọng là như thế, - Lôi Bá thở dài
Y trở lại nụ cười ha hả quen thuộc, quay sang hỏi mọi người:
- Tôi vẫn chưa nghe câu chuyện của các vị. Các vị hãy kể lại đi.
Nhóm ba người hơi trầm xuống, nhưng cũng đồng ý. Tiểu Nhất thuật lại tất cả câu chuyện từ lúc khởi hành cho đến khi cô chiến đấu với con gấu. Lôi Bá biểu cảm phức tạp, chống súng ngồi suy nghĩ. Bỗng nhiên, Tiểu Nhất hỏi:
- Lôi đại ca, em có người bạn bị què đã lâu. Sau đợt làm phẫu thuật, nó khoẻ lại. Nhưng khi đi đứng trở lại, thì nó lại bị ngã.
Lôi Bá ngẫm nghĩ một hồi lâu, thản nhiên đáp:
- Đó là do bạn của em đã bất động quá lâu. Khi đi lại được, tất nhiên là cân bằng, phản xạ sẽ chưa thể thích ứng và theo kịp cơ thể ngay rồi. Nhưng đừng lo, nó chỉ là tạm thời thôi.
Mắt Tiểu Nhất ánh lên một tia sáng, hỏi tới:
- Vậy có cách nào nhanh hơn không?
Lôi Bá cười ha hả, rồi bất chợt nói một chữ:
- Chạy!
Thấy Tiểu Nhất có vẻ thắc mắc, y liền giải thích tiếp:
- Chạy chính là thử thách giới hạn bản thân. Tất nhiên là sẽ ngã, sẽ rất đau. Nhưng nếu cơ thể cậu ấy đã hoàn toàn bình phục, thì sẽ ổn thôi. Cơ thể luôn biết cách tự thích nghi, tự điều chỉnh mà. Em đã nghe qua câu chuyện “Con bọ chét trong cái hộp” chưa?
- Con bọ chét? – Tiểu Nhất gãi gãi má, ra vẻ chưa nghe qua câu chuyện đó bao giờ
Lôi Bá đưa bàn tay ngang ra như muốn miêu tả một cái trần nhà. Y giải thích:
- Loài bọ chét ở ngoài tự nhiên nhảy ra cao. Nhưng nếu bỏ nó vào một cái hộp nhỏ. Chỉ một thời gian, nó sẽ nhảy cao chỉ bằng đúng chiều cao của cái hộp đó thôi.
Cô nàng tóc đuôi ngựa chăm chú nghe câu chuyện của gã thợ săn. Nghe đến đây, trong mắt cô đột nhiên phát ra một tia sáng
- Nếu con bọ đó tự phá được trần cái hộp, nhảy được ra ngoài thì sao?
- Tất nhiên là sẽ nhảy cao hơn rất nhiều rồi! – Lôi Bá cười lớn
Nói đến đây, y đứng dậy, xách cây súng lên vai, nói:
- Tôi sẽ đi kiểm tra lại các cái bẫy thú đã đặt và gia cố lại các bẫy báo động quanh khu trại. Các vị hãy nghỉ ngơi đi. Sáng sớm mai, tôi sẽ đưa các vị về làng của người Bạch Mang
Nói rồi, y bỏ đi, từ từ biến mất dưới tán lá cây rừng. Hoả Tửu đạo nhân nói:
- Này, nhóc đuôi ngựa, cô định làm gì?
Tiểu Nhất đứng dậy, nở một nụ cười đầy tự tin, nói:
- CÒn làm gì nữa hả Bợm lão đầu? Chạy!
Mặt trời đã lên cao, Hoả Tửu đạo nhân đã vắt chân đung đưa trên một chiếc võng vắt qua hai thân cây. Lão gác cái nón che đi khuôn mặt rồi nhanh chóng gáy o o, xem chừng rất thư thái.
Thánh Linh chạy lại đỡ Tiểu Nhất. Lần này không biết là lần Tiểu Nhất tông vào cây thứ bao nhiêu, nàng cũng chẳng nhớ nữa. Tiểu Nhất nhổm dậy, xoa xoa phần vai ê ẩm, nói:
- Gần được rồi.. Em đã dần cảm giác được rõ rệt hơn vật cản trước mắt rồi. Có lẽ, ý thức của em đang dần đồng bộ với mắt rồi
Thánh Linh quay ra nhìn mấy chục cái cây gãy đổ ngổn ngang trong rừng. Nàng bất giác nhăn mặt. nói:
- Có cần phải tự h-ành hạ bản thân mình như vậy không?
Tiểu Nhất phủi phủi bụi ở quần áo, đứng dậy, lau đi vệt mồ hồi trên trán, hồ hởi nói:
- Điều kỳ lạ là những cú húc vào cây với tốc độ cao kia. Người thường chắc đã phải chấn thương dăm bữa, nửa tháng rồi. Vậy mà em chỉ thấy ê ẩm một chút rồi đứng lên là khoẻ. Bợm lão đầu nói đúng. Hoả Long Ấn được kích hoạt không chỉ giúp sức mạnh, tốc độ của em tăng mà còn là cả độ bền , độ cứng cáp của cơ thể nữa. Giờ chỉ còn vấn đề về phản xạ thôi.
Nói rồi, cô nhìn về phía xa xa . Đằng sau lưng họ, đường mờ mờ sương phủ phía trên cao đó chính là đoạn đèo nơi chiếc xe gặp nạn trước khi rơi xuống. Tiểu Nhất trầm giọng:
- Phải hoàn thiện càng sớm càng tốt. Thời gian … em cảm giác sẽ gần thôi.. Con gấu đó.
Thánh Linh cũng trầm đi. Nàng lùi lại. Nàng biết, lúc này là thời điểm chuẩn bị quan trọng của Tiểu Nhất. à, không, cả nhóm nữa. Họ phải sẵn sàng cho con gấu kia, khi nó quay trở lại.
Tiểu Nhất hít một hơi thật sâu, rồi hạ người vào tư thế chạy nước rút. Mắt cô nheo lại, tập trung vào phía trước.
Một tiếng nổ vang lên, Tiểu Nhất đã biến mất. Nơi cô xuất phát, vết chân dậm lấy đà của cô đã biến thành một cái hố, còn một vệt lửa vương lại.
Tiểu Nhất lao đi như một mũi tên rời khỏi cung. Ngay lập tức, một thân cây to hiện lên trước mắt cô. Nhưng đúng lúc này, dị biến xảy ra. Khung cảnh trước mắt cô lại một lần nữa, chậm lại như một cuốn băng tốc độ 0,01. Cô ngoái sang phải. một chiếc lá đang lơ lửng trên không? Không phải, nó vẫn rơi, nhưng với tốc độ gần như đứng yên. Cô khẽ lách mình tránh thân cây trước mặt. Lại một cái cây nữa xuất hiện. Cô tiếp tục lách tránh. Cứ như vậy liên tục qua mấy chục cái cây. Lúc này cô không để ý. Mái tóc đen của cô đã biến thành màu đỏ cam. Hai ngọn lửa nhỏ màu đỏ như hai cái sừng rồng xuất hiện trên trán cô. Những vệt xăm cũng đã phát sáng lên. Ở chỗ cô di chuyển qua, đang để lại những vệt lửa nóng rát. Mải tránh cái cây nhỏ, cô không kịp né một thân cổ thụ ngay sau nó. Chân cô đột nhiên cong lên, đạp thẳng vào thân cây. Tiểu Nhất cứ thế theo đà chạy thẳng lên cây theo một phương 90 độ. Nhìn thấy cành lá trước mắt, cô dậm mạnh một cái, lao vút lên khoảng không rồi uốn lượn một vòng trước khi tiếp đất một cách hoàn hảo.
Ngay cả khi tiếp đất, cô vẫn không tin mình vừa làm được những gì. Mặt cô nở nụ cười hân hoan:
- Mình.. làm được rồi!
Mặt trời càng lúc càng lên cao, Chu Câu và Trần Cân vẫn đang tiếp tục lần theo vết máu. Cả hai đã truy đuổi con gấu suốt một ngày một đêm. Dấu máu và dấu chân trên đất càng lúc càng hiện rõ hơn. Trần Cân nói:
- Có vẻ như con thú đó đang kiệt sức rồi.
Chu Câu ra hiệu cho gã không được chủ quan, vẫn phải tiếp tục đề cao cảnh giác và tiến lên. Bỗng nhiên , một tiếng rống chầm đục vang dậy khắp các tán lá vang lên:
- Là… tiếng gầm trước khi chết? – Trần Cân mừng rỡ
Mặt Chu Câu cũng xuất hiện ý cười. Có vẻ như vết thương của con gấu rất nặng. Cả hai truy đuổi thêm mấy trăm mét đường rừng nữa thì thấy thân thể to lớn của con gấu đang nằm rũ ra, gục chết bên cạnh một thân cây lớn.
- Ha ha, trời giúp ta rồi!! – Trần Cân cười lớn, định tiến tới thì Chu Câu ra hiệu dừng lại.
Gã nhị ca dứt khoát giương cây cung lớn lên. Một mũi tên xé gió lao tới cắm ngập vào lưng cái xác. Thấy không có động tĩnh gì, cả hai mới ôm nhau cười lớn, rồi từ từ tiến lại chỗ cái xác.
Ngay khi cả hai thợ săn tới gần. Một con mắt của con gấu bỗng khẽ mở ra.