Trời lúc này đã về chiều. Hoả Tửu đạo nhân vươn vai ngồi dậy. Lão chép chép miệng, tìm cái bi đông nước cất trong lều để giải khát. Lúc này, Tiểu Nhất và Thánh Linh đã quay trở về khu trại. Hoả Tửu đạo nhân nheo mắt nhìn Tiểu Nhất, hỏi:
- Tập kiểu gì mà tả tơi thế kia?
Tiểu Nhất đưa tay quệt quệt vết bẩn trên má, cười kiêu hãnh:
- Xước một chút như này ăn thua gì. Từ khi kích hoạt được dấu ấn Hoả Long thì mọi tổn thương cỡ này với tôi chỉ như cái xước móng tay. Không có nhiều ý nghĩa.
Lão đạo sĩ nhìn cô, hừ nhẹ một tiếng:
- Cho dù là thế cũng không được coi thường sức khoẻ của mình. Nếu con gấu tấn công cô trong lúc cô bị thương bởi mấy vết thương mà cô cho là vặt vãnh này thì cô sẽ tính sao?
Tiểu Nhất hơi chau mày. Từ lúc khoẻ lại, lại có thêm sức mạnh từ dấu ấn Hoả Long, thực sự đã khiến cô trở nên có phần chủ quan. Ngày trước, mọi sự cẩn thận đã giúp cô sinh tồn đến giờ đều đến từ chấn thương chân. Vậy mà bây giờ, có chút sức mạnh cô đã vội vàng tỏ ra kiêu ngạo như vậy. Nếu vẫn còn để sự kiêu ngạo này lấn át đi sự cẩn trọng cần phải có kia. Hậu quả có lẽ sẽ…Tiểu Nhất không khỏi tự đổ mồ hôi lạnh
- Bợm lão đầu, lão nói .. cũng không sai. Tôi… à không… tôi tự biết thừa rồi, không cần lão phải nhắc – Cô lớn tiếng, quay mặt đi một bên che dấu gương mặt có phần đỏ đi vì xấu hổ
Thánh Linh nhìn thấy cũng phải bật cười. Cô gái này… biết đạo trưởng nói đúng mà vẫn còn ra vẻ nói cứng
Hoả Tửu đạo nhân nhìn cô ra vẻ đắc ý. Lão cất tiếng hỏi:
- Vậy, tập luyện có tiến bộ gì không?
Tiểu Nhất hắng giọng e hèm mấy cái, chỉnh trang lại tư thế. Cô nói:
- Mọi người xem đây.
Nói rồi, cô vươn tay ra một cách khoan thai rồi chắp lại theo tư thế lễ phật. Sau một hơi hít thật sau, mắt cô nhắm lại . Mọi thứ xung quanh cô trở nên im lặng
- Hây!
Cô phát một tiếng hét. Lúc này, hai mắt cô đột nhiên mở lớn. Biểu cảm trở lên cực kỳ tức giận. Mái tóc đen tuyền của cô lại một lần nữa biến thành màu đỏ cam. Những hình xăm sáng lên như muốn bùng cháy. Hai ngọn lửa phẳng phất trên trán như cặp sừng rồng. Cô đã có thể chuyển sang dạng có thể dùng sức mạnh của Hoả Long
- Đây đúng là… sức mạnh của Hoả Long. – Hoả Tửu đạo nhân kinh ngạc thốt lên
Tiểu Nhất thu thấp người xuống, lấy đà rồi chạy một vòng lớn quanh họ. Cả hai người kia chỉ cảm thấy một luồng gió nóng khủng khiếp, bao phủ lấy toàn thân họ. Chỉ trong nháy mắt, xung quanh họ xuất hiện một vòng tròn lửa, chính là tàn dư từ đường chạy của Tiểu Nhất
Lão đạo sĩ để ý , lúc này con ngươi bình thường vẫn màu nâu sậm của cô đã biến thành màu vàng. Tiểu Nhất dừng lại hỏi:
- Thế nào?
Hoả Tửu đạo nhân đáp:
- ĐÚng là một sức mạnh không thể đo đếm được. Con nhóc cô làm sao để làm chủ nó thế?
Tiểu Nhất thở ra một hơi. Cô lại nhắm mắt, biểu cảm từ từ ổn định trở lại, tạo thành một bộ dáng thanh thoát. Một lát, cô đã trở về như cũ. Tiểu Nhất giơ tay giảng giải:
- Tôi đã nắm được quy luật . Kích hoạt sức mạnh này nằm ở việc bùng nổ cảm xúc.
- Bùng nổ cảm xúc? Thánh Linh thắc mắc
Tiểu Nhất gật đầu, rồi nói:
- Giờ nghĩ lại, thì tôi đã kích hoạt sức mạnh này một lần lúc xe khách lao xuống vực rồi. Lúc đó, tai nạn bất ngờ khiến cảm xúc của tôi bị thay đổi đột ngột. Nhưng cũng ngay khi đó, tôi không thể điều khiển được sức mạnh này. Sau đó, ông đã chỉ tôi cách thiền định và tập trung. Lần thứ hai kích hoạt sức mạnh này, là lúc tôi cực kỳ tập trung nhưng vẫn suýt đâm vào cái cây. Lúc đầu, tôi tưởng giật mình hoặc khoảnh khắc sinh tử mới kích hoạt được sức mạnh. Nhưng chẳng phải những khoảnh khắc đó chính là sự thay đổi cảm xúc cực lớn trong một thời điểm rất ngắn hay sao? Vì vậy, tôi đã thử vận dụng với độ tập trung tối cao học được ở thiền định, rồi bất ngờ nghĩ đến những khoảnh khắc làm tôi căm hận nhất. Nhờ vậy, tôi dã làm chủ được nó.
Cảm thấy người ngợm quá bẩn thỉu, Tiểu Nhất liền rủ Thánh Linh ra suối tắm rửa. Hoả Tửu đạo nhân nhìn theo bóng dáng hai người đi ra suối, nheo mắt:
- Con bé này… nếu trở thành một thành viên của Liên minh ma pháp toàn cầu, thì theo thời gian, nó sẽ trở thành một trong những người mạnh nhất Liên minh. Còn nếu.. nó mà lầm đường lạc lối..
Mắt lão đạo sĩ đột nhiên để lộ một tia sát cơ, nhưng lão sớm tự dìm nó xuống:
- Nhất định… không được để nó lạc lối.
Mặt trời đang dần khuất sau các tán lá. Lôi Bá đã quay lại, chỉ mang theo một xâu cá. Khỏi nói cũng biết, y không còn quá nhiều hứng thú đi kiểm tra các bẫy thú nữa. Có khả năng là y đã lần theo dấu của hai thợ săn kia và đi tìm, nhưng cuối cùng lại đổi ý quay lại, lo cho nhóm người Tiểu Nhất
Màn đêm bao trùm xuống cánh rừng, kết thúc một ngày có vẻ yên bình. Con gấu đấy cũng không thấy đuổi theo họ. Có thể, nó đã bị hai thợ săn kia truy đuổi mà bỏ đi rất xa rồi.
Lôi Bá ngồi cạnh nồi canh cá còn đang sôi ùng ục. Y nãy giờ không ăn, cũng không nói gì. Cái thìa sắt cũ trên tay đã múc một ít canh lên miệng mà cứ nấn ná không chịu vào trong miệng. Tiểu Nhất nuốt xuống một miếng cá ngon lành, cất tiếng:
- Lôi đại ca, không cần phải lo cho chúng tôi đâu. Ngày mai, anh chỉ cần chỉ đường cho chúng tôi về làng Bạch Mang thôi. Chúng tôi sẽ tự đi tới đó. Anh hãy lần theo dấu vết của hai người kia đi.
Lôi Bá cười khổ. Không phải là y không muốn. Hoả Tửu đạo nhân nhìn ra ngay, lão nhấp một ngụm rượu từ cái bầu nhỏ bên hông
- Lão vẫn cỏn rượu bên người cơ à?? – Tiểu Nhất nhăn mặt
Hoả Tửu đạo nhân không quan tâm tới cô. Lão nói:
- Lôi lão đệ à. Không phải ta muốn ngăn cản lão đệ. Nhưng ngươi một mình truy theo dấu vết con gấu kia quả thực là cực kỳ nguy hiểm. Thứ cho lão đạo nói thẳng, hai huynh đệ cuả ngươi, e rằng đến lúc này không còn ở trên cõi đời này nữa rồi.
Lôi Bá không đáp. Tiểu Nhất thấy tay y hơi run run. Cô nhặt viên đá nhỏ dưới chân ném Hoả Tửu đạo nhân. Thánh Linh cất tiếng an ủi Lôi Bá.
- Đừng mất hi vọng, Lôi đại ca. Dù có trong bất cứ hoàn cảnh nào đi nữa. Vẫn sẽ có…
- Ê, Lôi đại ca. Huynh đã đi săn ở đây bao nhiêu lâu rồi? - Tiểu Nhất chen vào, cô thừa biết, Thánh Linh chuẩn bị nói những câu kiểu như “Các mẫu thần sẽ bảo vệ chúng ta…” đại loại thế.
Lôi Bá nhìn vào bếp lửa đang cháy lách tách, nói:
- Cũng được tầm 20 năm rồi. Lão Nhị và lão Tam với ta cũng có giao tình cả chục năm nay.. Chúng ta thường xuyên tổ chức đi săn và kết hợp cùng kiểm lâm, cứu hộ để lùng tìm con gấu đó.
Tay thợ săn bỗng cầm bát canh cá nguội ngắt trong tay lên ngửa cổ uống một hơi cạn sạch. Nói rồi, y quay sang Tiểu Nhất:
- Thôi, đừng nói chuyện về bọn ta nữa. Hãy nói chuyện về mọi người đi. Hôm trước , cô có nói đến một loại thuốc mà hai người đã chết định dùng để hại cô. Nó là loại thuốc gì vậy?
Tiểu Nhất đưa tay vào túi, lấy ra một lọ thuốc mà tịch thu của Tập Chí Bình ngày trước. Cô cũng phần nào đấy tin tưởng vào gã thợ săn họ Lôi này. Từ khi họ gặp nhau đến giờ, y luôn tỏ ra mình là một người hào hiệp, có tính thần trách nhiệm. Và đặc biệt, là y không chủ đích bỏ rơi bọn họ.
Lôi Bá nhìn ngắm lọ thuốc, hỏi:
- Lọ thuốc này công dụng ra sao?
Tiểu Nhất liền giải thích:
- Loại thuốc này gọi là “Thần tiên cốt”, dạng bột trắng, không màu không vị. Nếu nuốt phải sẽ khiến tứ chi vô lực. Nuốt nhiều sẽ khiến cơ thể nóng ran, khơi dậy bản năng tình dục, thần chí thì mê man.
Lôi Bá cầm lọ thuốc lên ngang mắt, nheo mày nhìn kỹ. Trong mắt y xuất hiện một tia sáng kỳ lạ:
- Thật nguy hiểm. Người thành phố các người sao lại có thể sử dụng thủ pháp ác độc như vậy?
Nói rồi, y ném lọ thuốc trả cho Tiểu Nhất. CÔ cười khổ:
- Biết làm sao được chứ. Cũng may, nơi sơn dã này vẫn còn giúp Lôi đại ca giữ được bản tính thật thà, tốt bụng như vậy. Thành phố quá bon chen, sớm muộn cũng làm con người bị biến chất đi.
Thấy không gian có phần hơi chùng xuống, Tiểu Nhất quay sang Hoả Tửu đạo nhân, hỏi lém lỉnh:
- Lão từng khoe lão thuộc Liên mình.. gì gì đó đúng không?
- Liên minh ma pháp toàn cầu! – Hoả Tửu đạo nhân đáp
Cô nở một nụ cười lém lỉnh, trêu chọc lão đạo sĩ:
- Hẳn là lương bổng của lão chắc nhiều lắm nhỉ? Nghe tên tổ chức vĩ mô thế cơ mà? Mà sao trông lão lại bần như thế này?
Hoả Tửu đạo nhân liếc xéo cô một cái, phân trần:
- Ả nha đầu thối, chẳng qua.. chẳng qua là do đạo gia ta.. đã tiêu hết tiền vào rượu uống thôi mà.
Cả đám phá lên cười ha hả. Không gian đã bớt căng thẳng hơn nhiều. Lôi Bá kêu mọi người ăn uống xong nhanh chóng đi nghỉ ngơi sớm. Y sẽ gác ca đầu cho. Màn đêm tĩnh lặng, đôi khi điểm xuyết tiếng côn trùng kêu, dần dần nhanh chóng đi qua.
…………….
Sáng hôm sau, khi bắt đầu nhìn rõ mặt nhau. Lôi Bá ra hiệu cho cả nhóm bắt đầu di chuyển. Đang chuẩn bị cất bước, y chết sững khi thấy từ trong một bụi rậm, một cái đầu to lớn đang thò ra. Con gấu đó, xuất hiện rồi
- Lùi lại! – Lôi Bá hét lớn, vội ra hiệu của đám Thánh Linh lùi ra sau lưng gã. Gã vội lấy cây súng trên vai, nặng nề quan sát tình hình xung quanh.
Con gấu vẫn chưa ra khỏi bụi rậm hoàn toàn. Nó không còn lao lên hùng hục như lúc truy đuổi nhóm Tiểu Nhất. Nó chỉ thủng thẳng đi ra một cách từ tốn khỏi bụi rậm. Rồi nó từ từ đứng lên bằng hai chân sau, và bất chợt gầm lên một tiếng khủng khiếp.
Một luồng sát khí ập tới , bao vây lấy họ, đè nén, áp bức họ. Tiểu Nhất bắt đầu run rẩy, lại là cảm giác lần đầu đối mặt với con gấu đó. Ánh mắt cô sắc như dao. Trong nháy mắt, hình thái hoả long đã tự động kích hoạt. Một cơn giận dữ vô cớ bao trùm lấy đầu cô. Tiểu Nhất nghiến răng ken két. Trong khoảnh khắc, cảm giác như miệng cô đã xuất hiện răng nanh. Trong ánh mắt kinh ngạc của Lôi Bá, cô từ từ hạ mình xuống, lấy trọng tâm như chuẩn bị lao vào cắn xé con gấu đen như một cuộc chiến hoang dã của những loài thú vậy. Ngay lúc đó, Hoả Tửu đạo nhân xuất hiện bên cạnh cô, miệng ngậm một điếu thuốc lão chôm được của Lôi Bá. Lão dí điếu thuốc vào ngọn lửa như đôi sừng trên trán cô vậy.
- Bình tĩnh nào. Lão đạo ta đã từng dạy cô cái gì? Sự tập trung đó, cô quên đi cả rồi sao?
Tiểu Nhất giật mình đánh thót một cái. Cô từ từ đứng lên, cố gắng hít thở một hơi thật dài. Sau một lát, gương mặt cô từ từ dịu lại. Cô quay lại lão đạo sĩ, liếc xéo một cái:
- Lão coi ta là cái gì? Bật lửa của lão hả?
- Khụ khụ khụ… ặc ắc… oẹ!
Hoả Tửu đạo nhân vừa ho vừa ném điếu thuốc ra. Lão bẩm sinh thích rượu nhưng không thích thuốc, vừa rồi rõ ràng là lão làm màu. Lôi Bá thấy điếu thuốc cháy dở rơi xuống thảm cỏ thì bản năng thợ săn trỗi dậy. Y lao đến đạp rụi tàn thuốc cho đến khi không còn tàn đỏ nữa thì thôi. Hoả Tửu đạo nhân ho lâu lắm mới dừng, nói:
- Sao, đã bình tĩnh lại chưa?
Tiểu Nhất không đáp, chỉ gật đầu. Cô quay sang phía con gấu, nheo mắt tập trung. Cô lúc này, sự giận dữ và căng thẳng đã vơi bớt, chỉ còn lại cường địch trước mặt là con gấu.
Lôi Bá định thắc mắc về hình dạng của Tiểu Nhất lúc này thì lão đạo sĩ đã đưa tay cản y lại. Bây giờ đây không phải là lúc phân tâm bởi những chuyện nhỏ nhặt.
Lôi Bá gật đâu. Y bắt đầu lên đạn gém cho khẩu súng săn của mình, giương thẳng về phía con gấu. Con gấu thấy gã thợ săn đang hướng súng về phía mình. Miệng nó xuất hiện một nụ cười. Chỉ thấy cánh tay to lớn của nó vung lên một cái. Hai vật thể hình tròn như hai quả bóng lăn lông lốc đến trước mặt 4 người.
Đó là hai cái đầu đầy máu, nham nhở, không còn ra hình thù gì. Nhưng Lôi Bá đã nhận ra . Đó là của hai người anh em kết nghĩa của hắn, Chu Câu và Trần Cân.
Lôi Bá gầm lên một tiếng thống thiết. Phàm là thợ săn đều biết một quy luật. Đi săn hay bị săn. Trong thế giới hoang dã sinh tồn, thợ săn hay con mồi, đôi khi ranh giới giữa chúng thật là mong manh. Nhưng lúc này, lòng y dâng lên hai luồng cảm xúc cực kỳ hỗn loạn, đan xen vào nhau. Y căm hận con gấu quái ác đã sát hại huynh đệ mình , nhưng lại cũng đầy ân hận. Tại sao lúc đó, y không ngăn cản quyết liệt, thậm chí ngăn cấm họ? Lôi Bá mắt vằn lên những tia máu đỏ, lao lên giương súng định bắn con gấu. Như thể chờ đợi y sẽ làm thế, con gấu đen vung cánh tay khổng lồ, đánh bay một thân cây tới phía Lôi Bá. Lôi Bá giật mình, nhưng đã muộn. Ngay lúc đó thì một ngọn lửa vụt qua, định hình lại thì y đã bị Tiểu Nhất kéo đi cả chục mét rồi.
- Cám .. cám ơn Tiểu Nhất. – Y vừa thở vừa hổn hển ngã ngồi ra đất. Nếu không có tốc độ thần sầu của Tiểu Nhất, có lẽ y đã bị thân cây kia đè chết.
Tiểu Nhất giơ tay ra hiệu y không cần phải khách sáo. Cô quay lại chiến trường. Con gấu lúc này, đã hạ xuống bốn chân . Nó chuẩn bị lao đến.
- Có cần giúp không? – Hoả Tửu đạo nhân hỏi
Tiểu Nhất lắc đầu, nói:
- Có một thứ, tôi phải đối mặt với nó mới chứng minh được. Nếu…
Nói rồi, cô quay lại, nói với lão đạo sĩ:
- Có lẽ vẫn lên nói với lão câu này trước thì hơn. Cám ơn những gì lão đã hướng dẫn tôi, Bợm lão đầu!
Dứt câu, cô tiến đến chỗ con gấu đen. Hoả Tửu hơi rung rung chòm râu. Lão nói mà chỉ mình lão nghe thấy:
- Đệ tử của ta… con sẽ không chết được đâu!
Lão đạo sĩ quay lại, ra hiệu cho Lôi Bá lùi lại bảo vệ Thánh Linh. Lôi Bá ra vẻ y vẫn muốn lên giúp. Hoả Tửu đạo nhân lắc đầu:
- Vô ích thôi, cuộc chiến giữa các pháp sư và các thực thể tâm linh. Người thường như ngươi không can thiệp vào được đâu.
Tiểu Nhất giữ khoảng cách với con gấu tầm 10 bước chân. Vẫn là cái khoảng cách này. Lần này, cô không cầm giáo, mà bắt đầu vào thủ thế:
- Vậy… chúng ta lại bắt đầu..
Con gấu cũng không còn nụ cười trên mặt nữa. Nó thu người lại chuẩn bị lao tới
Không gian như ngưng đọng lại. Cả tiếng chim hót cũng ngừng lại
Con gấu đen bắt đầu bằng một tiếng gầm khủng khiếp. Nó lao tới và vung tay vả Tiểu Nhất. Nhưng lần này, cô không phải đoán nữa.
Mọi hành động của con gấu lúc này, trong mắt Tiểu Nhất, đều như một thước phim quay chậm
Cú vả tay phải. Tiểu Nhất lách người tránh. Cú vả ngược phản đòn đến. Cô đưa hai tay bám lấy cánh tay to lớn, đầy lông của nó. Sau đó, cô biến cánh tay to đang vả tới của con gấu thành một trục xoay để thực hiện một động tác nhào lộn trên không đẹp mắt.
Ngay sau cú nhào lộn là một cú đạp tới thẳng vào mặt con gấu. Một tiếng nổ vang lên. Nhưng bằng một đồng tác rất nhanh và gọn. Cô nhảy lùi lại bốn bước ra khỏi tấm đánh của con gấu.
Cô đã phạm sai lầm một lần khi đoán sai sức mạnh lẫn thể trạng của con gấu. Lần này, tuyệt không được để xảy ra sai lầm nữa.
Phải tiếp tục thăm dò cho đến khi cô biết giới hạn nó nằm ở đâu
Cú đạp phát ra tiếng nổ ấy đã khiến một phần mặt con gấu cháy xém. Nó gầm lên một tiếng, lùi lại hai bước, dùng hai bàn tay to bản cố gắng dập ngọn lửa đang bám trên lông mặt.
Nó nhìn Tiểu Nhất. Ý cười trên mặt nó từ đầu nay đã tắt ngấm. Lần đầu tiên, nó thấy một con mồi không còn bị sát khí của nó áp chế.
Lần đầu tiên, nó vả hụt con mồi với hai lần trong khoảng cách ngắn như thế
Và lần đầu tiên, cảm giác bị lửa dữ táp thẳng vào mặt như thế
Đối với nó, sinh vật hai chân trước mặt nó bây giờ đã không còn là con mồi nữa.
Mà có lẽ đã trở thành kẻ địch. Một kẻ địch nguy hiểm nhất từ trước đến nay mà nó từng gặp.