[Kính thưa quý vị khán giả, vào chiều ngày hôm qua Vết nứt đã xuất hiện lúc 15 giờ 23 phút chiều và chính thức kết thúc vào 18 giờ 04 phút.
Lực lượng cơ quan y tế hiệp hội thợ săn ghi nhận được có tổng cộng 215 cư dân thiệt mạng, 150 người bị thương và hiện đang được điều trị tại khắp các bệnh viện trong thành phố.
Hiện tại Hiệp hội thợ săn vẫn đang tiếp tục rà soát.....]
"Kinh khủng thật, không biết đến bao giờ chuyện này mới kết thúc đây?"
"Cứ vài tháng là lại có người chết hôm trước bạn thân của tôi vẫn còn nằm trong bệnh viện đến tận bây giờ." - một người thở dài thườn thượt nói.
Những lời than thân trách phận cứ thế vang lên giữa tiệm cà phê An Phúc khi tin tức được đưa lên trên chiếc tivi treo tường.
Bỗng có một giọng nói khàn khàn cất lên, nội dung khác hoàn toàn với những người khác và cũng là thứ khá nhiều người e ngại nói ra.
"Không hiểu Hiệp hội Thợ săn làm việc kiểu gì mà toàn đến trễ, đến cả dự báo Vết nứt cũng trễ liên tục. Uổng công tôi bỏ tiền đóng thuế cho bọn họ mà."
Khi câu nói ấy cất lên, cả quán bỗng im bặt trong thoáng chốc rồi mới có người bắt đầu biểu thị sự đồng tình khi đã có kẻ châm ngòi.
"Đúng đúng làm việc như này là chết rồi."
"Mang danh là nghề lương cao nhất mà lại thất vọng quá."
Những lời bàn tán ấy bùng nổ theo hiệu ứng bầy đàn, những người ban đầu còn e ngại cũng dần hoà vào dòng người đang dần mất đi sự tự chủ.
Giữa sự ồn ào và những lời oán than đang bùng nổ khắp quán, chẳng ai để ý đến một chàng trai trẻ đang thong thả bước vào và gọi món.
"Xin chào, có thể cho tôi một ly trà nhài nóng không?"
Anh ta đi thẳng đến ngồi ở một góc bàn có cửa kính nhìn ra phố đi bộ bên ngoài - nơi anh ta thích ngồi nhất.
Phong cách ăn mặc rất bình dị, dù chỉ là những bộ trang phục bình thường nhưng khi được anh khoác lên người cũng vô tình khiến ngoại hình trông rạng rỡ hơn hẳn.
Kỳ Hạo đưa mắt nhìn ra bên ngoài cửa kính, dòng đường vẫn hoạt động bình thường như mọi ngày, như thể ngày hôm qua không tồn tại.
Cũng dễ hiểu biến cố là vậy nhưng ai là lại chẳng phải sống tiếp, huống hồ chi Vết nứt không phải là sự kiện xảy ra lần đầu. Và kể cả cuộc tranh cãi nãy giờ cũng thế, chỉ cần để yên một lúc họ sẽ lại im lặng cho qua mà thôi nhưng lúc này anh ta lại ngẫu hứng muốn đáp trả lại.
"Không khí hôm nay có vẻ đông vui hơn mọi ngày, có lẽ mình cũng nên góp vui một chút nhỉ."
Nói rồi anh ta lấy ra một chiếc gương cầm tay hướng nó về phía đám đông và thò tay vào đó. Ngay lập tức bàn tay lại xuất hiện phía sau lưng một người đàn ông.
(Này Kỳ Hạo, đừng có mà ham chơi nhiệm vụ tới đâu rồi?)
Chưa kịp làm gì thì Kỳ Hạo đã phải giật mình rút tay lại bởi một giọng nói vang lên từ thiết bị điện tử nhỏ đeo bên tai phải.
"Aissh, anh theo dõi tôi đấy à đội trưởng." - Kỳ Hạo nhấn giữ vào thiết bị nói.
(Tôi đâu cần theo dõi cậu, tính của cậu thế nào tôi còn lạ chắc.)
(Quay lại chuyện chính, cậu thực hiện nhiệm vụ tìm kiếm tới đâu rồi?)
Kỳ Hạo nghe tới đây thì lòng chột dạ dữ dội, từ lúc được điều đi để tìm hiểu về cái cây cổ thụ khổng lồ bốc cháy hôm qua đến giờ thì quán nước này là nơi anh ta ghé đầu tiên.
"À... Thật ra thì... Tôi vẫn chưa..." - không để Kỳ Hạo kịp nói hết câu người ở phía bên kia đầu dây đã ngắt lời trước.
(Lại chưa làm đúng không? Cậu tốt nhất là làm cho đàng hoàng, cậu là thợ săn cấp B đấy.)
"Tôi biết rồi mà, tôi sẽ làm liền đây vừa lòng anh rồi chứ."
Kì kèo một hồi Hoàng Khải mới thật sự ngắt kết nối trả lại không gian riêng cho Kỳ Hạo.
"Thiệt tình là anh ta đúng là kẻ khó chiều mà." - Kỳ Hạo nhấp một ngụm trà nhài nóng hổi, ngọt dịu làm anh ta cảm thấy thoải mái hơn hẳn việc nói chuyện với tên khó ưa kia.
Thư giãn được một lúc thì Kỳ Hạo cũng nhận được những thước phim được ghi lại từ camera an ninh ở quanh khu vực gần công viên xảy ra sự việc do Hoàng Khải gửi đến.
Bên trong các đoạn phim chỉ là góc nhìn ở bên ngoài công viên vì bên trong chắc hẳn cũng đã bị cây cổ thụ phá nát. Cảnh tượng cực kì quen thuộc, người dân bị lũ quái vật kinh dị giết chết một cách dã man nhất.
Kỳ Hạo cẩn thận quan sát từng chi tiết bên trong mỗi đoạn ghi hình, đa phần các khung cảnh đều không có gì bất thường cho đến khi anh ta thấy hai người xuất hiện ở nhiều hơn một đoạn camera.
Nhưng chỉ nhiêu đó là đủ để Kỳ Hạo đánh dấu hai người là kẻ khả nghi, hai bóng người một nam một nữ mặc trên người bộ đồng phục của một quán nước. Họ cùng nhau tháo chạy từ hướng này qua đường khác rồi mới bước vào công viên và một lúc sau hiện tượng cây cổ thụ sinh trưởng bất ngờ diễn ra.
"Thế mà lại không quay được mặt, làm sao mình tìm ra đây."
"Khải đúng là tên độc ác, nhận nhiệm vụ làm gì để làm khổ tôi thế này." - Kỳ Hạo thở dài một hơi rồi ngửa đầu ra sau ghế.
Đúng lúc anh ta quay đầu về phía cửa kính thì vô tình bắt gặp Thời Vũ đang đi vào tiệm cà phê An Phúc.
Kỳ Hạo nhìn miếng băng gạc trên má anh và bịch thuốc anh đang cầm thì đoán chắc là anh đang bị thương do Vết nứt hôm qua gây ra đây mà.
Nhưng khi nhìn lại người nhân viên đang nói chuyện với Thời Vũ, Kỳ hạo mới chợt nhận ra đồng phục hai người trong những đoạn ghi hình mặc là đồng phục của quán nước này.
Kỳ Hạo bỗng bật cười vì không ngờ mọi chuyện lại dễ dàng đến vậy, chỉ cần tìm ra người trực ca của ngày hôm qua là xong.
Nói là làm Kỳ Hạo liền đi đến bên cạnh quầy order sau khi Thời Vũ rời đi rồi mở lời xin được gặp quản lý của cửa hàng.
"Xin chào cô, tôi là Kỳ Hạo - thợ săn cấp B thuộc đội thợ săn số 8. Tôi có thể xin phép được hỏi cô một vài câu không để làm nhiệm vụ có được không?" - Kỳ Hạo dừng lại vài giây để chờ đợi câu trả lời của cô nàng quản lý cửa tiệm.
"Tất nhiên là được, tôi sẽ cố gắng giúp anh."
"Thế thì tốt quá, vậy cô có thể cho tôi biết người trực ca của quán ngày hôm qua là ai được chứ?"
"À, hôm qua có hai người trực là Thanh và Vũ và hình như hôm nay hai đứa nó xin nghỉ thì phải."
"Vậy là đủ rồi, cảm ơn cô." - Kỳ Hạo mỉm cười chào tạm biệt cô nàng khi việc hỏi thăm đã hoàn tất.
Kỳ Hạo đứng trước quầy order thêm vài giây, nụ cười trên môi vẫn chưa biến mất. Những thông tin vừa thu thập được tuy đơn giản nhưng khi ghép chúng lại với nhau kết hợp với cả xét nghiệm của Bộ y tế thì gần như đã tạo thành một mũi tên dẫn đến đáp án.
Hai người xuất hiện trong đoạn camera đều mặc đồng phục của quán cà phê An Phúc, hai người trực ca ngày hôm qua cũng vừa được xác nhận là Thanh và Vũ, hơn nữa cả hai đều xin nghỉ vào ngày hôm nay. Trùng hợp đến mức gần như không còn có thể nghĩ đó là sự ngẫu nhiên được nữa.
Hiện tượng cây cổ thụ khổng lồ bốc cháy là kết quả xuất phát từ dị năng bí ẩn của một trong hai người đó là một trong hai người Thanh hoặc là Thời Vũ.
Kỳ Hạo vừa bước ra khỏi quán vừa nhấn nút liên lạc với Hoàng Khải.
(Sao rồi, có thêm thông tin gì mới chưa?)
"Rồi, tôi đã tìm ra được một phần nguyên nhân, tôi sẽ gửi cho anh ngay."
(Tốt lắm, lơ ngơ như cậu thế mà lại cũng làm việc tốt quá đấy chứ.)
Kỳ Hạo bật cười khẩy khi nghe thấy Khải có ý định khinh thường mình, Khải ở đầu dây bên kia đột nhiên cảm thấy bản thân đã lỡ lời nên mới vội vàng nói lại.
(Tôi không có ý gì đâu Hạo, cậu đừng nghĩ nhiều, nếu hoàn thành tốt nhiệm vụ rồi thì đi chơi đi.)
Giọng hắn nhẹ lại bất thường khiến Hạo không khỏi bật cười, hơi cộc cằn nhưng cũng để ý đến người khác đó chứ.
"Anh gấp gì chứ? Tôi còn chưa làm xong mà."
(Đừng có tưởng tôi quan tâm cậu, đó chẳng qua là trách nhiệm thôi.)
"Rồi rồi, anh là đội trưởng trách nhiệm nhất được chưa, thôi tôi tắt đây."
Kỳ Hạo vừa nói dứt câu thì Khải đã cúp máy trước, anh ta đành lắc đầu tặc lưỡi rồi liền gửi những gì vừa tìm được cũng như giả thuyết của mình cho hắn xem.
Phía bên kia đầu dây liên lạc, Hoàng Khải đang ngồi trên chiếc ghế tựa nhìn những tệp tin được Hạo gửi đến trên màn hình máy tính.
Hắn vừa trải qua một cuộc họp dài với Bộ trưởng Bộ tác chiến và những đội trưởng khác. Thông tin cấp trên điều xuống là quá ít và phần còn lại đều là do đội thợ săn dưới cấp đội trưởng phụ trách tìm hiểu.
Các đội khác cũng ráo riết điều tra nhưng có vẻ thông tin Kỳ Hạo tìm được là giá trị nhất.
Khải biết ý nên chỉ nói lại với mỗi Bộ trưởng mà không cho các đội khác biết.
"Thưa bộ trưởng, thành viên của đội thợ săn số 8 đã tìm ra được một số thông tin hữu ích mời ngài xem qua."
Bộ trưởng Bộ tác chiến cũng nhanh chóng xem xét những thông tin hắn đưa mà gật gù tán thưởng.
(Cậu làm tốt lắm Khải, vậy nhiệm vụ này tôi sẽ giao nó cho đội của cậu và rút lại ở những đội khác.)
(Chuyện này chúng ta càng nên ít người biết thì càng tốt, tránh kéo họ vào rắc rối.)
"Tôi hiểu rồi thưa ngài, nếu không còn gì nữa thì tôi xin phép được ngắt kết nối."
Khi mọi thứ chìm vào im lặng lần nữa, Khải mới có thời gian thả lỏng cơ thể. Hắn nhìn vào cuốn nhật ký treo đặt trên bàn mà không khỏi suy nghĩ về người đó.
"Lúc nãy mình có hơi lỡ lời, không biết cậu ta có nhớ về nó không? Hay là mình đi mua bánh dỗ cậu ta nhỉ?"
Vừa nghĩ xong, Khải liền bật dậy khoác áo vào rồi bước ra ngoài hướng thẳng đến tiệm bánh Kỳ Hạo hay mua ăn nhất mỗi khi về nhà.