Đêm đó, Lục Trạch Diên ở lại Khương gia.
Hai giờ sáng.
Đèn vườn biệt thự đã tắt từ lâu. Trạch Diên đứng dưới khoảng sân tĩnh mịch, ngước nhìn lên tầng cao. Cửa sổ phòng Thư Hòa vẫn hắt ra một vệt sáng lạnh lẽo, đơn độc xé rách màn đêm. Lồng ngực anh siết lại bởi một nỗi bất an vô hình.
Bên trong khoảng không đóng kín, Thư Hòa đang quay cuồng trong cơn cuồng loạn của chính mình. Chiếc bóng gầy gò đổ dài trên những tờ giấy A0 dán kín tường. Ngón tay cô siết chặt chiếc bút Marker, đầu bút lao đi điên cuồng, tạo nên những đường nét chằng chịt, những dòng ngôn ngữ đè lên nhau đến nghẹt thở, không có một nhịp nghỉ. Đồng tử cô giãn to, phát ra thứ ánh sáng thiêu đốt. Nhưng ở góc bàn, bàn tay trái lại bấu sâu móng tay vào thịt, cào thành từng vệt dài rướm máu để ghìm lại sự sụp đổ đang gầm rú bên trong. Mãi cho đến khi tia nắng sớm đầu tiên lách qua rèm cửa, rót một vệt sáng mỏng như lưỡi dao lên mặt bàn trang điểm, không gian mới thực sự trở lại vẻ lặng câm.
Thư Hòa ngồi thẫn thờ trên mép giường, đôi chân buông thõng chạm vào thảm mịn. Không có nét ngái ngủ. Đôi mắt tĩnh lặng, sắc lạnh như cỗ máy vừa cắm điện.
Cô bước tới trước gương. Bóng hình phản chiếu hiện ra trong veo, mỏng manh. Cô gái nhỏ nghiêng đầu khẽ mỉm môi, tỉ mỉ điều chỉnh khóe miệng nhếch lên thêm một chút, dập tắt sự sắc lạnh trong ánh mắt. Chiếc mặt nạ "đứa trẻ ngoan" đã được đeo lên vừa vặn.
Tại phòng ăn, Thư Hòa chạy đến vòng tay ôm cổ ba mình, đặt trên bàn tập tài liệu dày dặn. Khương Chính Nam lật từng trang phân tích thị trường sắc bén đến rợn người. Đôi bàn tay ông thoáng run rẩy. Ngẩng lên nhìn nụ cười rạng rỡ của con gái, sống lưng ông bỗng lạnh ngắt:
"Thư Hòa... cái này... con làm trong bao lâu?"
"Hai tiếng thôi ạ!" Cô nghiêng đầu, nụ cười chuẩn mực không một tì vết.
"Ba thấy nó có ích không?"
Ông Khương không cười nổi. Nhìn sự xuất chúng bất thường ấy, lòng người cha chỉ dâng lên một niềm đau thắt: "Con gái... cái này quá sức rồi. Ba chỉ muốn con được sống bình yên thôi..."
"Ba lo xa quá!" Thư Hòa cười đùa, dùng sự ngọt ngào bịt kín lối vào sự thật. "Mấy việc này chỉ như trò chơi thôi mà."
Trưa hôm đó, sau khi nghe ông Khương nói về chuyện con gái nhỏ trong nhà tài giỏi khiến ông ấy lo lắng, bất an. Trên đoạn lối sân vườn nhỏ vắng dẫn ra phòng sách riêng của biệt thự Khương gia, Lục Trạch Diên đã xuất hiện, chặn đứng bước chân cô gái nhỏ đang đi đứng mất tập trung trong đôi mắt không rõ một tiêu cự. Giọng anh trầm xuống, sắc lẹm:
"Thư Hòa, đưa tay cho anh."
"Anh Lục, tay em làm sao đâu..."
Không để cô nói hết câu, Trạch Diên dứt khoát chộp lấy cổ tay nhỏ bé, xắn ngược lớp áo dài lên. Những vết cào đỏ hửng, rướm máu khô đập thẳng vào mắt anh. Đồng tử co thắt, anh gằn giọng qua kẽ răng:
"Em gọi đây là bình thường? Em gọi đây là do Thẩm gia dạy dỗ nghiêm khắc sao?"
" Khương Thư Hòa, em thật sự coi nhà mình là sân khẩu diễn kịch ?"
Thư Hòa nhìn xuống những vệt máu trên cánh tay mình rồi chậm rãi ngẩng đầu. Dưới ánh nắng gay gắt, nụ cười trên môi cô không hề biến mất, ngược lại càng trở nên ngọt ngào đến rợn người. Chỉ có đáy mắt là phẳng lặng như mặt nước chết:
"Anh Lục, anh là người thông minh. Sự thật không quan trọng bằng sự bình yên. Ba mẹ đang rất hạnh phúc vì có một đứa con gái thiên tài. Anh thực sự muốn phá hủy nó sao?"
Lục Trạch Diên nhìn xoáy vào ánh mắt giả tạo ấy, giọng nói đè nén cơn sóng ngầm:
"Thế em muốn diễn với họ cả đời sao?"
Anh tiến lên một bước, thu hẹp khoảng cách, gạt bỏ hoàn toàn lớp vỏ bọc xã giao:
"Hay anh đổi một câu hỏi khác, Khương Thư Hòa... Em nhẫn tâm biến họ thành bạn diễn của em sao? Em biết rõ diễn viên trong vở kịch này sẽ đau đớn đến thế nào mà ?"
