Keng! Keng! Keng!
Mười hai thanh đại kiếm hai lưỡi dài bốn thước bọc trong ngọn lửa Thánh Quang Đấu Khí màu trắng đục chói lòa đồng loạt giáng xuống từ trên không trung như một bức tường sấm sét bổ thẳng vào đỉnh đầu Ninh Huyền Dạ.
Trong con mắt của đám kỵ sĩ Thần Điện tinh nhuệ, một thiếu niên mười sáu tuổi gầy gò đang cõng một phế nhân cụt chân tàn tạ trên lưng chẳng khác nào một con mồi đã bị trói chặt tứ chi, hoàn toàn mất đi khả năng xoay trở linh hoạt. Không gian hành lang đá ngầm chật hẹp, hai bên là vách đá granite lạnh lẽo, phía trước là rừng kiếm thép bọc đấu khí, phía sau là cánh cửa sắt ngàn cân vừa sập xuống. Chỉ cần một đợt càn quét tổng lực bằng trọng giáp thép và áp lực đấu khí cuồng bạo bậc trung, thúc chất hai người nhà họ Ninh sẽ lập tức biến thành một đống thịt vụn nát bấy dưới sàn đá hoa cương lạnh lẽo.
Thế nhưng, ngay khoảnh khắc lưỡi đại kiếm sắc bén xé gió rít gào chỉ còn cách đỉnh đầu Huyền Dạ chưa đầy một gang tay—
Vút.
Ninh Huyền Dạ sừng sững như bàn thạch, không lùi nửa bước.
Hắn hoàn toàn không điên cuồng vung kiếm lấy cứng đối cứng với mười hai thanh đại kiếm nặng hàng trăm cân mang đấu khí của đối phương. Trải qua ba tháng ngâm mình dưới dòng hàn tuyền buốt giá và dòng suối địa nhiệt rực lửa nơi Cực Uyên, thiếu niên thấu hiểu sâu sắc hơn ai hết một đạo lý: Sắt cứng thì dễ gãy, nước mềm mới vạn thuở trường tồn. Lấy ngực thịt chọi mũi giáo là hạ sách của kẻ thất phu; dùng nhu kình dẫn dắt vạn cân lực đạo mới là chân đế của kiếm tu thượng thừa.
Hai bàn chân hắn hạ thấp trọng tâm, bám chặt vào nền đá bazan ẩm ướt như rễ cây tùng tuyết ngàn năm cắm sâu vào vách núi hiểm trở. Thân hình thiếu niên hơi nghiêng về phía trước để che chắn tuyệt đối cho thân thể của thúc phụ trên lưng, tấm lưng vững chãi như một bức tường thành bằng đồng đen.
Thanh kiếm Trầm Dạ nặng bốn mươi cân trong tay phải xoay tròn một vòng bán nguyệt hoàn mỹ trước lồng ngực, vẽ nên một đường kiếm quang màu lam thẫm mềm mại, uyển chuyển, thâm trầm tựa như một dòng suối ngầm cuộn chảy dưới đáy biển sâu muôn trượng.
BẮC MINH KIẾM PHÁP – THỨC THỨ BA: QUY GIÁP TÀNG CHÂN.
Keng! Xoảng!
Thanh đại kiếm bọc đầy đấu khí của tên kỵ sĩ tiên phong chém sầm vào sống kiếm Trầm Dạ.
Thế nhưng, điều quỷ dị đến kinh hoàng lập tức xảy ra trước mắt mọi người:
Thay vì tạo ra một tiếng va chạm long trời lở đất bẻ gãy cánh tay thiếu niên, thân kiếm Trầm Dạ đúc từ đá bazan và hàn tuyền chợt khẽ trượt nghiêng đi một góc ba mươi độ. Một vòng xoáy chân khí vô hình hình thành ngay trên mặt phẳng thân kiếm, tựa như một chiếc mai rùa khổng lồ xoay chuyển trong lòng nước xiết.
Lưỡi kiếm bazan uốn lượn như nước chảy mây trôi, mềm mại lạ lùng, nhẹ nhàng dẫn dắt và triệt tiêu toàn bộ luồng Thánh Quang Đấu Khí cuồng bạo của tên kỵ sĩ vào hư không trong tích tắc. Cả khối lực đạo nặng hàng ngàn cân bổ xuống như thác đổ bỗng chốc hụt hẫng, như chém vào một đầm lầy không đáy.
Chưa dừng lại ở đó.
Huyền Dạ mượn chính quán tính và sức chém ngàn cân của tên kỵ sĩ thứ nhất, cổ tay phải khẽ rung lên một nhịp cực nhỏ theo bản năng Quy tức, gạt phăng lưỡi đại kiếm của đối phương chệch hướng sang bên phải.
Phập.
Thanh đại kiếm của tên kỵ sĩ thứ nhất mất đà chém thẳng một nhát chí mạng vào giáp ngực của tên kỵ sĩ đi bên cạnh.
Xoảng! Rắc!
Giáp thép vỡ vụn, hai tên kỵ sĩ va sầm vào nhau ngã nhào ra sàn đá hoa cương, làm rối loạn hoàn toàn đội hình mũi tên của toán lính Thần Điện.
LẤY NHU THẮNG CƯƠNG. MƯỢN LỰC ĐẢ LỰC.
Áp má vào bờ vai rắn rỏi, đẫm mồ hôi của chất nhi ruột thịt, đôi mắt đục ngầu phủ đầy tơ máu của Ninh Bất Quy trợn tròn lên vì kinh ngạc đến chết lặng.
Lão già cựu Kiếm Tiên của Bắc Cực Đạo Tông không thể tin vào mắt mình. Từng giọt máu nóng trong lồng ngực tàn tạ của lão dường như sôi trào trở lại:
Một đứa trẻ mười sáu tuổi lớn lên bên bễ rèn, mồ côi cha mẹ từ thuở lọt lòng, ngày ngày chỉ biết quai búa tạ đập sắt thô, không hề có danh sư chỉ bảo từng đường gươm mũi kiếm, không có đan dược tông môn tẩm bổ kinh mạch. Vậy mà chỉ sau ba tháng ngắn ngủi sinh tử dưới đáy Cực Uyên, lại có thể tự mình giác ngộ và thi triển hoàn mỹ cảnh giới tối cao của kiếm đạo phòng ngự phương Đông – thứ mà năm xưa chính bản thân lão phải mất ròng rã hai mươi năm khổ luyện trên đỉnh tuyết sơn mới có thể chạm tới được!
Đó không đơn thuần là kiếm chiêu, đó là kiếm ý hóa cảnh! Đứa cháu trai nhỏ bé ngày nào nép sau lưng lão bên lò than đỏ, nay đã thực sự vươn mình thành một cội tùng bách ngút trời che chở cho sinh mệnh tàn tạ của lão.
"Dạ nhi... hảo kiếm pháp..." Ninh Bất Quy run rẩy thốt lên, khóe mắt ứa ra hai giọt lệ nóng hòa cùng bụi than và máu khô.
Và ngay trong khoảnh khắc đội hình đối phương vừa xuất hiện một kẽ hở chí mạng—
Đôi mắt đen láy của Ninh Huyền Dạ chợt lóe lên một tia sát khí sắc bén như dao cạo. Hắn hiểu rất rõ, trong chốn lao ngục này, một khi đã bị vây khốn thì mỗi một nhịp thở chậm trễ đều phải trả giá bằng tính mạng.
Xoẹt.
Chân phải thiếu niên lướt nhẹ trên nền đá trơn trượt như một tiểu quy bơi trong nước, cả thân hình hắn mang theo thúc phụ trên lưng luồn lách qua khe hở giữa hai tên kỵ sĩ ngã gục.
Mũi kiếm Trầm Dạ từ tư thế phòng ngự thu mình của Quy Giáp trong chớp mắt biến hóa thành thế công đoạt mạng chớp nhoáng của loài rắn độc:
BẮC MINH KIẾM PHÁP – THỨC THỨ HAI: HẮC XÀ THỔ TÍN.
Phập! Phập!
Hai tiếng kim loại cứa qua da thịt khô khốc vang lên. Mũi kiếm bazan đen tuyền chuẩn xác đâm thủng khớp gối của hai tên kỵ sĩ tiếp theo, chân khí Bắc Minh cực hàn lập tức theo mũi kiếm bắn thẳng vào huyệt đạo, đông cứng kinh mạch của chúng. Hai tên hộ vệ to lớn ngã quỵ xuống sàn, hai đầu gối tê cóng như bị ghim chặt vào tảng băng ngàn năm, gào thét thảm thiết mà không sao đứng dậy nổi.
Ở phía trên trần đá ngục, ba tên cung thủ mặc áo giáp nhẹ Thần Điện vừa rút xong tên ngắn nạm ma thạch, chuẩn bị giương nỏ bắn lén vào gáy Huyền Dạ từ trên cao.
"Cẩn thận trên đầu!" Ninh Bất Quy trầm giọng nhắc nhở.
Nhưng Huyền Dạ thậm chí không cần ngẩng đầu. Từ bên hông hắn, chiếc túi vải thô khẽ động đậy.
Đậu Đen thò chiếc đầu rùa bóng loáng ra ngoài. Đôi mắt đen như hạt đỗ lóe lên tia sáng tinh quái, cái miệng nhỏ há to, phun ra một làn sương Cửu U hàn khí buốt giá lan tỏa dọc theo mặt sàn đá hoa cương!
Rắc! Rắc! Rắc!
Mặt sàn đá ẩm ướt trong chớp mắt đóng băng thành một tấm gương trơn trượt không một gợn ma sát. Bốn tên kỵ sĩ mang giáp nặng đang hùng hổ lao tới lập tức mất thăng bằng, cả khối sắt nặng ba trăm cân trượt dài trên mặt băng, va sầm vào nhau ngã lăn lông lốc như những khúc gỗ tròn, binh khí văng tứ tung.
Cùng lúc đó, con Gia Tinh Elena từ trên vai áo Huyền Dạ bay vút lên không trung. Đôi cánh chuồn chuồn tím bạc khẽ đập, phát ra từng làn sóng không gian vi mô vặn xoắn:
Xoẹt! Xoẹt!
Ba mũi tên nỏ ma thạch từ trên gác lửng bắn xuống vừa chạm vào vầng sóng bạc liền bị bẻ cong quỹ đạo chín mươi độ, cắm phập vào chính cây xà gỗ nơi ba tên cung thủ đang đứng, khiến chúng hoảng loạn suýt rơi xuống đất.
Sự phối hợp giữa một người, một thần thú và một tiểu tinh linh nhịp nhàng, kín kẽ đến mức khiến toàn bộ lính canh ngục sững sờ chết lặng.
"Khốn kiếp! Một lũ phế vật vô dụng."
Viên Chấp Pháp Quan áo choàng đỏ đứng phía sau gầm lên điên cuồng.
Hắn nhận ra thiếu niên mười sáu tuổi này sở hữu một loại kiếm thuật kỳ dị vượt xa hiểu biết của quân đội Bờ Tây. Không phải là đấu khí cương mãnh của kỵ sĩ, cũng không phải ma pháp ngâm xướng chậm chạp, mà là một loại sát phạt đạo gia thâm trầm, xuất quỷ nhập thần. Nếu để hắn tiếp tục phá trận, toán lính mười hai người cùng toàn bộ lực lượng canh gác sẽ bị vô hiệu hóa hoàn toàn.
Ầm!
Viên Chấp Pháp Quan dậm mạnh chân xuống sàn đá, ma lực lửa trong cơ thể bùng nổ toàn diện.
Hắn là một ma kiếm sĩ bậc bốn, chuyên tu hỏa hệ cuồng bạo của Tòa Giám Mục. Toàn bộ áo choàng đỏ của hắn bay phần phật, thanh trường kiếm nạm ma thạch bùng lên những tiếng nổ chói tai, ngọn lửa đỏ rực cuộn trào ngưng tụ thành một ngọn kiếm lửa khổng lồ dài hơn năm thước mang tên: THÁNH HỎA THẬP TỰ TRẢM.
Hắn vung kiếm bổ thẳng xuống đầu Huyền Dạ, ngọn lửa ma đạo thiêu đốt không khí ngột ngạt, quyết tâm thiêu rụi cả thúc chất hai người thành tro tàn. Sức nóng hầm hập phả ra làm cháy xém cả những sợi tóc mai của thiếu niên.
"Tiểu Dạ! Kiếm lửa của hắn mang ma lực nổ tung! Không thể dùng Quy Giáp đỡ trực diện." Ninh Bất Quy hét lớn trên lưng chất nhi, bàn tay gầy gò bấu chặt lấy vai áo hắn.
"Chất nhi đã rõ!"
Huyền Dạ sắc mặt phẳng lặng như tờ. Đối mặt với ngọn lửa hủy diệt cuồng bạo, hắn không hề nao núng. Hắn không đỡ, mà khẽ nghiêng người, đồng thời cất tiếng gọi:
"Elena! Bẻ cong quỹ đạo!"
"Có Elena đây!"
Nàng tiểu tinh linh bay vụt lên đỉnh đầu viên Chấp Pháp Quan, hai bàn tay nhỏ bé vạch ra một làn sóng không gian hình lăng kính ngay trước mũi kiếm lửa.
Xoẹt!
Thanh kiếm lửa của viên Chấp Pháp Quan khi vừa chém xuống chạm vào lăng kính không gian chợt bị khúc xạ, chệch hướng ba tấc, chém sầm vào bức tường đá bazan bên cạnh.
BÙM!
Bức tường đá dày nửa thước bị ngọn lửa ma đạo nổ tung một mảng lớn, gạch đá văng tung tóe khói bụi mù mịt. Áp lực vụ nổ thổi bay những mảnh áo choàng đỏ, khiến viên Chấp Pháp Quan mất đà loạng choạng, lồng ngực hoàn toàn để lộ ra trước mắt.
Chính trong khoảnh khắc sơ hở ngàn năm có một ấy, thanh kiếm Trầm Dạ của Ninh Huyền Dạ đã như một bóng ma đen kịt áp sát lồng ngực hắn.
Không hề có một tia do dự, Huyền Dạ xoay sống kiếm bằng thép nham thạch, nện một nhát trời giáng bằng sức mạnh ngàn cân vào cổ tay đang cầm kiếm của viên Chấp Pháp Quan.
RẮC!
Xương cổ tay của tên quan chấp pháp gãy vụn thành ba khúc. Thanh trường kiếm lửa rơi đánh keng xuống đất rồi tắt ngúm. Hắn rú lên một tiếng thảm thiết như lợn bị chọc tiết, lảo đảo lùi lại ôm lấy cánh tay gãy, ánh mắt nhìn Huyền Dạ tràn ngập nỗi sợ hãi tột cùng như nhìn thấy ma quỷ:
"Ngươi... ngươi rốt cuộc là quái vật phương nào..."
Huyền Dạ chẳng buồn liếc nhìn hắn lấy nửa mắt. Hắn thu kiếm về sau lưng, dẫm chân lên vai một tên kỵ sĩ đang ngã quỵ, mượn lực nhảy vọt qua rào chắn phòng thủ.
Dọc theo hai bên hành lang đá, trong những buồng giam tăm tối, hàng chục người dân tị nạn phàm trần và những tu sĩ bị giam cầm chứng kiến toàn bộ màn kịch chiến kinh thiên động địa này. Đôi mắt đục ngầu, tuyệt vọng của họ bỗng chốc rực sáng lên ngọn lửa kinh ngạc và thán phục vô bờ.
Một thiếu niên người phàm bờ Đông, cõng trên lưng một lão nhân tàn tật, bằng một thanh kiếm bazan thô mộc đã đánh sụp cả một tiểu đội kỵ sĩ thiết giáp và viên Chấp Pháp Quan khét tiếng tàn bạo của Tòa Giám Mục!
"Là dũng sĩ bờ Đông! Dũng sĩ đã trở về!" Một lão thợ mỏ run rẩy nắm chặt chấn song sắt thét lên.
Cùng lúc đó, ở phía sau lưng:
OÀNGGGGGGG!
Van xả áp suất hơi nước trên cây búa chiến nặng năm mươi cân của Brom Râu Thép rít lên chói tai. Lão già người lùn kích hoạt mũi khoan cơ quan ma pháp ở đầu búa, giáng một đòn sấm sét đập tan tành hàng chục thanh chấn song sắt của chiếc lồng giam cô lập, mở toang một con đường máu dẫn thẳng lên cầu thang tầng hầm tiếp than!
"Đường đã thông! Huyền Dạ, mau chạy lên tầng hầm tiếp than!" Brom rống lên như sấm nổ, cây búa trong tay vung tròn quét văng hai tên kỵ sĩ còn sót lại sang hai bên như quét rác.
"Đi!"
Ninh Huyền Dạ cõng chặt thúc phụ Ninh Bất Quy, sải những bước chân thần tốc lướt qua sàn băng, lao vút lên cầu thang đá dẫn lối thoát hiểm.
Phía sau lưng họ, ngục tối Thạch Ngục chìm trong khói bụi mù mịt, tiếng la hét hoảng loạn và tiếng còi báo động rền vang của một cuộc đào thoát chấn động lòng đất.