Trong cuộc chiến học thuật đầy cam go, hai vị trí dẫn đầu của lớp vẫn vững như bàn thạch:
- Duy và Quỳnh thay nhau thống trị top 1 và top 2. Tư duy nhạy bén giúp họ tiếp thu các linh mạch tri thức một cách dễ dàng, phong thái khi trả lời bài luận lúc nào cũng điềm tĩnh, chuẩn xác đến từng milimét.
- Ở thế giới bên dưới, Bách bỗng nhiên trở thành "bảo mẫu" bất đắc dĩ cho bộ ba Hùng, Hoàng, Long. Cả ba ông tướng này học thực hành thì hăng hái như hổ vồ mồi, nhưng cứ chạm vào đống lý thuyết là mắt mũi lim dim như phê thuốc. Mà ở cái lớp này, ngoài Bách ra thì có ai dám bén mảng đến nhờ vả tảng băng di động Diễm Quỳnh hay hung thần Quốc Duy đâu?
Thế là mỗi buổi tối, Bách lại phải gồng mình dùng vốn kiến thức được cô dạy kèm cộng với sự chỉ điểm của cụ Sơn để nhồi nhét vào đầu ba thằng bạn. Dù bài vở nặng nề, nhưng phải công nhận các giảng viên bộ môn của HUASE đều là những bậc đại lão danh bất hư truyền. Cách họ bóc tách vấn đề và hướng dẫn dòng chảy năng lượng vô cùng dễ hiểu, xứng danh trường đào tạo linh sư top 1 cả nước.
---
RENG... RENG...
Tiếng chuông báo hiệu giờ giải lao vang lên như vị cứu tinh giải thoát cho cả lớp. Trong khi ba thằng bạn nằm ườn ra bàn than ngắn thở dài, Bách lặng lẽ cầm điện thoại, bước ra ban công hành lang lộng gió để nhắn tin hỏi thăm Hoa.
Không để Bách đợi lâu, chỉ vài giây sau, màn hình điện thoại đã sáng lên. Thay vì nhắn tin, Hoa chủ động bấm gọi video call cho Bách.
"Bách ơi! Năm học mới bên cậu thế nào rồi?"
Gương mặt bầu bĩnh, ngập tràn sức sống của Hoa hiện lên trên màn hình, trên người vẫn khoác chiếc áo blouse trắng của khoa Y tế.
"Áp lực lắm luôn ý, đầu tớ sắp nổ tung vì mấy bài lý thuyết rồi."
Bách gãi đầu cười khổ, rồi tò mò hỏi.
"Còn lớp của cậu thì sao?"
"Bên tớ cũng ổn định rồi. Năm nay lớp Y tế có thêm vài bạn được thăng hạng từ kỳ khảo thí hè đấy." - Hoa hào hứng khoe, đôi mắt híp lại thành hình bán nguyệt đầy đáng yêu.
"À... còn một chuyện này nữa... Tớ cũng mới được thăng hạng đấy! Từ hạng D lên thẳng B+ rồi nhé!"
Bách suýt chút nữa đánh rơi điện thoại, mắt trợn tròn:
"Hạng B+ á?! Ôi trời ơi, Hoa giỏi quá vậy!"
Thành tích này của Hoa thực ra là hoàn toàn xứng đáng. Suốt cả mùa hè qua, cô nàng đâu có được nghỉ ngơi ngày nào. Hoa vừa điên cuồng luyện tập điều chuyển Mộc lực, vừa túc trực 24/7 tại bệnh viện thuộc phân khu Y tế của trường để hỗ trợ cứu chữa cho các linh sư bị thương từ chiến trường. Sự cọ xát thực tế liên tục đó đã giúp linh lực của cô thăng tiến vượt bậc.
Không giấu nổi sự ngưỡng mộ, Bách liên tục bắn rap khen ngợi không ngớt lời:
"Đúng là nữ y sư tương lai có khác! Kiểu này vào năm hai tớ mà có bị thương thì chắc chắn phải cậy nhờ cậu bảo kê rồi. Hoa vừa xinh đẹp, vừa chăm chỉ lại còn giỏi giang thế này..."
"Kìa... Bách thôi đi mờ!" - Hoa nghe Bách khen tới tấp thì hai má lập tức đỏ ửng như hai quả cà chua chín.
Cô nàng luống cuống lấy hai tay che mặt, giọng nói lí nhí qua kẽ tay đầy ngượng ngùng.
"Tớ... tớ phải đi ăn với bạn đây! Không thèm nói chuyện với cậu nữa đâu!"
TÚT... TÚT... TÚT...
Cuộc gọi bị cúp cái rụp trong sự vội vã của chính chủ. Bách nhìn màn hình điện thoại đã tắt mà không nhịn được cười, cảm giác mệt mỏi suốt mấy tiết học vừa qua bỗng chốc bay biến sạch sành sanh.
Sâu trong sợi dây chuyền trước ngực, Bách mơ hồ nghe thấy tiếng khúc khích trêu chọc của Ngọc Hoa công chúa cùng cái tặc lưỡi đầy bất lực của cụ Sơn trước sự "sến sẩm" của đứa đệ tử. Bách cất điện thoại vào túi, xoay người bước lại vào lớp. Thế nhưng, vừa chạm chân qua ngưỡng cửa, Bách đã chạm ngay phải ánh mắt sắc lạnh của Duy đang nhìn chằm chằm mình…
---
Duy đang đứng ngay ngưỡng cửa, định đi ra ngoài. Sau một mùa hè điên cuồng vắt kiệt thể xác, cậu ta không chỉ lột xác về linh lực mà vóc dáng cũng phát triển vượt bậc. Cậu ta giờ đã cao hơn Bách tới 3 phân, chạm mốc 1m82. Đứng ở khoảng cách gần, bóng dáng Duy đổ sụp xuống, mái tóc khẽ rũ trước trán, che đi một phần ánh mắt, đáng sợ như một con ác linh vậy.
Nếu là Nguyễn Hoàng Bách của một năm trước, chắc chắn cậu đã run rẩy rụt cổ lại né sang một bên. Nhưng Bách của hiện tại, với nỗ lực tập luyện kì nghỉ hè vừa rồi, đã không còn biết sợ hãi là gì.
Bách đứng thẳng lưng, nở một nụ cười thân thiện như thường ngày rồi chủ động mở lời:
"Duy, mùa hè qua cậu đi đâu thế? Mọi người nhắn tin hỏi thăm cậu suốt..."
XOẠT!
Nụ cười trên môi Bách chưa kịp tắt thì một bàn tay thon dài, lạnh ngắt như băng của Duy đã lao tới, thô bạo túm chặt lấy cổ áo Bách, giật mạnh về phía trước. Khoảng cách giữa hai khuôn mặt thu hẹp lại trong gang tấc. Luồng linh lực trên người cậu ta bỗng chốc sục sôi, khiến không khí xung quanh trở nên đặc quánh, khó thở.
"Đừng có tỏ vẻ thương hại tao, Nguyễn Hoàng Bách!" - Duy gằn giọng qua kẽ răng, âm thanh trầm thấp nhưng chứa đựng sự tức giận.
"Mày nghĩ mày giấu cái sức mạnh quái dị ở trận Hổ Trành được mãi sao? Tao sẽ vạch trần cái bộ mặt ngây thơ và cả cái sức mạnh đó của mày! "
Bách nheo mắt, không hề dùng linh lực để phản kháng, chỉ kiên định nhìn thẳng vào đôi mắt đang rực lên ngọn lửa đố kỵ của cậu ta.
"Buông cậu ấy ra, Quốc Duy."
Một giọng nói thanh lãnh, không chút cảm xúc vang lên cắt ngang bầu không khí căng thẳng. Quỳnh từ lúc nào đã đứng trước mặt cả hai, đôi mắt đẹp như sương tuyết lạnh lùng nhìn chằm chằm vào bàn tay đang túm áo Bách của cậu ta.
Duy liếc nhìn Quỳnh, rồi quay lại nhìn Bách với ánh mắt đầy khinh bỉ. Cậu ta hừ mạnh một tiếng, thô bạo buông tay ra khiến Bách hơi lảo đảo, rồi lướt qua người Quỳnh, thẳng thừng bước ra hành lang và biến mất sau góc rẽ.
Bách vuốt lại cổ áo, thở phào nhẹ nhõm:
"Phù... Hú vía, cảm ơn cậu nhé Quỳnh."
Quỳnh khẽ gật đầu, thái độ vẫn lạnh lùng nhưng đã mềm mỏng hơn trước:
"Cậu ta đang bị áp lực tâm lý quá nặng. Tốt nhất cậu đừng kích động cậu ta lúc này."
" À mà Bách có hiểu cái quy luật cảm nhận linh lực trong bài vừa rồi không, tôi không hiểu đoạn sử dụng 2 giác quan. "
Nói rồi, Quỳnh tự nhiên đi bên cạnh Bách đi vào lớp, chủ động thảo luận về vài điểm rắc rối trong bài giảng "Cơ chế trung chuyển linh lực qua hệ thống kinh mạch" vừa rồi.
Thấy Quỳnh bấy lâu nay nổi tiếng là "đóa hồng có gai bọc băng", không thèm để mắt đến bất kỳ nam sinh nào trong trường, nay lại chủ động đứng hỏi bài Bách, khu vực cuối lớp lập tức có biến.
Ba ông tướng Hùng, Hoàng, Long - những đứa năm ngoái ở phòng tự học vốn ghét nhau như xúc đất đổ đi, thì nay lên năm hai đã chính thức kết nghĩa vườn đào, tạo thành "tam tấu báo thủ" chuyên quậy phá của lớp. Ba thằng chụm đầu vào nhau, vừa nhìn về phía Bách và Quỳnh vừa khúc khích cười, rồi thằng Hùng cố tình lấy tay làm loa, hướng về phía này hét lớn:
"Ơ kìa Bách ơi! Vừa nãy thấy nhắn tin cho hoa khôi khoa Y tế cười toe toét, giờ vào lớp lại được á khoa khoa Thực chiến kèm cặp thế này à? Nhất cậu rồi, bắt cá hai tay là coi chừng bị điện giật đấy nhé! Hahaha!"
Thằng Long và thằng Hoàng lập tức vỗ tay rầm rầm hưởng ứng, mặt đứa nào đứa nấy nham nhở không chịu nổi.
.
RẮC... RẮC...
Tiếng cười của ba thằng chưa kịp dứt thì nhiệt độ trong phòng học đột ngột giảm xuống dưới âm độ C. Sương giá bắt đầu phủ một lớp mỏng lên các bộ bàn ghế. Sát khí từ người Quỳnh bốc lên ngùn ngụt, gương mặt xinh đẹp của cô nàng đen sầm lại vì tức giận.
"Các. Cậu. Câm. Miệng. Lại!"
Quỳnh mỉm cười nhưng đầy sát khí. Cô nàng vung mạnh hai tay, hàng chục viên băng tiễn sắc nhọn lập tức được ngưng tụ trong hư không, phóng vun vút về phía cuối lớp như mưa rào.
"Á á á! Băng Tâm nổi điên rồi! Chạy mau anh em ơi! " - Ba thằng báo thủ hét lên quái dị, vắt chân lên cổ nhảy phắt lên bàn, chạy tán loạn để né đòn.
Cơn thịnh nộ của Quỳnh khiến cả góc lớp náo loạn. Ba thằng đầu sỏ thì dựa vào phản xạ thực chiến đỉnh cao để né được, nhưng các học sinh tội nghiệp khác ngồi xung quanh thì hoàn toàn bị vạ lây. Người thì bị đóng băng mất vạt áo vào ghế, người thì bị sương giá thổi bay tập tài liệu, tiếng kêu than thảm thiết vang dội khắp phòng học. Bách đứng bên cạnh chỉ biết ôm đầu bất lực, còn trong tiềm thức, cụ Sơn lại được một trận cười vỡ bụng vì cái sự dở khóc dở cười của giới trẻ thời nay.
---
Sau tiết học cuối cùng, tiếng chuông tan trường vang lên như tiếng chuông cứu rỗi cho "tam tấu" Hùng, Hoàng, Long. Bách vừa thu dọn sách vở vào ba lô thì điện thoại trong túi quần rung lên bần bật. Là tin nhắn từ Hoa.
Hoa: " Bách ơi, tớ vừa tan ca trực nè. Cậu xuống khu trung tâm HUASE uống trà với tớ đi! À, rủ cả Quỳnh với mấy ông kia xuống luôn cho vui nha, tớ có mua nhiều bánh ngọt lắm á! "
Bách đọc tin nhắn mà mỉm cười, liền quay sang rủ Quỳnh và ba ông tướng kia. Nghe đến hai chữ "bánh ngọt" và có gái xinh mời, Hùng, Hoàng, Long lập tức quên sạch trận đòn băng giá vừa rồi, hớn hở bám đuôi Bách và Quỳnh đi xuống khu quảng trường trung tâm của trường.
Cùng lúc đó, tại khu trung tâm thương mại bên dưới quảng trường của HUASE, Hoa đang vừa ôm cuốn sổ y linh ấn vừa cúi đầu bấm điện thoại nhắn tin cho Bách. Vì quá chú tâm vào màn hình, cô nàng vô tình đụng sầm vào bờ vai của một người đi ngược chiều.
BỊCH!
"Ôi, tớ xin lỗi... tớ không cố ý..." - Hoa giật mình, luống cuống ngước mắt lên định nhặt cuốn sổ bị rơi.
Người đối diện là một nam sinh, Duy trừng lớn nhìn thẳng vào Hoa như thể cô vừa phạm phải một đại tội. Áp lực từ luồng linh lưcj ẩn hiện quanh người cậu ta khiến Hoa - một người vốn nhạy cảm với năng lượng - cảm thấy ngột ngạt đến mức lùi lại một bước.
Duy không thèm nói một lời, cậu ta quay người bước thẳng đến chỗ một gian hàng, mua hai cây kẹo mút vị cola yêu thích rồi thản nhiên đi đến thang máy của trung tâm lên quảng trường.
“ Kyaaa!!! Quốc Duy kìa! Đẹp trai quá đi mất! ”
“ Nam thần của khóa mình đó! Ôi cái góc nghiêng ấy giết tôi mất! ”
Hàng loạt nữ sinh năm nhất, năm hai đi ngang qua vây quanh, đầy phấn khích khi thấy bóng dáng cậu ta. Thế nhưng, Duy vẫn giữ nguyên khuôn mặt "bất cần đời", lướt qua đám đông như thể họ là không khí. Ngay cả vài đàn anh năm ba có máu mặt trong trường cũng tiến lại gần, niềm nở khoác vai mời cậu ta tham gia Câu lạc bộ Linh sư khóa trên, Duy cũng chỉ khẽ liếc mắt nhìn, khiến các đàn anh nụ cười tắt ngấm trên môi, lộ rõ vẻ khó xử.