Thấm thoát, năm học đầu tiên đầy giông bão tại HUASE cũng chính thức khép lại. Sau kỳ thi cuối kỳ gắt gao với những bài kiểm tra thực chiến và lý thuyết căng thẳng, bầu không khí nặng nề bấy lâu của học viên như được trút bỏ, nhường chỗ cho sự náo nức của kỳ nghỉ hè sắp tới.
Tại quán lẩu nhỏ quen thuộc phía dưới trung tâm quảng trường HUASE, một góc bàn lớn đã được lấp đầy bởi những tiếng cười nói rộn rã.
Bách và Hùng vui vẻ bước vào quán, nơi hội bạn Hoa, Linh, Chi đã ngồi đợi sẵn từ trước. Vừa nhìn thấy nhau, cả nhóm năm người đã tíu tít không ngừng. Trải qua một năm rèn luyện ở ba khoa khác nhau, ai nấy đều có sự tiến bộ vượt bậc khiến người khác phải trầm trồ:
- Hùng "điện giật" giờ đây đã kiểm soát được luồng lôi điện không còn bị bộc phát vô tội vạ, cơ bắp cũng săn chắc hơn.
- Linh và Chi được chuyển lên khoa Thám báo sau đợt thực tập thứ 2 của lớp dự bị cũng thu thập được lượng kiến thức thực địa khổng lồ, phong thái nhanh nhẹn, tự tin hơn hẳn.
Thế nhưng, tâm điểm của sự chú ý lại chính là Bách và Hoa.
Sau biết bao đêm mày mò nghiên cứu những quyển sách về y thuật, thì giờ đây cô đã là một trong những nhân tố trị liệu xuất sắc nhất khoa Y tế năm 1, thậm chí còn tự mày mò được linh ấn bảo hộ.
Còn về phần Bách, từ một "phế vật cấp E" bị cả trường coi thường, nay đã là cái tên khiến các học viên khác cũng phải kiêng dè với chiến tích vừa qua. Sự bứt phá mạnh mẽ, vụt sáng như sao băng của cặp đôi lớp Dự bị ngày nào thực sự là một cú tát thẳng vào hệ thống phân cấp cứng nhắc của trường.
"Hai cậu đúng là quái vật mà! " - Linh vừa gắp thịt bò vào bát cho Hoa vừa tấm tắc khen ngợi.
"Hôm trước nghe mấy anh khóa trên khoa Y tế khen Hoa hết lời, tớ tự hào lắm luôn á. "
Hoa ngượng ngùng cười, khẽ liếc nhìn Bách:
"Tớ còn phải cố gắng nhiều lắm, chưa bằng một góc của Bách đâu."
---
Bỗng nhiên từ chỗ thang cuốn đi xuống có vài tiếng la, Bách ngoái ra nhìn.
Thì ra đó là hội thằng Long với Quỳnh.
Bữa tiệc cuối năm càng thêm phần rôm rả khi có sự góp mặt "vô tình nhưng đầy cố ý" của bộ ba tinh anh của lớp Thực chiến.
"Này này, ăn lẩu mà không hú tụi này là không nể mặt rồi nhé!" - Long nghênh ngang bước vào, kéo ghế ngồi ngay cạnh Bách một cách tự nhiên như thể bạn thân lâu năm.
Hoàng thì nhanh nhảu chen vào giữa Hùng và Chi, miệng liên tục tấu hài khiến cả bàn cười nghiêng ngả.
Ngay cả Quỳnh, người vốn ghét những nơi ồn ào, hôm nay cũng lẳng lặng đi theo sau. Cô nàng chọn một góc bàn khuất, thản nhiên thả từng miếng nấm vào nồi lẩu nghi ngút khói, ánh mắt thi thoảng lướt qua Bách với một sự tò mò kín đáo. Việc ba thiên tài đứng đầu khóa một chủ động ngồi ăn lẩu với những người kém hơn là chuyện chưa từng xảy ra.
Quỳnh thậm chí còn rất thích Hoa, không hiểu vì sao nhưng từ khi Quỳnh thấy Hoa thì cô ấy luôn sát lại gần.. Cứ như thể là họ thân nhau lâu rồi.
Trong tiếng cụm ly chan chát và làn khói lẩu cay nồng ấm áp, Bách khẽ cúi đầu nhìn vào màn hình điện thoại.
Khung chat giữa cậu và Duy vẫn dừng lại ở những tin nhắn một chiều không có lời hồi đáp.
Trước khi đến đây, Bách đã đấu tranh tâm lý rất lâu để nhắn một cái tin rủ Duy đi ăn lẩu cuối năm cùng mọi người. Cậu đã hy vọng một bữa ăn, một chút không khí bạn bè cũ có thể xoa dịu đi vết rạn nứt trong lòng cậu ấy.
Thế nhưng, ngay sau khi tiếng chuông kết thúc môn thi cuối cùng vang lên, Duy đã dọn sạch sách vở, vác cặp bước thẳng ra khỏi phòng thi và bỏ về trước, tuyệt đối không ngoảnh đầu nhìn lại lấy một lần. Cậu ta cô lập bản thân hoàn toàn khỏi thế giới, khỏi Bách.
Bách khẽ thở dài, cất điện thoại vào túi quần. Nhìn làn khói bốc lên nghi ngút của nồi lẩu, cậu biết, kỳ nghỉ hè này đối với Duy sẽ là một quãng thời gian tăm tối đây.
Và khi năm học thứ hai bắt đầu, mối quan hệ giữa hai người họ... không biết có thể khá lên được nữa không.
---
Bước ra khỏi quán lẩu, hơi nóng nghi ngút xua tan cái se lạnh cuối ngày. Cả nhóm đang hớn hở bàn nhau kèo đi shopping trung tâm thương mại để xả láng sau kỳ thi
Sau vài phút tham khảo ý kiến, cả nhóm quyết định đặt xe ra phố đi bộ Hồ Gươm.
Vừa đến nơi, không khí xung quanh hồ náo động một cách bất thường. Một đám đông nghẹt thở đang vây kín một góc đường, tiếng hò reo, tiếng máy ảnh tanh tách vang lên liên hồi.
"Ơ kìa, có biến gì à? Bu vào hóng tí đi anh em! " - Hoàng mắt sáng rực, là đứa đầu tiên tót lao đi, kéo theo cả hội tò mò tiến về phía đám đông.
Chen qua ba tầng bảy lớp người, đập vào mắt cả nhóm là một khung cảnh vừa mang tính tâm linh, vừa đậm chất showbiz. Giữa vòng vây của người hâm mộ và các vệt sáng thánh lực chưa kịp tan hết là một nam thanh niên cực kỳ nổi bật.
Đó là Đào Tùng Dương - truyền nhân mang thánh lực của anh hùng huyền thoại Thạch Sanh.
Anh chàng sở hữu một ngoại hình khiến bất cứ ai cũng phải ngước nhìn: chiều cao lý tưởng 1m83, thân hình săn chắc, cân đối ẩn hiện sau lớp áo khoác dạ thời thượng. Gương mặt góc cạnh, điển trai với nụ cười tỏa nắng chuẩn điện ảnh của Dương đang khiến hàng loạt cô gái xung quanh "bật chế độ" cuồng nhiệt. Trên mặt đất bên cạnh anh, hai con Ngạ Quỷ chuyên quấy phá, hút trộm sinh khí của các cửa tiệm ven bờ hồ vừa bị thanh tẩy hoàn toàn, hóa thành những đốm sáng tro tàn vô hại bay lên không trung.
"Áaaa! Anh Tùng Dương! Đẹp trai quá!"
Chẳng thèm giữ hình tượng học viên nữa, Linh, Chi và cả Hùng lập tức hét toáng lên đầy phấn khích, mắt hóa hình trái tim rồi lao thẳng vào đám đông để chen một suất xin chữ ký.
Dễ hiểu thôi, bởi ngoài nghề Linh sư bảo vệ chính nghĩa ra, Tùng Dương còn là một diễn viên cực kỳ nổi tiếng, phủ sóng khắp các bộ phim truyền hình ăn khách hiện nay.
Chứng kiến cảnh tượng nam thần được vây quanh, Long và Hoàng nhìn mà thèm nhỏ nước miếng, tị nạnh ra mặt:
"Trông ổng kìa, cũng là diệt ác linh như nhau mà sao ổng đi tới đâu gieo thương nhớ tới đó, còn tụi mình đi diệt ác linh toàn bị người ta tưởng... khủng bố phá hoại công trình công cộng vậy?"
Quỳnh đứng bên cạnh khẽ nhấp một ngụm trà hoa cúc, lạnh lùng buông một câu khịa chí mạng:
"Do cái mặt với cái nết của hai người đấy."
Nói rồi, cô nàng thản nhiên bước tới ôm lấy cánh tay Hoa, kéo nhẹ:
"Ồn ào quá, Hoa, đi trước thôi. "
Hoa vốn dĩ chẳng mặn mà với giới giải trí hay tin tức showbiz nên cũng ngơ ngác không biết Tùng Dương là ai. Nhưng nhìn thấy đám bạn của mình đang chật vật chen lấn phía trong, cô khẽ níu Quỳnh lại, xoa đầu cô rồi cười xòa: "Quỳnh ráng đợi một chút đi, nhìn tụi Linh vui thế kia mà. "
Trong khi đám đông đang nhốn nháo, Linh bất ngờ quay đầu lại, giơ chiếc điện thoại thông minh về phía Bách, hét lớn:
"Bách ơi! Cầm máy chụp hộ tụi này vài kiểu ảnh với thần tượng đi! Canh góc nào cho chân tớ dài dài ra nhé!"
"À... ơ được rồi!"
Bách lúng túng nhận lấy điện thoại, len lỏi vào rìa đám đông. Cậu vừa giơ máy lên căn góc, vừa không khỏi tò mò nhìn kỹ vị thánh linh sư mang phong thái vương giả kia.
Sâu trong tiềm thức của Bách, Sơn Thánh sau một lúc im lặng bỗng khẽ hừ một tiếng, giọng điệu có chút bề trên nhưng đầy hoài niệm:
"Thạch Sanh à... Hóa ra là hậu duệ của gã tiều phu đó. Nhóc con, tuy tên nhóc diễn viên này có chút lòe loẹt, nhưng thánh lực ở trong cơ thể của nó không phải dạng vừa đâu. Bản lĩnh thực chiến của nó chắc chắn đã đạt tới cảnh giới rất cao rồi."
Bách nghe vậy thì càng ngưỡng mộ Tùng Dương hơn.
"Anh ấy rất mạnh, con xem trên TV nhiều rồi, ngầu lắm luôn đó! "
Sau đó cậu bấm liên tiếp mấy kiểu ảnh bắt trọn khoảnh khắc Hùng, Linh, Chi tươi cười rạng rỡ bên cạnh một Tùng Dương vô cùng thân thiện, lịch lãm.