Thời gian gần mười ngày trôi qua, Đại quân Hà Bắc đều dùng để nghỉ ngơi dưỡng sức, do vừa mới trải qua mười mấy ngày hành quân trở về, toàn đội ngũ lâm vào tình trạng rệu rã hỗn loạn nên mấy ngày này cũng là lúc để họ khôi phục thân thể cùng chỉnh lý nội bộ, mặc dù chiến hỏa đang dần tới, Đồng Quán trong lòng nôn nóng nhưng vẫn không hề thúc giục, chỉ yên lặng cho Lư Tuấn Nghĩa khôi phục lại việc quân.
Buổi sáng tinh mơ, trong phủ của Đồng Soái.
Các tướng quân của đại quân Hà Bắc, Hà Nam, các vị binh mã đô giám, tham quân đều đã tề tụ trại trong đại sảnh.
“Mọi người đông đủ rồi."
Đồng Quán gật gật đầu, nói với Thái Du
“Thái chiêm sự, bắt đầu đi."
“Vâng."
Thái Du lên tiếng, đem một bức bản đồ địa hình quân sự của Vùng Đàn Châu, Kế Châu, trải rộng ra trên sảnh
Tất cả tướng lĩnh đều ríu rít vây quanh tấm bản đồ. Ngoại trừ Lư Tuấn Nghĩa thì nét mặt lạnh tanh, là không có phản ứng gì, ông đã thuộc cái bản đồ này nằm lòng.
Trên mặt đám tướng lĩnh đều lộ vẻ kích động, bọn họ cảm nhận được sức nóng của chiến tranh. Sắp đánh trận rồi, nhiều người đã sống hơn một tháng nhàn nhã ở thành Đàn Châu, cuối cùng đã sắp được đánh trận rồi.
Thái Du lên tiếng, ngón tay chỉ bản đồ nói:
“ Các tướng quân xem, thành Kế Châu này vốn do vua Liêu sai em ruột là Gia Luật Đắc Trọng đến đóng giữ. Dưới trướng Gia Luật Đắc Trọng có bốn con trai lần lượt là Gia Luật Tông Vân, Tông Điện, Tông Lôi, Tông Lâm. Thủ hạ còn có mười mấy viên chiến tướng. Tổng binh đại tướng là Bảo Mật Thánh, phó tổng binh là Thiên Sơn Dũng lo việc canh giữ thành trì quận Kế Châu. Lúc này Gia Luật Đắc Trọng đã giao cho Bảo Mật Thánh ở lại giữ thành, còn mình cùng với bốn con trai và phó tổng binh Thiên Sơn Dũng dẫn bốn vạn đại quân tiến về huyện Ngọc Điền. Đạo viện quân Liêu từ Trác Châu và Bá Châu đã tới hội chiến ở thành Bình Dụ, nơi đang bị vây hãm bởi tướng quân Trương Thúc Dạ. Riêng tên bại tướng là Động Tiên thị lang, chủ cũ của cái thành Đàn Châu này đã tập hợp ba vạn quân ở huyện Ngọc Điền để đánh vào hướng Bắc của chúng ta, các tướng quân có kế sách gì không?"
Một tướng liền lên tiếng:
“Chúng ta nhất định phải đưa quân vào thành Ngọc Điền. Nếu không Gia Luật Đắc Trọng sẽ cùng hội quân tấn công vào lực lượng Thanh Châu quân của Trương tướng quân. Hậu quả sẽ không thể tưởng tượng được."
Một viên tướng lại đứng ra phản đối:
“Đem quân tới huyện Ngọc Điền lúc này thì chúng ta khó có thể chống lại tận bảy vạn quân trong lúc này. Sao chúng ta không rút binh, phòng thủ cổng thành Đàn Châu, và dùng kế dùng sức nhàn thắng sức lao?"
Thái Du quay sang chung quanh hỏi:
“Các tướng nghĩ sao?”
Kỳ Nhi liền bước lên:
“Bẩm đại chiêm sự đại nhân! Nếu chúng ta lui binh, sĩ khí sẽ giảm, và nếu quân Liêu truy kích chúng ta trong lúc này, chúng ta sẽ chịu thất bại lớn. Vả lại dân trong thành còn sợ oai giặc Liêu, lòng chưa quy phục Đại Tống, nếu chúng ta kéo chiến hỏa tới đây, dân chúng sẽ nổi loạn, hậu phương sẽ rối ren. Chúng ta tuyệt đối không nên lui binh!"
Đồng Quán vuốt râu cười nói:
“Dương Đô Thống trung dũng như vậy. Có kế sách gì không?"
Thực ra Kỳ Nhi giữ chức Đô Thống, nhưng danh xưng này lại khá hữu danh vô thực, nàng lại có tuổi đời còn quá trẻ so với các tướng lĩnh trong đại sảnh này, đáng lý ra không có tư cách tham gia buổi họp này, nhưng nàng đã dần trở thành tâm phúc của Đồng Quán, ai cũng phải nể mặt nàng ba phần.
Kỳ Nhi liền chỉ tay lên bản đồ:
“Phép dùng binh thông thường, chính diện đối mặt là quân chủ lực. Khi đó thứ quân sẽ bí mật tập kích. Nhưng lần này chúng ta sẽ làm ngược lại!"
Nàng quay đầu, vung tay về phía cha mình:
“Ty chức sẽ cùng với quân Hà Bắc, quân số ít hơn làm quân chủ lực đánh giáp mặt với quân của Động Tiên. Khi đó quân ta sẽ kéo quân chủ lực đánh phục kích phía sau. Quân Hà Bắc nhất định phải đánh thắng trận đầu, thắng trận đầu xong mới có thể làm quân Liêu nóng giận. Hắn sẽ xua quân đuổi theo đến cùng."
Thái Du vội ngắt lời:
“Tại sao lại là quân Hà Bắc mà không phải là cánh quân khác?"
Nàng liền nói không chút nể nang:
“Vì quân Hà Bắc là cánh quân có nhiều kinh nghiệm giao phong với quân Liêu nhiều nhất. Và trận đầu tiên này nhất định phải thắng, nên ty chức sẽ đi cùng với họ, vậy là rất hợp lý rồi thưa Thái đại nhân. Dám hỏi ngoài trừ Lư Tướng quân ra, có ai dám cùng ty chức đi đánh trận đầu không? Xin người đó mau bước ra đây. Ty chức sẽ rất vinh dự đi đánh trận cùng họ."
Cả đại sảnh im lặng như tờ đến mức có thể nghe thấy tiếng muỗi vo ve. Người rụt vai, cúi đầu, cố ý đứng ngoài chuyện này.
Lần này thì đến Đồng Quán cũng phải muối mặt, các tướng lĩnh này đều là do lão ta cất nhắc, đều là người của lão, lão liền đứng dậy đập bàn:
“Các ngươi toàn một lũ giá áo túi cơm. Còn có ai dám tận lực vì thánh thượng, vì triều đình này đây?"
Lúc này Lư Tuấn Nghĩa liền bước lên ôm quyền mà nói:
“Xin Đại soái cho ty chức được đánh trận đầu cùng với Dương Đô Thống, để đoái công chuộc tội."
“Ta đồng ý!" Đồng Quán phất tay, lại ngồi xuống, “Dương đô thống, ngươi nói ta nghe, làm sao ngươi biết chắc rằng trận đầu sẽ thắng."
Kỳ Nhi trả lời:
“Quân của Ty chức và Đệ Thất Doanh Hà Bắc sẽ toàn lực trong trận đầu. Quân Liêu sẽ không rõ tổ chức của quân ta, cũng như không nắm rõ toàn bộ quy mô quân ta, nên đã không cho rằng quân ta có thể tấn công toàn lực một cách bất ngờ như vậy. Do đó, sợ toàn quân bị rối loạn nên chúng sẽ không gọi hậu quân đến hộ giá. Bọn chúng cùng lắm sẽ tung ra bốn vạn quân, so với quy mô của Đệ Thất Doanh thì cũng đã là gấp đôi rồi. Nhưng dù có gấp đôi, ty chức cũng sẽ cho chúng ôm đầu máu về nhà."
Đồng Quán dù không hiểu nhiều về binh pháp, nghe thì cũng thấy có lý, liền gật gù.
“Có ý nghĩa. Ngươi nói tiếp đi!"
“Trở lại vấn đề, sau khi thắng trận đầu và làm quân Liêu nóng giận. Hắn sẽ xua quân đuổi theo. Khi đó, quân Hà Bắc sẽ giả vờ bị vây ở sơn cốc Đàn Nguyên không còn đường ra. Tên hỗn đản Động Tiên sẽ nghĩ rằng có thể dễ dàng đại phá quân ta. Quân địch sẽ lơi là phòng bị. Quân chủ lực của ta sẽ tập kích sau lưng chúng. Tất quân địch sẽ hốt hoảng quay về cứu. Lúc đó hãy đốt khói làm hiệu, ty chức và quân Hà Bắc sẽ lập tức đánh ra, khiến cho chúng gặp phải thế trước sau kháng địch tất sẽ bại! Lúc đó chủ lực quân ta sẽ công hãm huyện Ngọc Điền dễ như trở bàn tay."
Đồng Quán và Thái Du đều cùng đồng thanh:
“Hay!"
“Thật tốt quá!"
“Cứ như vậy, thì quân Liêu tất sẽ bại, ha ha."
Các chư tướng, Đô chỉ huy trong sảnh không nhịn được đều vỗ tay reo hò, tựa như người Khiết Đan đã sụp đổ đến nơi. Chỉ có thái độ của Kỳ Nhi và Lư Tuấn Nghĩa là lạnh lùng. Trên thực tế Kỳ Nhi chỉ nói nửa phần kế hoạch của mình, chưa nói phần mẩu chốt nhất phía sau.
Đồng Quán lại lên tiếng:
“Cánh quân nào tình nguyện làm quân chủ lực tập hậu giặc Liêu đây?"
Các chư tướng đang vỗ tay, phút chốc lại im lặng, ngơ ngác nhìn nhau. Một số vờ như không nghe thấy những gì Đồng Quán vừa nói.
Đánh tập hậu quân địch, nói thì dễ hơn làm, vừa phải hành quân xa, vừa phải đánh vào chủ lực quân Liêu, dĩ nhiên không ai xung phong làm chuyện này.
Lửa giận trong bụng Đồng Quán lại sắp nổi lên thì Kỳ Nhi lại lên tiếng trước:
“Ty chức nghĩ, đại quân Hà Nam của hai vị Dương Nhiếp và Dương Sủng là thích hợp nhất. Đại quân Hà Nam binh khí và quân lực đều đủ đầy. Rất thích hợp để vòng sau lưng quân Liêu đánh quật lại, bọn Đồng Tiên có chạy thoát đằng trời."
Dương Nhiếp và Dương Sủng giật nảy mình, vốn dĩ chúng đã phạm tội chưa đánh đã tự ý rút lui, Đồng Quán đã biết nhưng vẫn bỏ qua, bây giờ nếu chúng vẫn lại từ chối thì sẽ nhận lấy trừng phạt từ Đồng Quán.
Hai kẻ đó bụng đã đầy oán hận, hận không thể băm xác Kỳ Nhi ra trăm mảnh vì đã bị nàng đẩy vào thế cưỡi lưng cọp rồi, nên cũng đành uể oải bước ra giữa sảnh.
“Chúng mạt tướng tình nguyện làm quân chủ lực."
Dương Nhiếp là đại ca của Dương Sủng, hắn có hai má tròn lẳng và chiếc cằm ngấn mỡ chảy xệ trông không khác gì một con ếch, một con ếch đỏm dáng luôn ra vẻ mình quan trọng. Hắn cố cao giọng nói:
“Chúng mạt tướng và Lư Tướng quân từng có bất hòa, nhưng giờ xã tắc lâm nạn, sao có thể vì tư mà bỏ công được chứ. Chúng mạt tướng nguyện làm cánh quân chủ lực đánh vào hậu trận quân Liêu."
Kỳ Nhi liền bước tới trước mặt Dương Nhiếp, nàng mỉm cười một cách giả tạo khi thấy khuôn mặt hắn đang đỏ bừng giận dữ.
“Khi ty chức và quân Hà Bắc bị vây ở hẻm núi Đàn Nguyên. Một ngày sau hai vị Đại nhân hãy suất lĩnh đại quân ra đánh vào hậu quân của chúng. Hai vị đại nhân, ngàn vạn lần không được nhớ sai ngày tiếp ứng đấy nhé."
Dương Nhiếp liền cười lớn:
“Dương đô thống yên tâm."
Dương Sủng thì lời nói chẳng vui vẻ hơn là bao:
“Chúng ta có nhớ nhầm thì cũng chỉ nhầm ngày sinh tháng đẻ thôi, sẽ không nhớ ngầm ngày và địa điểm tiếp ứng đâu."
“Tốt!" Kỳ Nhi lại đứng trước Đồng Quán ôm quyền nói:
“Đại soái, ty chức không còn gì để nói nữa. Xin Đại soái ra quyết định sau cùng."
Đồng Quán tỏ vẻ hài lòng, đứng dậy, giọng như chuông rền:
“Tốt lắm. Cho hai người Dương Nhiếp, Dương Sủng các ngươi 2 vạn quân! Đồng thời bổ sung thêm cho quân Hà Bắc một vạn quân nữa. Binh quý thần tốc. Hãy xuất binh ngay ngày mai. Còn Thái chiêm sự, hãy chuẩn bị lương thảo đầy đủ để quân ta dùng."
Các tướng lĩnh đều chắp tay
“Chúng mạt tướng sẽ theo đúng kế hoạch."
Kỳ Nhi và Lư Tuấn Nghĩa cùng chắp tay:
“Đa tạ Đại Soái."
Kỳ Nhi lúc ấy lại len lén nhìn hai gương mặt đau khổ của Dương Nhiếp và Dương Sủng.
Ánh nhìn kèm với sự im lặng của loài rắn độc.
o0o
Rời khỏi phủ của Đồng Quán, Kỳ Nhi thắng yên ngựa chuẩn bị đi thì nghe tiếng gọi
“Gượm đã!"
Kỳ Nhi ghì cương ngựa lại lại, quay người nhìn về phía sau thì thấy cha nàng cũng đang giục ngựa tới kế bên, sắc mặt ông đang trầm xuống.
“Ta chưa cho phép con đi. Ta muốn biết con đang có kế hoạch gì để đánh quân Liêu. Tại sao không bàn trước với ta?"
Xoay đầu xoay trái không thấy có ai, Nàng mới cười nói:
“Con định sẽ nói với cha khi tìm ra cách. Mưu kế cũng giống như hoa quả, cần có thời gian để chín chứ."
Cha nàng liền nghiến răng nói:
“Hai tên khốn kiếp Dương Nhiếp Dương Sủng đó đã bỏ mặc quân ta đi vào chỗ chết. Sao con lại đề cử chúng? Nếu chúng không tiếp viện kịp lúc, thì quân ta lần này đúng là toàn quân bị tiêu diệt đó."
Nàng liền trấn an cha:
“Cha, người đã thấy con đưa ra những quyết định hồ đồ bao giờ chưa. Bây giờ cha hãy về doanh cùng với Nghĩa phụ chỉnh đốn binh mã. Vậy cha nhé. Bây giờ thì con muốn cưỡi ngựa dạo quanh thành phố và đánh giá tình hình."
Kỳ Nhi đặt tay vào vai cha như thay một lời trấn an.
“Con có một yêu cầu. Cha hãy đảm bảo Đệ Thất Doanh hãy mang nhiều lương thực, cung tên, và thật nhiều ngựa thồ để không có bất cứ chuyện gì bất trắc xảy ra ở hẻm núi Đàn Nguyên đó."