Bình minh ló rạng.
Tiếng ngựa hí vang rền, hai người chợt tỉnh giấc thì vầng thái dương đã lên cao lắm rồi. Hai người cũng nhìn nhau mỉm cười. Qua một đêm ngủ ngon giữa chốn núi rừng hoang vu thanh tịnh, không vương mùi tục lụy, không mảy may lo chuyện đời, cả hai cùng cảm thấy trong tâm hồn thư thái, chẳng còn tý buồn lo.
Thu xếp lại hành lý, cả hai lại cùng thắng ngựa về lại đại trại. Vừa đi cả hai vừa sóng vai bên nhau cười nói vui vẻ.
Bỗng nhiên Kỳ Nhi cao hứng, hát vang một bài hát lạ, tiếng ngân dài, nghe thật hào tráng nhưng không hiểu ý nghĩa thế nào.
Kỳ Nhi vô tư hát, nàng không hay biết rằng nếu Lục Triển Nguyên là một kẻ hủ nho, hắn đã sớm phẩy tay áo bỏ đi rồi. Vì hắn sẽ coi nàng giống như kỹ nữ con hát xướng tiểu khúc mua vui ở trước mặt mọi người, lấy quan niệm thời đại này xem có thể nói là chuyện rất quá mức. Chuyện ca hát mua vui thời đại này, là một thứ có thể làm người khác coi thường.
Nhưng thật may, Lục Triển Nguyên vốn là một hán tử miền thảo dã.
“Nương tử, đây là bài hát gì vậy, ta nghe thấy rất hay.”
Kỳ Nhi cười nói:
“Bài hát này do em cao hứng nghĩ ra thôi. Chàng thấy hay không?”
“Hay, nó không giống những bài hát ở quê ta, hay là trong nhạc kịch. Nó có vẻ…khá anh hùng, không lả lơi, không ủy mị gì hết.”
Quân nhạc thời hiện đại thì Kỳ Nhi thuộc cả đống, nàng chỉ cao hứng mà hát thôi. Trong lòng nàng chợt nghĩ, nếu dạy cho Đệ nhất doanh của mình những bài hát này thì thật tuyệt, sức mạnh cổ vũ của âm nhạc là thứ không thể coi thường, chúng có thể thành linh hồn của một đội quân và nâng cao tinh thần chiến đấu. Có người từng nói, sức mạnh của một bài hát có giá trị bằng cả một sư đoàn. Những bài hát hào hùng có sức mạnh đế kháng để an ủi, khích lệ người ta đứng lên sau mỗi lần thất bại. Hoặc những bài hát đằng đằng sát khí, hừng hực như lửa, lửa để nuốt trọn quân thù.
Chia tay Lục Triển Nguyên đã lâu, lòng nàng vẫn bịn rịn lưu luyến. Nàng giục ngựa trở về lều trướng của mình thì đã thấy vị đại thúc Đường Tử Liêm ra đón.
“Cái khác không vội, đi lấy giúp ta chén nước ấm đến đây.” Kỳ Nhi ngồi trên ghế, day day huyệt Thái Dương.
Đường Tử Liêm đem chén nước ấm đến, lại nói:
“Sao đại nhân đến bây giờ mới về? Hôm qua có người xưng là Lư Tướng quân đến tìm ngài đó.”
Kỳ Nhi nhận chén nước uống chưa được một hớp đã sặc nước, không khỏi sửng sốt, hỏi
“Lư Tướng quân? Ông ta đêm qua tới đây sao?”
Đường Tử Liêm đáp
“Lúc nửa đêm Lư Tướng quân đã tới đây, còn dắt theo 200 kỵ binh khí thế rất oai phong. Ta đã nói sẽ ra ngoài tìm ngài, nhưng tướng quân không cho. Ông ta dựng lều trướng ở chỗ gần giáo trường rồi qua đêm ở đó.”
Kỳ Nhi chỉ cảm thấy đầu vốn có chút váng vất giờ lại càng thêm đau.
Đường Tử Liêm thấy nét mặt Kỳ Nhi trở nên tái nhợt, hắn biết sắp có cơn sóng gió, liền nói:
“Đại nhân, Lư Tướng quân hôm qua bộ dáng rất khẩn trương, nét mặt rất giận dữ, lại mang thêm thân binh rất đông như thể kéo tới đây để lùng bắt đại nhân vậy. Đại nhân tý nữa hãy chuẩn bị thật tốt, để đối phó với ông ấy.”
Lư Linh Kỳ trong lòng thấy sợ, dù nàng đã chuẩn bị tâm lý cho tình huống này. Nàng thở dài.
“Có lẽ ta đã chọc tức ông ấy rồi?”
“Đại nhân, giờ này ta nghĩ ngài nên tự trói nộp mình cho Lư Đại nhân. Tới trước mặt ông ta nhận lỗi, coi như là đánh tiếng trước cho ông ta mềm lòng. Đó là cách duy nhất thể thoát khỏi sự trừng phạt của ông ta.”
Lư Linh Kỳ giật mình, nàng nhìn trân trân vào vị văn sĩ đại thúc này.
“Tự trói nộp mình? Ngươi bảo ta dùng kế vác bó gai xin chịu tội chăng?”
Đường Tử Liêm chắp tay nói:
“Đại nhân, nhịn một bước biển rộng trời cao. Ngài tự nộp mình quỳ xuống xin tha tội, Lư tướng quân đang trong cơn tức giận khi thấy bộ dạng yếm thế của ngài ít nhiều sẽ mủi lòng, mà hạ nhẹ hình phạt lên đầu ngài.”
Kỳ Nhi lại nói:
“Nếu ông ấy vẫn muốn bắt ta thì sao?
“Ông ấy sẽ không dám. Vì nếu Lư tướng quân bắt ngài. Ngài biết chuyện gì sẽ xảy ra không?”
Kỳ Nhi lắc đầu rằng: “Ta không biết.”
“Nổ doanh!” Đường Tử Liêm lạnh lùng nói: “Sĩ tốt của ngài hết mực trung thành, đều là một đội kiêu binh hổ lang. Khi nghe tin ngài bị bắt, thì cả Đệ nhất doanh sẽ cho nổ doanh, chưa cần quân Liêu đánh tới đây, thì Tống quân đã tự giết nhau rồi. Vậy nên tại hạ nghĩ, trước khi diện kiến Lư Tướng quân, ngài nên truyền lệnh trấn an họ, tránh bọn họ manh động sẽ càng gây hại cho ngài.”
Kỳ Nhi thở hắt ra: “Ta còn chưa nghĩ tới tình huống này.”
Rồi nàng lại hỏi:
“Đại thúc…à, là Đường tiên sinh. Sao ngài lại lo cho ta như vậy?”
Đường Tử Liêm cung kính đáp lời.
“Đại nhân, ngài đã cứu mạng ta. Cái mạng già này coi như là của ngài. Mối lo của ngài cũng là mối lo của ta.”
Kỳ Nhi lại nhìn Đường Tử Liêm một cái thật sâu, nghĩ thầm rằng lòng dạ người trung niên này thật là có chút sâu xa, cụm từ “Quân sư quạt mo.” thình lình hiện ra. Người văn sĩ này chính là một quân sư quạt mo, tuy y không có cái cử chỉ cúi đầu khom lưng ti tiện, mà có con mắt tinh đời, hiển nhiên chính là tiêu chuẩn hình tượng của một “Quân sư quạt mo.”.
Nhưng Kỳ Nhi đã có chủ ý rất nhanh.
“Ta sẽ không tự trói mình. Ta sẽ đường hoàng đi gặp ông ấy.”
Đường Tử Liêm chắp tay thở dài:
“Tùy đại nhân thôi.”
Thấy Đường Tử Liêm vẫn tỏ vẻ lo lắng, Kỳ Nhi cười nói:
“Không việc gì đâu, tướng quân chúng ta cũng không phải là người bụng dạ hẹp hòi, tiên sinh đừng lo lắng quá cho ta.”
Nghe Kỳ Nhi nói như thế, Đường Tử Liêm lúc này mới rời đi.
Kỳ NHi liền đi kiếm một bộ quân phục mới nhất, nếu có chết thì nàng vẫn muốn được mặc áo đẹp.
Bỗng bên ngoài có thân binh vào đưa tin.
“Đại nhân, đại nhân! Lư Tướng lệnh cho ngài và các huynh đệ phải tập hợp tại giáo trường.”
Nàng sớm đã mặc giáp trụ chỉnh tề, bước ra lều trướng thì thấy binh sĩ đã chờ sẵn. Nàng lại lên ngựa, liền dẫn mọi người ra giáo trường. Dọc đường, mọi người đều cố gắng đi thật nhanh, Lư Tướng quân mà giận thì không vui đâu.
Tới giáo trường, trên đài điểm binh, đã thấy một đội kỵ binh ai nấy mặc áo gấm, giáp trụ sáng choang, binh khí lấp loáng, hai chục người đi đầu tay cầm nghi trượng, một bên là tấm biển sơn son viết một hàng sáu chữ “Hà Bắc Đại Tướng." bên kia là một tấm biển vẽ đầu hổ trên viết sáu chữ “Hữu Quân Đại Tướng Quân Đoàn.”.
Kỳ Nhi tuy ngang bướng không sợ trời đất gì cả nhưng thấy khí thế uy nghi, trong bụng không khỏi phập phồng.
Nàng đã thấy cha mình. Ông đang mặc áo bào tía, thần thái uy nghiêm, mắt to mày rậm, râu mọc kín mặt, chỉ thoáng trông đã thấy có ba phần giận dữ.
Kỳ Nhi không dám nói nhiều, chỉ cúi đầu đi đến vị trí của mình. Lư Tuấn Nghĩa lạnh lùng liếc mắt nhìn nàng một cái.
Kỳ Nhi thấy ánh mắt cha mình thì khẽ chột dạ, cố gắng tránh ánh mắt của cha, thầm nói trong lòng một tiếng không tốt, quả nhiên chợt nghe Lư Tuấn Nghĩa Lạnh giọng nói:
“Người đâu, đem chủ tướng Đệ nhất doanh, Dương Vân Kỳ đi đánh hai trăm roi!”
Các quan quân nghe vậy đều sửng sốt, nhiều người vội phản ứng, vừa bước ra khỏi hàng lại bị các sĩ tốt bên cạnh giữ chặt cánh tay lại. Mọi người vẫn còn đang sững sờ, thì hai quân sĩ đã tiến lên đưa Kỳ Nhi đi.
A Huấn thấy vậy, liền tiến lên quì một gối xuống nói: “Thỉnh tướng quân bỏ qua cho Dương Chỉ Huy.”
Lúc này các quan quân khác mới phản ứng theo, đều quỳ xuống xin tha. Lư Tuấn Nghĩa Liếc mắt nhìn Kỳ Nhi vẫn đang cúi đầu không nói gì, liền cười lạnh nói với mọi người:
“Còn muốn bỏ qua sao? Dám cướp bóc dân thường, chém đầu. Dám làm trễ quân tình, chém đầu. Ta chỉ đánh hắn hai trăm roi là đã quá nhân từ rồi, các ngươi còn muốn ta phải tha cho hắn như thế nào nữa?”
Mọi người nghe Lư Tuấn Nghĩa Nói vậy đều sửng sốt nghẹn lời.
A Báo lúc này cũng tiến đến, cẩn thận quỳ xuống phía sau Kỳ Nhi nói: “Ty chức nguyện thay Dương Chỉ Huy chịu phạt.”
Lư Tuấn Nghĩa càng lạnh lùng hơn.
“Đúng là không thể thiếu các ngươi. Nếu các ngươi đã nguyện ý thay hắn ta chịu phạt, ta đây sẽ thành toàn cho các ngươi, người đâu, toàn bộ đám Đô Đầu của Đệ nhất doanh kéo xuống đánh một trăm roi, đem tất cả xuống cùng đánh.”
Ông nói xong lại nhìn về phía Kỳ Nhi, phân phó quân sĩ nói: “Bỏ Dương Chỉ Huy ra, để cho hắn ta đi giám sát thi hình.”
Hai gã quân sĩ thả Kỳ Nhi ra, Kỳ Nhi lúc này mới ngẩng đầu lên yên lặng nhìn Lư Tuấn Nghĩa Một lát, sau đó bình tĩnh nói:
“Ty chức phạm tội, hà tất phải liên lụy đến thuộc hạ, bọn họ vi phạm quân kỷ, mọi trách phạt nên để ty chức chịu. Trong doanh lúc này tổng cộng mười hai Đô Đầu, cộng lại tất cả là một ngàn hai trăm roi, Ty chức xin lĩnh hết.”