Đám Thú đỏ đứng bên trong hang động, nghiêng đầu quan sát tình hình bên ngoài. Thấy nhóm Khắc Nha chỉ có vài người mà đã dám chủ động bước ra đối đầu với Kền Kền, bọn họ chẳng những không lo lắng mà còn nhìn nhau bằng ánh mắt dè bỉu, thậm chí có mấy kẻ rảnh rỗi bắt đầu kéo nhau mở một bàn cá cược.
“Đoán xem bao lâu thì bọn chúng bị hạ gục hết?”
“Hai cái ngáp của tao!”
“Lâu thế làm gì? Một cái ngoáy mũi của tao là đủ rồi.”
Tiếng cười nhạo vang lên không dứt. Chỉ có Vu sư Cung là không tham gia, lão đứng ở một bên, đôi mắt già nua chăm chú quan sát nhóm Khắc Nha. Vẻ tự tin trên mặt bọn họ không giống những kẻ chỉ biết khoác lác, nhưng với vài ba người ít ỏi này, liệu bọn họ có thể làm được gì trước một đám Kền Kền hung hãn?
Ngay khi nhóm Khắc Nha vừa bước ra khỏi hang động, đám Kền Kền đã đánh hơi được động tĩnh. Một tên trong số chúng xách Vu sư Mai Hoa ra ngoài, sau đó chẳng chút thương tiếc ném bà ta xuống đất.
“Đây là vu sư của bộ lạc này. Bên trong toàn giống cái và tiểu thú nhân, còn giống đực thì nằm dài hết rồi.”
Tên cầm đầu nghe vậy liền cau mày, vẻ mặt lập tức trở nên khó coi.
“Vẫn chưa chết sao?”
“Chưa, vẫn có thể chữa trị được.”
“Nhìn xem ai tới kìa.”
Theo tiếng cười nhạo của đám Kền Kền, ánh mắt của toàn bộ thú nhân có mặt tại đó đồng loạt hướng về phía trước. Giữa màn mưa lạnh lẽo, ba thú nhân giống đực, hai giống cái và một tiểu thú nhân đang chậm rãi tiến đến, đội hình ít ỏi đến mức chẳng thể khiến bất cứ ai cảm thấy bị đe dọa.
Tên cầm đầu quay sang hỏi đàn em, giọng điệu đầy khinh miệt:
“Mấy con muỗi kia đang làm gì vậy?”
Tên đàn em lập tức cười hềnh hệch, cố tình lớn tiếng đáp lại:
“Chúng đang đến chào hỏi đại ca đấy!”
Phía sau đám Kền Kền, những thú nhân Chồn hôi vẫn cúi đầu cung kính, bộ dạng ngoan ngoãn hoàn toàn khác hẳn thái độ mà Nhã Quyên từng nhìn thấy trong rừng. Bọn chúng đã bị thuần phục đến mức này, chẳng còn chút khí thế nào của những kẻ từng ngang nhiên cướp đoạt thức ăn.
Thế nhưng, Vu sư Mai Hoa vừa nhìn thấy nhóm Nhã Quyên, bà ta lập tức quên mất tình cảnh thảm hại của bản thân. Bà ta chống tay đứng dậy, tức giận chỉ thẳng vào bọn họ mà chửi lớn:
“Lũ ác quỷ! Chính sự xuất hiện của các ngươi đã đẩy bộ lạc Vách Đá vào nguy hiểm! Tất cả là tại các ngươi, lũ đen đủi!”
Nhã Quyên khẽ nhíu mày, Vu Chính đứng bên cạnh cũng sa sầm sắc mặt. Khắc Nha liếc nhìn mọi người, giọng nói bình thản nhưng không giấu được sự lạnh lùng:
“Có khó chịu không? Ai khó chịu thì có thể rút lui. Một người phụ nữ như vậy không đáng để chúng ta mạo hiểm cứu đâu.”
Nhã Quyên cười nhạt, chẳng buồn nhìn Vu sư Mai Hoa thêm lần nào nữa.
“Chấp bà ta làm gì, một người chỉ biết dùng miệng chửi bới? Giá như bà ta có thể dùng năng lực ấy để đối phó với kẻ thù thực sự thì tốt hơn.”
Dứt lời, cô bước lên phía trước, nâng chiếc cung tre lên rồi chậm rãi kéo căng dây. Mũi tên nhắm thẳng vào tên Kền Kền tự xưng là đại ca, người đang đứng giữa đám thuộc hạ với vẻ mặt ngạo mạn.
Muốn đánh bại một đội quân, cách tốt nhất chính là bắt giặc bắt vua trước. Đám Kền Kền vẫn đang xem bọn họ như một trò cười, chẳng hề đề phòng, đây chính là cơ hội tốt nhất để ra tay.
Nhìn thấy giống cái kia bất ngờ giương một nhánh cây kỳ lạ về phía đại ca, đám Kền Kền lập tức nhìn nhau khó hiểu.
“Giống cái đó đang làm gì vậy?”
“Muốn biểu diễn gì đó cho đại ca chúng ta xem sao?”
“Ha ha, thế thì bảo nó múa thêm vài điệu nữa đi!”
Giữa những tiếng cười nhạo, Nhã Quyên khẽ cong môi. Đầu ngón tay buông lỏng, dây cung bật mạnh, mũi tên tre lập tức xé gió lao đi, nhanh đến mức chỉ còn lại một vệt bóng mờ giữa màn mưa.
Sắc mặt tên đại ca Kền Kền đột ngột thay đổi.
“Không ổn!”
Trong hang động, Vu sư Cung cũng bất giác nín thở. Ngay khoảnh khắc dây cung bật ra, lão đã cảm nhận được một luồng sức mạnh đáng sợ ẩn trong mũi tên nhỏ bé kia. Thứ vũ khí trông chẳng có gì đặc biệt ấy lại mang theo tốc độ và uy lực vượt xa dự đoán của lão.
Vút!
Mũi tên cắm phập vào vai tên đại ca Kền Kền.
Thân thể hắn hơi chao đảo, nhưng ngay sau đó đã đứng vững trở lại. Hắn cúi đầu nhìn mũi tên cắm trên vai, vẻ mặt chẳng có chút đau đớn nào, thậm chí còn thản nhiên dùng móng tay đen sì, sắc nhọn gõ nhẹ lên thân tre.
“Chỉ là một nhánh cây bình thường thôi mà!”
Hắn túm lấy mũi tên, giật mạnh ra ngoài. Máu đen lập tức phun trào khỏi vết thương, bắn lên những ngón tay dài ngoằng, nhưng hắn chẳng buồn để tâm, chỉ cầm mũi tên lên quan sát với vẻ tò mò xen lẫn khinh thường.
Nhã Quyên cau mày.
Tên này còn khó đối phó hơn cô tưởng. Rõ ràng mũi tên đã trúng đích, nhưng hắn vẫn chưa hề có dấu hiệu bị thuốc ngủ mê khống chế. Nếu ngay cả thủ lĩnh cũng có sức chống chịu đáng sợ như vậy, trận chiến phía trước chắc chắn sẽ không dễ dàng, mà độ chính xác trong mỗi lần bắn của cô cũng phải cao hơn nữa. Muốn giải quyết đám quái vật này, chỉ có thể nhắm thẳng vào những vị trí chí mạng.
Một tên đàn em tò mò nhìn đại ca, không nhịn được hỏi:
“Đại ca, bọn chúng làm thế là có ý gì?”
Tên đại ca Kền Kền dùng một ngón tay bẻ gãy mũi tên, ném xuống đất rồi lạnh lùng đáp:
“Tao không biết, nhưng bọn chúng rõ ràng không đến đây để quy phục.”
“Mẹ nó! Chỉ có nhiêu đó thành viên mà cũng dám đến đối đầu với chúng ta, đúng là chán sống rồi!”
Trong lúc đám Kền Kền còn đang tức tối bàn tán, Vu sư Mai Hoa đã nhân cơ hội lén lút bò về phía sau. Đáng tiếc, bà ta còn chưa kịp chạy xa đã bị một tên Chồn hôi túm lấy.
Vừa nhận ra kẻ giữ mình lại, bà ta lập tức nổi trận lôi đình, quay sang chửi ầm lên:
“Bọn Chồn hôi khốn khiếp! Các ngươi cướp hết thức ăn của chúng ta, còn dẫn lũ thú mỏ dài độc ác này đến đây! Một lũ khốn nạn!”
Bốp!
Một cái tát giáng mạnh lên mặt Vu sư Mai Hoa, khiến đầu bà ta lệch sang một bên. Tên Chồn hôi nghiến răng, giọng nói đầy vẻ hả hê:
“Câm họng! Ai bảo tộc các ngươi yếu kém nên mới bị đánh bại? Bây giờ khôn hồn thì đi theo đại ca chúng ta, còn được hưởng một cuộc sống tốt đẹp hơn!”
Nhưng ngay khi hắn vừa dứt lời, một tiếng hét thất thanh đã vang lên phía trước.
“Đại ca!”
Tên thủ lĩnh Kền Kền vốn còn đang đứng thẳng bỗng nhiên loạng choạng, hai mắt nhắm nghiền rồi đổ sầm xuống đất. Thân hình cao lớn nện mạnh xuống nền đất ướt, khiến đám thuộc hạ xung quanh chết lặng trong giây lát.
Nhã Quyên lập tức nở nụ cười.
“Được rồi, có tác dụng!”
Hà Bích nhanh chóng lên tiếng nhắc nhở:
“Đừng chủ quan! Tác dụng của thuốc ngủ mê đối với thú nhân này dường như không mạnh, chúng ta phải giải quyết thật nhanh!”
Vừa dứt lời, cả nhóm lập tức hành động.
Vu Chính hóa thành cáo, thân hình linh hoạt lao vút về phía trước, bộ lông sẫm màu gần như hòa lẫn vào màn mưa. Khắc Nha hóa thành chim ưng, đôi cánh mạnh mẽ mở rộng rồi vỗ tung nước mưa, cả người lập tức bay vút lên không trung. Hà Bân cũng nhanh chóng chuyển hóa thành hình thú, dùng sức mạnh của Ngưu tộc lao thẳng về phía đối thủ.
Hà Nhan siết chặt sợi dây trong tay, cổ tay khẽ xoay rồi quất mạnh xuống đất. Tiếng dây roi xé gió vang lên, nước mưa bắn tung tóe quanh chân cô bé. Ngay sau đó, thân hình nhỏ nhắn đã bật lên, linh hoạt lướt về phía đám Chồn hôi đang đứng gần nhất.
Nhã Quyên và Hà Bích mỗi người chiếm một vị trí, nhanh chóng giương cung nhắm vào những tên Kền Kền đang định lao tới cứu thủ lĩnh.
Trên không trung, Khắc Nha là mũi nhọn tấn công sắc bén. Dưới mặt đất, Vu Chính nhanh nhẹn luồn lách giữa vòng vây, còn Hà Bân dùng sức mạnh áp đảo đối thủ trực diện. Hà Nhan với sợi dây trong tay liên tục phá rối đội hình địch, trong khi hai xạ thủ Nhã Quyên và Hà Bích đứng phía sau, từng mũi tên đều có thể biến một tên Kền Kền hung hãn thành kẻ nằm bất động.
Một đội hình tưởng chừng đơn giản lại phối hợp chặt chẽ đến đáng sợ.
“Mẹ nó! Giết chúng đi, trả thù cho đại ca!”
Tiếng gầm giận dữ vang lên, đám Kền Kền lập tức đồng loạt hóa hình. Những thân thể cao lớn biến đổi giữa màn mưa, cánh chim đen xòe rộng, móng vuốt sắc nhọn lóe lên dưới ánh sáng u ám. Một tên Kền Kền lập tức bay lên, chặn đường Khắc Nha đang lao tới từ trên cao.
Hắn vốn nổi tiếng là một trong những dũng sĩ mạnh của Vách Đá, khả năng giữ thăng bằng trên không và vận dụng đôi vuốt sắc bén đều được rèn luyện qua vô số trận chiến. Đối mặt với kẻ địch đang lao đến, hắn không hề né tránh mà lập tức nghiêng cánh đón gió, vỗ mạnh một cái, thân hình tức khắc vọt lên cao, dễ dàng tránh khỏi cú tấn công trực diện của đối phương.
Ngay khi hai bên lướt qua nhau, Khắc Nha bất ngờ đảo người, chúc đầu xuống rồi lao ngược trở lại. Đôi cánh thu gọn, chiếc mỏ sắc nhọn hướng thẳng về phía đối thủ, nhưng khi khoảng cách vừa đủ gần, hắn lại đột ngột xoay mình, đôi chân ưng mạnh mẽ vung ra, móng vuốt sắc bén quét thẳng vào mặt tên Kền Kền.
Xoẹt!
Máu tươi bắn tung giữa không trung, lông vũ cùng những mảnh thịt vụn dính lên móng vuốt của Khắc Nha. Tên Kền Kền đau đớn gào lên, một bên mặt lập tức xuất hiện những vết cào sâu hoắm.
“Mẹ nó!”
Hắn tức giận đến phát điên, bất chấp vết thương đang chảy máu mà lao thẳng về phía Khắc Nha, đôi cánh quạt mạnh tạo thành từng luồng gió dữ dội.
Khắc Nha lạnh lùng nhìn đối thủ. Đôi mắt ưng sắc bén không hề dao động, nhịp thở dần trở nên ổn định, thân thể như hòa làm một với bầu trời. Hắn lượn vòng giữa những luồng gió, mỗi lần ra tay đều nhắm đúng điểm yếu của đối phương, khiến tên Kền Kền dù có sức mạnh vượt trội cũng chỉ có thể liên tục chống đỡ, chẳng khác nào một con mồi bị dồn ép.
Đã rất lâu rồi Khắc Nha mới lại cảm nhận được sự tự do và phóng khoáng của bầu trời.
Đôi chân của hắn vẫn hoàn hảo như trước, không hề bị ảnh hưởng bởi chấn thương. Cảm giác sức mạnh trở về khiến máu trong người hắn sôi lên, mỗi lần vỗ cánh đều như muốn xé toạc màn mưa, đưa hắn trở lại thời kỳ đỉnh cao của một dũng sĩ Vách Đá.
Đôi mắt ưng lóe lên ánh sáng lạnh lẽo. Khắc Nha cong móng vuốt dính máu, thu đôi cánh về phía sau rồi bất ngờ lao thẳng tới, nhanh như một mũi tên rời dây cung.
Tên Kền Kền đã bị đánh đến mất lý trí, trong đầu chỉ còn lại khát vọng trả thù. Hắn há rộng chiếc mỏ sắc bén, hung hãn chọc thẳng về phía cổ đối thủ, muốn một đòn xé nát cổ họng Khắc Nha.
Nhưng chính khoảnh khắc hắn dốc toàn lực tấn công cũng là lúc sơ hở chí mạng lộ ra.
Khắc Nha nghiêng người giữa không trung, đôi cánh khẽ điều chỉnh phương hướng, tránh khỏi chiếc mỏ đang lao tới trong gang tấc. Ngay sau đó, hai chân ưng mạnh mẽ đạp thẳng vào miệng đối thủ, móng vuốt sắc nhọn xuyên qua lớp da, đâm sâu vào cổ họng.
Tên Kền Kền trợn trừng mắt, tiếng gào nghẹn lại trong cổ. Máu tươi phun ra như một màn sương đỏ, nhuộm đẫm lông vũ của cả hai.
Khắc Nha không hề nương tay. Hắn ghì chặt đối thủ, đôi chân ưng bất ngờ kéo mạnh sang hai bên, xé toạc miệng tên Kền Kền trong tiếng xương thịt rách nát. Thân hình mất đi sức lực lập tức rơi khỏi bầu trời, đập mạnh xuống nền đất bên dưới, chết ngay tại chỗ.
Một đòn kết liễu gọn gàng, tàn nhẫn và không chút do dự.
Ở phía dưới, Vu Chính cũng đang bị ba tên Kền Kền vây công. Chúng phối hợp tấn công từ nhiều hướng, muốn dùng số đông ép hắn vào đường cùng, nhưng mỗi khi một tên định áp sát, mũi tên của Hà Bích lại xé gió lao tới.
Vút!
Một tên Kền Kền vừa định vồ xuống đã trúng tên, thân thể lập tức cứng đờ rồi ngã vật ra đất.
Vút!
Tên thứ hai còn chưa kịp đổi hướng, một mũi tên khác đã cắm phập vào người. Hắn loạng choạng mấy bước, sau đó cũng đổ xuống giữa màn mưa.
Những tên còn lại lập tức dè chừng, không dám tùy tiện áp sát Vu Chính nữa. Đối với chúng, Hà Bích lúc này chẳng khác nào một kẻ săn mồi ẩn trong bóng tối, chỉ cần sơ sẩy một chút là sẽ phải trả giá bằng chính thân thể của mình.
Bên trong hang động, miệng Vu sư Cung gần như không thể khép lại.
Giờ thì lão đã hoàn toàn tin rằng những vết thương nhỏ trên cơ thể Thú đỏ trước đó chính là do hai giống cái này gây ra. Nhã Quyên và Hà Bích sử dụng những thứ vũ khí trông chẳng có gì đặc biệt, vậy mà lại có thể liên tục hạ gục những tên Kền Kền hung hãn, khiến cả đội quân rơi vào tình thế hỗn loạn.
Đáng sợ hơn cả là tiểu giống cái kia.
Vô số thú nhân Chồn hôi đang vây quanh Hà Nhan, nhưng cô bé chẳng hề tỏ ra hoảng loạn. Sợi dây trong tay cô bé liên tục vung lên, khi thì quét ngang mặt đất khiến đối thủ mất thăng bằng, khi lại cuốn lấy chân hoặc cánh tay của một tên Chồn hôi rồi kéo mạnh, khiến hắn ngã dúi dụi xuống nền đất ướt.
Thân hình nhỏ nhắn của Hà Nhan thoắt ẩn thoắt hiện giữa đám đông. Cô bé tận dụng những tảng đá, gốc cây và cả thân thể của đối thủ làm điểm tựa, nhảy lên rồi lại lộn người xuống, khiến đám Chồn hôi liên tục mất dấu mục tiêu. Mỗi khi chúng tưởng đã bắt được cô bé, sợi dây lại bất ngờ quất tới, đánh bật kẻ địch sang một bên.
Cô bé không chỉ nhanh nhẹn mà còn biết cách lợi dụng địa hình, khiến những kẻ đông hơn mình gấp nhiều lần chẳng thể phát huy được ưu thế.
Hà Bân phối hợp với con gái vô cùng ăn ý. Mỗi khi Hà Nhan bật người tránh đòn rồi rơi xuống giữa vòng vây, thân hình mạnh mẽ của thú nhân Ngưu tộc đã kịp thời tiến đến đón lấy cô bé, sau đó dùng sức mạnh áp đảo đẩy lùi những kẻ đang định nhào tới.
Hai cha con phối hợp nhịp nhàng, một người linh hoạt như bóng, một người mạnh mẽ như tảng đá, khiến đám Chồn hôi không thể chạm vào họ dù chỉ một lần. Chẳng mấy chốc, những tên bị đánh ngã đã nằm la liệt trên mặt đất, chẳng khác nào quả chín rụng đầy dưới gốc cây.
Đám Thú đỏ bên trong hang động vẫn chưa nhận ra tình hình đã đảo chiều hoàn toàn.
Tên thú nhân vừa đặt cược rằng đối thủ chỉ trụ được bằng hai cái ngáp còn đang thản nhiên nói chuyện với đồng bọn, chẳng buồn liếc nhìn trận chiến bên ngoài.
“Thế nào, bọn chúng chết hết chưa?”
Hắn vừa dứt lời, một bóng đen đã bất ngờ bay vút qua cửa hang.
Vút!
Bộp!
Một tên Chồn hôi bị ném thẳng vào giữa đám người, thân thể đập xuống đất rồi lăn thêm mấy vòng mới dừng lại. Hắn chính là kẻ vừa lén lút vòng ra phía sau, định nhân lúc hỗn loạn tiếp cận Nhã Quyên, nhưng đã bị Hà Nhan phát hiện và dùng dây quấn lấy, ném thẳng vào hang động.
Đám Thú đỏ giật mình, đồng loạt quay đầu nhìn tên Chồn hôi đang nằm sõng soài dưới đất.
Vu sư Cung phản ứng nhanh hơn tất cả. Lão lập tức lao tới, bàn tay vươn ra túm lấy đối thủ rồi dùng sức bẻ gãy cổ hắn. Sau khi xác nhận tên Chồn hôi đã chết, lão mới quay sang đám thanh niên vẫn còn đứng ngây ra như phỗng, giọng nói mang theo vẻ chế giễu không chút khách khí:
“Bọn mày thua rồi. Ra ngoài mà xem đi, đây là một trận chiến chưa từng có trong lịch sử! Giống cái quá khủng khiếp, tiểu thú nhân cũng quá lợi hại, đến cả mấy đứa bây chưa chắc đã là đối thủ của họ!”
Lời nói của Vu sư Cung khiến đám Thú đỏ im bặt.
Bọn họ vốn chỉ định đứng trong hang động chờ xem nhóm Khắc Nha bị đánh bại thảm hại đến mức nào, thậm chí còn mở cả bàn cá cược để mua vui. Nào ngờ chỉ trong chớp mắt, những kẻ mà họ xem thường lại khiến cả đội quân Kền Kền rơi vào hỗn loạn, ngay cả thủ lĩnh cũng bị một mũi tên nhỏ hạ gục.
Trận chiến vẫn chưa kết thúc, nhưng sự khinh miệt trong mắt đám Thú đỏ đã hoàn toàn biến mất.
Lần đầu tiên, bọn họ nhận ra rằng những giống cái và tiểu thú nhân tưởng chừng yếu ớt kia có thể trở thành những chiến binh đáng sợ đến mức nào khi thực sự bước vào chiến trường.
