Nhã Quyên đương nhiên cũng nhận ra điều này. Cô bước đến kiểm tra từng thú nhân mỏ dài. Hơn phân nửa đã ngất đi vì bị thương, số còn lại thì hôn mê do trúng thuốc mê.
Vết thương trên người họ khá nghiêm trọng, máu thấm đẫm bộ lông rực rỡ. Khổ nỗi, lớp lông vũ quá dày khiến cô khó xác định chính xác vị trí vết thương, việc chữa trị vì thế càng thêm khó khăn.
“Làm sao để bọn họ hóa về hình người? Trước mắt, chúng ta phải chữa trị cho họ đã.”
Hà Bích lo lắng hỏi: “Cô thật sự muốn cứu họ sao?”
“Có vấn đề gì à?”
“Có chứ, vấn đề rất lớn.” Hà Bích nghiêm túc nói. “Tương truyền thú nhân tộc mỏ dài không biết nói lý, chẳng phân biệt đúng sai, chỉ thích đánh người.”
Nhã Quyên lập tức nắm được trọng điểm trong lời cô: “Cô nói là tương truyền, nghĩa là bản thân cô chưa từng chứng kiến cách họ đối xử với người khác, đúng không?”
Hà Bích nhất thời nghẹn lời. Quả thật, mọi thông tin cô biết về thú nhân mỏ dài đều nghe từ người khác, chứ chưa từng tận mắt chứng kiến hay trực tiếp tiếp xúc với họ.
Nhã Quyên nghiêm túc khuyên nhủ: “Sau này gặp bất kỳ ai, đừng vội đánh giá họ qua vẻ bề ngoài, cũng đừng chỉ nghe lời từ một phía. Kể cả khi tôi nói xấu vu sư Mai Hoa, cô cũng không được tin hoàn toàn. Phải tự mình tiếp xúc, tìm hiểu rồi mới đưa ra phán đoán, đừng tùy tiện quy chụp người khác. Đôi khi, chỉ vì một lời nói mà chúng ta có thể đẩy một người vào chỗ chết.”
Hà Bích gật đầu.
Nhã Quyên vốn rất ghét vu sư Mai Hoa, nhìn cách cô hăm dọa bà ta là đủ hiểu. Thế nhưng, cô vẫn phân biệt rõ ràng giữa cảm xúc cá nhân và đúng sai. Cô ghét Mai Hoa là chuyện của cô, không có nghĩa người khác phải ghét lây chỉ vì thấy thái độ của cô hay nghe những lời cô nói về bà ta.
Muốn ghét một người, ít nhất cũng phải tự mình tìm hiểu. Mượn thái độ của người khác để phán xét một người chẳng những thiếu công bằng mà còn có thể dẫn đến những hậu quả khó lường.
Những lời ấy khiến Hà Bích bừng tỉnh. Cô lập tức ngồi xuống, giúp Nhã Quyên xử lý tình hình.
“Muốn thú nhân đang hôn mê hóa về hình người, chỉ cần gãi vào lòng bàn chân thú của họ. Cách này kích thích dây thần kinh, khiến cơ thể phản ứng theo bản năng rồi chuyển về hình người. Nhưng đó là phương pháp dành cho thú nhân bình thường. Với tộc bán thú như mỏ dài, tôi không chắc có hiệu quả hay không.”
“Cứ thử trước đã.”
Nhã Quyên tìm lấy chân của một thú nhân. Đôi chân chim của hắn to ngang chân voi, cứng cáp và thẳng tắp.
Cô thử gãi vào lòng bàn chân hắn. Cơ thể hắn lập tức run lên, sau đó thu nhỏ lại, dần hóa thành hình người. Tuy nhiên, đôi tai phủ đầy lông vũ vẫn được giữ nguyên, trông vô cùng nổi bật.
Hà Bích có vẻ không thích đôi tai chim ấy, nhưng Nhã Quyên lại thấy chúng rất đẹp mắt. Đặc biệt, thú nhân vừa được cô cứu có khuôn mặt trẻ trung, tuấn tú. Kết hợp với đôi tai lông vũ, hắn trông chẳng khác nào một yêu nam bước ra từ truyện.
Đáng tiếc, toàn thân hắn đầy vết cào cấu, riêng vùng bụng còn có một vết thương sâu đến mức nội tạng bên trong lộ ra ngoài.
Nhã Quyên lập tức phân công: “Cô giúp tôi đưa những người còn lại về hình người. Tôi sẽ sơ cứu cho những người bị thương nặng trước.”
Cô không chút do dự xé váy da thú của họ làm băng vải, nhanh chóng băng bó các vết thương. Trong lúc xử lý, cô cố gắng không nhìn xuống chỗ nhạy cảm giữa hai chân họ, miệng thầm niệm đi niệm lại Kinh Lạy Cha học lỏm được từ nhà thờ Công Giáo, cố giữ tâm trí bình tĩnh.
Hà Bích cũng nhanh tay làm việc.
Trong lúc đó, tại nhà cây, Khắc Nha và Vu Chính cuối cùng cũng tỉnh lại.
Hà Nhan ngồi vắt vẻo bên cửa sổ, vừa nhìn thấy hai người mở mắt đã òa khóc.
Khắc Nha vội lên tiếng an ủi: “Đừng khóc, mau cởi trói cho bọn anh!”
Hà Nhan lập tức chạy tới, luống cuống tháo dây trói cho cả hai.
“Chị Nhã Quyên và mẹ em chạy về phía bộ lạc Vách đá rồi!”
Vừa được tự do, hai thú nhân lập tức hóa thành hình thú, vỗ cánh bay về hướng đó.
Nhưng khi đến nơi, cả hai đều sững sờ. Bầu trời vốn phải đầy thú nhân giờ đây lại trống không, chẳng thấy bóng dáng ai.
…
Trong rừng, một đám lá cây xanh rì bỗng chuyển động. Khối lá khổng lồ dần thu nhỏ, để lộ Hà Bân đang ẩn mình bên trong.
Hắn cử động cơ thể, cố nhớ lại những chuyện vừa xảy ra.
Rõ ràng hắn đã bị Hà Bích cho uống thuốc mê, vậy mà giờ lại tỉnh táo nhanh đến thế. Loại thuốc ấy đủ khiến thú nhân ngủ mê mệt suốt một ngày một đêm, nhưng nhìn tình hình hiện tại, dường như còn chưa sang ngày hôm sau.
Hà Bân ngẩng đầu nhìn trời. Cuộc chiến đã kết thúc.
Đúng lúc ấy, hai con chim ưng bay ngang qua. Với khứu giác nhạy bén của thú nhân, hắn nhanh chóng nhận ra đó là Khắc Nha và Vu Chính. Hướng bay của cả hai chính là bộ lạc Vách đá.
Ngay sau đó, trong rừng vang lên tiếng lá cây xào xạc. Một bóng dáng nhỏ bé đu dây qua lại giữa những cành cây, tốc độ chẳng hề thua kém thú nhân khi chạy bằng hình thú.
Đó chính là con gái hắn, Hà Nhan.
Con bé di chuyển linh hoạt giữa rừng cây, chỉ dựa vào một sợi dây mây đã biến cả khu rừng thành trợ thủ của mình. Nhìn dáng vẻ ấy, chẳng khác nào một chiến binh thực thụ.
“Nhan!”
Hà Bân gọi lớn.
Hà Nhan lập tức dừng lại. Nhìn thấy cha từ trên cây, đôi mắt đỏ hoe của cô bé sáng lên. Cô vứt sợi dây mây, lao thẳng xuống bên cạnh hắn.
“Cha!”
Hà Nhan ôm chầm lấy Hà Bân, giọng nghẹn ngào: “Cha không sao chứ?”
“Cha không sao. Mẹ con đâu?”
“Mẹ đang ở bộ lạc Vách đá. Hai anh Vu Chính và Khắc Nha cũng tới đó rồi.”
“Ừ, cha thấy họ rồi. Chúng ta mau qua đó cứu mọi người.”
Hà Bân lập tức hóa về hình thú, để con gái ngồi lên người rồi chạy như bay về phía bộ lạc Vách đá.
Chẳng mấy chốc, hai cha con đã đến nơi.
Bên trong bộ lạc im ắng lạ thường, khắp nơi vắng vẻ như một vùng đất hoang vừa trải qua tai họa.
Hà Bân đưa con gái vào trong, lập tức nhìn thấy hai giống cái cùng hai thú nhân đang cứu chữa cho đám thú nhân mỏ dài vốn nổi tiếng độc ác.
Sắc mặt hắn lập tức sa sầm.
“Không nên cứu bọn họ!”
Nhã Quyên dừng tay, quay sang nhìn hắn.
“Vì sao?”
“Bọn họ đều là những thú nhân tàn ác.”
Nhã Quyên bật cười: “Anh biết không, nếu bây giờ chúng ta thấy chết mà không cứu thì chính chúng ta mới là những thú nhân tàn ác.”
Hà Bân định phản bác, nhưng lời đã đến miệng lại chẳng biết nói thế nào.
Vu Chính đứng bên cạnh lên tiếng khuyên nhủ: “Lại đây giúp một tay đi. Đã mang danh con ác quỷ thì phải sống cho ra dáng con ác quỷ chứ. Thú nhân chúng ta cứu ít nhất cũng phải cùng đẳng cấp với chúng ta, ác như nhau ấy!”
Hà Bân ngẩn người.
Lời này nghe qua thì vô lý, nhưng ngẫm kỹ lại chẳng hiểu sao còn có chút thuyết phục.
Khắc Nha đá vào mông Vu Chính một cái.
“Từ khi nào cậu thành con ác quỷ vậy? Tộc nhân của cậu đang ở trong hang động kia kìa, mau vào xem họ đi.”
Vu Chính nhìn về phía hang động. Từ bên trong vọng ra tiếng khóc nức nở.
Hắn vốn chẳng có nhiều thiện cảm với thú nhân bộ lạc Vách đá, nhưng dù sao cũng đã sống ở đây từ nhỏ. Nơi này từng là nhà của hắn, còn những người bên trong từng là tộc nhân của hắn.
Vu Chính đứng dậy.
“Được rồi, tôi vào xem họ một chút.”
Hắn vừa bước vào hang động, vu sư Mai Hoa đã nhăn mặt, lập tức chất vấn:
“Cậu đã đi đâu trong suốt trận chiến?”
“Tôi không thích ở cùng bọn Chồn nên tự ý ra ngoài.”
“Vậy cậu có nhìn thấy trận chiến vừa rồi không?”
Giọng vu sư trầm xuống, mang theo vẻ chất vấn.
Vu Chính thản nhiên đáp: “Có.”
Vu sư lập tức gào lên: “Đã thấy tại sao không trở về?”
“Trở về để chết à?”
“Hỗn hào!”
Vu sư Mai Hoa nện mạnh gậy gỗ xuống đất.
“Bộ lạc chúng ta cưu mang cậu bao nhiêu năm, vậy mà giờ cậu lại vong ân bội nghĩa như thế!”
Vu Chính im lặng.
Không trở về tham chiến quả thật là lỗi của hắn. Dù không muốn thừa nhận, hắn cũng chẳng thể phủ nhận điều đó.
Thấy hắn không phản bác, vu sư càng được đà lấn tới.
“Thứ vô dụng như cậu, tộc Vách đá không cần!”
Vu Chính đưa mắt nhìn quanh hang động. Phần lớn thú nhân đã gặp nạn, những người còn lại cũng chẳng khá hơn là bao. Trong tình cảnh này, nếu thật sự muốn bộ lạc có cơ hội vực dậy, giữ lại một chiến lực như hắn rõ ràng là lựa chọn khôn ngoan hơn.
Vậy mà bà ta lại đòi đuổi hắn đi.
“Vu sư…”
“Đừng nói nữa! Cút đi! Từ nay về sau, tộc Vách đá không chứa chấp kẻ tham sống sợ chết như cậu!”
Vu Chính nhìn bà ta, bỗng cảm thấy buồn cười.
Bà ta đúng là ngu ngốc. Một chiến lực mạnh mẽ như hắn mà cũng nỡ vứt bỏ, chẳng khác nào tự chặt đứt cánh tay của mình.
Nhưng hắn chẳng buồn tranh luận.
Trái lại, sau khi nghe những lời ấy, Vu Chính chợt cảm thấy nhẹ nhõm. Hắn cúi đầu, xem như thực hiện một lễ cảm ơn cuối cùng, rồi dứt khoát quay người rời đi.
Thấy hắn chẳng những không cầu xin mà còn đi thẳng không chút do dự, Mai Hoa tức đến mức nghẹn lời. Bà ta chỉ có thể liên tục nện gậy xuống nền hang, miệng lẩm bẩm:
“Vong ân! Đúng là thứ vong ân bội nghĩa!”
