Vu Chính đi theo thú sáng ra khỏi bộ lạc.
Bên ngoài các hang động, thú nhân nằm la liệt khắp nơi. Từ một hang động gần đó vọng ra tiếng rên rỉ đứt quãng. Vu Chính không xa lạ gì với âm thanh này. Sau mỗi lần mở tiệc, các thú nhân thường hưng phấn quấn lấy nhau, bắt đầu quá trình sinh sản để gia tăng dân số cho bộ lạc.
Vài thú nhân đang tuần tra xung quanh. Thấy Vu Chính, bọn họ lập tức chặn lại.
“Vu Chính, cậu đi đâu vậy? Tối muộn rồi, ra ngoài rất nguy hiểm.”
Vu Chính liếc nhìn thú sáng, rồi cố ý hất đầu về phía trước, làm ra vẻ như đang nhìn thứ gì đó.
Hai thú nhân gác đêm tò mò nhìn theo, nhưng chẳng phát hiện được gì.
Quả nhiên, bọn họ không nhìn thấy thú sáng.
Theo truyền thuyết, chỉ những người nhận được thị kiến mới có thể nhìn thấy nó. Những kẻ khác, dù đứng ngay trước mặt thú sáng, cũng chẳng thể phát hiện sự tồn tại của nó.
Thú sáng đã bay ra khỏi bộ lạc. Vu Chính không muốn mất dấu, đành tùy tiện viện cớ:
“Tôi ra ngoài đi vệ sinh.”
Nói xong, hắn lập tức chạy về phía khu vực các thú nhân thường dùng để giải quyết nhu cầu cá nhân.
Nơi đó nồng nặc mùi nước tiểu và chất thải, khiến thú rừng tự động tránh xa. So với những nơi khác, mùi hương ở đây cũng nặng hơn hẳn.
Chờ hai thú nhân gác đêm rời khỏi cổng, Vu Chính lập tức lao đi, đuổi theo thú sáng vào sâu trong rừng. Tốc độ của thú sáng ngày càng nhanh. Với hình người, hắn khó lòng theo kịp, đành chuyển sang hình thú.
Một con cáo đen khổng lồ, thân hình to lớn chẳng khác gì hổ, nhanh chóng xuyên qua rừng sâu, vượt qua hai ngọn núi rồi đến bên một con suối.
Từ trên cao nhìn xuống, hắn phát hiện thú sáng đang bay vòng quanh hai người nằm dưới đất.
Đó là Khắc Nha và Nhã Quyên!
“Vì sao thú sáng lại dẫn mình đến chỗ bọn họ?”
Vu Chính lẩm bẩm, lập tức lao xuống. Sau khi đáp đất, hắn hóa về hình người, nhanh chóng tiến đến bên cạnh hai người.
Ngay khi hắn vừa chạm vào họ, thú sáng đột nhiên biến mất.
Vu Chính đảo mắt tìm kiếm xung quanh, nhưng không còn thấy bóng dáng nó đâu nữa. Hắn đành cúi xuống quan sát hai người đang nằm sát bên nhau trên mặt đất.
Khắc Nha nghe thấy động tĩnh, khó nhọc quay đầu. Khi nhìn rõ người vừa đến, hắn không khỏi kinh ngạc.
“Vu Chính? Sao cậu lại ở đây?”
“Thần thú dẫn tôi tới.”
“Cậu nói gì?”
Giọng Khắc Nha khô khốc, đầy vẻ khó tin.
“Thần thú không muốn hai người chết.”
Đêm đã khuya, Vu Chính không định để hai người tiếp tục ở ngoài. Trời gần sáng là khoảng thời gian nguy hiểm nhất, khi thú rừng bắt đầu ra ngoài kiếm ăn. Sau một đêm nghỉ ngơi, là thời điểm chúng sung sức nhất.
Hắn đỡ Khắc Nha ngồi dậy.
“Theo tôi. Trước tiên, phải đưa hai người đến nơi an toàn.”
“Cậu kiểm tra Nhã Quyên trước đi. Cô ấy đã bất tỉnh từ chiều.”
Vu Chính đặt Khắc Nha xuống, sau đó lập tức kiểm tra tình trạng của Nhã Quyên.
Máu trên mặt cô đã khô lại. Hắn múc nước suối, cẩn thận rửa sạch vết máu trên mặt cô. Ngay khi lớp máu khô được rửa đi, ấn ký do vu sư khắc lên giữa mi tâm cô dần hiện rõ.
Đó là một dấu ấn hình bàn tay, năm ngón tay vươn cao, sắc nhọn như móng vuốt, mang dáng vẻ dữ tợn của ác quỷ.
Nhìn thấy ấn ký ấy, Vu Chính lập tức nhớ lại cảnh tượng kinh hoàng trong hang động. Hắn không dám nhìn lâu, vội cúi xuống, cõng Nhã Quyên lên lưng rồi hóa về hình thú.
“Chờ tôi. Tôi sẽ quay lại ngay.”
Dứt lời, hắn phóng đi với tốc độ cực nhanh, hướng về khu rừng gần bộ lạc, sau đó vòng qua một vùng núi đá trơ trọi.
Nơi này không có thực vật, cũng chẳng có thú dữ sinh sống. Người trong bộ lạc lại càng không đến đây tìm thức ăn.
Có thể nói, đây là nơi an toàn nhất lúc này.
Vu Chính đưa Nhã Quyên vào một hang động khô ráo, đặt cô xuống rồi lập tức quay lại đón Khắc Nha.
Đến khi đưa được Khắc Nha trở về, phía đông đã bắt đầu hửng sáng.
Nếu không nhanh chóng quay lại bộ lạc, Vu Chính sẽ khiến những người khác nghi ngờ. Sau khi sắp xếp chỗ ở cho hai người, hắn buộc phải rời đi.
“Tôi sẽ tranh thủ mang thức ăn và những thứ cần thiết đến cho hai người.”
“Cảm ơn cậu.”
“Không cần cảm ơn tôi. Chính thần thú đã cứu hai người, ngài dùng thú sáng dẫn đường cho tôi.”
“Cậu nói thật sao?”
Khắc Nha vẫn chưa thể tin nổi. Dù sao, thú sáng cũng chỉ tồn tại trong truyền thuyết.
Vu Chính gật đầu.
“Đêm qua, nếu không có nó, tôi chẳng thể biết hai người đang ở đâu.”
Khắc Nha im lặng một lúc, sau đó quay đầu nhìn Nhã Quyên đang hôn mê, rồi nói với Vu Chính:
“Nếu cậu đã nhìn thấy thú sáng, tôi cũng có chuyện muốn nói cho cậu biết. Trước khi vu sư đến định tội, Nhã Quyên đã nói với tôi rằng cô ấy không phải Nhã Quyên của thế giới này, mà là Phan Hoàng Nhã Quyên đến từ một thế giới có thể học chữ, đó rất có thể là thế giới của thần thú.”
Ầm!
Một tiếng sấm nổ tung trong đầu Vu Chính.
Hóa ra, cảm giác của hắn không hề sai. Kết hợp với chuyện thú sáng xuất hiện dẫn đường, dường như hắn đã hiểu ra điều gì đó. Nhưng suy nghĩ ấy quá khó tin, khiến hắn phải mất một lúc mới cất lời.
“Nhã Quyên có lẽ là người thần thú gửi đến cho bộ lạc Vách đá, nhưng…”
“Bọn họ đã từ chối người của ngài.” Khắc Nha tiếp lời, giọng nói đầy chua chát.
Vu Chính im lặng nhìn người đang hôn mê trên nền đá.
Ấn ký ác quỷ đã bị chính những đứa con của thần thú khắc lên người cô. Một khi sứ giả của thần thú bị bộ lạc mình lựa chọn từ chối, liệu thần thú sẽ làm gì? Ngài có trừng phạt bộ lạc đó không?
“Cậu trở về đi.” Khắc Nha lên tiếng nhắc nhở. “Đừng kể chuyện Nhã Quyên cho bất kỳ ai. Cô ấy đã bị Vách đá từ chối rồi.”
Vu Chính gật đầu. Hắn hóa về hình thú, dùng tốc độ nhanh nhất trở lại bộ lạc trước giờ đi săn.
Nhã Quyên hôn mê rất lâu.
Trong cơn mê man, cô thấy mình đang đứng giữa một không gian tối đen như mực. Không có phương hướng, cũng chẳng nhìn thấy bất cứ thứ gì. Cô chỉ có thể đi đi lại lại trong bóng tối vô tận ấy.
Cho đến khi một đốm sáng nhỏ xuất hiện. Một con đom đóm đang phát sáng. Nhã Quyên lập tức đuổi theo nó. Ngay khoảnh khắc chạm đến đốm sáng, cô bừng tỉnh.
Trước mắt cô là một hang động khô ráo, ánh sáng từ phía trên cao chiếu xuống, soi rõ những vách đá xung quanh.
“Cô tỉnh rồi!”
Giọng nói quen thuộc của Khắc Nha vang lên bên cạnh.
Nhã Quyên quay đầu nhìn hắn. Môi cô khô khốc, sắc mặt tái nhợt. Cô cố gắng chống tay ngồi dậy, nhưng ngay khi cử động, vị trí giữa hai đầu lông mày lập tức nhói lên.
Cơn đau vẫn chưa dứt. Vừa ngồi thẳng người, cô đã cảm thấy choáng váng.
May mắn thay, thể chất của thú nhân khá tốt, nếu không, chỉ riêng cơn choáng váng này cũng đủ khiến cô ngã quỵ.
Nhã Quyên dựa lưng vào vách đá, đưa mắt quan sát xung quanh.
“Đây là đâu?”
“Vu Chính đã cứu chúng ta. Đây là một hang động nằm giữa vùng núi đá không có thực vật, bình thường chẳng ai đến đây.”
Nhã Quyên cười nhạt.
“Không ngờ trong bộ lạc đó vẫn còn một người sáng suốt.”
“Không phải vậy. Thần thú đã dùng thú sáng dẫn đường, đưa Vu Chính đến chỗ chúng ta.”
Nghe nhắc đến kẻ gián tiếp khiến mình rơi vào cảnh khốn cùng, Nhã Quyên chỉ cười lạnh.
“Tôi chẳng tin vị thần đó cho lắm. Nếu ngài ta thực sự là một vị thần bao dung, chúng ta đã không phải chịu cảnh này.”
Khắc Nha nhất thời không biết phải giải thích thế nào, đành kể thêm cho cô nghe về truyền thuyết thú sáng.
Nghe hắn miêu tả hình dáng của thú sáng, Nhã Quyên chợt nhớ đến con đom đóm xuất hiện trong giấc mộng. Đom đóm ở thế giới này rất linh thiêng, lại hiếm khi xuất hiện. Việc cô xuyên đến đây chắc chắn không phải ngẫu nhiên. Vậy con đom đóm kia có ý nghĩa gì? Hay kẻ đưa cô đến thế giới này chính là thần thú trong truyền thuyết?
Nghĩ đến đây, Nhã Quyên không khỏi bật cười, tự thấy suy đoán của mình thật hoang đường.
Cô lắc đầu, gạt bỏ những ý nghĩ ấy. Dù sự thật là gì, điều quan trọng nhất lúc này vẫn là sống sót. Nhã Quyên quay sang Khắc Nha.
“Chân anh thế nào rồi? Có đau hơn không?”
Khắc Nha cúi xuống nhìn chân mình. Hôm qua, Vân Kha và Vân Sa ra tay khá nhẹ nhàng, nên vết thương không quá nghiêm trọng. Hiện tại, chân hắn chỉ hơi nhức, chưa đến mức không thể chịu đựng.
“Tôi ổn. Còn cô?”
“Đầu hơi choáng. Nghỉ ngơi thêm một chút, tôi sẽ ra ngoài xem xét tình hình.”
