Căn hầm cổ bắt đầu sụp đổ do đòn đánh phá hủy cấu trúc.
"Rút lui ngay!" Vance hét lên, nổ liên tiếp ba phát đạn làm chậm chân hai tên ma sói còn lại.
Arthur nhanh tay chộp lấy cuốn nhật ký đầy đủ của cha và cuộn da thú cổ, rồi cùng Bartholomew và Vance tháo chạy lên cầu thang xoắn ốc. Cánh cửa đá lăng mộ sập xuống ngay sau lưng họ, chôn vùi lối vào điện thờ ngầm dưới hàng tấn đất đá.
Trở về Dinh thự Pendelton khi trời tảng sáng.
Trong phòng thí nghiệm dưới lòng đất, Arthur ngồi trên ghế phẫu thuật, để Bartholomew băng bó những vết thương rách thịt do móng vuốt thuần chủng gây ra. Vance đứng cạnh cửa sổ, nhìn ra thành phố Blackwood đang tỉnh giấc trong màn sương lạnh.
"Chúng ta vừa mở ra một hộp Pandora," Vance nói, châm một điếu thuốc mới. "Silver King chỉ là một con cờ nhỏ. Những thứ dưới lòng đất kia... chúng đã tồn tại hàng nghìn năm."
Arthur nhìn vào chiếc mặt nạ đầu sói bị nứt một góc trên bàn. Anh vuốt nhẹ lớp hợp kim lạnh ngắt.
"Cha tôi đã cố tiêu hủy dòng máu này," Arthur nói, giọng bình thản đến đáng sợ. "Nhưng ông không làm được. Bởi vì lời nguyền này không nằm trên giấy tờ. Nó nằm trong ADN của tôi."
"Cậu định làm gì, Arthur?" Bartholomew hỏi, tay dừng lại trên vết khâu.
Arthur đứng dậy, tiến về phía chiếc lồng thép cường lực. Anh nhìn bản thân mình phản chiếu qua lớp kính chống đạn.
"Tộc ma sói cổ đại muốn đòi lại 'Kẻ Giữ Khiên' của chúng," Arthur nói. "Vậy tôi sẽ cho chúng thấy: chiếc khiên này không dùng để bảo vệ quái vật. Chiếc khiên này sẽ là thứ đè bẹp chúng."
Arthur không bước vào lồng sắt nữa. Anh quay lưng lại, hướng về phía kho vũ khí mới đang được Bartholomew hoàn thiện.
Cuộc chiến bảo vệ Blackwood không còn là việc đi săn tội phạm đường phố.
Đó là cuộc chiến giữa một con người mang lời nguyền và cả một đế chế bóng đêm cổ đại đang thức giấc.