Và cứ như thế, Diệp Phong bắt đầu con đường tu luyện của mình. Điều khiến hắn bất ngờ nhất chính là sự thay đổi của Ý Lăng. Trước đây, nàng vốn chẳng mấy hứng thú với việc tu luyện, thường xuyên tìm đủ mọi lý do để lười biếng. Vậy mà kể từ khi Diệp Phong bắt đầu chuyên tâm rèn luyện, nàng lại trở nên chăm chỉ một cách khác thường. Mỗi ngày, nàng đều dành không ít thời gian để tu hành, thái độ nghiêm túc đến mức khiến những người quen biết nàng cũng phải kinh ngạc.
Diệp Phong từng tò mò hỏi nàng nguyên nhân của sự thay đổi ấy, nhưng Ý Lăng chỉ mỉm cười, đôi mắt cong lên đầy vẻ bí ẩn. Nàng không giải thích, cũng chẳng có ý định tiết lộ suy nghĩ của mình, chỉ nhìn hắn bằng ánh mắt sâu xa khiến Diệp Phong càng thêm khó hiểu. Thấy nàng không muốn nói, hắn cũng không hỏi thêm. Mỗi người đều có bí mật riêng, mà nếu Ý Lăng đã không muốn chia sẻ, hắn cũng chẳng cần thiết phải truy hỏi đến cùng.
Sau đó, Diệp Phong dần tập trung toàn bộ tâm trí vào việc tu luyện. Công pháp duy nhất mà hắn có trong tay lúc này là Luyện Khí Quyết, một môn pháp quyết căn bản dùng để dẫn dắt linh khí, rèn luyện thân thể và hỗ trợ quá trình khai mở thất môn. So với những công pháp cao thâm mà hắn từng nghe nhắc đến, nó chẳng có gì nổi bật. Thế nhưng, đối với Diệp Phong khi ấy, đây lại là nền tảng quan trọng nhất để hắn đặt những bước chân đầu tiên trên con đường tu hành.
Lúc này Diệp Phong đang ngồi xếp bằng giữa căn phòng đơn sơ, hai mắt khép hờ, hơi thở chậm rãi hòa cùng nhịp điệu của đất trời. Trong tâm trí, từng câu khẩu quyết mà hắn đã ghi nhớ từ lâu lần lượt hiện lên.
“Thiên địa có linh khí, chính là tinh hoa của đất trời. Dẫn khí vào cơ thể, tẩy rửa nhục thân, dung nhập vào vạn vật…”
Diệp Phong thầm đọc từng chữ, cố gắng lĩnh hội ý nghĩa ẩn chứa bên trong. Hắn điều chỉnh hơi thở, thả lỏng toàn thân, dần dần cảm nhận dòng linh khí mỏng manh đang tồn tại giữa thiên địa. Theo sự vận hành của Luyện Khí Quyết, những luồng khí ấy chậm rãi hội tụ, men theo phương thức mà pháp quyết chỉ dẫn để thẩm thấu vào cơ thể hắn.
Ban đầu, cảm giác ấy vô cùng mơ hồ, tựa như một dòng nước nhỏ chảy qua lớp đất khô cằn. Nhưng khi dần tiến vào trạng thái nhập định, Diệp Phong bắt đầu cảm nhận được những biến đổi tinh tế bên trong cơ thể. Hắn có thể nhận ra sự lưu chuyển của khí lực, cảm nhận được từng bộ phận đang tiếp nhận linh khí và mơ hồ chạm đến những vị trí đặc biệt được gọi là thất môn.
Thất môn chính là bảy cánh cửa quan trọng trên con đường tu luyện của con người. Theo những gì Hắc thúc từng nói, phần lớn người bình thường khi sinh ra đều có thất môn đóng chặt. Muốn khai mở chúng, người tu luyện phải tích lũy khí lực, không ngừng rèn luyện thân thể và trải qua quá trình tu hành lâu dài. Chỉ những thiên tài tuyệt thế, những kẻ có thiên phú dị thường, mới có thể vừa sinh ra đã sở hữu một hoặc hai cánh cửa được khai mở.
Nghĩ đến đây, Diệp Phong bỗng khựng lại.
Hắn tập trung tinh thần, cẩn thận cảm nhận từng vị trí trong cơ thể mình. Ban đầu, hắn còn tưởng bản thân đã cảm nhận nhầm, nhưng sau khi lặp lại nhiều lần, kết quả vẫn không thay đổi.
Thất môn của hắn… vậy mà đều đã được khai mở!
Phát hiện này khiến Diệp Phong không khỏi sững sờ. Hắn vốn cho rằng mình cũng giống như những người bình thường khác, cần phải từng bước tu luyện để mở ra cánh cửa đầu tiên. Nào ngờ, ngay từ khi bắt đầu vận hành Luyện Khí Quyết, hắn đã có thể cảm nhận được cả bảy cánh cửa đang tồn tại trong cơ thể. Không chỉ vậy, những vị trí ấy còn có phần đặc biệt hơn so với mô tả của Hắc thúc. Các khe mở tương đối rộng, đủ cho linh khí dễ dàng thẩm thấu vào bên trong. Dù mức độ chênh lệch chưa đến mức quá kinh người, nhưng so với người bình thường, ưu thế này đã rõ ràng hơn rất nhiều.
Diệp Phong dần bình tĩnh lại, tiếp tục vận hành pháp quyết. Ngay sau đó, hắn cảm nhận được linh khí từ bên ngoài không ngừng tiến vào cơ thể thông qua những khe mở ấy. Chúng len lỏi qua từng kinh mạch, thấm sâu vào cơ bắp và xương cốt, tựa như những dòng nước nhỏ đang âm thầm gột rửa lớp bụi bẩn bám sâu trong thân thể. Cảm giác ấy không quá mãnh liệt, nhưng vô cùng rõ ràng. Mỗi khi linh khí đi qua, hắn đều có thể cảm nhận được khí lực trong cơ thể dường như trở nên dồi dào hơn một chút.
Điều này khiến Diệp Phong nhớ đến một kiến thức mà mình từng nghe qua: trong quá trình tu luyện, con người có thể vận hành khí lực theo những chu trình tuần hoàn khác nhau, trong đó quan trọng nhất là Đại Chu Thiên và Tiểu Chu Thiên.
Đại Chu Thiên là chu trình vận hành khí lực trên phạm vi toàn thân. Theo phương pháp mà Luyện Khí Quyết mô tả, dòng khí được dẫn dắt qua những vị trí chủ yếu trong cơ thể, tạo thành một vòng tuần hoàn nối liền các bộ phận. Khi chu trình này vận hành ổn định, cơ thể có thể duy trì sự lưu chuyển của khí lực, tăng cường khả năng điều hòa bên trong và hỗ trợ quá trình hấp thu, chuyển hóa linh khí từ bên ngoài.
So với Đại Chu Thiên, Tiểu Chu Thiên có phạm vi nhỏ hơn, tập trung vào từng môn cùng những bộ phận chịu ảnh hưởng của nó. Mỗi cánh cửa trong thất môn đều liên quan đến một khu vực nhất định của cơ thể. Khi Tiểu Chu Thiên tương ứng được vận hành, linh khí sẽ tập trung rèn luyện khu vực ấy, giúp cơ bắp, xương cốt và khí lực bên trong không ngừng được tăng cường.
Thất môn tương ứng với bảy Tiểu Chu Thiên khác nhau. Bởi vậy, việc khai mở từng môn không chỉ đánh dấu một bước tiến trên con đường tu luyện, mà còn cho phép người tu hành từng bước phát huy tiềm năng của những bộ phận tương ứng.
“Nghe qua thì khá giống với khái niệm Tiểu Chu Thiên, Đại Chu Thiên và Luân Xa trong thế giới của mình. Chẳng lẽ chúng thật sự có liên quan đến nhau?”
Diệp Phong thầm hỏi. Có điều ở Trái Đất, cho dù biết những kiến thức đó cũng chẳng thể làm gì được, dù sao công pháp không được kiểm chứng, lại chẳng có linh khí dồi dào để có thể tu luyện.
Mà Luyện Khí Quyết, xét đến cùng, chính là pháp quyết cơ bản giúp người tu luyện vận hành Đại Chu Thiên và từng Tiểu Chu Thiên, từ đó dẫn dắt linh khí đi khắp cơ thể để rèn luyện nhục thân.
Nghĩ đến đây, Diệp Phong chợt nảy ra một ý tưởng táo bạo.
“Nếu ta thử vận hành Đại Chu Thiên cùng lúc với cả bảy Tiểu Chu Thiên thì sẽ thế nào?”
Ý nghĩ vừa xuất hiện, ánh mắt hắn lập tức sáng lên.
Theo những gì hắn biết, người tu luyện thông thường chỉ có thể tập trung vận hành một chu trình nhất định, căn cứ vào số lượng thất môn đã khai mở và khả năng khống chế khí lực của bản thân. Muốn đồng thời điều động nhiều chu trình tuần hoàn là chuyện vô cùng khó khăn, bởi người tu hành không những phải có đủ khí lực, mà còn cần khả năng kiểm soát tinh tế để tránh khiến dòng khí vận hành hỗn loạn.
Đối với phần lớn người tu luyện, ngay cả việc ổn định một Tiểu Chu Thiên cũng đã cần không ít thời gian. Huống hồ, nếu muốn điều khiển cả bảy chu trình cùng lúc, độ khó chắc chắn sẽ tăng lên gấp nhiều lần.
Thế nhưng, tình huống của Diệp Phong lại hoàn toàn khác biệt. Thất môn của hắn đều đã được khai mở từ trước, tạo điều kiện để linh khí tiến vào cơ thể thuận lợi hơn người bình thường. Theo lời Hắc thúc, muốn sở hữu khả năng khai mở toàn bộ thất môn, ít nhất phải có thiên phú cực kỳ kinh người; thậm chí, đó còn là điều mà những cường giả đạt đến Huyền Vũ cảnh mới có thể thực hiện bằng năng lực của chính mình. Nếu hắn có thể tận dụng lợi thế này, thử vận hành cả bảy Tiểu Chu Thiên đồng thời với Đại Chu Thiên, liệu hiệu quả rèn luyện thân thể có vượt xa phương pháp thông thường hay không?
Diệp Phong càng nghĩ càng cảm thấy có lý. Hắn hiểu rằng đây chỉ là một suy đoán, chưa có gì đảm bảo sẽ thành công. Nếu điều khiển không tốt, các dòng khí có thể xung đột, khiến quá trình vận hành trở nên hỗn loạn. Nhưng nếu thành công, hắn có lẽ sẽ tìm ra một phương pháp tu luyện phù hợp với chính mình, phát huy tối đa ưu thế mà thất môn mang lại.
Sau một hồi cân nhắc, Diệp Phong quyết định thử nghiệm từng bước một, không nóng vội cưỡng ép khí lực vận hành vượt quá khả năng kiểm soát. Hắn bắt đầu từ Đại Chu Thiên, chờ đến khi dòng khí vận hành ổn định mới chậm rãi dẫn linh khí vào Tiểu Chu Thiên đầu tiên. Khi nhận thấy hai chu trình không xảy ra xung đột, hắn mới thử điều động thêm một chu trình nữa. Quá trình ấy diễn ra chậm chạp, đòi hỏi sự tập trung cao độ, nhưng cũng giúp hắn dần hiểu rõ hơn về cách khí lực vận hành trong cơ thể mình.
Cứ như vậy, ngày qua ngày, Diệp Phong không ngừng tìm tòi và điều chỉnh phương pháp tu luyện. Hắn không mong có thể đạt được thành quả chỉ sau một đêm, mà kiên nhẫn tích lũy từng chút một, biến những suy đoán trong đầu thành kinh nghiệm thực tế.
Kim Môn, cánh cửa đầu tiên trong thất môn, nằm ở khu vực xương cùng, gần chính giữa phần hông. Nó chủ yếu ảnh hưởng đến đôi chân và bàn chân, quyết định một phần sức mạnh, độ bền cũng như khả năng phát lực của phần thân dưới. Đối với người tu luyện, muốn phá vỡ Kim Môn không chỉ cần tích lũy khí lực, mà còn phải khiến thân thể đủ mạnh để chịu đựng sự tăng trưởng ấy.
Vì vậy, ngoài thời gian ngồi vận hành Luyện Khí Quyết, Diệp Phong còn thường xuyên ra ngoài săn bắn, rèn luyện sức bền và thử thách giới hạn thể chất của mình. Một bên là hấp thu linh khí, một bên là thực chiến với những con thú trong rừng, hai phương pháp bổ trợ lẫn nhau, khiến thân thể hắn ngày càng trở nên rắn chắc.
Tuy nhiên, càng tu luyện, Diệp Phong càng nhận ra một vấn đề. Luyện Khí Quyết tuy có tác dụng đặt nền móng và rèn luyện nhục thân, nhưng suy cho cùng vẫn chỉ là một môn pháp quyết căn bản. Nó có thể giúp hắn tích lũy khí lực, song lại không cung cấp những phương pháp chiến đấu thực sự mạnh mẽ. Nếu chỉ dựa vào nó, dù thân thể có cường đại đến đâu, khả năng phát huy sức mạnh trong những trận chiến khốc liệt vẫn sẽ bị hạn chế.
Đáng tiếc, thung lũng hẻo lánh này gần như không có công pháp nào khác để hắn lựa chọn. Hắc thúc cùng những người trong thôn phần lớn đều dựa vào kinh nghiệm tích lũy qua nhiều năm để tu luyện. Những gì họ biết chủ yếu là phương pháp rèn luyện cơ thể và kỹ năng săn bắn, đủ để đối phó với những con thú yếu quanh khu vực sinh sống, chứ chưa thể giúp họ tiến xa hơn trên con đường tu hành. Hắc thúc đã đạt đến Kim Môn đỉnh phong, được xem là một trong những người mạnh nhất trong thôn, nhưng ngay cả ông cũng không có công pháp cao thâm nào để truyền lại cho Diệp Phong.
“Có lẽ đã đến lúc tìm kiếm một môn công pháp thích hợp hơn.”
Hắn thầm nghĩ. Muốn trở nên mạnh mẽ, chỉ có sự chăm chỉ thôi là chưa đủ. Hắn cần những phương pháp tu luyện tốt hơn, những kỹ năng chiến đấu hiệu quả hơn, đồng thời phải mở rộng hiểu biết của bản thân về thế giới rộng lớn bên ngoài thung lũng.